“公主——”筱茵突然郁郁不欢地垂着头，犹豫着说，“陛下真是狠心，竟让你代替青伊公主到苍泷国和亲，这不是把你往火坑里推嘛？”
涅儿浅笑着，一直看着窗外的雨，良久才说：“反正……他们视我为怪物，在鸽桑的话是必死无疑的，现在能够有一线生还的机会，已经是上天恩赐了，我答应过娘亲和沈嬷嬷要好好活下去的，所以，与其在鸽桑成为活人祭品，还不如到苍泷国容身。”
“可是公主，苍泷皇是个杀人恶魔啊……”筱茵急忙辩驳道。
“杀人恶魔？”涅儿无声地笑笑，她眼里澄澈的水波突地荡开，“你又怎么知道鸽桑皇宫没有杀人恶魔？苍泷皇的种种恶行，我们都只不过是‘听说’而已，而鸽桑皇宫里的面孔却是……”
说到这里，涅儿的眼里有了些许水雾，氤氲着像是要滑出水来，她抬起双腕，纤细嫩白的手腕上，烙着触目惊心的紫红色勒痕，伤痕处的皮肤已经被磨去细细的一层皮，露出淤血斑驳的皮肉。
“公主，你的手还痛吗？”筱茵跪在榻前，捧起涅儿的手，小心翼翼地查看着伤势，看着看着，竟泪眼朦胧地哽咽着说，“太子和三王子真是狠心，竟忍心下手那么重，还有葵姬公主……”
筱茵从床柜里拿出疗伤的药膏，轻柔地抹在涅儿手腕的伤口上，她不再吭声，只有两行清泪啪嗒啪嗒地滴在床沿上。涅儿看见筱茵如此心疼她，欣慰地笑着。这世上，恐怕只有筱茵是真心在乎她了吧？
“好了，筱茵，我不疼。他们说我是怪物，是因为我每到中秋节时下身就会变成尾鳍有关吧，既然是我的问题，也不怪他们那样对我，只是……我答应过娘亲我要活着的，他们要鞭打我不要紧，但是要是要杀我的话……现在我们能够离开鸽桑，不是好事吗？”涅儿轻松地笑着，想以此来安慰筱茵。
见涅儿这样想，筱茵也不知道该说什么了，她知道涅儿心地善良，从小到大，每次被王子、公主们欺负了，总是咬牙隐忍着，从来不还手，也不出声反驳。
这十八年来，她就在灰暗的石塔五楼居住，伴着她娘亲留下的一屋子书籍度过。
本来她想就这样与世隔绝地过完此生的，可是，那些大她几岁的王子公主们就是喜欢到梅林来拿她寻开心。好像她就是一具玩偶，供他们无休止地打骂、凌辱。
想起那些日日被拳打脚踢的日子，涅儿打了一个冷颤，她躺下来，把身上的绒线毯子拉到脖颈处，蜷缩着娇小的身体昏昏睡下了。
筱茵看着涅儿微皱着眉头的睡容，无奈地摇着头，坐到茶几边拿起桌上的鸳鸯绣帕继续绣起来。
外面的雨幕依旧灰蒙蒙地延绵到地平线上，像是永远也闯不开的命运牢笼，把他们罩在里面，无法安生。天边偶尔有几声闷雷，像是令人胆寒的冷笑声，又像是迟暮老人哀怜的叹息。
在这样的环境中，送亲的队伍迤逦地前行在崎岖的山路上，慢慢地远离鸽桑，同时慢慢地靠近苍泷——那个有着无数未知数的地方。
