放下慕容天等人摇舟而去不表，再说到那王金虎带出的六十几名豪奴，被李牧、袁达一顿拳脚打得无法可治，慌忙逃回府去，报与王家老太太知道。那老太太闻言，顿时大怒，喝骂众人：“一群贪生怕死的饭桶，竟然丢下你们少爷逃了回来，是何道理？”
那些家人听了，知道这老太太发起怒来非同小可，一个处理不当，便是身家性命的大事。当时众人便乱哄哄辩解：“太太啊，并不是小人们贪生怕死，只因为那几个野贼凶狠非凡，拳脚犀利，打得我们一个个头青面肿，实在是顾不得少爷才逃出来的。求太太作主，报到衙门里去，起了营兵，同了三班，立刻前去抄捉，也好给少爷出这口恶气啊。”
老太太冷哼一声：“真是一群没用的家伙。也不看看此刻是什么时候？不可惊动衙门，你们且去接了少爷回来，等明日再作道理。”
家人们一听，两边为难，同声说道：“太太，我们此时回去，必然要断送性命，只求太太开恩，保全我们的性命罢。”
太太听说，无可奈何，立刻就差人张了相府灯笼，带了上百家将出了大门，一面派人知会定州府衙，一面便急急奔到春花别院来。
这时天还未明。那定州府衙看门官闻见是王家之人，不敢怠慢，忙去禀报。定州府首急忙起身传见，才晓得是春花别院的事，当时便立刻亲自到春花别院来，也不用营兵。只见王金虎脑浆四溅，死在地上，院内没有一人，桌子上到还有一个点残的灯笼。等得辨明那地上横尸人的身份后，定州府首好不慌张，亲自来验看，见是撞破了天灵盖死的，万不能救活的了。忙传左邻右舍来问，那些街舍多说是生意忙，日间辛苦，夜里就睡，谁肯多事管闲事呢。如今打死的是王金虎，真好比灭去虎狼一般。
那府首听了好不心急，暗想道：“我想那王金虎，平日作为果然不好，如今死了倒也干净。但是凶手慕容天已经脱逃，必须拿捉。院中娼妓也要访查。”想罢，便与相府家人说道：“你家少爷的尸首还请自行成殓，待下官广差捕役，三班分头，赶紧严捉慕容天到案，照例办理便了。”
家人听了，想了想道：“府首老爷，这件公务可不比寻常，你须要上紧，速速差遣官丁严拿，以免我家太师爷动起怒来，那可是有关大人前程的哟。”
府首闻言，面上一颤，忙陪上笑脸：“这个自然，少不得等会下官自己前去面见太太，当面交代。”说罢，随既把院子中的物件点明入库，什物木器变价入官。传谕衙役，待等成殓了王金虎之后，即将春花别院改作民房。当时交代清楚，府首打道回衙，传集通班，出标风雷火电朱签，上紧拿捉慕容天、袁达、李牧三名要犯，定限十日到案。同时一面访查院内娼妓人等，一并拘来审讯。捕役们应声：“是。”那通班衙役奉了官差后，无非讲着慕容天是安阳好汉，威名甚重的，谁人肯去捉拿？难做人，虽是奉了官差，也只好争眼闭眼的了。
再说王金虎府内家人们，把那‘人皮死老虎’送归相府后，告明老太太。老太太见了，便号淘大哭。王金虎的娘子更是抱了尸身哭得天昏地暗，日月无光，便叫一面写书与王明阳知晓，府中就举办丧事。街坊上人人尽说王金虎凶如猛虎，欺负百姓，不近人情，只会强横，今朝倒死在慕容天手中，地方上除了一只人皮老虎，以后就能五谷丰登，永不荒年了。如此一人传两，两人传三，到处都在讲这桩快事。
第二日天明，那定州府首便出了文书，呈报了上司。晌午时刻便批发转来，着令严拿凶犯慕容天，照律抵命。讲到春花别院内逃走的乌龟、老鸨，不多几日已被公差拿获，解到衙门。府首细细录供，鸨妈直言告官，不干他们之事，因此一并放去，另行谋生不提。
且说那王太师在邯郸，忽有家人来投书信，拆开一看，便仰天一声哀号，怒道：“可恼啊，可恼。老夫半世辛苦，只生得一子，还望他做个传宗接代之人，也让我老夫妻晚年有个依靠。为什么这慕容天小狗头，明明是差他到定州拿捉人犯，倒反与人犯宿娼，还要行凶打死我儿？我王明阳不拿你来千刀万剐，决不罢休。”这老头丧子难平，乃是情理之事。他一整夜捧着那书信咬牙切齿，一心盘算着如何为自己儿子报仇。
