“两位夫子学究天人，定然听说过，上古时期曾以贝壳为货币，从那以后，人们才慢慢脱离了以物易物的境地。我辈读书人都说钱不好，以视金钱如粪土为荣，在下以为视金钱如粪土只是代表君子的高尚节操，但是倘若世间真的没有货币，这会是一件好事吗？今日你牵着一只羊换了几斗粟米，明日我用几斗粟米换几筐青菜，这岂不是很不方便？
再者，钱就像一只秤砣，它能平衡万物的关系。譬如说，今年是丰年，家家户户仓廪充足，粮价就必然会下降，仔细一算，量虽然大了，但收入却和往年差不多。再比如说，历朝历代都曾有禁酒令颁布，但为何不能持久？”
“为何？”邻桌的御史中丞脱口问道。方才，他也慢慢被王小麦的一番言论吸引住了，听的入神竟然情不自禁的开口询问。
“如果有一成的利润，金钱就会流通；有两成的利润，商业就能活跃起来；有五成的利润，商人就会铤而走险；为了一倍的利润，私贩者就敢践踏人间一切法律；有三倍以上的利润，百姓就敢犯任何罪行。
禁酒令实行的确有助于节省粮食，因此初期看来是利大于弊。但仅仅凭借一纸禁令就想杜绝人们的饮酒习惯，无异于痴人说梦。本来寻常的浊酒利润很低，但随着禁酒令的颁布，酒的交易转入黑市，利润斗涨，百姓见私酿有利可图，争相酿酒。禁酒令变为了一纸空文，不仅损失了原本的酒稅，而且败坏了社会的风气，降低了民众的道德。”
“不错！”一位御史站起身来，“昔年曹魏曾颁布禁酒之令，初期却是起到了一些效果，但没多久，私卖酒的人越来越多，只好下令废除此令。”
说起来，这件事还和孔颖达的先祖孔融有关。曹操为了节省粮食，颁布了禁酒令。孔融却上书与曹操辩驳，不过他说的却不是王小麦今天这番经济学言论，而是引经据典，列举了尧帝、孔子、樊哙、刘邦等人好酒的示例反驳。两人你来我往，展开了一番龙争虎斗般的书面辩论，孔融也因为这件事得罪了曹操，一年后被曹操杀掉了。
“禁酒能节省粮食，但禁酒之后却后患无穷，依你之见，该当如何？”既然涉及了他的先祖，孔颖达就不得不开口了。
“用钱来平衡，”王小麦说道，“对酒征收高税，这样酒价自然上涨，饮酒之人便会减少，朝廷也会增加一部分税收，岂非两全其美？所以在下才说，钱是一门大学问，而世人却对它百般唾弃。钱有何罪？就像一把刀，它可以杀人，也可以用来惩治恶徒，是善是恶？皆取自于人。”
王小麦这番话事实清楚，条理清晰，不得不让人正视，现场一片沉寂，都在回味其中的道理。
“大禹昔年治水，正是吸取了亡父的教训，通晓堵不如疏的道理，对河流加以疏导。历朝历代都颁布严苛的法律限制商业，以为商业会祸国殃民，却不去弄清其中的道理，可笑至极。秦朝颁布了严苛的法律，恨不得将人们的每一言每一行都付诸于条文之上，最终却换来什么？戍卒叫，函谷举，楚人一炬，可怜焦土。”
“好！”一声银铃般的声音称赞道，众人转头一看，却是方才那个接引诸人的白衣少女柳凝儿。少女见众人都看他，调皮的吐了吐舌头。
“言之有理！”“掷地有声！”众人此刻也是纷纷拍手叫好，争相讨论这番话中的观点。
王小麦却静悄悄的下了楼，在账房寻到了正在拨弄算盘的柔娘。
“官人……”柔娘见王小麦进来，忙欠身施礼，起身为他泡了一杯茶端到面前。
“这些小事我自己来就行了，你专心做自己的事。”王小麦接过茶杯说道。
“奴家太愚钝，很多事都学不会，实在有负官人所托。”柔娘语气有些低落。
“没关系，”王小麦宽慰她，“这才没几天，你的进展已经很快了。”
“奴家只是一个目不识丁的妇人，怕是会有负官人所望，不如官人另寻他人吧，奴家做些端茶倒水的事就好了。”这些日子以来，她已经尽力将王小麦交代的事做好，经常熬到三更才睡，但仅仅这些账目，到现在了，还有好多没有弄懂，因此有些心灰意冷起来。
“谁都不是生下来就会这些的，慢慢学，不懂的东西问我就可以了，总之这间茶楼交到你手上，你便要负起责任来，莫要再说些丧气的话。”
“可是……”
“你可以的，”王小麦握住她的手，“这世上有几个女子能像你这般刚强，独立拉扯一个孩子？光是这一点，你就是最好的人选。”
