到了四十岁，掐指算一算你已走过多少个日夜？可是你又能记起多少往事？拥有多少的人生财富？人生转眼百年，况且有几个人能享此殊荣？时间，这个永恒的话题，从古至今有多少人在说？而又有多少人后悔地在说？多少人在惋惜中劝慰着后代子孙：“韶华难留，惜时如金。”可是，有多少人仍然不能猛醒——时间不是用来浪费的，不要等到花尽之后空折枝。
珍惜时间，把握当下
“逝者如斯夫，不舍昼夜”，时光在飞速地流逝，任谁也不能拦住它停留片刻。正是从这种时光的不可抗拒的流逝中，我们领悟到了生命的宝贵和人生的意义所在，从而懂得了必须珍惜时间，珍惜现在可以把握的今天，过好自己的人生。事实上，面对时间的流逝，我们每个人随时都在对自己的人生作出选择。寻欢作乐、无所作为、游戏人生是选择；孜孜不倦、争分夺秒、埋头苦干也是选择。不同的选择把我们导向不同的生活之路，使人生呈现出不同的色彩与价值。
苏联作家奥斯特洛夫斯基在其名作《钢铁是怎样炼成的》一书中，借主人公保尔·柯察金之口说过这样一段名言：“生命属于每个人只有一次，人的一生应当这样度过：当你回首往事时，不因虚度年华而感到悔恨，也不因碌碌无为而感到羞耻。”的确，我们应珍惜时间。时间能给勤奋的人智慧和力量，能给懒惰的人悔恨和惆怅。如果你希望它能给你智慧和力量，那么一定要珍惜时间，珍惜今天。
众所周知“一寸光阴一寸金”，但真正理解它，明白它内涵的人不多。时间是最特殊，最易消耗，最不受重视，最没有等待性的资源。它时时刻刻都从我们身边流过。
但是，一种人总是沉浸在昨天的胜利之中，一种人总是陶醉在明天的幻想之中，唯有那一少部分人才会注重今天。无限的“昨天”都以“今天”为归宿，无限的“未来”都以“今天”为源泉。美好的明天都需要今天付出巨大的代价和辛勤的汗水。再宏大的理想，也要去奋斗才能实现，否则它只能是梦想。
人们常说：“时间就是生命。”每一个人的生命是有限的，那么所属于他的时间也是有限的。当一个人走到生命尽头的时候，他的时间也就此结束了。古往今来，珍惜时间的事例不计其数。巴尔扎克深知时间的宝贵，独自埋头于阁楼，奋笔疾书，写出巨著。齐白石青年时期，抓紧放牛打柴的时间，用心琢磨绘画艺术，最后成为著名画家。作家姚雪垠的座右铭是：下苦功，抓今天。他的苦功都在抓每一个“今天”中落实了，从而完成了《李自成》这部杰出的著作。导师马克思又是如何看待时间的呢？——他从来不把时间用在无谓的、没有节制的娱乐、消遣上。工作之余，他甚至把翻一翻字典作为休息，正是这样，他终于写出了巨著《资本论》。
历史上懂得如何珍惜时间而成功的例子举不胜举，由于拖延、浪费时间而遭致失败的例子也很多。拿破仑就曾在一次战役中，放了士兵一天假，而延误了战机，导致战役的失败。
树枯了，有再青的时候；叶子黄了，有再绿的时候；花谢了，有再开的时候；鸟儿飞走了，有再飞回来的时候；而生命消失了，却没有再复活的时候。时间的流逝永不停止，它一步一程，永不回头。时间对每个人又都是平等的，不会因为你是勤劳者而多给，也不会因为你是懒惰者而少给。所以你就更应该珍惜时间，因为时间是生命的构成。珍惜时间才能得到财富，爱惜时间的人，时间就属于他，放弃时间的人，时间就放弃他。
请记住，只有今天
有一个寓言故事说，有一段时间内，人间死亡的数量忽然锐减。
于是，阎罗王紧急召来众家鬼臣，商讨如何诱引人们下地狱。
会议开始，众鬼臣纷纷抒发己见。
牛头率先发表意见，提议说：“让我去告诉人类：‘丢弃良心吧！世上根本就没有天堂！’”
阎王考虑了一会儿，摇了摇头，表示否定。
接着，马面提议说：“让我去告诉人类：‘尽情地为所欲为吧！因为死后根本就没有地狱！’”
阎王想了想，还是摇摇头。
过了一会儿，旁边一个小鬼说：“我去对人类说：‘还有明天！’”
阎王眼睛一亮，这回他终于点了头，表示认同。
阎王认为，即使没有天堂，人们也不一定会丢弃良心；就算没有地狱，人们也不一定为所欲为，这些完全都不足以把人引向死亡。
“但为什么是‘还有明天’？”众鬼臣疑惑地问。
