突然虎牢关张绣有表上达。拆开一看，说兖州牧曹操派手下大将曹洪领军五千，入京见帝。张绣不敢自专，遣人请皇帝定夺。又附上曹操表奏，说天子蒙尘，朝野震动。因地方未平，未能迎奉天子，特上表求罪，并进资粮若干。又说如今兖州已经平定，请皇帝驾幸兖州，云云。献帝便召集群臣，商量对策。
董昭道：“京城遭遇大乱，户口稀少，房屋受损，兵粮不足。曹操平定兖州，兵精粮足，吏民相安。且操素秉忠义，匡扶汉室，必能善待陛下。陛下借操之兵，可定天下。依臣之见，不如从之。”献帝暗怒。历史上就是董昭献策，借口京师乏粮，移驾许昌，造成了献帝成为傀儡的现实。没想到现在还是这个主意。
只听贾诩道：“不可。曹操兴兵迎驾，其志不小。若操心存汉室，则无论洛阳兖州，皆可听命。今欲迎驾而东，必有不测之心。”
荀攸道：“曹操谋士毛玠曾进言，‘奉天子以令不臣’。陛下若移驾而东，不异羊入虎口，一切归于曹操掌握。届时或东或西，不由陛下。”
“然则何如？”
“不如却之。陛下但言‘朝廷播越，新还京师，远近仰望，以冀一朝之安；今复徙驾，不厌众心’，以此辞之。”献帝大喜，命王粲草诏安抚曹操，令张绣辞退曹洪。一面令张绣等严守关隘，以为京师之屏障。
曹洪在虎牢关被张绣阻拦，进退不得。后来张绣以圣意告知，令其自退。又把诏书给他，让他带给曹操。因此只好退兵。曹操见了诏书，无非是嘉奖一番，说了一堆不便迁都的理由。
献帝辞退曹洪以后，更加勤修军政。不久收到周忠派使者送达文书，说护送鲍出回乡之后，在弘农遇贼造反。形势紧急，请赶快救援。献帝便问那使者详情。
原来关中初定，因战乱而流入他乡的关中百姓渐渐回归故土，但由于目前所置郡县无力扶助他们复业，这些回归的居民无以为生。有黄巾余孽张白骑者，趁机鼓动流民，起兵造反，四处劫掠。渐渐有一万多人。弘农太守段煨招潼关守将伍习平乱。伍习便带兵入弘农。周将军为贼兵所阻，便留在弘农相助。弘农危急，太守和周将军特遣使求救。
献帝大惊，认为弘农离京师不远，不可助长贼兵气焰。乃令杨彪留守洛阳，与谋士贾诩、荀攸、赵戬，武将徐晃、文聘、赵俨、杜袭、胡车儿等率羽林军一曲五千人西征。可日起行。
刚到渑池，又接到段煨表章，有长安杨奉因军中无粮，纵兵抢掠，恐为钟繇所铢，因此率部曲三千多人叛出长安。闻得伍习离关进驻弘农平叛，因此占据潼关，与张白骑勾结在一起。伍习率军征讨杨奉，被杨奉所杀。杨奉与张白骑围住弘农城。连日攻打。如今贼势浩大，共有两万多叛逆围城。周将军独木难支，与段太守闭城死守，等待救援。
献帝听到杨奉又反，更加忧虑。大军昼夜兼程。
张白骑听得献帝御驾亲征，撤了弘农之围，漫山遍野掩杀过来。献帝兵少，远来疲困，交战不利，退守曹阳县城。
贾诩献计道：“贼军胜此一程，必然不为备。今夜可组织勇士出城劫寨，必可大获全胜。献帝道：“此计大妙。”便令徐晃文聘各引一千军，暗中出城，分左右杀入贼军寨中。
那张白骑果然毫无准备。徐文二人纵军砍杀，死者不计其数。张白骑从营中死命逃出，一路收集残兵，准备再决胜负。
贾诩又道：“此黄巾余贼，不闻兵法。可出奇兵胜之。”乃分赵俨、杜袭、繁钦各一千人择地埋伏，令文聘引军五百搦战。张白骑见文聘军少，乃掩杀过来。一声鼓响，赵俨、杜袭、繁钦领军而出，把张白骑围在中央。张白骑见四处都是汉军，先吓得傻了，夺路便逃。文聘等追赶不及，又帝命说不要多杀无辜。因此招降纳叛，降者无数。
张白骑又折一阵，士卒伤亡众多。计点军兵，尚有七八千人，心中稍定。派心腹联络杨奉，商议联军出击。
早有军候报与杨奉。杨奉听到献帝亲征，昔日曾经随他平乱，知道他用兵如神。大军到处，势如破竹，才三天功夫，已经两败张白骑。心下害怕，因此遣使纳降。献帝念他昔日救驾之功，便要答应。荀攸道：“此反复小人，事急则降，降而又叛。不如杀之。”贾诩道：“趁此机会，陛下可令使者恢复，‘若献张白骑头，则准其降。’破张白骑之后，杨奉亦无所作为。”献帝道：“尽天下纷争，朝廷无信。已准其降而再杀之，此诈术也，不可用之。”于是不准其降。
