回到政府大院，陆秋生发现手上提着包瓜子，想起为你离休待遇的事，李雨潺可没少费心，也没什么感谢她的，女孩子喜欢嗑瓜子，何不将瓜子送她嗑嗑？也免得给康翠英解释瓜子的来历。又像上次样编故事，说自己是在街上捡破烂换的钱，恐怕不再灵了。
来到老干活动中心，门是关着的，却听有人在林处长办公室说话。去门口瞧瞧，除李雨潺外，乔不群也在，几个人在谈工作。见了陆秋生，大家都说：“陆老进来坐坐，我们正等你请客呢。”将他让到一张椅子上。
这下瓜子相反出不得手了。瓜子是嗑着玩儿的，说请客不免有些难为情。倒是李雨潺指着他手上的纸袋，说：“陆老你那是什么？不是瓜子吧？快拿出来，让我们先享享口福。”陆秋生赶紧将瓜子递到李雨潺手上，说：“刚才从女儿摊前经过，她塞给我一包瓜子。你们喜欢嗑，是看得起我。”
李雨潺打开纸袋，一人面前抓了一把。几位嗑着瓜子，都说好吃，还关心地问起陆红梅的生意来。说了会儿闲话，怕耽误人家研究工作，陆秋生忙起身走了。几位免不了要议论他两句，说他过去虽只是副秘书长，可也说一不二，工作有自己的一套，连米春来凡事都要让着他三分。又说做人讲命运，做官讲官运，上不上得去，不见得都是能力和水平的问题。看看陆秋生和米春来，本是一个厂里出来的，两人资历相当，能力和水平不相上下，米春来做到市长高位，什么待遇不缺，陆秋生却正局退位，连医药费都得不到保障，生病不敢进医院，还要为离休待遇到处奔波。又找了个比自己小十多岁的泼妇老婆，三天一小吵，五天一大闹，日子磕磕碰碰的，真是内忧外患，人也威风扫地，变得无精打采。
聊着陆秋生，乔不群的手机响起，是刘小富打来的，说想见他一面。乔不群知道这家伙准备向甫迪声靠拢了，答应他到办公室去一趟。人已离座，对林处长他们说：“其他的事你们定吧，反正老干工作都是些杂事，还得你们具体落实。”林处长送乔不群出门，说：“感谢领导前来现场办公。”乔不群说：“我有几天没现场办公？”
上到四楼，刘小富已等在办公室门口了，两人相让着进屋坐下。乔不群说：“刘老板舍得抽空来政府走走？”刘小富说：“茶馆里白天清闲，来看看乔主任。另有一事我拿不准，得请乔主任出出主意。”乔不群笑道：“刘老板大聪明人，又久经世面，还有什么用得着我乔某人置喙的？”
刘小富往乔不群面前凑凑，压低声音说：“也是怪甫市长的字写得太好。您费心帮我从他手上要到的那幅作品，我裱好后挂在茶馆里，凡是懂些书法的茶客都赞不绝口，疑为颜真卿真迹。有几位还是多年的老茶友，死缠着我，要购回去收藏。不答应吧，老朋友得罪不起，答应得来，又怕甫市长这里不好交代，好像我这么贪财，索他的字去卖钱。弄得我左右为难，才来向乔主任讨教，怎么处理为妥。”
甫迪声的字到底是个什么水平，乔不群心里再清楚不过。粗看也还顺眼，可离真正的书法到底欠些火候，还不至于人见人爱的地步。刘小富分明是在找借口，让乔不群介绍他去结识甫迪声，只是不好直说，才编了这么个冠冕堂皇的理由。念着那一万元钱的好处，乔不群当然不会去点破刘小富，说：“讨教我有什么用？还是带你去讨教甫市长本人吧。”
刘小富求之不得，尾随乔不群去了市长办。
听乔不群介绍说是泉心茶馆的刘老板，甫迪声哦一声，对刘小富说：“头次就是你托不群找我要的字吧？”刘小富的脑袋忙往裤裆里啄了几下，说：“正是在下。甫市长的书法真是稀世奇品，我往茶馆里一挂，顿时蓬荜生辉，今天特来面谢。”
要说甫迪声的字好，再怎么夸张也不为过，反正马屁不拍得夸张点，不足以打动受屁人。说是稀世奇品，也太不着边际了，恐怕谁听着都有些不堪入耳。想想除了王颜柳褚诸位古时书法大师，今人又有谁的字称得上稀世奇品？艺术不是乌纱帽，帽子越大越吓人，甫迪声顶着市长的帽子，写的字就是稀世奇品，比市长更大的官多的去了，岂不满地都是稀世奇品？所谓稀世奇品，就是绝无仅有之品，垃圾样满地都是，就不稀也不奇了。不过凡马屁都有一个共同特征，就是能将尿泡吹成月亮，将屎盆吹成太阳，自然用不着讲逻辑。讲逻辑的马屁算不得马屁，那是实话实说。国人是最听不得实话的，马屁精们才四海无敌，天下通吃。比如这个刘小富，马屁拍得啪啪乱响，臭气熏天，虽说不堪入耳，却颇能入心，比任何实话都生动百倍千倍。甫迪声也就笑道：“我的字真有你说的那么奇，我早卖字去了，还卖命做这个费力不讨好的市长干什么？”