阎王说：“还有明天，那么人们便会更加纵欲享乐，即使面临死亡也不怕，因为‘还有明天’啊！”
这个寓言完全颠覆了“还有明天”的正面意义，让正想纵情纵欲的人，或丢弃人性良心的人，心灵遭受蒙蔽，看不见死亡的陷阱。
面对私心越来越重的现代人，这个黑色寓言或许可以作为警示，特别是当你想纵情享乐时，别忘了死亡也正悄悄地降临在你的身边。
凡事不会只有一个面向，就像“还有明天”一定代表着“明天还有机会”，如果“今天”的你仍然不懂珍惜时间，只知浪费生命，再多的“明天”，也只是让你用更多的时间消耗生命而已。这里有一个故事，以前五台山山顶上有一座寺庙，每天都有许多人上香拜佛，香火很旺。在寺庙的横梁上有个蜘蛛结了张网，由于每天都受到香火熏陶，蜘蛛便有了佛性。经过了近千年的修炼，蜘蛛的佛性增加了不少。
忽然有一天，佛祖光临了这座寺庙，看见这里香火甚旺，十分高兴。离开寺庙的时候，不经意间抬头，看见了横梁上的蜘蛛。佛祖停下来，问这只蜘蛛：“你我相见总算是有缘，我来问你个问题，看你修炼了这一千多年，有什么真知灼见？”
蜘蛛遇见佛祖很是高兴，连忙答应了。佛祖问道：“世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛想了想，回答道：“世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛祖淡淡地点了点头，离开了。
就这样又过了500年，蜘蛛依旧在这座寺庙的横梁上修炼，它的佛性大增。一日，佛祖又来到寺前，对蜘蛛说道：“500年前的那个问题，你可有什么更深的认识吗？”蜘蛛说：“我觉得世间最珍贵的还是‘得不到’和‘已失去’。”佛祖说：“你再好好想想，我会再来找你的。”
又过了500年，有一天，刮起了大风，风将一滴甘露吹到了蜘蛛网上。蜘蛛望着甘露，见它晶莹透亮，很漂亮，顿生喜爱之意。
蜘蛛一整天看着甘露很开心，它觉得这是几千年来最开心的一天。突然，刮起了一阵大风，将甘露吹走了。蜘蛛一下子觉得失去了什么，感到很寂寞和难过。这时佛祖又来了，问蜘蛛：“你可好好想过这个问题：世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛想到了甘露，对佛祖说：“世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛祖说：“好，既然你这样想，我让你到人间走一遭吧。”
就这样，蜘蛛投胎到了一个官宦家庭，成了一个富家小姐，父母为她取了个名字叫蛛儿。一晃，蛛儿到了16岁了，已经成了个婀娜多姿的少女。这一日，皇帝决定在后花园为新科状元郎甘露举行庆功宴席。来了许多妙龄少女，包括蛛儿，还有皇帝的小女儿和风公主。
状元郎在席间表演诗词歌赋，在场的少女无一不为他倾倒。但蛛儿一点也不紧张吃醋，因为她知道，这是佛祖赐予她的姻缘。
一天，蛛儿陪同母亲到庙里进香，正好甘露也陪同母亲而来。上完香拜过佛，二位长者在一边说上了话。蛛儿和甘露便来到走廊上聊天，蛛儿很开心，终于可以和喜欢的人在一起了，但是甘露并没有表现出对她的喜爱。蛛儿对甘露说：“你难道不曾记得16年前，我们就曾结识吗？”甘露很诧异，说：“蛛儿姑娘，你漂亮，也很讨人喜欢，但你的想像力未免丰富了一点吧。”说罢，和母亲离开了。
蛛儿奇怪地想，佛祖既然安排了这场姻缘，为何不让他记得那件事，甘露为何对我没有一点儿感觉？
几天后，皇帝下诏，命新科状元甘露和和风公主完婚；蛛儿和太子芝草完婚，这一消息对蛛儿如同晴空霹雳，她怎么也想不通，佛祖竟然这样对她。
几日来，她不吃不喝，生命危在旦夕。太子芝草知道了，急忙赶来，扑倒在床边，对奄奄一息的蛛儿说道：“那日，在后花园众姑娘中，我对你一见钟情，我苦求父皇，他才答应。如果你死了，我也就不活了。”说着就拿起了宝剑准备自刎。
