把众人送出领主府后，莱茵哈特、波比、康斯坦斯等人回到白楼内，这时仆人们已将晚餐准备好，爱琳在饭厅内忙碌地摆放着餐具，零儿则站在一张木椅上，左手撑着饭桌，右手则往一盘羊排抓去。
莱茵哈特在饭厅门口停下脚步，慈爱地看着零儿，虽然他和爱琳等人都已搬进白楼内，但这段日子他实在太忙，不是去校场内视察新兵操练的情况，就是在各署的办公场所和各级官员谈话，他每天早出晚归，与爱琳和零儿相处的时间极少。虽然和零儿相处时间不多，但莱茵哈特已经她视为亲生女儿，心中对她着实疼爱，对于没有时间照顾零儿一事，莱茵哈特心中常会感到内疚。
“小馋猫，偷吃东西，洗手了没有？”莱茵哈特一边笑着说道，一边向零儿走去。
零儿听到莱茵哈特的声音，急忙扭头观看，她的双眼露出喜悦的光芒，小脸笑得象一朵盛开的小花。她把手中的羊排赶忙扔进盘中，随后迅速地跳下椅子，跑到莱茵哈特的身边，双手高举，油腻腻的小嘴兴奋地叫道：“爸爸，抱抱。”
莱茵哈特弯腰一把将零儿抱在怀里，爽朗地笑道：“我可是好几天没见到乖零儿了，让爸爸好好看看你。”
零儿听到莱茵哈特这么说，小嘴一噘，故作生气地说道：“哼！坏爸爸，这些天光顾着自己玩，都不理零儿了。”
康斯坦斯几人一听，都哈哈大笑起来。
“你们几个坏叔叔也一样，都不带零儿玩。”零儿又将矛头指向了康斯坦斯等人。
莱茵哈特、康斯坦斯几个赶忙安慰着零儿，在和她签订了若干个‘不平等’条约后，终于让零儿心满意足，爱琳则含笑在一旁看着众人的玩闹，众人在温馨的气氛中吃完了晚餐。
晚餐后，莱茵哈特进到零儿的房间开始了扮马的工作。零儿骑在莱茵哈特背上高兴地呼叫着，爱琳则坐在小床上为零儿编织熊毛冬装，颇有一家子的感觉，其乐融融。康斯坦斯几个则坐在一楼的客厅里，一边喝着红茶，一边闲聊着。
当莱茵哈特享受着难得的悠闲时光时，克瑞斯城城主府中，从混乱之地返回的瑞林斯正向葛顿汇报着情况。
“大人，属下半月前在混乱之地见到了杰克，他同意对阿特琉斯镇发动攻击，但他认为目前就攻击并不合适，因为现在正是冰原大陆的冬季，他的手下绝大多数来自比蒙帝国和沼泽联盟，对严寒的气候极为不适应，所以他定下的攻击时间是明年的四月初。而让他行动的代价是五十万帝国金币。”
“不行，等到明年四月初再攻击，这期间的变数太大，据阿特琉斯镇的密探传回的情报，莱茵哈特那小子到任后可一点也没闲着，招人征兵，税制改革，军事训练，城墙加固，短短一个月，那个混乱的地方居然被他整治地有模有样，要再给他四个月的时间，阿特琉斯地区还不定变成什么样子。你带上五十万金币的本票，今晚就动身，告诉杰克，我要他在十二月初就发动攻击，占领阿特琉斯镇后，镇里的财产任他抢掠，若他能够干掉莱茵哈特和他的那几个手下最好，若让他们跑了也没关系，只要他们在镇上杀人放火，把镇上的属民吓跑就行。事成之后我再付给他五十万。”葛顿语气阴森，充满皱纹的老脸在昏暗的烛光下显得是那么的狰狞。
“遵命，大人。”瑞林斯说完后，身影消失在黑暗之中。
碧空如洗，暖日当头，纷纷扬扬的大雪下了几天之后，阿特琉斯镇迎来一个难得的好天气。