又将在乔不群面前说过的茶友们要收藏甫迪声书法的话重复一遍，刘小富才接着说道：“还有几位台湾老板，尤其喜欢甫市长那幅字，说从前台湾传统文化氛围还算浓郁，如今也渐渐淡薄，想再在岛上找到甫市长这么精妙绝伦的书法作品，已经没有太大可能，极想购回去，以弘扬岛上传统文化。”
这话说得甫迪声想不信都不行，说：“我还有点自知之明，清楚自己的字到底有几斤几两。不过字不怎么样，却能起到传承祖国优秀文化的小小作用，也算是幸事了。我曾在不同场合反复强调过，文化是最有生命力，也是最能体现一个地方国民综合素质的，我们务必在发展地方经济的同时，强化文化立市，将桃林的品位提升上去。”
这么高屋建瓴强调完文化的深远重大意义后，甫迪声才重又回到刘小富刚才的话题上，说：“既然如此，我的那幅涂鸦之作有人喜欢，也不是什么坏事嘛。那几位台湾老板如不嫌弃，真愿意带回岛上去，我没什么意见。”
刘小富先颂扬几句甫迪声对文化的独特高见，又说：“想不到甫市长这么开明，台湾老板那里我就好交代了。”
一旁的乔不群并不相信刘小富所说实有其事。要拿甫迪声的字回去弘扬岛上文化的台湾老板，十有八九是他凭空虚构的。问题是刘小富干吗要这么做呢？他这么有虚构能力，何不坐在自己的茶馆里摆龙门阵，多吸引几个茶客，跑到甫迪声这里来瞎掰什么？
出得市长办，乔不群便故意问刘小富：“那些台湾老板在哪里？可不可以带我去认识认识他们？我也写两幅字，找他们换些银子。”刘小富知道乔不群开的玩笑，笑道：“乔主任有这个意思，台湾老板肯定很高兴。”
乔不群没有猜错，刘小富所说的台湾老板纯属子虚乌有，他这是为下次靠近甫迪声打的伏笔。如今富翁多如狗，老板满地走，别说台湾老板，就是日本老板韩国老板英国老板美国老板都无处不在，苍蝇样一抓一大把，不会有人怀疑台湾老板的有无。甫迪声更没这个闲工夫，跑到你茶馆里去验明台湾老板正身，爱怎么编你怎么编就是。
时隔半月，刘小富果然又去了甫迪声办公室。一回生二回熟，他已用不着乔不群引荐，完全可单独执行任务了。何况常在外走动的人都不是吃素的，胆大心细，脸厚头尖，铜墙铁壁一钻而入，何况领导也是人，也是肉胎凡身。
这回刘小富是来汇报甫迪声那幅字的去向的。不用怀疑，它已被台湾老板厚价买走，让刘小富扎扎实实赚了一把。吃水不忘挖井人，刘小富得了好处，当然不会忘记字的作者。至于到底卖了多少钱，这是商业秘密，刘小富不说，甫迪声也不好追问，只笑道：“我那字也能出手卖钱，算是刘老板运气好。正应了过去的话，运去金成铁，时来铁似金。”
“我的运气是一个方面，主要还是甫市长的书法好，艺术价值高。台湾老板都是有眼力的人，决不会做亏本生意的。”像头次在乔不群那里一样，刘小富又从包里掏出一个纸盒子，小心放到甫迪声桌前，“甫市长这么照顾我，我也没什么感谢您的，这是不久前我特意从宜兴购回来的紫砂杯，价格不怎么贵，却也质地优良，又出自当代紫砂高手，工艺绝对一流。甫市长若不嫌丑陋，还请笑纳。”
拿着我的字赚了大钱，要你只紫砂杯，实不为过，甫迪声端详着纸盒上面的说明，淡然说：“刘老板也太客气了，不收显得我不近人情。好在紫砂杯属于雅品，你真递大钱，送贵物，公务员条例和党纪管着，我还不敢接收呢。”
此行目的已经达到，刘小富见好就收，告辞走人。快到门边时，又回头眯眯笑着，提醒甫迪声说：“这款紫砂杯说不上极品，可整个桃林城里再没有第二款，甫市长最好自己留着使用，可别拿去送人哟。”
这又是在乔不群面前说过的同一句话。只是甫迪声不比乔不群，刘小富还没完全转背，他已是一脸的冷峻，不再在意人家。待刘小富走近门边，回头这么叮嘱时，甫迪声仅用鼻子嗯一声，瞧都不肯瞧他一眼，注意力已到了桌前的公文上。
刘小富意识到自己的话说得多余，尴尬着逃出市长办。又想起忘了跟外间的小陈打招呼，忙又调整表情，转身给小陈递笑脸。小陈点点头，说了声刘老板慢走。
