九鼎！华夏九州之象征，稀世之国宝！
传说大禹用天下九牧所贡之金铸成九鼎，象征九州。商、周时皇室天子祭祀天地祖先行九鼎大礼。因此，‘鼎’成为天子王权的象征，进而成为传国宝器。
在咸阳时赵夏听说过，秦灭周后即把周王室的九鼎西迁咸阳，但只得到了八只鼎，传说第九只鼎不知为何被沉没在泗水，始皇帝出巡彭城时，曾派人打捞，结果徒劳无功。所以市井之间有个说法：大秦的霸业终究不甚完美，不能真正做到“定鼎”天下！
赵夏听到“九鼎”这个词时一个激灵，在他看来大禹所铸的九个铜鼎不过是个象征用的铜疙瘩罢了，但在这时的人看来，九鼎却是天子的象征，天命的象征，就连始皇帝都极力想获取的东西，可谓是世间最珍贵的宝物。
虞家小姐捏紧剑鞘，不知道在想什么，赵夏却倒抽一口凉气，这虞家必定是参与进了九鼎之事，莫非他们从泗水里打捞出第九只鼎来了？这可是了不得的事，若是大秦朝廷得到了，就可以向天下名正言顺地示鼎，如果落在有心人的手中，那就是天命的象征，作乱造反的理由！
赵夏心思急转，看到那些人商量了一阵，都朝着通往淮阴的方向追去，这一下他倒是稳住了心神，九鼎意义重大，却不关他的事，他也没有实力介入这件事。不过由此可见虞家的图谋不小，肯定是有什么内幕隐情。
等那些人没了踪影，赵夏站了起来，警惕地盯着虞家小姐，佳人虽妙却神秘莫测，绝对不是个普通豪强人家的小姐，如果她就是那闻名千古的虞美人，那中间的隐情就更加值得玩味了。
“听兄长说先生是赵人？”虞家小姐率先问道。
“嗯，祖籍邯郸，赵地人。”赵夏模棱两可道，同时感叹大秦看来还未使天下归心，关东的黔首庶民都说自己是哪儿哪儿人，却没有承认自己是秦人的。
“想必祖上也是荣耀一时吧，这秦灭六国，大肆推行严刑峻法，兴劳民伤财的徭役，奴役六国庶民，杀戮六国贵胄，可谓是天人共怨，先生身为读圣贤书的士子，难道不当为天下人做些什么？”虞家小姐问道。
赵夏听完她的话，却不是完全赞同，试问哪一朝没有繁重的徭役赋税，就是历史上的西汉，其几乎完全继承了大秦的制度，赋税徭役一点也不轻，刑法更是没有减轻。这是历史发展的必然，有其时代的需要，因为这时的华夏不仅要大一统，还要对抗日益崛起的北方游牧民族，长城、驰道、运河等工程消耗民力严重，却有不得不为之的理由。当然，像阿房宫和骊山工程就是始皇帝个人的骄奢淫逸了。
这个时代并不太平，大一统是历史的必然，期间虽然会有苦楚和伤痛，却是时代发展的潮流，只是这份伤痛大秦完全承担下来，关东各地的人也将阵痛的怨恨记到秦人和大秦的头上。
但赵夏并没有说出心里的想法，而是说道：“做大事也要有实力才行，在下不过一介士子，兼半个殖货的商人，微薄之力并不能做什么，能保全性命已经不易。而在我看来，要为天下人做什么，并不是再次发起杀人盈野的征战，而是出现一个贤明的好皇帝，出现一群一心为民的能臣干将。”
说完这话，赵夏心胸豁然开朗，长久以来浑浑噩噩对未来的茫然一扫而尽，既然来到这个大变革的时代，身为一介男儿当然要尽一己之力，轰轰烈烈地干一番大事，不论是为了关心自己的人，还是为了巍巍华夏！如果能青史留名，那也不枉这一生了，不然就是安逸富足地过一生，百年之后又有谁还记得你？
以前的赵夏，只想着自己的安逸，做事也畏首畏尾，他害怕未知的将来。
这时赵夏，已经觉定要做一番七尺男儿当做的事业，保护自己像保护的人，引导时代的脉络，即便是失败了，也不会庸庸碌碌地过一生。
