皇后连续多日都是恹恹的，长春宫里的人便个个都是小心翼翼。婉兮新进来，长春宫里的规矩还没都摸透，便更是处处谨慎。
婉兮在长春宫里是使唤女子，寻常倒不用到皇后眼前去伺候。能在皇后寝殿里伺候的还是素春、挽春。献春和鸣春则是在门外候补着，若里头人手缺了，便叫她们伺候。
因着傅恒的缘故，又有献春照应着，婉兮倒没分到什么活计，每日也只是在后罩房里帮着做做宫里简单的、不用送去四执库的针线活。况且她还有个傻病的由头，每日里归和正照样来给看病，于是大家给她的活计也都是给她解闷，倒不指望她出活的。
归和正是因皇帝并未明说什么时候不用看病了，便只好每天都来；而既然归和正每天都来，婉兮也就只好继续“病着”。
这日献春从皇后寝殿回来，端了一匣子的通草花。花样精巧，栩栩如生。
献春将匣子往炕几上一搁：“主子赏给咱们的，你们每人挑一对去吧。”
其余宫女自然欢喜地抢着挑了，各自试着戴上，彼此夸赞。
婉兮却没动手。
献春叹口气：“婉兮，你也挑啊。或者这些被她们挑剩了的你不喜欢？也无妨，赶明儿我回了主子，主子自然有另赏。”
婉兮却摇头：“我不要。”
官女子在宫里的装扮各有严格的规矩，如献春等主位跟前伺候的头等女子，自可上旗头，簪花，穿彩绣的旗袍和旗鞋；可是如婉兮这般的使唤女子，则应穿素色旗装。左右耳畔也可簪花，却必定是素气的。
献春将匣子推到她眼前儿：“这都是通草做的像生花儿，都是素色的，姑娘可以戴。”
婉兮却还是婉拒。
“怎么了？”献春有些不放心。
倒是婉兮低声说：“这花儿虽是素色，却手艺精湛，绝非内务府造办处做出来的，应是南府手艺。我猜……是扬州的贡品。”
献春微微一愣，便笑了：“哟，姑娘果然好眼力。”说着白了那几个宫女一眼：“没的叫你们都给戴糟践了。”
婉兮低低道：“既然是贡品，便应是内务府孝敬给皇后主子的。可是皇后主子却赏给咱们，且姑姑拿着花儿回来的时候，面上颇有不快……我便不要也罢。”
献春只能暗暗叹息了，捉着婉兮的手低声笑：“怨不得九爷对姑娘那么上心，原来姑娘真是有颗玲珑剔透的心。”
婉兮红了脸：“姑姑谬赞。”
一时小宫女们都拿着花儿回自己的屋子去了，献春这才说：“姑娘说得没错，这几日主子娘娘都恹恹的。咱们为了图主子欢喜，便悄悄去内务府领了他们新孝敬的通草花回来，以为能帮主子娘娘扮扮新。结果主子娘娘连续几匣子都不要了，倒叫咱们心里全没了主意。”
婉兮捉起那些通草花看：“……这些头花美则美矣，只是太素气了。不知姑姑们何不向内务府领些艳丽的花簪？主子娘娘肤白若脂，若戴这通草花，确嫌太俭素了些；若换些鲜艳的，才更添娘娘风华。”
献春叹口气：“你有所不知，主子娘娘向尚俭素，发髻上从不簪珠翠，只以这通草花略作点缀。”
婉兮将花儿在手里转了圈儿：“主子簪花，自然是给皇上看的，所谓女为悦己者容……不如，让我想个办法？！”
献春便也一喜：“姑娘有办法？”
婉兮点头：“姑姑容我姑且一试，我必定尽力而为就是。”