就在这时，佛祖来了，他对快要出窍的蛛儿的灵魂说：“蜘蛛，你可曾想过，甘露是由谁带到你那里来的呢？是风带来的，最后也是风将它带走的。甘露是属于和风公主的，他对你不过是生命中的一段插曲。而太子芝草是当年寺门前的一棵小草，他看了你两千年，爱慕了你两千年，但你从没有低下头看过它。蜘蛛，我再来问你，世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛一下子大彻大悟了，她对佛祖说：“世间最珍贵的不是‘得不到’和‘已失去’，而是现在能把握的。”刚说完，佛祖就离开了，蛛儿的灵魂也回位了，睁开眼睛，看到正要自刎的太子芝草，她马上打落宝剑，和太子紧紧地拥抱在一起……
其实，很大程度上，我们心灵平静的程度取决于我们能否生活在现在时，无论昨天发生了什么，明天也许发生或不发生什么，你身处的都是现在时——永远如此！
许多人让过去的问题和未来的忧虑来控制我们的现在，以至于以焦虑、沮丧和不抱希望而告终。
仔细想想，即使昨天美妙异常，我们又怎能追得回？即使明天迷雾重重，我们又怎能在今天就揭开它的神秘面纱？我们所能把握的不是昨天，也不是明天，只有今天。
拖延，是成功路上的绊脚石
在每个人的生命长河里，都泛着分分秒秒光阴的波浪，它们稍纵即逝，却又“法力无边”，能把你推向成功的彼岸，也会引你触礁覆没在险滩。时间中惟有“现在”最宝贵，抓住了“现在”，亦即抓住了时间，成功就会向你招手。而“拖”却是影响你抓住“现在”的最大障碍，就像你成功航线上的礁石。
到美国首府华盛顿观光的旅客总不免要到华盛顿纪念碑一游。纪念碑游客如织，导游会告诉你，排队等搭电梯上纪念碑顶就要等上2个钟头。但是他还会加上一句：“如果你愿意爬楼梯，那么一秒钟也不必等。”
拓展开来，游华盛顿纪念碑如此，游我们的人生之旅又何尝不是如此？如果你总是在等待那部电梯快速送你到顶端，说不定还不如一步一步的爬楼梯更快一点。
有些事情也许的确是你想做的，绝非别人要你做，然而，尽管你想做，却总是一拖再拖。你不去做现在可以做的事情，却下决心要在将来某个时候去做。这样，你便可以避免马上采取行动，同时安慰自己说，你并没有真正放弃决心要做的事情。
如果你一方面坚持自己的生活方式，另一方面又说你将做出改变，你的这种声明没有任何意义。你只不过是个缺乏毅力的人，最后将一事无成。
拖延时间的行为也有轻重程度之分。你可以将事情拖延到一定时候，然后赶在最后期限之前完成。这是一种常见的自欺欺人的行为。既然你是在最短的时间里干完工作的，那么即使工作结果极糟，或者未能达到最佳水平，你都可以安慰自己说：“这是因为时间不够。”其实，你的时间是很充裕的。你知道，别人比你忙、时间比你紧，可照样能办成事。你如果总是抱怨太忙（拖延时间的一种方式），那你就无暇做任何工作。
有这样一种人，他可称得上是拖延时间的能手。他总是在讲自己制订了多少多少计划，要做多少多少工作。任何听他讲话的人只要想像一下他所描述的紧张生活节奏，都会惊得目瞪口呆。然而，只要稍做进一步的了解就不难发现，这个人并没有做多少实际工作。他总是思索着各种各样的计划，但却从未着手做任何一件具体的事情。他每天晚上入睡前都会自我安慰一番，暗自保证第二天一定要完成一项工作。不然的话，他又怎能安然入睡呢？他或许知道自己第二天什么也不会做的，不过只要能起誓去做些事情，他便可以保持眼前的心情平静。
语言未必能表明你是个什么样的人。相比之下，行为倒更能切实地反映出你的本质。只有你现在的行为才能表明你是个什么样的人。
人们之所以拖延时间，有三分之一的原因是自我欺骗，另外三分之二的原因是逃避现实。你之所以坚持自己的这种拖延行为，是因为你从中得到了一些“好处”：
（1）通过拖延时间，你显然可以不去做那些令自己感到头疼的事。有些事情你害怕去做，有些事情你想做又不想做。
（2）维持这种自我欺骗心理可能会使你心安理得，因为你无须承认自己不是一位实干家。
（3）只要能一再拖延时间，你可以永远保持现状，无须力求进取，也不必承担任何随之而来的风险。
（4）如果你厌倦生活，就可以抱怨说是其他人或事导致你情绪消沉。这样，你可以摆脱任何责任，并且将一切归咎于令人厌倦的那些事情。
