竹林开花在这六十年里是第一次，首次见到竹子开花的太平溪茶户自然不知竹花去壳后便是与粟米无异的竹米。
方隐仙穿越前驴行云南，吃过当地用竹米做的竹米饭，当时只是游玩贪吃，却不知那一次的贪吃，可以救了眼前这群称自己为里正爷的数百茶户。
方隐仙从数十人里挑出十几名尚有气力的汉子，让婆娘们就在自己茅草屋里坐着。令汉子们回家背上采茶的竹筐，随自己一道往山上采竹花。
所有人都是将信将疑，但方隐仙坚持竹花铁定能吃，大家也不敢逆他的意，反正怎么做都是里正爷的一句话。
婆娘们都是舒了一口气，反正无论如何，能够不吃孩子，她们就放下了心来。闹着要易子而吃的都是这群被方隐仙点名上山采竹花的汉子。
“绿茗，帮我把筐子拉上。”方隐仙向正在呆呆望着自己的绿茗喊道。
“是。”绿茗不知想到什么，脸上一红，忙跑了过来，帮方隐仙把竹筐拉到背上。
绿茗踮脚把方隐仙背后的衣领拉好，望着方隐仙那清秀的侧脸，觉得少东家好像忽然变了一个人那般。以前少东家怕事，也不会管那么多事，茶户们有什么问题都是先找少东家，然后少东家再找六爷。
六爷是东溪乡最大的茶户，家里六子四女，去年老东家去世后，东西两溪乡所有茶户都不再把这个老东家点名的新里正放在眼里，毕竟少东家当时才十五岁，除了识字之外，其它什么都不懂。里正这个头衔也只是个摆设，真正管着事的就是六爷。
这一次大伙涌到家门口，逼着少东家答应他们吃小孩，也一定是六爷把这事给推到少东家的身上。乡里做事，头儿不答应，他们可就没法做了。
想到这里，绿茗狠狠瞪了六爷一眼，这只老狐狸！
“绿茗，咱今天吃过东西。多出点力，不能让大伙儿这样躺着，快，端水给大伙喝。”方隐仙拉好竹筐，向绿茗吩咐着。
“是。”此时绿茗觉得少东家一举一动都跟以前不一样，特别那以前一直失神无采的眼睛，现在变得神采飞扬。一时间，绿茗看着痴了。
六爷躺在水井旁喘着气，仰望着几天不见举措言语忽然变非常强硬的方隐仙，像是第一次见到他那般。
十数名汉子背着采茶筐，手里握着镰刀，随着方隐仙一起往南坡走去。
竹林仍是郁郁葱葱一片，一点也看不出濒死迹象，但这竹花一开，这片竹子便离枯死不远。
竹花开在竹叶的尖端，形状与稻穗有些相似，若不细看，在绿竹叶里很难发现那细长的竹花穗。
众汉子看着方隐仙从竹叶尖端处割下竹花，众人一至怀疑方隐仙是在整他们，本来就已经饿肠辘辘的汉子脾气十分暴燥。
东溪乡的马六郎手里握着一把竹花，怪声道：“里正爷，这东西能吃吗？”
方隐仙点头道：“能吃！”
十几名大汉见方隐仙飞快地割着竹花往筐里扔，各人都割了一把竹花在手里端祥，竹花粒跟裨草粒一模一样，无人敢信这种东西能够果腹。
“里正爷，您是想把我们折腾死在这山上，好让我们回不去吧？”马六郎一屁股坐在了地上，把茶筐一扔镰刀一甩，便不想起来了。
十几名汉子也跟着停手不干，挑衅地望着方隐仙。
这就是血性？方隐仙怒不可遏，青筋在太阳穴上突突跳着。
方隐仙把手里的竹花扔回筐里，提着镰刀走到正赖在地上不起的马六郎跟前，‘啪’地狠狠甩了他一记耳光。
打得周围正停手赌气的所有茶户汉子心里一震，而马六郎则被这巴掌给打蒙了，捂着脸讪讪望着身前这名身子瘦弱的少年里正。
方隐仙冷声：“这巴掌是替你的孩子打。”