杨奉听得皇帝不准，便与张白骑联军，分为左右，掩杀过来。献帝命徐晃、文聘各率三千精兵，徐晃敌张白骑，文聘当杨奉。三军用命，奋勇砍杀。徐晃先一斧把张白骑劈落马下。杨奉敌不过文聘之勇，收军固守潼关，指望凭借潼关的险峻，可立于不败之地。死守不出。
献帝一面使段煨恢复弘农郡、曹阳、渑池二县的政务，一面亲率大军围住潼关，日夜攻打。只是那潼关建造的非常险固，又居高临下，易守难攻。连日攻打，军士多有伤亡。献帝便命士兵退出十里之外，别寻妙计。
这天贾诩、荀攸要到潼关关下观看山势。献帝便把的卢马借与荀攸骑乘。正被杨奉望见。见只有胡车儿数人护卫，点齐军马冲杀下来。贾诩等人迫不及防。那的卢马一脚踏空，把荀攸掀下马来。荀攸大惊，心想“难道的卢的卢，骑则妨主”竟是真的？
旁边胡车儿见不是头，背起荀攸就跑。平日说他力能负五百斤,日行七百里，到现在终于有了用武之地。两脚跑的飞快，把荀攸安全背到营中。
徐晃文聘趁机起兵夺关。杨奉怕潼关有失，顾不得贾诩，抢了的卢马就回关。
这次荀攸遇险，差点就没命。从此再也不敢骑这匹的卢马。这是后话，暂且不说。
献帝无计取关，忧心不已。突然段煨求见皇上，有取关之计。献帝便命他进来。只见他带着两个降兵进来，道“此二人曾是弘农猎户，后随张白骑造反。感陛下不杀之恩，因此献了此计。”
献帝问：“计将安出？”
“潼关之右，有小径一条，为平时猎户出入山中之用。从此路上山，可抄出潼关之后。陛下可选善于山行之人，如此如此。”献帝大喜，便命依计行事。那两个降兵愿充向导。又令徐晃、文聘点齐兵马，准备抢关。
这天杨奉正在关上饮酒。得了的卢马，神骏非常，因此置酒庆贺。突然听得山后喊声大起，火光冲天，无数士兵杀了下来。原来献帝命杜袭率领五百善于山地行军的士兵，在两名降兵的带领下，偷偷的爬上山，从山顶偷上潼关，放火为号。山下的徐晃等望见火光，并力攻打。杨奉本来是居高临下，现在反而被胡车儿抢到头上去了，麾军冲杀下来，势不可挡。杨奉抵敌不住，开了关门，杀下关来。
杜袭趁机夺了潼关。分派军士守关，自己又冲杀下来，与徐晃等前后夹击。杨奉望见漫山遍野都是汉军，无心恋战，带着几个心腹士兵，沿着山路先逃。突然的卢马腾空而起，杨奉坐不稳，摔下马来。林中转出周忠，一刀砍死，割了头。又牵了的卢马。原来周忠在此埋伏，设下绊马索。的卢马神骏，腾空而起，没想到杨奉因此送命。
余下的士兵见主帅逃跑，军中无主，便一起到徐晃军中请降。
献帝大获全胜，收军弘农。段煨便准备酒宴庆祝。献帝道：“朕识人不明，致杨奉反叛，关中吏民因此而死。朕岂有心庆贺？”命人撤去酒席，封赏功臣。胡车儿救得荀攸，功劳最大。杜袭夺取潼关，功第二。周忠杀杨奉，功第三。诸臣不服。献帝道：“千军易得，一将难求。假使诸君有难，以五关换之，亦无所爱惜。”大臣们都感激皇帝的厚待贤士。
又以伍习尽忠，殁于王事，追赠为关内侯，以侯礼葬之。
此时钟繇已从长安来到弘农，自责未能防范杨奉。献帝安慰他，说是自己用错了人。钟繇又报冯陵太守杨修到任三月以来，政事尽废，请以他人代之。献帝当时用杨修作太守，除了无人可用，也是想要使他得到锻炼。没想到三个月还不到就被人弹劾。遣使招他入京。以韩暨代为冯陵太守。收编降军，得八千人。加上原来五千羽林军，驻守弘农。任杜袭为长安都尉，领军五千；周忠领军五千守潼关。帅剩余三千兵回洛阳。其余降兵两万人，全部落籍为民。任为典农中郎将，在弘农负责安顿流民，开垦荒田。
又得到的卢马，依旧用为坐骑。荀攸受过的卢的罪，劝道：“此马不经战阵，杨奉因之而亡。陛下何必以身犯险？”献帝道：“杨奉骑术不精，的卢马何害之有？”
眼见诸事已毕，起驾回京。因为平定内乱，下诏改元为建安元年。