（5）通过对别人评头论足，你可以自以为高人一等。你可以通过贬低别人的行动来抬高你的形象。这也是一种自我欺骗行为。
（6）期待事情出现转机，同时认为客观环境造成了你的精神不愉快——各种事情似乎都在与你作对。这样，即使无所事事也是理所当然的。
（7）不做任何没有把握的事情，就可以避免失败，从而也无须证实你对自己所抱的怀疑。
（8）盼望出现美妙的奇迹，如圣诞老人给你送礼祝福，这样可以重温安稳的童年生活。
（9）由于不能从事自己所喜爱的活动，你既可以赢得别人的同情，也可以怜悯自己。
（10）如果一再拖延时间，最后又在极短的时间内赶完工作，那么即使工作做得很差，甚至很不像样，你也可以辩解说：“我时间不够。”
在你拖延某件事时，别人或许会帮你做这件事。这样，拖延又成了你摆布别人的一种手段。
通过拖延时间，你可能会对自己以及自己的行为产生不切实际的想法。
避免做工作，你就不会取得成功。这样，你不会因取得成绩而高兴，不必在成功的基础上再接再厉。
如果你认为这些“好处”可以使你从中获益，那你就错了。这些“好处”只会成为你成功路上的绊脚石，一步步将你引向灭亡的深渊。所以，一定要改掉拖延的恶习，让自己快速付诸行动。
永远领先一步
在激烈竞争的商战中，时间是战胜对手的一个重要因素，谁在时间上领先一步，谁就有可能取得节节的胜利。只有做到这一点才能满足新时代的人们的要求，并将你的技术革新变得方便实用，这样，你才会牢牢地占据市场，并以此为动力，不断发展。比尔·盖茨在“卓越”软件的开发上所表现出来的眼光与胆识，就是很好的说明。而且他一再声称现在的商业竞争，没有什么秘密可谈，谁能在最短的时间内，发挥出自己的优势，谁就能“称王”。
比尔·盖茨在长期的实践中，对这一点体会最深，也正是凭借着这一点，他才能在许多危机关头，采取断然措施，抢在别人前面，获得成功。
“永远比人快一步”是微软在多年的实战中，总结出来的一句名言。这句名言在微软与金瑞德公司的一次争夺战中，表现得尤其明显。
金瑞德公司根据市场需求，经过潜心研制，推出了一套旨在为那些不能使用电子表格的客户提供帮助的“先驱”软件。这是一个巨大的市场空白，毫无疑问，如果金瑞德公司成功，那么微软不仅白白让出一块阵地，而且还有其他阵地被占领的危险。
面对这种情况，比尔·盖茨感到自己面临的形势十分严峻，他为了击败对手，迅速做出了反应！秘密地安排了一次小型会议，把公司最高决策人物和软件专家都集中到西雅图的苏克宾馆，整整开了两天的“高层峰会”。
在这次会议上，比尔·盖茨宣布会议的宗旨只有一个，那就是尽快推出世界上最高速电子表格软件，以赶在金瑞德公司之前占领市场的大部分资源。
微软的高级技术人员们在明白了形势的严峻性之后，纷纷主动请缨，比尔·盖茨在经过反复的衡量之后，决定由年轻的工程师麦克尔挂帅组建一个技术攻关小组，主持这套软件的技术开发。麦克尔与同仁们在技术研讨会议上透彻地分析和比较了“先驱”和“耗散计划”的优劣，议定了新的电子表格软件的规格和应具备的特性。
为了使这次计划得到全面的落实和执行，比尔·盖茨没有隐瞒设计这套电子表格软件的意图，从最后确定的名字“卓越”中，谁都能够嗅出挑战者的气息。
作为这次开发项目的负责人，麦克尔深知自己肩上担子的分量，对于他来说，要实现比尔·盖茨所号召的“永远领先一步”，首先意味着要超越自我，征服自我。
但是，事情的发展从来都不是一帆风顺的，现实往往出乎人们意料。
1984年的元旦是世界计算机史上一个影响深远的里程碑，在这一天，苹果公司宣布它们正式推出首台个人电脑。
这台被命名为“麦金塔”的陌生来客，是以独有的图形“窗口”作为用户界面的个人电脑。“麦金塔”以其更好的用户界面走向市场，从而向IBM个人电脑发起攻势强烈的挑战。
比尔·盖茨闻风而动，立即制定相应的对策，决定放弃“卓越”软件的设计。而此时，麦克尔和程序设计师们正在挥汗大干、忘我工作，并且“卓越”电子表格软件也已初见雏形。经过再三考虑，比尔·盖茨还是不得不做出了一个心痛的决定，他正式通知麦克尔放弃“卓越”软件的开发，转向为苹果公司“麦金塔”开发同样的软件。