到了第二日天明，早朝登殿，等得文武朝参已毕，王太师这才便俯伏在地启奏：“安阳府有一名捕快名叫慕容天，因为人犯袁达冲撞考场砍杀财东与前去捉拿的官兵，犯下王法。当地府衙差他前去拿捉人犯。那晓得他阳奉阴违，反与袁达等人结了党，在定州宿娼，臣的儿子王金虎与他无怨无仇，因与口角争执，竟被他打死。此刻慕容天已与袁达、李牧等通同逃走了。照此等凶徒不杀，实非百姓之福，望大王体恤。”王明阳奏毕，伏在阶上低泣不已。
那赵王尚自年轻，平日又被王明阳一贯花言巧语糊弄惯了，此时见了王明阳的哀容，也不细察情由，便下旨道：“据卿所奏，慕容天藐法勾结，反与强徒结党，其罪已难轻饶。加之违公承私，还行凶杀伤了爱卿之子，实是难以一刻姑容。着即通行各府地方，不分州县，一体严拿，究明正法。”
王明阳奏道：“谢吾王万岁！万岁！万万岁！”登时圣旨下来，便颁传各处拿捉慕容天。此话如今且丢下不表。
再说那慕容天，官府差他出去捉拿人犯，人犯未曾拿到，他却反与强人结拜了弟兄，此乃是触犯刑款之大事。如今又大闹春花别院，伤了王老太师的公子，已由捉人的变成了被捉的重犯，那里再能转得家乡，见得王剪之面？幸喜他的朋友很多，东也留他住几日，西也留他住几天，虽是各处严拿，到底他的名声响，而太师府内的恶名大，故而各地多是睁眼闭眼，不上紧，不肯做那难人。为此，倒是让那慕容天一路平安。
又因时尝记起王诩老祖与明圆老和尚的话：便欲先去莱阳一趟，再作定夺。只是今番带了妇女不好东来西去，还要寻个地方安顿他们才行。忽然想着西山地方有个师兄，姓杨名力，也是一个正直无私的朋友，不如把几个女人寄顿他家去，然后再出来访取英雄，打道莱阳访寻师傅。
慕容天思考停当，便说与二位义兄知道，两人自然没有异议。当时便开船一直到了西山水界，泊在沿塘河岸上。三人上岸，拉了个路人问明教习杨力家住在那里。然后照着对方所指方向一路寻来，等得到了地头，慕容天便去扣门。
杨力在里面听见，便来开门，一看竟是慕容天，便笑道：“我道是那个，原来是慕容贤弟。”
慕容天忙拱手道：“啊，老世兄，好久不见了，你近来可好。”
杨力拍着慕容天肩膀道：“为兄的进来就有预感，那知今日竟然成真，真是高兴啊。这二位是？”
慕容天介绍道：“这两位是小弟的义兄。这是李牧，那是袁达。”
慕容天说罢，杨力这才一拍后脑，笑道：“我这人真是，见了慕容兄弟，一时高兴，竟把礼数也忘了！真是罪过。快到屋里，等下我叫你嫂子弄些酒菜来，我们几人好好叙叙。”他们弟兄三人说说笑笑，便走进门去，各人行了礼，坐下。
杨力便问道：“贤弟，听闻得你在定州打死了恶霸王金虎，我在家中好不放心。先前我还不信，目下各处帖出文书告示，要拿捉你，谅来此事必然真的了。”
慕容天听了，便把定州的事讲明了，又道：“小弟此来不为别的，只因身边带了妇人，难以行走。所以特地来到哥哥府上，想把这三人相托，还望哥哥许肯。”
杨力听了，沉吟道：“原来如此。你且请少坐，我去去便来。”说罢，便立起来往里边去了。
等得杨力不见了身影，李牧才对慕容天道：“三弟，此人可靠吗？”
慕容天笑了笑道：“此人与我早年一同学过拳脚，脾性我最是清楚。他本是极豪爽义气之人，只是如今有了家室，想来还要问问里面那位的意见，这也是无法的！”
话说杨力别了慕容天，进到内屋，见娘子在炕头上，正要说话，那娘子已问道：“官人，刚才是那个扣门？若是客人，不可怠慢，等我来烹茶招待。”
杨力道：“娘子，我与你常常说的，有一个安阳好汉叫慕容天，与我曾一同学过拳脚，江河上名声振大，是一个年少英雄，好交朋友的人，最近在定州把王金虎打死了，此刻避难到此。无奈他回不得家乡，身边又带了妇人，行路诸多不便，因此想要把她们寄顿在我们家，不知娘子意下如何？倘然你不肯，我便打发他去。”
