告别了宋老三，外面已经是华灯初上，赶紧又直奔单雄信的府上而去，昨天下好的拜帖，今天无论如何要把所有人家都走完。单雄信之前见过富贵，为了避免他有所怀疑，先打发富贵回了府，富贵知道现在他不宜暴露，点点头自己寻路回去了。
“小麦！”单雄信还是那副粗狂豪爽的模样，使劲拍了拍王小麦的肩膀，“哥哥等你一天了。”
“二哥为我的事奔波劳苦，特地带了一些礼物……”
王小麦还没说完就被单雄信打断了：“自己兄弟，莫要见外。再说你的事我还真没帮上什么忙，去年恰逢带兵出征，等俺回来，听说你已经不在狱中了。”
王小麦只得又把情况大略的和他说了一遍：“……就这样，我这次算是有惊无险，劳烦二哥牵挂了。”
“这帮秃驴，”单雄信骂了一声，“早知道俺就带一营兵士烧了他的破庙，毁了他的佛像。”
俩人进到屋内，单雄信早就让人准备好了菜，酒自然还是王小麦珍藏的陈酿。
入席之前，王小麦又拿出一个盒子：“恭喜二哥喜得贵子，一点小礼物，给侄子的。”
单雄信这些年来一直带兵打仗，虽然有过不少露水姻缘，但直到今年年初，才有了一个儿子。正是王世充赏赐给他的宠妾所出，虽然不像演义里娶了公主那么夸张，但入洛阳之后，也算是美人在抱了。
秦琼、程咬金、罗士信等人投唐，给了王世充不小的刺激。他这次算是学乖了，手底下就剩了单雄信这么一个独当一面的大将，无论是否是出自真心，反正对待单雄信是好极了。除了赏赐宠妾，登基的时候更是给单雄信封了候，虽说大郑国的侯爷不值钱，但是也算是一份恩宠。
单雄信唤过侍候的仆役，让他通知爱妾把儿子抱出来。不一会儿就有一个年轻女子莹莹款款的走来，身后跟着一个中年妇人，应该是奶妈婆子之类的佣人。
妇人手里抱着一个红色的襁褓，单雄信接过来，王小麦凑到身边一看，小家伙有些怯生，看到外人，一咧嘴“哇”的一声哭了出来。单雄信急忙把孩子交给爱妾，王小麦从盒子里取出一只玻璃做的小狗，活灵活现的，在灯光下晶莹剔透有些泛黄，看起来真是美不胜收。
“侄儿出生，兄弟没什么拿得出手的东西，这个琉璃小狗送给孩子做礼物……”这是之前在琉璃工坊试验吹制法的时候鼓捣出来的，烧出来的玻璃料的颜色有些发黄，不适合制作透镜，就拿来练手。今天出门的时候一直思考送单雄信什么礼物，闻听他喜得贵子，就把这只小狗想起来了。
单雄信吸了一口冷气，这小狗的手工虽然很粗糙，但是如此成色的琉璃器怕是不下千贯，早就听说王小麦有钱，但没想到出手会这么阔绰。
王小麦看到单雄信的表情笑了笑：“这琉璃会越来越不值钱，二哥不必惊讶。”
单雄信闻言一笑：“不管他值不值钱，总之是兄弟对俺的一份心意。”接过来小心翼翼的放到盒子里递到宠妾手上。
“谢谢叔叔……”那女子向王小麦施了一礼，欣喜的退下了。
“孩子的名字取了吗？”入了席才想起刚才忘了问孩子的名字。
单雄信一拍脑袋，这事该是他这个做父亲的主动介绍，不过和王小麦倒是不用见外，忙开口道：“叫单道真。”
两人吃过了几杯酒，便又说起军营里的事来。
“罗士信就像个泥鳅，滑不留手……如今太子领兵前去救援慈涧，传回来的消息不乐观。”单雄信忧虑的说。
年初的时候，王世充见李唐军队北上作战无暇他顾，便大举进犯唐国的领土。李渊是个老油子，此时手底下虽然没有多少可用之兵，却想出了一条妙计，他派刚投降过去的陕州道行军总管罗士信带了几千精骑兵跑到郑国的腹地打起了袭扰战。
罗士信虽然年轻，但是从军多年，再加上曾跟着两名名帅张须陀和裴仁基，两个老帅都是着力培养他，因此用起兵来极为老辣。更加之他之前在瓦岗军的时候在洛阳作战多日，极为熟悉地形，也极为熟悉郑军，因此布置的作战计划极为高明。
他把这几千骑兵又拆分成十几股小部队，开始在洛阳周围不停的骚扰那些军事重地，一击之后远遁百里，颇有些游击战的意思。
这个时代信息传递速度又慢，郑军这边刚闻到讯息，大军一扑过来，人早没了，王世充被搞得不胜其烦。最离谱的一次，罗士信带着千余名骑兵开到了洛阳眼皮子底下，把洛阳的外郭清化里坊市一把火烧成了白地。