麦克尔得知这一消息后，百思不得其解，他急匆匆地冲进比尔·盖茨的办公室：
“我真不明白你的决定！我们没日没夜地干，为的是什么？金瑞德是在软件开发上打败我们的！微软只能在这里夺回失去的一切！”
比尔·盖茨耐心地向他解释事情的缘由：
“从长远来看，‘麦金塔’代表了计算机的未来，它是目前最好的用户界面电脑，只有它才能够充分发挥我们‘卓越’的功能，这是IBM个人电脑不能比拟的。从大局着眼，先在麦金塔取得经验，正是为了今后的发展。”
看到自己负责开发研究的项目半路夭亡，麦克尔不顾比尔·盖茨的解释，恼火地嚷道：“这是对我的侮辱。我绝不接受！”
年轻气盛的麦克尔一气之下向公司递交了辞职书。无论比尔·盖茨怎么挽留，他也毫不松口。不过设计师的职业道德驱使着他尽心尽力地做完善后工作。
麦克尔把已设计好的部分程序向麦金塔电脑移植，并将如何操作“卓越”制作成了录像带。之后，便悄悄地离开了微软。
爱才如命的比尔·盖茨，在听说麦克尔离开微软后，在第一时间里立即动身亲自到他家中做挽留工作，麦克尔欲言又止，始终不肯痛快答应。盖茨只好怀着矛盾的心情离开了麦克尔的家。
麦克尔虽然嘴上说不回微软，但他的内心不仅留恋微软，而且更敬佩比尔·盖茨的为人和他天才的创造力。
第二天，当麦克尔出现在微软大门时，紧张的比尔·盖茨才算彻底松了一口气：“上帝，你总算回来了！”
感激之情溢于言表的麦克尔紧紧拥抱住了早已等候在门前的比尔·盖茨，此后，他专心致志地继续“卓越”软件的收尾工作，还加班加点为这套软件加进了一个非常实用的功能——模拟显示，比别人领先了一步。
嗅觉灵敏的金瑞德公司也绝非无能之辈，它们也意识到了“麦金塔”的重要意义，并为之开发名为“天使”的专用软件，而这，才正是最让盖茨担心的事情。
微软决心加快“卓越”的研制步伐，抢在“天使”之前推出“卓越”系列产品。半个月后，“卓越”正式研制成功，这一产品在多方面都远远超越了“先驱”软件，而且功能更加齐全，效果也更完美。因此，产品一经问世，立即获得巨大的成功，各地的销售商纷纷上门定货，一时间，出现了供不应求的局面。
此后，苹果公司的麦金塔电脑大量配置卓越软件。许多人把这次联姻看成是“天作之合”。而金瑞德公司的“天使”比“卓越”几乎慢了3周。这3周就决定了两个企业不同的命运。
商战中，时间上的竞争优势常常可以决定一个企业的生死命运。“卓越”的领先3周很清楚地证明了这一点。人生的竞争也与此相同，只不过有时不太明显。但需要有志者清楚地看清这一点，尽早积蓄力量，以备作战。
行动是成功的保证
德谟斯特斯是古希腊的雄辩家，有人问他雄辩之术的首要是什么？
他说：“行动。”
第二点呢？“行动。”
第三点呢？“仍然是行动。”
人有两种能力，思维能力和行动能力。没有达到自己的目标，往往不是因为思维能力，而是因为行动能力。
克雷洛夫说：“现实是此岸，理想是彼岸，中间隔着湍急的河流，行动则是架在河上的桥梁。”行动才会产生结果。行动是成功的保证。任何伟大的目标，伟大的计划，最终必然落实到行动上。
拿破仑说：“想得好是聪明，计划得好更聪明，做得好是最聪明又最好的。”
永远都是你采取了多少行动决定了你的想法实现的程度，而不是你知道多少。所有的知识必须化为行动。不管你现在决定做什么事，不管你设定了多少目标，你一定要立刻行动，唯有行动才能决定你的价值。
假如你具备了知识、技巧、能力、良好的态度与成功的方法，懂的比任何人都多，但你还是可能不会成功。因为你还必须要行动，一百个知识不如一个行动。
假如你终于行动了，但还不一定会成功，因为太慢了。在现代社会，行动慢，等于没有行动。你只有快速行动，立刻去做，比你的竞争对手更早一步知道、做到，你才有成功的机会。
任何时候，任何地方，你都可以轻易得到任何你所需要的知识与信息，你也会知道昨天晚上，你的竞争对手是否比你多掌握了一些你所不知道的信息。
也许现在的年轻人轻易就可以知道许多人成功的经验，而他们都将是你未来的竞争对手。这些事情在告诉我们：必须掌握时间，立即行动！能够超越你竞争对手的关键，能够帮助你达到目标的关键，能够帮助你占领市场的关键，能够帮助你成功致富的关键，只有一个，快速行动。