忙碌了两个多月的莱茵哈特今天难得空闲，他起床后看到天气不错，一早便和爱琳一起费了半天劲将零儿从床上哄了起来。三人走出领主府，在镇上散着步。早起的属民遇到莱茵哈特都纷纷恭敬地向他行礼，莱茵哈特也亲切地和属民们打着招呼。虽然莱茵哈特担任阿特琉斯地区的领主才短短的两个多月，但领地内的属民对他已经是非常拥护和爱戴，在属民的心中，莱茵哈特是个待人亲切，诚心为民的好领主。在他到来后就开始执行的税制改革，让所有的属民欢呼雀跃，多年套在他们脖子上的那副沉重枷锁终于被莱茵哈特给打开，而随着军事部署的展开，镇上的治安情况得到极大的改善，看着一队队威武雄壮的士兵在镇内巡逻，镇上的属民都有一种前所未有的安全感，很多属民都激动地流下了眼泪。
前几天开始下起的大雪，更是让属民感受到莱茵哈特亲民的一面，他带领一众官员及一些士兵在镇上逐家探访，给生活困难的属民修葺房屋，发放粮食和御寒的衣物。虽然目前生活还是比较艰苦，但属民们总看是到了希望，他们都坚信在莱茵哈特的带领下，自己今后的生活会过得一天比一天更好。
零儿起床虽然象蜗牛一样慢，起床后还一脸睡意，但当她走出领主府，呼吸到清新的空气，顿时就变得活跃起来。身穿熊皮冬装的她也不管路上积雪湿滑，迈开小脚就跑了起来，还不时转身说道：“爸爸，阿姨，快点来追零儿啊。”
她跑了一段路后，又蹲下来抓一把白雪或折一枝冰凌放在手心玩耍。有时候摔倒了，也不起身，就躺在地上咯咯地笑着，一直等到莱茵哈特走到她身旁把她抱起。
莱茵哈特牵着爱琳柔软而清凉的纤手，缓缓跟在零儿的后面，俩人笑看着前面的零儿，眼神中尽是慈爱之色。
“爱琳，这些日子多亏有你带着零儿，真是辛苦你了。”莱茵哈特轻声地说道。
“我一点都不累。零儿是个乖孩子，既聪明又活泼，我非常喜欢她。只是每天叫她起床的时候有点吃力，嘻嘻。”爱琳说到这里噗哧一下笑了。
“哈哈，是啊，这真是个让人头疼的问题啊，希望在你天天苦口婆心的劝导下，以后情况会有些改观。对了，我怎么发觉零儿最近总喜欢舔她随身带着的那颗紫宝石啊？你多留意些，可别让她把宝石吞到肚子里去了。”
“恩，放心，我会小心的。你这个做爸爸的也尽量抽点时间陪陪她，她虽然口里不说，但我看得出来，她对你真的很依赖。你陪着她的时候，她总是非常快乐。”
“唉，领地的情况不容乐观啊。我们的时间紧迫，得利用这个冬天尽量使自己的防御力量强大起来，领地内和混乱之地的强盗们不知道什么时候就会来劫掠。还有东边的矿区，我派去的行政官员已经回来了，那些私营矿主全部拒绝按照新的规定缴税，过些天，我还要去矿区走一趟，会会那些帝国豪强们。”莱茵哈特皱着眉头说道。
“都怪我，又让你想起那些烦人的公务。现在不提这些了，你难得放松一下，就抛开一切烦恼好好地享受这一刻吧。零儿，我和你爸爸要追你了，追到可是要刮你的鼻子，快跑啊！”说完后，爱琳拉起莱茵哈特，快步向不远处的零儿追去。一时间，博洛尼路上飘荡着三人欢乐的笑声。
当莱茵哈特三人正在一家早点铺内吃早餐时，波比匆匆赶来，莱茵哈特一看他的神情就知道出了大事，但他还是笑着说道：“波比，你现在也是领地内的高级官员了，要学得沉稳些，不能每次都这么急冲冲地。”
而后莱茵哈特又对爱琳说道：“爱琳，难得天气这么好，一会吃完早饭，你再带着零儿在镇子里走走，。我和波比先回领主府了。”
“好吧，你去忙你的正事，不用管我们。”爱琳笑着答道，双目中流露出心疼的神色。
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