甫迪声不肯再瞧刘小富，并不等于不肯瞧他深情送上的紫砂杯。就凭着这款紫砂杯，刘小富跟甫迪声越走越近，最后成为改制后的桃林茶厂老板。
且说当时刘小富的身影才晃出门外，小陈低头正要忙事，又有人走了进来。
这回是陆秋生。为发动机厂的事，这段时间他可没少跑市长办。陆秋生的意思，先将发动机厂的情况给甫迪声汇报一下，以引起他的高度重视，再相机行事，引荐蒲厂长。他相信凭自己这张老脸，甫迪声应该不会视同普通上访人员，而拒之门外的。
小陈知道甫迪声不太愿意接见老干部，给他打起了埋伏：“甫市长在外面开会，陆老有事可以跟我说吗？”陆秋生说：“甫市长的车子就停在楼下，怎么会在外面开会呢？”小陈说：“那是司机回来给甫市长拿材料，待会儿就会走的。”
陆秋生偏头看看里间的门，不好往里硬闯，悻悻走了。
此后又多次找上门来，早守晚候的，只差没在门口打地铺了，却依然没见着甫迪声的半条影子。有时是小陈挡驾，没让他进里间去，绝大多数时候是甫迪声事情太多太忙，在外面转，的确没在市长办。政府主要领导都这样，不在这里开会，就在那里考察，不陪上级领导调查研究，就被下级部门陪着视察检查，反正难得有闲。急得陆秋生尿频尿急，搓着手老往厕所跑。好在政府大楼里的厕所免费，不尿白不尿，不然陆秋生撒出来的就不是普通尿水，而是白花花的现银，够他节省伙食，天天吃萝卜白菜了。偏偏蒲厂长听陆红梅说她爸愿意帮着找政府主要领导，顿时喜出望外，一天一个电话打探，甚至提着礼品上门，巴望从陆秋生口里听到振奋人心的佳音。
陆秋生没法，琢磨着这政府里面，除第一主要领导甫迪声外，还有第二主要领导栾喜民，他是常务副市长，管得宽，又管得实，也是一言九鼎，说话算话的，他若有心扶发动机厂一把，发动机厂也大有希望。于是掉转头去堵栾喜民。
岂料栾喜民并没比甫迪声清闲，也是打一枪换一个位置，跟游击队长李向阳一样，只差没腰别匣子，去摸鬼子炮楼了。就是好不容易遇上他在办公室，又总有人在汇报工作，或纠缠着说事，你根本拢不上边。拢不上边也要拢，陆秋生便自动在门外给领导无偿站岗，毕恭毕敬的样子。站久了，站得腿发麻，腰发酸，眼发黑，也得咬牙坚持，不敢离岗。
好在功夫不负有心人，里面的人终于走掉，陆秋生拔腿就往里迈。可步子还没完全迈开，栾喜民已夹着包来到门边，急着要外出应酬，你张开嘴巴，字音都没吐全，他便打断说，有急事碍不得，要你下次再来。
下次情形也好不到哪里去，陆秋生只得去打王副市长的主意。王副市长算不得政府主要领导，可他分管工业，工业方面的问题也是可以拍板的。非主要领导自然没有主要领导那么忙碌，王副市长在办公室的时候略多些。陆秋生于是抓住机会，给他汇报了几句发动机厂的基本情况。也许不太忙碌的领导耐心些，王副市长多给陆秋生解释了几句，说发动机厂的问题是老大难问题了，政府也在千方百计想办法，尽量争取解决。可也得假以时日，急是急不来的，心急吃不得热豆腐。同时对陆秋生人退心不退，这么关心企业和政府工作，给予了充分肯定。老干是党和人民的宝贵财富，都像陆秋生这样乐于发挥余热，为政府献言献计，出谋划策，政府工作就容易争取主动，取得优异成绩，再上新台阶了。
做了那么多年的副秘书长，陆秋生没少跟王副市长这样的人打交道，自然听得出他是在敷衍，表面客客气气的，肚子里根本没把你的话当回事。陆秋生心怀不满，你姓王的才在政府混了几天，竟在老同志面前打起官腔来了。可又无奈其何，人家比你还关心爱护发动机厂，又顺便给你戴了顶美丽的高帽子，你还有啥可说的？
姓王的这里没有任何收获，陆秋生沮丧极了，低头走出副市长办公室。想不到自己这么不中用，颠了两三个星期，也没能为蒲厂长搭上领导这条线。搭不上这条线，陆红梅就只能起早贪黑，风来雨去，在街头卖一辈子瓜子，你做父亲的这块心病便永远摘不掉。可又有什么办法呢？你已退位十多年，无职无权，无能无耐，谁还会在乎你？能正眼瞧瞧你，跟你搭几句腔，已够看得起你，给你大面子了，想要人家把你的话当成圣旨，言听计从，实在是自不量力，不知轻重。