这次罗士信似乎不满足小打小闹了，直接集合大军把郑国的军事要地慈涧给围了。王世充闻言不仅不怒，反而大喜，好家伙，以前一直逮不住你，现在竟然敢主动搞事情。连忙派了太子王玄应带着三万大军去救援慈涧去了，要他务必将这只烦人的苍蝇消灭。
王玄应刚开始领兵，立功心切，不免有些毛躁，不过他也有自傲的本钱。首先双方兵力对比上就极为悬殊，再加上此次乃是本土作战，占据地利，士兵也是王世充特意挑选的精兵，可谓占尽了天时地利人和。但是几次和罗士信交手，却都没占到便宜，被罗士信几次揪住破绽，狠狠的教训了一顿。
“太子毕竟年轻，该有像二哥这样的大将坐镇才好。”王小麦说道。说到底，你单雄信还是不姓王，还真以为王世充会对你贴心贴肺吗？
“此乃陛下安排，我等只需听从上命即可，不可妄议。”单雄信听出了王小麦话中的含义，忙出言制止。不过他心里明白这次王世充不派他出战的原因，毕竟他和罗士信都是瓦岗降将，瓜田李下的事，避开也好。
“那是自然……”王小麦赶紧打了个哈哈，又说道，“说起罗士信，我倒是挺想他的，还有秦大哥他们，不知道他们在唐国那边怎么样？”
单雄信闻言一阵沉默，举起酒杯喝干：“都挺好的……”
开始的时候热热闹闹的酒席，结束的时候气氛却有些冷淡。单雄信把王小麦送到门口，屏退了下人低声说道：“俺知道兄弟你因为受罗士信之事牵连而对陛下有所怨恨，但为人臣子，当以尽忠为先。这些话在二哥这里说说也就罢了，以后不要当着外人面讲，知道吗？”
王小麦点点头：“自然……”
看来单雄信不是那么容易被说服啊，王小麦骑在马上感叹。现在更要命的是在洛阳有了儿子，身边又有个王世充安排的可能是间谍的老婆，恐怕一举一动都瞒不过外人，活得谨慎一些也是为了避免不必要的麻烦。
但是自己清楚的知道他最后的结局，不想他真到那一步，劝降一事，还得慢慢打算。就算不为了李唐王朝，凭这份交情，也不能看着他最终身首异处。
李唐即将大举来攻的消息和王小麦的敕令差不多一齐到来，但是府中却没有多少欢声笑语。就算对政治从不过问的柔娘也知道，洛阳城要再次面临战火了，她十分担心王小麦这次当官会被王世充派上战场。
王小麦拉着她的手安慰道：“你放心，这个将作监不是去当上战场的将军，只是带着一帮工匠干活。”
“奴家自然知晓，只是听凝儿说，将作监有时也会随大军出征……”柔娘把侧脸靠在王小麦的肩膀上，满面的忧愁。
“不会的，”王小麦拍拍她的手，“我这次专门有别的任务，还记得白马寺那件佛宝吗？……”为了让她安心，便将事情的原委对她解释了个清楚。
“多亏郎君提前存了些粮食，如今洛阳的米价一日三变，幸好又刚过了夏收，要不然粮价就涨到天上去了。”柔娘也是亲历过洛阳饥荒的人，想起那时候三餐不继的窘境，就是一阵后怕。她那时候刚刚给孙禹的父亲办完丧事，手里没有余财，有点吃的也先给了儿子，最后饿得人都浮肿了，万幸撑过了那一劫。
“粮食会越来越贵，你还是尽量多买些米面回来，不要疼惜银钱。”王小麦说道。
“奴家知道了。”
战争对平民百姓的摧残更甚于天灾，尤其是围城之战。天灾还能通过逃荒等办法躲过去，但是城市一旦被围困，老百姓只能期盼着战争早点结束。
洛阳几经战火，老百姓对战争的消息很敏感，一听到李唐要来打洛阳，都争相抢购粮食。还没开战，洛阳就开始闹粮荒了。
王世充这次是真的玩命了，下达了死命令，严禁百姓私逃，又征召了数万洛阳青壮入伍，决心和李唐死磕到底。给王小麦的敕令也是言辞十分激烈，要他务必早日制作出摆钟，以安民心。
王玄应的三万人马竟然被罗士信的几千人杀的大败，李唐军队的战斗力让王世充心惊胆寒，他这一辈子败仗吃了无数，本身自信心就不是很足。以前趁着李唐军队无暇东顾的时候占了几次便宜积累的士气被一战摧毁，洛阳的军民将士人心惶惶，只能通过别的办法找回士气了，因此对制作摆钟一事更加上心。
