隆冬到来时，百花迹已绝，红梅不屈服，树树立风雪。
淮阴城北，一家酒舍招幡迎着寒风猎猎招展。街道上的行人并不多，但经过这里的都不自主地对着那招幡注目好一会，因为招幡上五六尺宽大的“川岳酒舍”四个“隶”字浑厚抢眼，即便不识字的人，也被那黑白分明的交错美感所吸引。
两个身穿袍式夹袄的中年商贾从马车上下来，其中绿袍商贾指着那招幡道：“就是这川岳酒舍，在咸阳时我就去过两次，那可是显贵巨富常去的地方，你不提前三五天定席位，那除非你能在咸阳横着走，否则连站的地方都没有！”
“有那么夸张么，不就一家酒舍而已，顶多是在关中关东都多开了几家。”另一个长须商贾摇摇头，显然不太相信。
“兄弟你在三川那么多年，当然不知道这酒舍在咸阳多有分量。”那绿袍商贾涨红了脸，那两次在咸阳川岳酒舍的宴席可是他炫耀的资本，“就是侯爷家的少爷，咸阳宫里的公子、公主，也是川岳酒舍的常客，那一次据说一位公主包下了整个酒舍，害得我们定下的宴席也被取消了。”
“大哥你的话我当然信，只不过这从三川一路来，各郡治所也有这家酒舍，虽然生意红火，却不如你说咸阳的那么有分量。”长须商贾将信将疑。
绿袍商贾招呼着同伴走进酒舍，定下席位后感慨道：“要是也像咸阳那样需要预先订席位，这么大冷天的也轮不到咱们。”
就在这两个商贾席位旁边，走过了四个青年，都是一身士子装扮，他们不用店伙计招呼直接走向楼上的独立席位，正是赵夏、陈平、荀业、韩信四人。
赵夏招呼着三人坐下，陈平这个蹭饭的轻车熟路，荀业这个轻薄郎来到酒舍根本不客气，吩咐着店伙计上自己喜欢的酒菜，只有韩信拘束地向赵夏拱手，即便坐下他手上还握着一册竹简。
“师兄你太不解风情了，酒宴之上还带着这个！”荀业抢过韩信手中的竹简。
“就是，当罚三爵才是！”陈平附和道，一副唯恐天下不乱的模样。
“这酒能乱xing，还是少饮为妙，否则要是办起大事来，泄露了机密那可不妙。”韩信一本正经道。
荀业哈哈大笑：“师兄你就这样子，咱们就一个士子如今哪办什么大事，是不是你瞒着我跟老师在外面‘花红柳绿’一番，怕酒后吐露出来？”
“哪有！”韩信涨红了脸。
“好了好了，能喝多少就多少，荀兄你也别像上次那样酩酊大醉地给人送回去，老先生这次准把你抛在外头吹冷风不可。”赵夏打圆场道，这次宴请他们三个士子，就是为了启程奔赴临淄而做商量。
自从虞子期送来书刺，到现在已经有两个多月。虞子期并没有食言，店舍在会稽的麻烦，经他一出面立即得到解决。不仅是跟乌氏合作的水粉店，就是赵夏自己的酒舍博舍也在这南方大城立足。
如今赵夏的想法已经改变，经营店舍获取钱帛已经是次要，最重要的是在这南方和中原安插下棋子耳目，将来一旦事变就可以将这些据点当作情报点，方便掌控关东的消息。染指权势这事回报丰厚，风险也是极大，但赵夏已经下定决心，所以每一步都朝着这方面考虑。
一会后店伙计端上酒水菜肴，酒舍下层俳优同时说起书来，这个是川岳酒舍的招牌，也是别人一时间模仿不去的特色。
席位旁燃着炭火，将寒意驱除殆尽，所以客人们能惬意地饮酒、交谈、听书，在大冬天里很多玩了都取消了，所以在暖和的酒舍饮酒听书成为权贵富人一种风尚。
荀业、陈平两人半眯着眼听得津津有味，赵夏则处心积虑地想将这三个才俊怎么拐骗到手。
韩信一本正经地听着下面说书，突然摇头道：“这也太儿戏了，孤军深入乃兵家大忌，何况在城池稀少的荒地，要说是在必争的死地那还可以一搏。”
“师兄，赵兄也说了这是博人一乐的玩意儿，你何必当真。”荀业哭笑不得。
“韩兄兵法战阵研习精到，将来必定是大将之才。”赵夏笑道。
韩信长叹一口气：“将来的事谁说的准呢，这天下走势虚无不定，能认清大势者才能立于不败之地啊！”
“认清大势者，立于不败之地！”赵夏心中被触动，“临淄稷下学宫讲学完之后，咱们不如到关中、北地三郡游历一番如何，要知道读万卷书不如行万里路，窝在这淮阴是没什么用处的。”