“官人……”柔娘羞的满面通红，大白日天让人看见怎么办？急忙挣扎着要抽出自己的手。
王小麦却是仅仅抓着不肯放手：“你答应我，好好做事，不许再说这些丧气话。”
“我……奴家答应就是了……”
“最近我比较忙，可能无暇顾及到这里。但这柳凝儿却是个伶俐的丫头，你不妨多向她请教。”
“好……我都答应，官人快放手，莫要让外人看见……”柔娘红着脸哀求道。
“怕什么……”
王小麦话音未落，却听到门口一阵响动，这才恋恋不舍的放开柔娘柔若无骨的双手。
“柔娘姐姐，今日咱们……”柳凝儿刚进了门，正看到鬼鬼祟祟的二人各自后退，狐疑的打量了半天。
“什么事？”王小麦虚张声势的端起了大老爷的架子。
“原来官人也在此。”柳凝儿欠身施礼，“那帮官员刚离开，我正想要跟掌柜约好去哪里吃饭呢？”
“这样啊……”王小麦做贼心虚的看了柳凝儿一眼，发现她神色如常，这才继续说道，“刚才我和柔娘正在讨论你，没想到说曹操曹操到。”
“是哦，”柳凝儿闻言一笑，“不知道官人和柔娘姐姐在一起……讨论小女子什么事？”
“咳……”王小麦被一口茶水呛到，柔娘忙轻拍着后背帮他顺气，却是没有理会出这柳凝儿话中的意思来。
过了半天，王小麦才顺过气来，用威胁的语气说道：“我刚才和掌柜说，若是茶楼有什么事弄不清楚……就让她找你，明白吗？”
柳凝儿却是怡然不惧的抬头和他对视，依旧一副笑模样：“小女子知道了。”
“这样最好。”王小麦瞪了她一眼说道，“那你们聊吧，我不打扰了。”说完起身便要告辞，走到门口，柳凝儿却横移一步，挡在了他的身前。王小麦躲闪不及，险些撞在她身上。
“官人慢走，”柳凝儿扶住他，眨着明亮的大眼睛说道，“今日算是我们国士轩开业，官人若是有空，不如赏脸和我们一起吃饭如何？”
这倒是可以考虑，王小麦看了看柔娘，点头答应了此事。出门唤了刘达进来，让他去买些酒菜回来，毕竟和两个女子一起吃饭，去外面太不方便，不如就在自己的茶楼里，桌椅板凳都有，一切都很方便。
刘达去了半晌才回来，国子监的商业区虽然已经建好，但却没开始正式营业，酒菜是在外面买的。
“今日茶楼正式营业，多亏了二位娘子连日来的劳碌，在下先干为敬。”王小麦举起酒杯一饮而尽。
二女也是端起酒杯，柳凝儿甚是豪爽，同样干了杯中酒，柔娘却是很少饮酒，因此只是浅茶辄止的意思了一下。
“官人何出此言？若不是官人看重，我也当不了如此重任。”虽然只喝了一点酒，但柔娘的脸色却渐渐有些红润起来。
“今天的大获全胜，全靠官人的谋划，小女子只是奉命而为，不敢贪功。”柳凝儿为三人把酒添满。
“总之，两位娘子都是劳苦功高，这第二杯酒，祝咱们“国士轩”生意兴隆，财源滚滚。”王小麦又是干了一杯。
“官人不说这话咱们也肯定会宾客盈门。”柳凝儿转头对柔娘笑道，“柔娘姐姐没看到，那帮老头儿简直把我们的茶夸到了天上。本来我还有些忐忑，这种新鲜的喝法那些人习不习惯，没想到今天却是大获全胜。”
“都是官人的主意好。”柔娘偷偷的看了一眼王小麦说道。
“咱们这种泡出来的茶水有一股苦涩味，为何那帮官员却如此追捧，官人快与我们说说。”柳凝儿帮王小麦添上酒好奇的问道。
“这便是营销的学问了。”王小麦笑着说。
“营销？”两人还是第一次听到这样新鲜的词汇。
“营销就是挖掘人们的需求，然后营造一定的条件气氛，去推广商品。比如说今日我们营销的产品就是茶，茶一直被文人视作高雅之物。那我们就迎合这个所谓的高雅，努力营造出高雅的气氛，这便是其中成功的原因。”王小麦解释说。
“而且官人还带着这些人再烈日下晒了一个多时辰，”柳凝儿掩着嘴笑着说，“就算给他们喝凉水，也会觉得是佳酿。”
“聪明。”王小麦夸赞道。
“官人才是学问深厚，今日就连那些不好说话的御史都被官人一番慷慨陈词说动了。”柳凝儿笑道，当下便把王小麦的那番言论和诸人的反应对柔娘说了一遍。
王小麦忙摆摆手说不敢，一顿饭下来，倒是吃的甚为热烈。