失败的主要原因是拖延，失败者的最大弱点是犹豫不决，这些人天天在考虑、在分析、在判断，迟迟下不了决心，总是优柔寡断。好不容易做了决定之后，又时常更改，不知道自己要的是什么。终于决定要实施了，他们第一件事就是拖延，不行动，告诉自己：“明天再说”、“以后再说”、“下次再做”。这样的人怎么可能成功呢？
因为行动可以改变你的命运，改变我的命运，改变大家的命运，改变整个世界的命运。所以我们只能用行动去改变一切不良的现状。但我们心里还必须清醒地知道，当我们试图改变的时候，别人也在试图改变。这样，我们只能选择以最快的速度进攻，永远不忘田径场上那一幕幕追赶的画面。
化零为整，积少成多
我们每天的生活和工作时间中都有很多零碎时间，不要认为这种零碎时间只能用来例行公事或办些不太重要的杂事。最优先的工作也可以在这少许的时间来做。如果你照着“分阶段法”去做，把主要工作分为许多小的“立即可做的工作”，你随时都可以做些费时不多却重要的工作。
因此，如果你的时间因为那些效率低的人的影响而浪费掉了，请记住：这还是你自己的过失，不是别人的过失。
美国近代诗人、小说家和出色的钢琴家爱尔斯金善于利用零散时间的方法和体会颇值得借鉴。他写道：
“其时我大约只有14岁，年幼疏忽，对于卡尔·华尔德先生那天告诉我的一个真理，未加注意，但后来回想起来真是至理名言，以后我就得到了不可限量的益处。”
“卡尔·华尔德是我的钢琴教师。有一天，他给我教课的时候，忽然问我：每天要练习多少时间钢琴？我说大约三四个小时。”
“你每次练习，时间都很长吗？”
“我想这样才好。”
“不，不要这样！”他说，“你将来长大以后，每天不会有长时间的空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在工作的休息余闲，五分钟、五分钟地去练习。把小的练习时间分散在一天里面，如此则弹钢琴就成了你日常生活中的一部分了。”
“当我在哥伦比亚大学教书的时候，我想兼从事创作。可是上课、看卷子、开会等事情把我白天晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头我一字不曾动笔，我的借口是没有时间。后来才想起了卡尔·华尔德先生告诉我的话。到了下一个星期，我就把他的话实践起来。只要有五分钟左右的空闲时间我就坐下来写作一百字或短短的几行。”
“出乎意料之外，在那个星期的终了，我竟写了相当多的稿子准备自己来修改。”
“后来我用同样积少成多的方法，创作长篇小说。我的教授工作虽一天比一天繁重，但是每天仍有许多可资利用的短短余闲。我同时还练习钢琴，发现每天小小的间歇时间，足够我从事创作与弹琴两项工作。”
“利用短时间，其中有一个诀窍：你要把工作进行得迅速，如果只有五分钟的时间给你写作，你切不可把四分钟消磨在咬你的铅笔尾巴。思想上事前要有所准备，到工作时间降临的时候，立刻把心神集中在工作上。迅速集中脑力，幸而不像一般人所想像的那样困难。我承认我并不是故意想使五分十分钟不要随便过去，但是人类的生命可以从这些短短的闲歇闲余中获得一些成就的。卡尔·华尔德对于我的一生有极重大的影响。由于他，我发现了极短的时间，如果能毫不拖延地充分加以利用，就能积少成多地供给你所需要的长时间。”
这就是爱尔斯金的时间利用法。小额投资足以致富的道理显而易见，然而，很少有人注意，零碎时间的掌握却足以叫人成功。在人人喊忙的现代社会里，一个愈忙的人，时间被分割得愈细碎，无形中时间也相对流失得更迅速，其实这些零碎时间往往可以用来做一些小却有意义的事情。例如袋子里随时放着小账本，利用时间做个小结，保证能省下许多力气，而且随时掌握自己的荷包。常常赶场的人可以抓住机会反复翻阅日程表，以免遗忘一些小事或约会，同时也可以盘算到底什么时候该为家人或自己安排个休假，想想自己的工作还有什么值得改进的地方，尝试给公司写几条建议等。只要你善于发现，小时间往往能办大事。
