在元昊等人说话时，楼船周围已渐渐安静下来。十余艘未沉的战船上燃着熊熊烈焰，将这片江面照得如白昼般通明。但战船之上却已失去了任何生命的迹象，除了火焰燃烧的噼叭声，已不闻其余声响。
江面上浮尸处处，尸体不是被烧得惨不忍睹，便是冻得苍白如纸。身上燃着烈焰时跳进冰冷的江水中，便是身体再强壮的士卒，也禁不起这冷热之间极端的转换，被冷水一激，往往瞬间便失去了知觉，慢慢溺死。
楼船破开水面，向着大江南岸缓缓靠去。甲板上的禁军士兵们手持强弓硬弩，已停止了盲目射击，只紧张地注视着漆黑的水面。五十余名东吴水鬼持分水刺游于战船周围，时而潜游一阵，察探是否有水鬼接近。东吴的水鬼虽然水性精湛，水下功夫惊人，但江水着实太冷，不消片刻，已个个冻得皮肤惨白，嘴唇乌青，看样子坚持不了多久了。
元昊眯着眼睛，随意瞥了周善一眼，便望向远方黑糊糊的陆地，缓缓说道：“如此说来，此次来袭之敌，目标应是在孤王了……嗯，想不到初江王竟是吴地人……”
周善听元昊话中似有未竟之意，不由大骇，道：“王爷明鉴，此地虽在我大吴境内，但那‘十殿阎罗’与我大吴绝无任何关系！上次临江城内阎王殿十殿阎罗之一的秦广王冲撞王爷，为王爷扈从击毙，王爷与我国九皇子不是已然断言，十殿阎罗乃是为魏国或是蜀国所收买，意图挑起大唐与我大吴争端的么？那匪帮阎王殿此刻又于此处设埋，正是想让王爷折于我大吴境内，令我大吴蒙上不白之冤，致贵我两国邦交破裂……王爷，便是拼了性命，末将也绝不允阎王殿的雇主阴谋得逞！王爷明鉴哪！”
元昊轻笑一声，道：“你说这么多干什么？我何时说过怀疑你们吴人了？初江王虽是吴人，但其人乃是刺客匪帮首领，又不是你大吴之臣，你这么担心做什么？”
周善这才松了口气，心里却将那初江王咒得体无完肤。其实如今华夏四分，国与国之间虽然泾渭分明，但是其地领民却同属华夏族，常有北人在南国任职，南人在北地称臣，实在算不得什么。便连北魏朝堂之上，便有出身东吴的名臣。可虽说如此，如果元昊今日真的出了什么事，南唐追究起来，初江王那吴人身份，却也是可以用来大做文章的。
可怜周善哪里知道，这阎王殿乃是南唐大皇子李元宇门下组织，专为李元宇效命。上次秦广王的刺杀，这次初江王的拦截，不过是南唐内部夺嫡之争罢了。当然，这些话李元昊是不会对周善说的。让周善心怀恐惧，也好令他更加拼命地卫护元昊等人安全。
这时忽听甲板下面一阵喧哗，元昊等人望那喧哗声传来的方向望去，但见楼船右舷边的禁军士卒们神情紧张地望着前方，更有几名禁军士卒指着那方高叫道：“船！有船来了！”
在禁军士卒发喊之时，东吴“一品堂”的高手们刀剑出鞘，抢到右舷边，大唐的武士们也去了三十人，协助布防。
元昊等人朝那方望去，只见江面上一溜星火一字排开，影影绰绰的一排艨艟快速驶来，因是顺江而下，那排艨艟来势极快，不多时便已接近楼船。
船在远处时元昊尚未有何感觉，只奇怪初江王为何不派水鬼将他的楼船炸沉。即使以艨艟冲撞楼船，以东吴楼船之坚固，一时也难以将之撞沉。如果是想靠近楼船后登陆作战，此时楼船之上尚有三百禁军，两百水师，六十名一品堂高手，一百名大唐武士，水下更有五十余水鬼。以这般强悍的兵力，如果初江王想登船近战，除非他有元昊那位身在大唐的兄弟一般，有一身万夫莫敌的功夫，否则的话，那排小船或许还不等靠拢楼船，便已被禁军和水军的弓弩射光了船上刺客。
直到那些艨艟驶得近了，元昊这才明白为何对方不派水鬼，而是直冲过来。但看得清楚了，元昊非但没有感觉安心，反而面色剧变。他修炼无情七重天，已至第五重境界，心境守得如铜墙铁壁，如非他自己所愿，心中想法便可不露分毫，即使泰山崩于前，也不会有丝毫变色。但是现下对方艨艟战舰上的情形，却足以令深沉如元昊，面色变得铁青。
秦玲扶着芸贵妃，守在元昊左侧，见元昊变色，心感奇怪，问道：“公子，怎么了？”
元昊咬牙切齿，腮边青筋暴露，也不管秦玲听不听懂，硬生生从牙缝中挤出两个字：“火炮！”
