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装饰典雅气派的正堂内，马云陪同陈太守高居上位。马元和马俊豪陪坐左右两侧，另外一些高辈分的马氏族人则分坐在两人身后。
众人坐定，马云双掌轻拍一声，就有八名丫鬟成双作对地从侧门鱼贯而入，奉上杯杯香茗。
虽是同在敦煌，但陈太守贵为一郡之首，而马云不过一豪商而已，两者身份地位相差甚远，因此并无交往。再者，无事不登三宝殿，平素又多闻陈太守颇有重财之名，马云心中打起了拨浪鼓，浑不知陈太守为何屈膝而来。
转念之间，他就想到了马俊豪，心神为之一动，难道是因为他？
一眼瞥见陈太守已放下手中茶盏，当即拱手客套道：“实该由马云亲往拜见大人，不想今日却劳大人亲临，实乃马云之过，还望陈大人多多包涵！”
“未曾约定而突至，实是本官之过也。”陈太守笑应一声，态度平和，浑不见身居高官者的冷峻之风。想他精明世故，此番亲自杀上门来‘索金’，自然是不会吝惜脸上这些毋需本钱的做假笑容。
“久闻陈大人高风亮节，今日得见，果真名不虚传。”马云躬敬陪言，专挑好话来讲。所谓千穿万穿，马屁不穿，几顶高帽子扣下，陈太守脸上笑容越发灿烂，可见他对这些殷殷之情很是受用。
开场甚欢，气氛又恰到好处，可陈太守却是怡然自得地享受香茶，丝毫不提是为何事而来，直把马云给急的坐立不安。端了茶盏喝了口茶，稳了稳心神，他只好主动请言道：“陈大人此来必有谨言训示，恳请大人给予明示，马府上下皆都洗耳恭听。”堂堂一个地方大员，岂是只为喝喝茶、聊聊天而来。
就如陈太守所预计的那样，他越是不显急色，对方就会越发着急。摸不到，猜不透，这才是最要命的。
见对方已把大路铺好，他自是非常乐意地顺道而言：“西域之地皆晓剿杀悍匪之人乃是敦煌马府子弟，本官身为敦煌郡守，岂能不予表示，寒了壮士之心，凉了百姓之情。”说着，他便传人将精心准备的礼物抬了上来。
这是一副精制的明光铠，通体银色，胸背之处的铜质圆护镜被打磨的锃亮，一眼看上去很很是华丽。这副铠甲是他连夜从军械库中找出，又着人细细擦拭了大约二个时辰，务求发光发亮，好以‘武具’讨得‘武心’。由此可见，他为了能从马府索回那二千金，也是用足了一番心思。
“这般重礼……这……”马云是既激动又着急，总想说些什么，可一时又不知道说些什么。
自大汉以来，士农工商，商处末位，毫无地位可言，以致商户子弟也难有行文从戊的机会，可陈太守却是给马俊豪送上铠甲一副，这到底是何用意呢。他本能地觉得这是一个很强列的信号，但在根深蒂固的商人思维下，他又频频告诫自己不可胡乱猜测。
马俊豪这次也学乖了，不等有人给予暗示，他就起身谢礼，“大人赠甲之恩，草民铭记于心。”
说实话，他对冷兵器时间的军械不是很有研究，但还是一眼就看出这副铠甲不是凡品，因此此番道谢也是诚心实意。对于一个尚武之人来说，没有比刀甲更有吸引力了。现下他已是宝刀铁甲皆备，只唯缺良驹一匹。
末了，他环视众人一眼，腰杆猛地一挺，铿锵有力地说道：“草民身怀报国决心，但若用的上草民之处，早民必定身批此甲上阵，死不旋踵。”
马俊豪之言正中陈太守下怀，当即大喜，“壮士真好气魄！马氏真好福气！本官也真好运气！”
他一连说了三个真好，直让众人大愕，马俊豪就是再英武不凡，和他也并无一丝一毫的关系吧！
他知晓众人心中疑惑，忙轻咳一声道：“本官已然上书朝廷，保荐杀匪之士为敦煌郡副都尉，领伊吾、敦煌、鄯善、且末四郡之兵，戊边报国。”
众人闻言大吃一惊。副都尉乃正五品的武官，协助都尉统筹一郡军务，可敦煌郡久无都尉，若马俊豪真能获官副都尉，行得可就是都尉之权，如此，在西域四郡，其地位就只在陈太守一人之下而已。