一个只知道抱怨时间不够用的人是因为不善于利用零碎的时间，不会挤时间做一些必须要做的工作。那些时间的边角料收集起来其实是一笔不小的财富，我们应该学会利用零碎的时间为自己服务。
生命在偷偷流逝
人在童年时代，对于光阴的流逝，很少有感触，但是随着年龄的增长，时间就会显得越来越珍贵。尤其是逢年过节，总感觉时间太快。
时间如同金钱，愈是懂得利用的人，愈感觉到它的价值；愈是贫穷的人，愈感觉到它的可贵。问题是当你富有时，往往不知如何利用时间而任意挥霍，真正需求的时候，却已经所余无几了。
时间管理学研究者们发现，人们的时间往往是被下述“时间窃贼”给偷走的：
（1）找东西。据对美国200家大公司职员做的调查，公司职员每年都要把6周左右的时间浪费在寻找乱放的东西上面。这意味着，他们每年要损失10%的时间。对付这个“时间窃贼”，有一条最好的原则：不用的东西扔掉，不扔掉的东西分门别类保管好。
（2）懒惰。对付这个“时间窃贼”的办法是：
①使用日程安排簿；
②在家居之外的地方工作；
③及早开始。
（3）时断时续。研究发现，造成公司职员浪费时间最多的是干活时断时续的方式。因为重新工作时，这位职员需要花时间调整大脑活动及注意力后才能在停顿的地方接着干下去。
（4）惋惜不已或白日做梦。老是想着过去犯过的错误和失去的机会，唏嘘不已，或者空想未来，这两种心境都是极浪费时间的。
（5）拖拖拉拉。这种人花许多时间思考要做的事，担心这个担心那个，找借口推迟行动，又为没有完成任务而悔恨。在这段时间里，其实他们本来能完成任务而且应转入下一个工作了。
（6）对问题缺乏理解就匆忙行动。这种人与拖拉作风正好相反，他们在未获得对一个问题的充分信息之前就匆忙行动，以至于往往需要推倒重来。这种人必须培养自己的自制力。
（7）分不清轻重缓急。即使是避免了上述大多数问题的人，如果不懂得分清轻重缓急，也达不到应有的效率。
区分轻重缓急是时间管理中很关键的问题。许多人在处理日常事务时，完全不考虑完成某个任务之后他们会得到什么好处。这些人以为每个任务都是一样的，只要时间被工作填得满满的，他们就会很高兴。或者，他们愿意做表面看来有趣的事情，而不理会不那么有趣的事情。他们完全不知道怎样把人生的任务和责任按重要性排队，确定主次。在确定每一天具体做什么之前，要问自己三个问题：
①我需要做什么？——明确那些非做不可，又必须自己亲自做的事情。
②什么能给我最高回报？——人们应该把时间和精力集中在能给自己最高回报的事情上。
③什么能给我最大的满足感？——在能给自己带来最高回报的事情中，优先安排能给自己带来满足感和快乐的事情。
时间是生命的本钱，一个人浪费了时间就像是送掉了自己的生命。时间来得匆匆去得也匆匆，要想使自己的生活更有意义，就应该珍惜属于自己短暂的时间，不让一日闲过。
学会拒绝是一种艺术
被生活中琐事的纠缠往往是我们浪费时间的主要原因。许多事情对于我们而言没有任何意义，我们也不愿去做，但碍于情面，我们经常被迫去做，这样，生活不但没有了乐趣，而且还浪费了时间。所以，对于这种事情，我们应该学会说“不”。
为了躲避朋友小张，小王与妻子有家归不得，不得不躲进了旅馆。原来小王和小张的友谊是公司所有人都知道的，他们总是配合默契，形影不离。小张是个重友情的人，最早，他们经常下班后一起去吃晚饭，顺便谈一些轻松的话题，后来小王厌倦了，开始推托回家。
但小张婚姻上遇到麻烦，妻子离开了他，投入了情人的怀抱。小张像所有离婚的男子一样，有点丧失理智，借酒浇愁，每天一下班就缠着小王去酒吧，小王的妻子为此常常抱怨。
而更可怕的是，在小王借故离开后，小张竟追到了小王的家里，他不再喝酒，只是没完没了地向小王叙说他的想法，并经常说：“我们是世界上最好的朋友，胜过夫妻和所有的合伙人。”小王听了不得不点头，但也无法拒绝他的攀谈。
这样一直持续了3个月，小王和妻子的忍受力像加压的玻璃瓶马上就要爆炸，于是小王在家里对小张的谈话置之不理，可这仍不能阻止小张的谈话，并增添了他的抱怨，他说，不管怎么样希望小王不要抛弃他。
