田照东哈哈一笑说，彼此彼此嘛。还老同学关系呢，怎么一张口又见外了？还不是……田照东说着，到了嘴边的话又噎了回去。为避免冷场，田照东立时举起酒杯来，转过话题说，为了实现彼此间的美好愿望，我诚恳提议，咱们再干一杯。
张子虎跟着田照东的感觉走，也端起了自己的酒杯，一饮而尽。
三杯酒下肚之后，田照东以东道主的身份首先给张子虎敬酒。在座的人少，回旋余地大，田照东便敞开肚子，与张子虎一连干了三杯酒。紧随其后，谢小青也礼节性地给张子虎敬了一杯。有来无往非礼也，张子虎步调一致，借花献佛，恰到好处地每人回敬了两杯。不到半小时时间，张子虎便接连喝了九大杯酒。前后相加，论数量足有一瓶余。当时没觉得怎么着，可过了一小会儿，酒力便渐渐涌了上来，从脸颊到脖根，一片紫红，如同猪肝。因肚子里装的事情太多，张子虎沉不住气了，便举了举酒杯，试探着说，再次感谢田总经理的一片盛情，是否……该上饭了？
田照东和谢小青也跟着举起了酒杯。
田照东说，老同学慌什么呢？既来之，则安之嘛。难道招待不周？
张子虎慌忙答道，哪里，哪里。田总经理如此盛情，又是在这样的高档酒店里，感激还来不及呢，岂有吹毛求疵之理？公务缠身，实在没有办法，过些日子，我一定找个合适的地方，好好地报答田总经理。当然，也包括谢小姐了。
田照东说，老同学的确是个大忙人，谁让你当县长呢？然而，将在外，军令有所不从。在河东县，现在你是一人之下、万人之上的土皇帝，时间问题嘛，还不是由你自己说了算？家里的事再多，也比不得今天重要啊！过不了几天，在河东县这块具有百万之众的地盘上，便会天降大任于斯人了，老同学真可谓官运亨通，飞黄腾达，按于书记的表态，再想想下一步的事儿……连我都激动得都快要飞起来了。在如此美妙的时刻，又有小青作陪，我要让老同学喝得自在，玩得痛快，高高兴兴进省城，潇潇洒洒回河东。待老同学一步登天之后，别说请你喝酒，恐怕进你的官府衙门都难如登天了。
张子虎说，没有的事嘛。如果真的到了那一步，还不是托田总经理的福？衙门台子再高，不论到了何时，也得永远为田总经理敞开着呢！呵呵，还有谢小姐。因肚子里的酒力发作起来，张子虎还想说点儿什么，可实在也想不起来了，便喷着浓重的酒气说，受人劝，吃饱饭，今天就玩个痛快，玩个潇洒，田总经理说怎么着，老同学就怎么着。田总经理，这回你该高兴了吧？
田照东顿时乐得哈哈大笑起来。笑完之后，又出了好几个题目，跟张子虎每人喝了三杯酒之后，才算告一段落。
这一回，张子虎真的不行了，不仅说话口齿不清，连脑袋都耷拉到了桌面上。
见时机成熟，田照东便向张子虎直接提出，他打算于近日内回河东县，就县城改造工程与施工的相关事宜，在进行认真磋商的基础上，跟河东县政府先期签约，从而达到成功合作，实现双赢的目标。
张子虎虽然醉意浓浓，但思维清醒，于是就想，签约如何，不签约又会如何？如果情况生变，或田照东糊弄了自己，到头来还不是他妈的废纸一张？就是形势发展顺利，怎么着也得等到“两会”闭幕之后再说。为了让田照东高兴，更是为了达到自己的目的，张子虎便毫不犹豫地答应了田照东提出的要求。确定的见面时间是后天上午。
待张子虎稍稍清醒过来，并试图再次落实一下那件事时，田照东已悄悄溜走，房间里只剩下他和谢小青二人了。
张子虎是在蒙眬的醉意中与谢小青缠绵了半个下午。
直到折腾得精疲力竭时，他的思维才算彻底清醒过来。首先想到的便是中午答应跟田照东签约之事。这时，他便不禁骂了自己一声“混蛋”，一个地地道道的“混蛋”，一个名副其实的“混蛋”，一个不知天高地厚的“混蛋”。在目前的情势下，岂不是自投罗网，拿着鸡蛋往石头上碰？签订协议，要举行仪式，要兴师动众，并没有想象的那么简单。在条件尚未成熟的情况下，如果硬碰硬，对着干，强行跟田照东签约，其最终的结果还不是搬起石头砸自己的脚，以失败而告终？权力压倒一切，他有自知之明。可是已经答复了田照东，如果食言，田照东那个恶棍肯定不会就此罢休。思来想去，唯一的办法便是拖延下去，待时机成熟之后再说，小不忍则乱大谋啊！
张子虎心烦意乱，情绪低落，可谢小青却依然无休止地缠绵着他，还给他提出一个要求，晚上一定要陪她去夜总会跳舞。这些天来，她寂寞难耐，心情沉闷，想去那儿开开心，潇洒走一回儿。