正厅内的气氛陡然升稳。一众马氏族人纷纷向马俊豪投去贺喜的眼神，就连马元也是笑逐颜开。对马元而言，自马匪事件之后，高昌马氏的命运就和马俊豪无形地挂勾一起，马俊豪在西域的分量越重，高昌马氏也就越无凶险。
马云也稳坐不住胡椅了，当即起身躬谢道：“陈大人如此厚恩厚德，马府上下无以为报。若有马府可为大人效劳之时，但凭大人启口，马云必率族人赴汤蹈火，在所不辞。”
“马瓮言重了！”陈太守伸手示意马云坐下，脸色随即一变，故作忧心道：“西域远离中原腹地，诸多消息闭塞，本官虽已上书恳请，可苦于身在敦煌，无法在陛下跟前亲述，不知最终结局会是如何。”说完，他便又长叹一声，脸上刻意装出一副胜算不是太大的遗憾表情。
虽说陛下曾有重诺，可那已是陈年之事，再者，天高皇帝远的，他会有心在意一个没有地位的商户子弟吗？众人的兴奋之情就如被一盆凉水给当头泼下，顿时从头凉到了脚。
“不过！”陈太守将众人的脸色变化尽收眼地，此刻便不失时机地摆出杀手锏，“若有朝廷重臣在陛下跟前亲述此事，并重点着色此举用意，陛下定会恩准此事。”
此言一出，众人顿觉眼前一亮，好似看到了曙光一般。马俊豪一直在偷眼观察陈太守的一举一动，现在，他能百分百肯定这个其貌不扬的小老头正在引马氏众人道。但不过他并无丝毫心思去过问此事，而是满脑子地想着统兵辗转西域时的傲人雄姿。
若有三年时间可用，必能组建一支精锐之师，撼动整个西域，乃至问鼎中原，一图霸业。
马云为商五十余年，心中已然窥得陈太守登门实意，当即应声附道：“马氏只为西域小商，不识朝廷重臣，还望陈大人举手相助，若有金银所需，马府理当倾囊提供。”
要知马氏乃敦煌首屈一指的富商之户，家资过万金，不差钱财之物。假若能借此良机以重金为马俊豪博取敦煌郡副都尉之职，光宗耀祖不说，还为马氏子弟拓开了一条官道。
“马翁既是如此之言，本官岂有袖手旁观之理。”陈太守脸上装的一本正经，心中早已暗喜不已。大鱼竟是这般容易上钩，倒让他一时之间难以定价。要多了怕吓着对方，弄致一拍两散，亏本的倒是他；可要少了吧，他又心有不甘，来之前就已多方打探，这马府之中可是堆了金山银山的，这次不狠狠下手，下次可就没有机会了！
犹豫再三，他便狠下心道：“若想一举成事，唯有以五千金托付当朝宰相，左翊卫大将军宇文述，不知马瓮可否舍得。”想来，他下的本就有二千金，现只是很小小地翻了一倍多，这已经是客气到不能再客气了。
五千金！满厅皆是惊叹之声。就连不黯货价的马俊豪也是暗暗咂舌，这个小老头也忒心黑了一点吧！
马元胸中犹如波涛汹涌，难以决断。他原本设想给出千金足可，却未料到陈太守竟是这般狮子大开口。五千金，马府能拿的出来，他之所以犹豫不决，而是在考虑值不值得拿出。马俊豪虽已身入马氏一族，可其心却是豪不可知，若他为官之后忘恩负义，弃马府不顾，那不成了小羊羔打狼，白白便宜了黑眼狼。
陈太守见他眉头深皱，以为他是舍不得那五千金，心中也是十五个水桶打水，七上八下的。他既身受同感马云的惜财之心，又卯足了劲在心中暗自安慰自己。白赚三千金，发了，这下发达了！
马云在犹豫了片刻之后，将求助的眼神投向了马元。毕竟马俊豪是他从高昌带来的，他应该也为此事负责。马元的心境可没有马云那般复杂，毕竟马俊豪在西域做了大官，于公于私，他都可获益。
当然，他也清楚马云。马云是个不折不扣的商人，在这种情况下，他肯定又是以商人的惯性思维在考虑值或者不值了。
他对着马云微微点了点头，并用手指悄悄打出了‘我七你三’的暗语。既是如此，马云自无拒绝之理，便深深长叹一声，对着陈太守缓声说道：“那此事便有劳陈大人费心了。”
“一定！一定！一定！”陈太守慌忙应诺，一连说了三个‘一定’，可见他内心有多么的兴奋。
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ps：昨天调整宽带，被电信工人顺手牵羊了摆在电脑桌面上的婚戒，心疼至今。