“那先生的意思是，期望始皇帝变成圣君，秦朝廷那些百官变成贤臣了？”虞家小姐轻轻摇头，显然不太赞同赵夏的话。
“始皇帝是不是贤明的君主很难说，但下一任的皇帝未必骄奢淫逸，长公子扶苏素有贤名，即便始皇帝一朝做不到的，下一代未必做不到。”赵夏坚定道，他已经想通，要保住大秦河山，不仅要除去外部的隐患，更重要的是根除内部的野心家，如果是扶苏登基，那么一切都将改变，就是赢俪也应当不会殒命。
“始皇帝寻仙问道，一直图谋着长生不死，可见其志并不在社稷，长公子扶苏虽然在秦地名声不错，却未必能善待六国之民，寄托在赢秦一族身上，那太多变数了。”虞家小姐不住摇头。
赵夏微笑道：“我与小姐打赌，五年之内天下虽然会有变动，却是朝着好的一面前行，秦朝廷仁义为民，天下会变得昌盛，庶民也会安居乐业。”
“先生如此说，可是不知中原各地庶民已经处在水深火热之中？”虞家小姐显然觉得毫不可能。
“那就赌一把，如果在下赢了，小姐就为我终生研墨持笔，如果小姐言中了，在下了却性命以谢世人。”赵夏半是玩笑半是坚定道，如果走上这条路，不成功只能是死路一条，所以不等自己了却性命，就已经身首异处。
虞家小姐秀眉一蹙，执笔研墨水显然就是做奴仆侍女，对于大家小姐来说这简直就是一种侮辱。
赵夏本以为虞家小姐会羞怒斥责，但她想了一会竟然答应道：“小女子跟先生赌上这天下的走势，不过先生输了却不要了断性命，只需要投到兄长手下，为天下苍生做事。”
赵夏本想用她不敢答应的赌约出口怨气，想不到对方却答应下来，还用投到虞子期手下为约定，不过走上这条不归路，不是成功就是身死，赵夏岂会怕了：“好，一言为定，我赵夏再次对天盟誓，五年之内不能使秦朝廷变得仁义为民，就投到虞子期手下，否则天人共弃不得好死。”
虞家小姐眸子中闪过一丝狡黠，跟着轻声道：“小女子虞筱对天盟誓，如赵夏先生五年内使秦朝廷变得仁义为民，天下安定庶民安稳，就侍奉其左右研墨持笔，如违此誓，天人共弃不得好死。”
豪赌，以人身为赌注，赌天下之走势，对任何人来说都算一场豪赌。
两人各怀心思各怀目的地打赌立誓，各自都满怀信心，不过此誓言说出后，两人同时不再言语，不知在想着什么。
赵夏并非盲目地冲动，他这一趟在关东中原安插下棋子，等回到关中侯就可以依托王家和祖父赵中老人，跟王汾一样在北地三郡经营势力、建立军功，只要三两年后跟蒙家王家一起扶持公子扶苏登基，那样秦朝廷就会有根本的改变，说不定关东那些有心人也造不起反来。
决定了走上保秦这条逆天而行的道路，赵夏在关东的所有计划都要重新安排。
“虞家，是楚地望族吧，你们立志复国，所以妄图染指沉于泗水的九鼎？”赵夏问道。
“打捞九鼎只不过送与有德者罢了，秦无德九鼎自然飞于泗水，九鼎一出有德者既出。”虞家小姐左右言他，显然有着不为人知的隐秘。
赵夏倒不追问下去，六国故地反秦的大有人在，旧贵族各种图谋层出不穷，但只要大秦的积怨一日没有爆发，他们就不敢率先起事，毕竟普通庶民也不愿意看到战乱，除非将他们逼到绝路。
两人各怀心思地隐蔽而行，既然那些人已经向淮阴赶去，两人一致决定向反方向而行，只要赶到城县之中，那些人也不敢乱来。
不过就在这时，天空上传来猎鹰的鸣叫声，一只大金雕扑着羽翼朝赵夏两人方向盘旋而下。
“糟糕！”赵夏一下忘记了这只大金雕，它可是会认主人的，盘旋在附近的金雕夜里看不到主人，可这白天竟然找到了赵夏。但坏事就坏在这里，这不是摆明了说这边有异状，要是给刚走不久的那些人看到天空盘旋而下的金雕，那情况就糟糕了！
