这天政府有个办公会议，蔡润身将甫迪声的包和茶杯送进会议室后，便回到财贸处，哪里也不敢去，坐在椅子上看报纸，以便领导随时找得到。大约过了十几分钟，有人走进来，说：“蔡处你在这里？这个办公室好像是小孙的嘛。”
原来是国土局周局长。他这自然是明知故问。有人戏言，下面的人最关心的就是领导老婆和秘书，领导要换老婆和秘书了，他们耳朵伸得比西气东送的管道还长，总能在第一时间捕捉到最新最准的信息。蔡润身做甫迪声秘书又不是今天才明确的，周局长还能毫无耳闻？不过蔡润身没说破，只说道：“是呀，孙县长走了，总得有个人守办公室嘛。”
周局长没在蔡润身这里久待，扔下一句：“我是来参加办公会的，开完会我再来，跟老弟说件事。”匆匆赶往会议室。会议早已进入正式议程，见周局长这刻才到，主持会议的耿日新脸色一青，不无嘲讽道：“周兴波同志，你比我耿日新还忙嘛，政府开个办公会议，你想什么时候到就什么时候到。看来以后得叫你周市长，再不好叫你周局长了。”
周局长将腋下的包夹紧点，合掌给耿日新和各位作几个揖，说道：“刚要出门，来了一伙人，死死把我拖住，好不容易才将他们甩掉。对不起耿市长，对不起在座各位领导，我表示深深歉意！”说着找位置撂下屁股，掏出纸巾抹抹脸上汗水，再捞过桌上茶杯，仰了脖子，咕噜咕噜喝起来。大家早乐了，这个说：“哪里是有人拖住你，是你扒完鸡窝，回去睡过了头，才没赶上会议吧？”那个说：“周扒皮你作什么揖，赶快学两声鸡叫，耿市长就不委屈你做市长了，仍然做你的地主去。”
周扒皮是《半夜鸡叫》里的人物，从前中学课文还节选过这篇东西，耿日新自然清楚。可周兴波是怎么成为周扒皮的，他却不太明白了。秘书长袁明清便解释说：“耿市长你可能没时间接触姓名学，周局长的大名很有学问呢。你把他的兴字砍去上半截，再把波字扔去左半边，不就成八皮了？他又是国土局长，地道的地主，叫他周扒皮，没冤枉他。”耿日新笑道：“原来如此。好好好，扒鸡窝迟到还可原谅，若扒灰迟到，就对你不客气了。”
笑声中会议重新开始。此时的议题跟国土工作无关，周局长提不起兴趣，眼睛微合，养起神来。不觉就睡了过去，渐渐起了鼾声。开始鼾声不大，坐姿也还端正，没谁觉察得出，还以为他在认真听会哩。还是旁边财政局叶局长发现有诈，点根香烟，插进他半开着的嘴里。却没能惊醒他的白日梦，相反鼾声更响亮更有节奏了。随着鼾声的起伏，嘴里烟头也一闪一闪的，比醒着的人抽得还有模样。大家一见，捂着嘴笑起来。只有耿日新在低头看材料，没发现情况。后来连发言人也忍俊不禁，快说不下去了。耿日新觉得有异，抬头见周局长这样子，憋住笑，一拍桌子，喝道：“周扒皮你耍什么鬼花样！”
周局长一惊，眼睛和嘴巴同时张开来，烟头往下掉去。正好烫着他托在小腹上的手，他哎哟一声，从椅子上弹将起来。整个会议室顿时笑声鼎沸了。
耿日新又批评周局长几句，叫发言人继续发言。不过耿日新批评是批评，并没怎么生周局长的气。姓周的就有这个本事，在单位里是个黑脸包公，谁都畏他三分，到了比自己大的领导面前，却憨态可掬，笑佛一般。还不时出点洋相，让领导高兴高兴。比如他在会上公然打瞌睡，被人往嘴里点烟，早已不是第一次了，可每次都能出现一定的喜剧效果。有人就在背后议论，其实他不见得每次都真睡着，真睡着的话，哪可能烟头闪闪？还有他那挺得笔直的睡相，由低到高的鼾声，恐怕也是做出来的。也许周局长自己是领导，懂得不管多大的领导，都和自己一样，总是开不完的会，坐不完的车，喝不完的酒，日久天长，也有厌倦和受不了的时候，需要轻松轻松。
会议结束。等大家下楼后，周局长又去了财贸处。蔡润身说：“周局有什么好事，别神神秘秘的，还请明示。”周局长笑道：“我想和财政局开个小小联席会议。”蔡润身说：“叶局长刚才不也在会上吗？你不直接跟他说，却找到我头上来，不是挑水找错了码头吧？”周局长说：“找的就是你这个码头。这事还得甫市长亲自出一马。”蔡润身开玩笑道：“你倒好，你们双方联席，要甫市长去作陪。”周局长笑道：“我哪敢叫甫市长作陪？是请他老人家给我们做主掌舵。”