这时，张子虎反倒想起了李学明来。那件事太重要了，下午说什么也得赶回去，而且一刻都不能耽误。所以，张子虎只好婉言拒绝谢小青的要求。直到答应事成之后带她出国一游时，谢小青才勉强同意张子虎离开。
不过，谢小青也对张子虎放了狠话，如果胆敢欺骗她，她什么事儿都能干得出来，到时可别怨她无情无义。
岂知汽车刚刚启程，张子虎的手机便突然叫了起来。他感觉不好，没看显示的号码，就急切地接了电话。
电话是赵玉山打过来的，刚刚开口就给张子虎砸了一闷棍。赵玉山在电话里大声嚷道，张县长，不好了，家里出了大事！
张子虎慌忙问道，怎么了？
赵玉山说，周发起那个阴毒鬼要出事啦！
张子虎被吓了一跳，立时问道，快点儿说，他要出什么事呢？
赵玉山说，刚才周发起的老婆找到我的办公室里，神色慌乱地向我反映，周发起跑了。
张子虎说，兔子满山跑，早晚归老窝。周发起从来不出门，他能跑到哪里去？
赵玉山说，没人见他办手续，出国是不大可能。八成在什么地方隐藏了起来，估计近期是回不来了。
张子虎说，凡事要有根据才行，一会儿没见着面，就能肯定人家跑了？赵玉山说，当然有真凭实据。他老婆哭诉着说，周发起临走时留下一张纸条，说他已经走了，永远不再回河东县。还让老婆多多保重，照顾好他的老爹和老娘。周发起给老婆写的纸条还在我手里呢！
张子虎这才意识到问题的严重性。凭着感觉可以断定，周发起真的逃走了，而且是畏罪潜逃。不仅携巨款潜逃，与县纪委正在查处的招待所案件也有着直接的关系，他是闻风而动，在未完全暴露之前秘密潜逃。周发起突然离去，不仅仅是临战失将和背叛自己的问题，一连串的麻烦事多了。包括李学明在内，不论哪个出现问题，自己都无法摆脱干系。这个王八蛋，事前为何不跟自己打声招呼？天网恢恢，疏而不漏，他就是躲了初一，也躲不过十五，迟早会被抓起来的。想了一会，张子虎继续追问道，周发起跑了之后，你跟他电话联系没有？
赵玉山说，这只奸猾的老狼平时有三部手机，我打那个公开的号码，手机早就关掉了。那两个号码，连他的老婆都不知道。
张子虎便用十分严厉的口气对赵玉山说，联系不上就算了，那个王八蛋不得好死。不过，在弄清真相之前，千万要绝对保密。你抓紧通知周发起的老婆，关于周发起出走之事，任何人都不要告诉。也许周发起是跟他的老婆开玩笑，过一两天就回来了。
赵玉山说，不可能，他老婆说得很坚决哩！
张子虎说，就是真的潜逃，因事关大局，也不能随便瞎说。我现在省城办事，很快就会赶回去。如何应对此事，见面后再说。
赵玉山这才扣死了电话。
走在路上，张子虎前后联系，这才真正感觉到自己已坐到了火山口上，说不定在一朝一夕间便会粉身碎骨，身败名裂。
在他的三名干将中，赵玉山算得上一身清白，而且忠心耿耿，但没有大的出息，在这场你死我活的较量中，其作用不过是个小丑而已。周发起不辞而别，半路潜逃，在最关键的时刻，更是没指望了。那个李学明，越想越危险，而且似一把尖刀，直插他的心窝。这时，他又忽然想起李学明上午向他透漏的那个消息，如果真的付诸行动，成功与否，对他来说都是莫大的威胁。如果牵连进去，已不是撤职和开除的问题了，如此恶劣的行径，知情不报，一旦败露，那是要坐大牢的。这时他便清醒地意识到，而且可以肯定，李学明付诸行动之时，也就是他的毁灭之日。他为此而感到失望，甚至绝望。
想了一路，直到快进县城时，他才最后拿定主意，必须采取果断措施，彻底搅乱李学明的行动计划。
决心下定之后，他便掏出另一部手机，用从未公开过的那个手机号码，给江凌发了一条短信，内容是：你是江书记吗？给你提个醒，近日内最好不要外出，尤其是不要乘坐你的汽车。据可靠消息透露，有人要阴谋加害于你。落款是一个坚守道义的知情者。
对方很快回复，其内容是：你是谁？为何不敢当面检举这种犯罪行为？需要见面的话，我在办公室等你。
张子虎又发了过去，就说不必要了，迟早会见面的。还有更重要的情报，情势危急，人命关天，影响巨大，不知江书记是否相信？
对方回复说，如果情报准确，而且避免重大损失，不仅为你保密，还要给你记功奖励。请过来吧，我正在办公室里，咱们真诚面谈。
张子虎没有犹豫，接着就发了过去，说有人要对县公安局实施爆破，请抓紧组织力量进行严密监控，一刻都不能延误，否则后果不堪设想。
张子虎没等对方再回复就关了手机。在关机的刹那，竟突然产生出一种如释重负的感觉来。
