刘协仔细打量这个匈奴左贤王。其人年约三旬，深目高鼻，虎背熊腰。一双眼睛直视刘协，闪现一种勇敢、决绝的神色。刘协道：“匈奴号称‘骑在马背上的民族’，骑兵之利独步天下。现在为朕所擒，还有何话说？”那左贤王傲然说道：“汉人狡猾使诈，本王不过偶中奸计。若于战阵之上刀来剑往，真枪实箭比划，吾匈奴骑兵天下无敌。今误中诡计，有死而已。却不心服。”
刘协大怒，道：“兵者，诡道也。所谓兵不厌诈。汝匈奴只知道逞匹夫之勇，怎么会是吾大汉敌手！现在既然被擒，便当死而无怨！”想到文姬夫人蔡琰就是被人所劫，在匈奴跟着这个左贤王过了几年，天天想念故乡，终日以泪洗面，再也忍耐不住，命武士推出斩首。须臾，刀斧手献上首级。刘协命悬首北门，以儆效尤。原来这便是军师郭嘉之计。令吕翔假意投降，为取得刘豹信任，不惜送上用来交换张绣的袁熙、高干二人尸首。刘豹果然中计。吕翔放刘豹入城，刘协已经预先使吕旷吕翔领兵谨守城门。使马超于郡衙埋伏，许褚于郡衙外东边巷内埋伏。文聘于郡衙外西边巷内埋伏。刘豹军入郡衙，马超许褚伏兵先出，文聘随后相助，先杀个七零八落。后来刘豹逃出，文聘便抄近道赶到前面埋伏，用绊马索生擒刘豹。刘豹既擒，文聘、马超、许褚分路追杀，正是“瓮中捉鳖”，大获全胜。
刘豹已死，召集文武，商议退袁绍之兵。
正说之间，吕翔求见。原来吕翔虽然投降并立此大功，然而不过是马超帐下偏将，尚不能与军师等同帐议事。刘协听说吕翔求见，微感奇怪，命召他入帐。
吕翔行礼之后，道：“陛下，臣部卒梁恩，曾往刘豹营中诈降，与刘豹有一面之缘。看见城门上示众的首级，并非刘豹，因此说与臣知道。臣见事关重大，立刻前来求见陛下。请陛下令人善为分辨，辨明真伪。”
刘协大奇，命吕翔带梁恩来见。梁恩入见，刘协道：“朕听说日前所杀刘豹并非刘豹本人。此事吕将军已禀报于朕。朕传汝来，要辨明真伪。汝须仔细分辨，若有差池，军法处置。”命武士把首级拿出，让梁恩仔细观看。梁恩仔细察看，说道：“此事千真万确，此人并非刘豹。”文聘等并皆吃惊。刘协说道：“想来必是刘豹见事不妙，使部下假扮自己，被文将军生擒。真的刘豹，反而乔装逃走。”许褚说：“既然如此，须赶紧关闭城门，严密查访。”刘协暗笑，道：“刘豹既然已经逃走，必然趁城中不备，逃出城去。如今在城中访查，怎会有刘豹消息！”
文聘本来以为立了大功，没想到却是个小兵而已，颇觉无味。刘协与诸臣善加安慰。命马超挑选几个忠实可靠的匈奴降兵过来。刘协问他们南匈奴刘豹部虚实。原来南匈奴也有数十部族，分别由单于、左右贤王统帅。呼厨泉在兄长死后，取得各部族支持，得到单于之位。封先单于之子刘豹为左贤王，刘豹之弟刘去卑为右贤王。刘去卑年纪尚小，刘豹却已成人，而且凶狠嗜杀，因此呼厨泉非常防备。而各部族因拥立呼厨泉，也怕刘豹报复，因此刘豹部为三人之中最小，只有骑兵三万余，口十万众，奴隶十万。此次刘豹受袁绍曹操厚礼，又要报仇，因此兴兵两万来攻河东。如今两万人只剩下三千拒不投降，另有一千投降大汉，其余一万六千人已经尽数被杀。
刘协探听详细，命马超放那三千拒绝投降的匈奴骑兵回去。对他们说道：“朕平生最佩服忠心不二之人。汝等虽为蛮夷，却知道忠义二字，朕非常敬佩。朕知道南匈奴左贤王刘豹已经逃脱。这便放汝等回去。上复刘豹，好好管理部众。日后若再来侵犯，朕绝不宽恕。”又把替死的那个假刘豹的首级缝在尸体上，让他们带回去，说道：“此人以身救主，朕敬佩他的为人。现在交由你们带回去给刘豹。希望刘豹不要辜负他的一腔赤胆忠心。”那些人大喜过望。刘协又嘱咐他们，转告刘豹，小心防范呼厨泉，免得被呼厨泉所乘。马匹留下，让他们步行回国。