小王和妻子商量了很长时间，决定在不能去欧洲旅行之前，只好先住进旅馆，等到小张恢复正常再说。其实，小王心里十分清楚，小张根本就没有什么不正常，只是希望他们的友情胜过一切，但他从来就没有注意到小王妻子气愤的眼神。
有很多人遇到过类似的情况，朋友的热情让你感到害怕甚至恐惧。而朋友之间各自的家庭、工作和其他社会环境，都不尽相同，如果对方不考虑情况，强求让你干一些事情，你就该学会拒绝。
学会拒绝是一种艺术，比如当有朋友邀请你参加某些派对活动时，你可以用平和的语气回绝：“我确实很想参加这次的活动，参加这项活动一定会给我带来无穷的乐趣。但是，我今天还有很多事情必须做，恐怕不能接受你们的好意。”
回绝时可着重强调时间上的不适宜，给对方留一个台阶，这样可避免伤害别人的感情。
有时候，很难当场做出“是”或“不”的回答，这时你可以这样说：“让我想想吧！我还需要一些时间来考虑这件事。”等自己想出拒绝的理由后，再给对方一个答复。
有些“脸皮薄”的人之所以害怕对别人说“不”，首先是因为缺乏坚定的自信，总认为别人拥有无可争辩的优势或特权，自己总觉得不应该也没有力量去拒绝别人，即使自己已经感到自己的权益受了侵害，仍然不能从心里肯定自己的看法，也不知道怎样维护自己的权益。其次，“脸皮薄”的人在自己的想像中过低地估计了别人对遭受拒绝的承受力，认为别人都会把被拒绝看成是对个人尊严的否定，并会因此而感到恼怒，反过来又会责难、冷淡或报复自己。只要一想到要对别人说“不”，就立即感觉到强烈的担心、紧张、烦躁与不安，好像有错的不是别人，而是自己，有一种奇特的愧疚感。在这种情绪状态下，个人难以有效地表达真实的想法，大多数人宁愿忍气吞声、委曲求全。其实这种想法是完全错误的，要知道时间是你自己的，你没有必要牺牲自己，成全别人。
况且，即使你总是很随和，有求必应，也并不一定能够得到别人最真诚的肯定。只有那些善于维护自己的独立和尊严的人才可能得到别人的尊重。
学会对别人说“不”，让他们知道你的权益也是应当受到尊重和保护的，你的时间也是用来干有意义的事情的。否则，你不仅可能丢失了自己的时间，还可能丢掉了自己的自由。
浪费时间就是浪费生命
很多人都有浪费时间的习惯，他们没有认识到时间的价值，而等他们了解到时间的可贵时往往已经太晚了，因为时间虽然看起来很长，但一旦过去了就永远也找不回来。
有一首著名的诗是这样写的：
“他在月亮下睡觉，他在太阳下取暖，他总是说要去做什么，但什么也没做就死了。”
这就像当我们自己还是一个孩子的时候我们对自己说，当我成为一个大人的时候，我会做这做那，我会很快乐；而当我们长大之后，我们又说，等我读完大学之后，我会做这做那，我会很快乐；当我们读完大学之后，我们又说，等我找到第一份工作的时候，我会做这做那，我会很快乐；当我们找到第一份工作之后，我们又会说，当我结婚的时候，我会做这做那，我会得到快乐；当我们结婚的时候，我们又会说，当孩子们从学校毕业的时候，我会做这做那，并得到快乐；当孩子们从学校里毕业的时候，我们又说，当我退休的时候，我会做这做那，并得到快乐。当我们退休的时候，真正步入了我们的晚年，我们看到了什么？我们看到生活已经从我们的眼前走过去了。
什么是时间？我们在哪里？对这个问题的回答是：时间是现在，我们在这里。让我们充分利用此时此刻。这句话的意思并不是说我们不需要未来的计划来计划未来，相反，这正意味着我们需要计划未来。如果我们最大限度地利用此时此刻，善用现在，那么我们就是在播种未来的种子，难道不是吗？
生活中最可悲的话语莫过于：“它本来可以这样的”、“我本来应该”、“我本来能够”、“如果当时我……该多好啊”，生命是不能开玩笑的，从来就没有虚拟语气的说法。我们之所以会把问题搁置在一旁，最主要的原因就在于我们还没有学会对自己的人生负责任，没有学会珍视时间，这也是我们后来后悔的时候痛苦不堪的原因。
珍惜时间，合理利用时间的人才是会生活的人。时间一去不复返，浪费时间就是白白浪费生命。
