京兆府原称长安，是十三朝古都，位于关中平原中部偏南。自古以来，长安便是历史帝王中意的都城，中国封建社会的鼎盛时期——汉唐都曾建都于此。在其最繁华的唐代，整个长安地区足有百万之众，是当时世界上人口密度最大的地区。
这时的京兆府，人口锐减，已失往日繁华辉煌。不过在原皇城东南和西南的都会市和利人市，却是热闹依旧，各种行业的店铺临街而设，可以算得上是个商业集中区，类似于今天北京的王府井，上海的南京路。
马车进了京兆府的城门，袁封也忍不住掀起车上的帘子，瞪大了眼睛来看这一著名的古都：放眼望去，城墙高大无比，街头尽是秦砖汉瓦，颇具汉唐风骨，皇家风范。
“东家，这次我们还是到石家米行进货吗？”马兴见袁封探出头来，忙问道。
“一直都是进的石家的米粮吗？”袁封对这一点一无所知，只得依赖于马兴。
马兴摇头道：“也不全是，往往要跑几家，做个对比，谁家的米好价钱便宜，就买谁家的，不过上次我来进米的时候，是进的石家的，石家的米行，是整个京兆府最大的，米质不错，价钱也不是最贵，我跟石家米行的东家石秀还见过一面呢。”
“那咱们就先去石家米行看看，”袁封点头道，“如果觉得价钱有问题，再去其他地方看看，货买三家不吃亏，等等，你刚才说，石家米行的东家叫什么，石秀？”
水浒里有个拼命三郎叫做石秀，也是这个年代的人，难道竟是他？不对，水浒上说石秀是江南人氏，自幼父母双亡，流落蓟州卖柴度日，还跟蓟州的杨雄结拜为兄弟，后来杀了红杏出墙的潘巧云，于是两人与鼓上蚤时迁一道上了水泊梁山。
没听说京兆府也有个石秀，难不成水浒是小说，而小说里的人物故事大多都是虚构的，真实中的石秀是京兆府人，而且还是大户人家，要不然，怎么开得了全京兆府最大的米行？又或许是同名同姓，大宋朝人口这么多，同名同姓的实在太多，姓石名秀也不见得多生僻，这样的可能性是最大的。
袁封一路上胡思乱想着，一路的颠簸让他浑身上下像散了架一般，到了京兆府，道路平坦开来，马车再不颠簸。一开始还有些好奇，看了片刻，都是清一色的青砖灰墙，了无生趣，瞌睡虫很快便飞了回来。
正做着美梦，马车突然一停，倒把他又惊醒过来。揉揉惺忪的睡眼，看见马超那张黑脸。马超见他醒了，嘿嘿笑道：“袁大哥，这一路颠得够厉害的吧，呵呵，终于到了，咱们可以下车了。”
他说完后挑开帘子，也不顺着车下，而是一纵身，跳了下去。
袁封下了车，抬头一看，只见面前是个一个极大的店面，门口一对威武的石狮子卧在那里，四开八扇大门全部打开着，门两边还挂着一副对联，上联是“谷乃国之金”，下联是“民以食为天”。这十个烫金大字，一笔一划、一勾一折无不透着股灵气，凝重中隐着飘逸，洒脱里透出执着。袁封对书法没有多少研究，但也看得出来，这显然是出自名家手笔。
店里进进出出的人很多，吆喝声连绵不断，生意似乎非常红火。袁封等几人也迈步跨了进去。
店里一个伙计见了马兴，是上次见过的，上次马兴一下子就进了四十石的米粮，是个大主顾，伙计不用吩咐，连忙上前招起呼，笑着说道：“马掌柜的，是您老来了，您老别站这儿，后面请嘞。”
原来这家米行对待客人，有几种对待方式的，倘若是个别散户，就在柜台上进行买卖，要是来了哪家米店的掌柜，就要请到后面去详谈，他们来可不是一斗两斗的买，而是几十石地狂购。
几人随着伙计穿过一道长长的曲径，来到一排整齐的房子面前。伙计将他们带进客厅，房子里的仆人们很快献上香茶。伙计陪着笑道：“几位请稍候，我去请掌柜的来。”
袁封抿了一口茶，只觉得香气直冲心脾，整个人的倦意顿时消去大半。想想自己以前喝的二十块钱一斤的茶叶，真有天上人间之别。人呵，还是有钱的好，有了钱，就有了享受的资本。
这间客厅不算大，北面正中挂着一副虎啸山林图，两边各是水墨画，却不是百花争艳图就是花鸟弄蝶图，古色古香的。除了上首两张太师椅之外，两边还各有三张椅子，椅子之间有茶几，冒着热气溢着香气的茶水，就放在各人附近的茶几上。
马兴喝了一大口茶，又将喝进嘴里的茶叶一口唾了出来，然后用小拇指甲剔着牙齿，最后用力一弹，污渍不知道飞向哪儿去了。马兴毫不在意，冲着袁封笑道：“东家，上次我来的时候，价格不过才一两银子两石米粮，今天跟他们掌柜的好好杀杀价，一定难便宜地拿下货。”
砍价杀价，这不是袁封的拿手戏，但没吃过猪肉，总得见过猪叫唤。他心里却很是雪亮，总不可能一下子就将生意谈好，包括仆人们进的这杯香茶，也只是拉揽客人的手段之一。
不过自己这次所需要的米粮，在六十石左右，对于一家米行来说，这也是不小的一笔买卖了。只是一旦渭州米价出现上涨，难保京兆府的人不会将价格也提升上来，到那时，自己这六十石卖光了之后，就剩下一座空空的店面。得想个办法，让这石家米行以后都按现在的价钱卖给自己。
“一切由马叔作主。”袁封呵呵一笑，说道。
话音刚落，就听面外面传来一阵急促的脚步声，一个娇嫩的声音响了起来：“对不住了诸位，我来迟了，让诸位久等了。”
袁封一愣，这分明是个年轻女人的声音，难道说，这家米行中雇佣的竟是女掌柜？
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