刘协以三千兵取上党，得张南兵五千。后来袁熙降军两千，吕氏兄弟带一万人归降。高干所部降兵六千，刘豹部六千，加上留在张燕处的七千骑兵破高干后已经取回，共三万九千。前后夺得战马一万五千匹。除了甘宁率一万人守上党外，刘协此时有骑兵两万五千人，步兵四千人。文聘助守河东的西园步兵一万五千。刘协有此四万余人，与袁绍的五万大军也差不了多少。心下稍定。
探马来报，袁绍前部先锋韩猛离安邑城已经只有五十里。刘协问道：“诸将之中，谁可以去接战韩猛？”文聘抢先说道：“臣愿意去会会此人。”刘协便让文聘领军两万出城迎敌。两军相遇，射住阵脚，文聘出阵打话，“袁绍好谋无断，爱财惜命，汝等从之，早晚早来杀身之祸。何不早降？也可以免去灭族之祸！”韩猛大怒，纵马提刀悍勇而来。文聘手提宝刀迎上。两把刀在阵中挥舞，交手数和，文聘当不得韩猛力气，败下阵来。韩猛并不追赶，马超接应文聘入城。刘协见韩猛如此勇猛，面有忧色。马超道：“臣愿一试。”骑沙里飞，提龙吟枪，奔出城来。大声喝道：“叛贼休得猖狂！认得大将马超么？”韩猛哈哈大笑，道：“不认识西凉蛮夷。”马超大怒，纵马而出。长枪上下盘旋，横挑直刺，使得出神入化。那韩猛不慌不忙，舞起宝刀，水泄不通。战马驰骋，来往二十合，马超一个趔趄，韩猛一刀斩来。马超横枪一挡，虎口一震，几乎拿不住枪。不敢恋战，拨马退回。韩猛连胜两阵，得意非常，吩咐退兵安营。
次日，韩猛引兵到城下挑战。文聘、马超、许褚欲出城接战，刘协不许。看看到午时，韩猛在城下耀武扬威，分毫不见疲惫之色。刘协与诸将骇然。许褚见韩猛大出风头，天子闭门不出，再三请战。刘协只得允了。许褚领兵出城，并不打话，纵马径奔韩猛。韩猛道：“来讲通名！”许褚道：“吾乃谯郡许褚也！”韩猛听说是许褚，道：“原来是虎痴到了！”两下交战，战鼓齐名。二人连战二十回合，部分胜败。韩猛道：“马力已乏，来日再战！”两人各自收兵。
刘协见韩猛无人能敌，文聘许褚等有夸奖韩猛的武艺。刘协说道：“韩猛不除，难以退敌，应当用计除之。”郭嘉献车轮战法。刘协道：“此计虽然示弱，然而却非常有效。”于是让许褚、文聘、马超轮流上阵。次日一早，许褚先出。斗二十合，许褚道：“稍歇。”收兵回城。韩猛欲回营，文聘又出，道：“韩将军莫非不敌欲临阵脱逃么？”韩猛大怒，道：“吾又何惧！”再整兵器，双刀并举。略战十余合，韩猛道：“马力不支，换马再战！”文聘闻言停手，也拨马回城。韩猛刚刚回营，营外马超又来搦战。韩猛欲出，部将道：“敌将用轮流战法，无耻之极！将军何必理会！免得中了敌军诡计。”韩猛便坐于帐中歇息。马超见韩猛不出，使士兵高声怒骂。声音传到营中，韩猛忍耐不住，换了匹马，跑出大营。马超见韩猛来到，张弓搭箭，往韩猛面门射来。韩猛往右一侧，那箭便射空了。马超见射不中，跑马出迎。二人又战数合。马超退，文聘又道。文聘之后，许褚又来。韩猛与三将斗了数百回合，从辰时直至未时，换了三匹马，是人困马乏，未进一粒粮食。韩猛道：“今天到此为止！若要再战，明天趁早！”
收兵回营。突然一声鼓响，吕旷吕翔分两路杀来。背后文聘马超又领兵掩杀。韩猛道：“小贼欺人太甚！”迎战吕翔。吕翔素来知道韩猛号称“河北一柱”，与高览、张合、颜良、文丑号称河北“四庭一柱”，武艺之精，气力之长，还在另外四人之上。虽然是疲惫之时，吕翔仍然不敢阻挡。文聘马超便来夹击韩猛，吕旷吕翔分左右围拢来。韩猛军渐渐被围在核心。正在此时，颜良文丑中军已到。闻得韩猛交战被围，连忙分兵来救。袁绍军又多了这两个杀神，马超等如何是对手？连忙收兵回城。