蔡润身本想问是什么要事，非得甫市长做主掌舵，又觉得这不是自己该关心的，不必多嘴，只说：“这也用不着找我呀。”周局长说：“那找哪个？”蔡润身说：“你手下不是有个骆副局长么？她是甫市长的书记，你想请动甫市长，要她给甫市长说一声，甫市长还敢不听书记的？”周局长摇手道：“那怎么行？我这是公事，公事只能公办。让骆局长跟甫市长吹风，便变成了公事私办，岂不显得我不懂规矩和没水平？”
周局长还真懂得公私分明。这正是他的精明之处。跟财政局联席，肯定是业务工作，完全没有必要惊动骆怡沙。对于周局长来说，骆怡沙究竟是非常难得的资源，必须给自己预留着，不到万不得已，比如牵涉到个人升迁去留的时候，不宜轻易动用，否则到了紧要关头，就不怎么灵了。
蔡润身这么琢磨着对方，周局长又说道：“蔡处就别推了，还是麻烦你给甫市长请示一下。”蔡润身说：“好吧，周局有吩咐，我敢不从吗？”又说：“不是我讨价还价，我也有件事情，想请周局帮个忙，不知肯不肯赏脸？”周局长说：“什么事尽管开口，只要我能办的，别说一个，就是十个百个，也在所不辞。”蔡润身说：“当然不是什么了不起的大事，不可能让你为难的。也不急，到时再说吧。”
周局长走后不久，到了中饭时间，甫迪声要去宾馆陪客人吃饭，蔡润身拿着他的包，一起下了楼。进到车里，蔡润身才说了周局长的事。甫迪声说：“这个周扒皮，为国土出让金征缴手续费问题找过我几次了。要他跟老叶他们先商量个初步意见，再来找我，也没见他拿意见来，现在又要我给他们主持联席会议，这不是矛盾上交吗？真是扯淡！”过片刻又说：“要他们两家商量意见，确实也不容易商量得拢来，看来还得我出个面。润身你记住这事，哪天我有些空闲了，提醒一下。”
三天后甫迪声没有特别重要安排，蔡润身问他是否可考虑周局长的事了。甫迪声觉得正好可以打个时间差，点了点头。蔡润身当即给周局长拨了电话。周局长很高兴，说：“那感谢蔡处了！这个忙你不帮也帮了，干脆一帮到底，叶局长那里也归你通知算了。”蔡润身说：“周局倒会打主意。是不是国土局没装电话？”周局长笑道：“国土局当然装了电话，可国土局电话哪有政府电话权威？我给叶局长打电话，属部门与部门之间行为，你打电话，那是甫市长的声音，属于政府行为，叶局长不好打折扣。”
周局长既然将话说白了，蔡润身也就不再废话，说道：“那我只好听从周局长安排了。还请告知具体时间和地点。”周局长说：“就今天下午吧，一起到国土大厦来，接待什么的，也方便些。”蔡润身说声知道了，拿过电话，去通知叶局长。
会议是国土局要开的，准备也就很充分，好烟好茶自不必说，还备了不薄的信封。又有甫迪声在，自然开得很成功，征缴手续费问题不再是问题。会后周局长做东，将与会人员请到桃林宾馆，好好招待了一番。酒至半酣之际，蔡润身出去方便，顺便打电话给郝龙泉，要他到宾馆来一下。方便完刚出卫生间，周局长也跟了过来，拉着他说：“感谢蔡处促成我的大事！”蔡润身说：“我不要你感谢。”周局长笑道：“我知道你不要我感谢，要我给你办事。什么事说吧。”蔡润身说：“我有个亲戚要开煤矿，请你开恩办个采矿证。”
周局长故意顿了一下，做出为难的样子，说：“现在采矿证确实不太好办，省里卡得很严，一般情况下轻易不开口子。不过你发了话，再怎么我也得遵照执行。这样吧，明天叫你的人到我办公室来一下。”蔡润身拍拍周局长肩膀，说：“这还够朋友。”
话没落音，郝龙泉冒了出来。蔡润身要他过来跟周局长见面。周局长应付道：“郝老板我认识，打过交道的。”一时没来得及将郝龙泉跟蔡润身刚才说的亲戚联系上。又不好当蔡润身面，对郝龙泉太冷淡，特意补充一句：“你怎么跟蔡处也熟？”郝龙泉不知如何回答好，蔡润身一旁说道：“他就是我所说准备开煤矿的亲戚。”
郝龙泉感到有些意外，不知自己几时成了蔡润身的亲戚。脑袋风车般转了几圈，也没弄明白这门亲戚到底属于哪支哪脉。转而又想，蔡润身肯定是想让你的事办起来更有把握，才随机应变，在周局长面前临时认你做了亲戚。