环视周围十几名汉子，方隐仙从他们的眼里看到绝望、看到麻木，却寻不出一丝让自己安心的火种。
“想走的现在就可以走，想吃自家孩子的，也可以现在回去吃，放着眼前这可以让大家伙吃饱肚子的竹米不要，净想着自家孩子身上那块肉！是汉子吗？”方隐仙骂完，回身继续割竹花。
所有汉子脾气也闹完了，看到里正爷发这么大脾气，均觉得不好意思，各各忍着晕眩，提着镰刀飞快割着竹花。
半个时辰里均无话，割完竹花从山上缓缓行走回来。
在茅草屋前，四名身子稍弱的汉子还没走到屋前，就已经扑倒在地，竹花洒了一地。
婆娘们呼天抢地的把这四名汉子掐醒，只是晕死过去，但若不再进食，便离死不远了。
方隐仙帮所有人有卸下背上的茶筐，端上已经煮好的开水，挨了一记耳光的马六郎此时神情讷讷，方隐仙拍拍他的肩膀：“六叔，别放心上。”
舂米的石臼房就在方隐仙屋后，方隐仙与绿茗一道挑出已经呈金黄色的竹花，先集成一筐，搬到石臼房里。
并嘱咐还有力气动弹的婆娘们把剩下的十六筐竹花去梗留谷。
方隐仙第一次收割竹花，无论老嫩都给割了下来，待要准备舂米时才发现大部分过嫩的竹花里没有米，所以要大家伙帮助挑出成熟的竹花。
方隐仙与绿茗到石臼房后，正在帮手挑竹花的六爷，试着把竹花连壳放入口嚼着，双眼忽然青光闪闪，心里对里正方隐仙的见识能力已经不是佩服能够形容。
大家看六爷一把一把狠嚼着竹花，连壳都不吐，便知道这东西真的能吃，学着一把把从穗上拉下竹花，直接捂入嘴中，茅草屋前响起一片响亮的巴啧声。
“东家，这竹花能吃吗？”绿茗在石臼房往石臼倒竹花时问方隐仙。
“能吃。舂出米来，大家熬粥喝。”方隐仙语气十分坚定。
太平溪里舂米的方式就是一块石臼，石锤固定在石臼前，连着一块长长的硬木，脚踏舂米。
刚摘下来的竹花壳湿，不好去壳，两人只是粗舂一下便收起，理不得那么多。方隐仙舂，绿茗倒竹花。去壳后的鲜竹米呈暗红色，一粒粒十分诱人。
绿茗拈了几粒在口里咀嚼，‘骨’地很大声吞下，泪花闪闪。她收着臼里的竹米，眼泪一颗颗滴在那淡红的竹米上。心里快活得就要飞扬，活着的那团火光在这暗红无光的竹米中缓缓燃起。
“东家。”绿茗喊了方隐仙一声。
“嗯？”方隐仙正蹲在绿茗身旁帮她往臼里捧着竹米。
“我们不用挨饿了？”绿茗抽着鼻子，肚子同时咕咕地叫个不停。
“是。在竹米吃完之前，我们都不用挨饿了。”方隐仙让绿茗帮他把筐子背上，伸手抹去她小脸上的眼泪。
方隐仙回到茅草屋前时，发现六爷与所有人的神态都变得不同，所有人都站了起来，大部分嘴边还残留着竹花壳。
六爷走到方隐仙面前，张了张嘴，却不知该说什么才能表达他的意思，倏地往地上一倒，狠狠向方隐仙磕了三个响头。
身后那数百名茶户也忽地跪了下来，像六爷那般，在泥地上‘啪啪啪’狠狠磕了三下。所有人头上都磕得带着泥土。好几名撑到现在的茶户磕完头便倒地晕死过去。
方隐仙把六爷拉了起来，拍去他额上身上的泥土：“六爷，咱熬粥喝。”
“是，是，熬粥喝。”六爷那山羊胡上沾满了唾液与竹花壳，浑浊的眼里不停渗出泪水。
“大伙起来，咱架起大锅，马上熬粥喝！”方隐仙拉着六爷的手，向纷纷站起来的茶户喊道。
“熬粥喝！”
“熬粥喝！”
“熬粥喝！”
生命是一个奇怪的旅程。方隐仙抹去泪水，在篱院里架起大锅，下了他生命里最重要的一筐竹米。