“好极！好极！”荀业轻笑起来：“我早就腻烦了待在这儿，能去关中北地瞧瞧实在求之不得，只不过囊中羞涩，没有盘缠。”
“这有何难，我商队往来各地，随着商队走即可，到了关中是我的地方，虽然是西边，就做西边道上的主人招待各位。”赵夏笑道，恨不能三个人都上了自己的船。
韩信摇摇头：“赵兄仗义好客，这份情谊在下心领了，不过跟老师从习兵法到如今，还有《素书》跟阵法之演变没有习完，在下要尽快修习完老师的课业，如此才能谈游学。”
赵夏心中苦闷，这韩信脾气就这样，一旦决定的事就会很倔，向来是有话就说，但如今以自己跟黄石老人还有荀业的关系，总不能将这韩信绑了吧？
“那韩兄一定要记住，在下随时虚席以待，他日有何事找到我就是。”赵夏微笑道。
“那个，临淄的讲学恐怕在下也去不得。”陈平也突然道。
“平兄你这又是为何，这难得一次的讲学呀？”赵夏快应付不过来。
陈平收敛起平时的嘻哈模样，饮了一爵酒后沉声道：“开春后我就要回阳武去定亲迎娶。”
“好事啊！”荀业举起酒爵跟他喝了一爵，“只是不能推辞些时候么，这次盛典可是百年一遇。”
“女家定好的日子，我并不能说什么。”陈平目光闪烁，狠狠地灌了一口酒。
“这我倒是不明白了，聘娶的时日都是男家定的啊，难道是……”荀业说到这禁了声，按照习俗只有女方地位比男方高，让男方上门这才会由女家敲定聘娶事宜。
赵夏、荀业、韩信三人都用惊疑的目光看着陈平，而陈平苦笑着点头：“我们阳武巨富张负家的孙女，五嫁而夫辄死，县人莫敢娶。”
“五嫁？”赵夏张张嘴。
“夫辄死？”荀业艰难地咽下一口唾沫，两人心中不知是佩服还是震惊。
赵夏前世时貌似看过说汉丞相陈平娶了个富家女，却不知道克死五个丈夫的寡妇，同时不得不佩服陈平的胆大，这样的女人都敢娶，不愧是非凡之人。
“平兄你找过人相命么？”荀业这时满脸都是佩服的神色。
“你们就不要拐弯抹角了，即便是阳武第一副户，一般人哪敢娶这样的寡妇。”陈平苦笑着灌了一爵酒，“我倒是没跟你们说起过，我家中赤贫自幼跟兄长相依为命，不过我喜读书游学，全靠兄长供给，不说那些富家豪杰，就是一般的庶民也不愿意嫁我闺女。”
“大丈夫只要胸怀才学，哪怕一辈子贫苦！”一直沉默寡言的韩信突然道。
陈平抬起头看了看他，目光闪烁一下，又摇摇头：“你不知晓，为了我游学读书的事……嫂子也被兄长谴回了家。”
“有问题！”赵夏、荀业交换了一个眼神，同时捕捉到陈平那一瞬间的闪烁。
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咸阳宫。
鹅毛般的雪花随风飞舞，整个咸阳城笼罩着一层素白。十二尊巨大的金人巍然耸立宫前，他们就像这咸阳宫最忠诚的卫士。
低等的宦官仆役冒着风雪用工具在宫前扫出一条通道，郎官护卫身着的皮甲也防不住那刺骨的寒风，他们鬓眉皆白，却如同金人般屹立不动。
咸阳宫偏殿是三公九卿这些大臣，在朝会前后办理公务的地方，这时的偏殿中只有一个头发花白的老人，老人身子挺拔气色红润丝毫不见老态，正是如今一人之下万人之上的大秦丞相李斯！
暖炉里燃着木炭熏香，整个偏殿暖和而香气逼人，这位大秦丞相将最后一份奏折批完，长长吁出一口气。
“丞相大人，狄大人求见！”殿门被推开，一个中官大声禀报道。
“请进来后，你们守着殿门，任何人不得靠近！”
“喏！”
殿门被关起，一个三十几许的中年男子步伐矫健地走进殿中，他一身皮甲，头戴秦军武冠，从外罩的征袍绒衣可以看出，是拱卫宫闱的郎官。
“下官狄三拜见丞相！”中年郎官恭敬地施礼。
“狄三啊，这些年委屈你了。”李斯眼中闪过一丝精芒，“不过‘秦风’的首领历来如此，等你离职了才能真正当上朝中重臣。”
“不论担任何职都是为陛下分忧，下官只须听从陛下安排即可。”叫狄三的郎官沉声道，声音铿锵有力。
李斯微微笑道：“长平之战、灭赵之战、灭楚之战、降齐之战，在那之后秦风可是没有过什么大动作呢，但你们并没有被陛下遗忘……”
“是何任务？”狄三沉声问道。
“临淄，稷下学宫！”