周局长也觉得好笑。前不久胡主任带郝龙泉来找，说是乔不群亲戚，现在摇身一变，又成了蔡润身亲戚。周局长不无嘲讽道：“郝老板背景不浅嘛，政府里头亲戚还蛮多的。”蔡润身解释道：“我可没有跟周局长开玩笑的意思。郝老板夫人是我夫人的亲表姐，你说我们算不算亲戚？”周局长半信半疑，却还是认可道：“当然算亲戚了。”
既然认可了蔡润身和郝龙泉的亲戚关系，周局长也就不好推辞，第二天上班就把蓝处长叫过去，交代他跑趟省城，立即把郝龙泉的证给办回来。一周后郝龙泉就接到蓝处长的电话，要他去趟国土局。从蓝处长手上拿到采矿证，郝龙泉像光屁股叫化在街上捡个金元宝，那兴奋劲就别提有多高了。又兴冲冲跑到蔡润身那里，掏出采矿证，请他过目，说：“我在国土局跑了几个月，采矿证是红是绿都没见过，蔡处长您一句话，周局长就乖乖安排人为我办了回来。”还说：“蔡处长没认我这个亲戚，估计周局长也不会这么痛快。”
蔡润身翻看着采矿许可证，说：“谁叫你是大老板呢？在职能部门眼里，当老板的个个膘肥体壮，血脉旺盛，那些家伙又与田里蚂蟥差不多，跟他们沾上了，不在你身上多放几泡血出来，是不会轻易放过你的。我没认你做亲戚，只说你是我朋友，他们搞不清朋友性质如何，你没费点心思，多跑几个来回，又怎么会随随便便让你把证办走？”
郝龙泉知道蔡润身这话并不夸张，心里更是感激不尽，说：“不过不管怎么说，看在您面子上，周局长也确实对得起我了。我还要讨教蔡处长，怎么感谢周局长才好？”蔡润身说：“别急嘛，来日方长。”郝龙泉觉得也是。
蔡润身将采矿许可证还给郝龙泉，说：“采矿许可证已到手，还有生产许可证和安全许可证呢？”郝龙泉皱眉道：“我也一直在琢磨这事，不知从何下手为好，恐怕还得您给出出主意。”蔡润身说：“我也没什么主意可出，只知要人家给你办事，你先得给人家办事。安全证不难，安监局聂东京做烦了副局长，这段时间老往我这里跑，要他办点事应该没问题。主要是煤炭局的莫献忠，平时跟他没怎么打交道，还得寻个什么机会，与他接触接触。”
也是天随人愿，蔡润身说要寻机会，机会就自动来了。煤炭局要成立一个矿山救护队，莫献忠打了一个申请解决一百万元启动资金的报告，来找甫迪声签字。甫迪声身为常务副市长，事务非常多，不是每次想找就找得着的，有时得通过蔡润身预约。莫献忠的报告没法直接递到甫迪声手上，也只能先搁到蔡润身这里。
蔡润身看看报告，说：“现在财政这么困难，莫局长一伸手就是一百万，还不知甫市长的墨水滴不滴得出来呢。”莫献忠说：“这是政府办公会上动议过的，耿市长也点了头，甫市长肯定会签。”蔡润身说：“那我只好遵照莫局长指示，拿给甫市长试试看。”莫献忠说：“除了甫市长，还有谁敢指示蔡处？还请老弟多操点心，早些让甫市长本人见着报告。签了字我再感谢老弟。”蔡润身说：“怎么个感谢法？”莫献忠说：“办法还不多的是？唱歌跳舞，喝酒打牌，任你挑选。”蔡润身说：“我这人最不中用，唱歌不会，跳舞太累，喝酒怕醉，打牌手气背。”莫献忠说：“那好办，给你找个漂亮小姐，显显你的英雄本色。”蔡润身说：“小姐也不行，在下武功已废。”莫献忠笑道：“蔡处也太谦虚了，年纪轻轻的，正是龙腾虎跃的时候，说什么武功已废。”
莫献忠走后，蔡润身将报告收好，领导有空时再呈给他。恰好星期天甫迪声没有应酬，上办公室签阅平时没时间签阅的文件和资料。蔡润身自然也得到财贸处候着，好随时听从领导召唤。就是领导不召唤，也得偶尔进去瞧瞧，续续领导杯里的水，提醒领导休息休息眼睛。这天甫迪声看一会儿文件，忽感倦意袭来，端杯喝口茶水，揉揉眼睛和太阳穴。松开手准备继续工作，瞥见桌上石莲，不觉会心而笑。当即打开电脑和打印机，输出一篇文章，叫蔡润身过去瞧瞧。文章题为《廉心与仕心》，题下没有署名，可一看内容就知出自甫迪声之手。原来文章正是从蔡润身送的石莲入手，再由莲到廉，阐述了只有心廉，才能行端的道理，说明为官者如果没有廉心，仕心就不会公正公允，结不出美丽的果实。