杨妻听说，笑道：“官人，你说的话有些呆气。古来天字出头夫作主，此时倒是你来问我同意不同意，你说可笑不可笑？留不留是要你主裁的。”杨力听了，笑道：“但是他还有两个义兄的妻房也带领来的。你快快更了衣服，来接待他们。”
杨妻听了，忙下了炕头，说道：“晓得了。官人你外边去罢，我收拾一下就来。”
杨妻在房内更衣暂且慢表。再说杨力出来，弟兄们便立起来。杨力拱拱手道：“列位请坐，慕容贤弟。”
慕容天道：“哥哥，请说。”
杨力看看慕容天，说道：“我与你是师弟兄，情分自是不同寻常。人来投主自古有的，我若不留居，礼上欠通。只因这二位仁兄与我乃是初逢，有些话我还须得先说明。”
慕容天笑道：“不妨事，哥哥有话尽管说。”
杨力顿了顿道：“贤弟莫要见怪，我的性子你是知道的，只是这二位仁兄不曾晓得，故而先要说明。”
李、袁闻言，抱拳道：“杨大哥有何话说？但请直言。”
杨力道：“二位仁兄，我是老实人，口快心粗。在我这居住是不妨事的，就是住上三年五载也不多，倘若有失言之处，你们休要见怪，须当宽恕。我是一介武夫，天天不过粗茶淡饭，莫道酒肴全无，我那贱妻又是丑陋，道理不知，恐防冒犯。所以凡事还须要见谅的。”
弟兄几个听说，都笑呵呵道：“杨大哥这话严重了，我们此翻前来搅扰，已是惶恐已极，又感蒙哥哥留纳，足见情深，我等还有什么不知足的。”
杨力笑道：“看你们如此见外，却不是大丈夫了。”几人谈笑一回，看看天还尚早，杨力便唤轿去接他们三个夫人。
再说杨妻更换衣衫下楼来等，见客人未到，便先把风炉扇好。讲到杨力，本是个平常之人，无非仗着拳棒精通，本地又有几个喜欢习武之人，前来拜投为师。杨力也是用心教习，收些金银聊充薪水。只有他夫妇二人，将就度日。家业不多，进益微细。故而没有丫环小使，并且手足姐妹全无，只有他夫妻二人，全家生活料理全仗杨妻，所以杨力对妻子是极为尊敬的。
不多一时，杨力来到里边，叫声：“娘子，三位婶婶来了，你快些来迎接。”
杨妻应道：“是，晓得了。”说罢，便立起身来，笑嘻嘻出来迎接。大家行礼坐下，慕容天走进来便道：“嫂嫂在上，小弟这里奉揖了。”
杨妻见了，忙还礼。慕容天便把婴红燕拉到身边，说：“嫂嫂，这是定州婴红燕，他出身是世家，愿意跟随小弟，因为有些困难，所以还未曾成亲的。”
杨妻闻言，把婴红燕上下看了，道：“果然是好一位神仙婶婶。这两位呢？”
慕容天忙道：“嫂嫂，这位名叫高小妹，是袁达兄弟的嫂嫂，也是未成婚的。这位是柳嫣茹，是李大哥的嫂嫂，也未成亲。只因小弟目下身犯王法，难以回乡，所以想借哥嫂的地方，暂时寄顿，多蒙哥哥嫂嫂允许。他们以后倘有什么差迟的地方，还请哥嫂不要见气，念他们多是年轻，不与计较才好。”
杨妻听说，笑嘻嘻的叫声：“叔叔，你这就欠聪明了。你虽与你哥哥异姓，却是情同手足的。婶婶我是农家出生，礼数欠缺，却是诸多简慢，如有不到之处，还求见谅。”
慕容天道：“嫂嫂言重了。”说罢，转身到外面来，杨妻把四杯香茗盛了一盘，交与杨力。四个男人就在外面吃茶，里边四人也是四盏茶。杨妻年纪较大，瞟着眼看婴红燕三人的面貌，心中想道：“看她们人品多不轻狂，气质俱佳。不过这其中顶好的却要算是婴红燕了，真是宛如仙女降世，端庄稳重，谁能及得，慕容叔叔果然有眼光。”
不说杨妻这里暗自衡量，且谈那弟兄们往船内去搬来物件，杨力一一点明，当下去买了些酒肴来款待那三对夫妻，又收拾了房间与他们各自安身。杨妻与她们早晚盘桓，已如同姐妹一般。杨力与慕容天几人也似同胞生的，留他们一同居住在此，独有慕容天离家日久，忽想起母亲来了。
