且说高顺、张辽下寨安营毕，忽报张横、杨秋使人引军叫寨。原来，那张横暗想，彼军远来，若不探明虚实，心实难安，便与杨秋计议，杨秋亦有同感，乃使偏将发兵前来。高顺闻报怒道：“二贼何其胆也，敢出城叫阵，文远稍歇，且看吾来破敌。”辽脑门精光忽闪，止道：“子谦且慢，贼军此意必是探听我军虚实，不若如此，后只须这般这般，定可大破二贼、扬我军威。”顺听完喜道：“文远此计甚妙，就依文远之计。”切说张横、杨秋令一偏将领五千人马出城叫寨，那偏将先是见寨门紧闭，乃令士卒放声大骂，直骂了三刻有余，寨门就是不开，正恼怒间，忽一阵鼓响，寨门大开，一骑领众越出，就于寨门口列了阵势。那偏将连忙打起精神，抬刀喝问道：“来者何人？”那骑正是张辽，闻言冷哼道：“吾乃温侯帐下雁门张辽是也，汝又是何人？”那偏将听完，仰天“哈哈”一笑，讥道：“我倒以为是吕布那厮来了，原来只是条无名小卒，且瞧你这乳朽未干模样，莫如赶快滚回娘家去喝奶吧！哈！哈哈！至于我等名号，你无名小卒又岂配知之。”其部下更是放肆大笑。张辽大怒道：“口出狂言，无名匹夫，且拿命来。”即刻挥军大进。那偏将鄙笑连连，亦是挥军进击。两下里人马顿时撞入混战起来。张辽持一杆银枪，于马上左挑右刺，接连挑翻数骑，一时锐不可挡。阵后那偏将见了，心头火起，又自逞勇武，当下一夹马腹，冲至张辽跟前，大喝道：“无名小卒，且看刀。”张辽暗道：“来得好。”迎枪抵挡，只听得“当”的一声巨响，长枪竟被这偏将荡开，露出腹中空门。那偏将见机一刀砍入，正中张辽腹部，张辽大呼一声，往后便走。这偏将哪里肯舍，急急追来，张辽只得回转身子，拼死抵住。又战了数合，张辽节节败退，状似难以抵挡。阵后高顺见了，急忙鸣金，张辽得士卒相助，拼死得脱，引残兵退回寨中。那偏将不肯罢休，还欲攻寨，不防寨中一阵箭雨，射倒部下大片，只得引军急退。又叫骂半日，见寨门始终紧闭，乃趾高气昂而回。回报张横、杨秋，只道张辽无能之辈，必可一战定之。张横、杨秋大喜，计议道：“即知彼军强弱，不若就今夜劫寨，必可擒那张辽。”再说张辽刚入寨中，高顺急来查看伤势，忧心道：“不想那厮竟如此厉害。”辽放声大笑，道：“竟能瞒过子谦，量此鼠辈，岂能伤吾，吾假中一刀，以骄其心，实则以掌托住，甲胄未破，子谦何须担忧。”顺细察之，果见辽腹部甲胄完好，乃喜道：“壮哉文远，行此凶险之计，必破敌军矣。”辽道：“吾料二贼今夜必来劫寨，子谦还须如此如此。”顺点头道：“正依文远之计。”
到了三更时分，张横、杨秋亲率一万五千军马，人衔叶，马裹腿，悄悄靠近寨营，只见寨前数点火把将门面映得通红，数名士卒正在那低头作睡，当下大喜，心道：天助我也，当下掩军急进。或是那几个小兵命不该绝，眼见军马就要冲入寨中，忽的醒转，见了横、秋军马，惊呼一声“贼兵来袭，”连滚带爬般避入寨中。张横、杨秋到了此时，又怎肯退军，当下鼓噪大军开始冲寨，又引火烧营。营中顿时火光冲天，寨中乱成一片。横、秋先头军士拉开寨门，大队顿时如水银般泻入。混乱中，张辽引兵抵挡一阵，见势不能挡，大呼道：“贼军势大，众人随我杀出，来日定报此仇。”引军急退。横、秋二人烧了营寨，当下领军直追。追了数十里，竟越走越偏，且两旁林木密布，杨秋忽然悟道：“怎的寨中兵马如此之少。”张横顿时大惊道：“哎呀，莫非中计。”急令收军。二人兵马，多是骑兵，此时军势展开，哪能一时收拢过来。横、秋二人忙得团团转时，忽的一阵鼓响，两旁无数兵马自林中涌出，火把无数，顿将路中二人映得清清楚楚，不多时，黑暗处又来一队兵马，堵了来路路口，其中一将，手持长刀，面容沉毅，不是高顺还能是谁。高顺也不叫话，当下将手一挥，顿时三边箭如雨下，射倒横、秋大片人马，接着令旗挥动，三边士卒全都鼓噪一声，如洪水般往阵中杀去。假作溃败的张辽忽的掉转身子，抬枪一指，身边兵马顿时后队变作前队，截住前头敌军、堵了路口就是一阵厮杀。这一战，直杀得横、秋二军鬼哭狼嚎，死伤无数。围杀中，张辽正遇先前那偏将，当下拍马抢上，喝道：“且让汝见识雁门张文远。”长枪横扫，数点银茫。那偏将尚来不及回话便被扫中腰身，一股大力传来，不由自主般一头载下，正惊愕之极，张辽已是抢前，抬枪搠死，讥道：“呸，无名之辈。”高顺、张辽大杀一阵，到止战时，得降卒八千、马匹三千有余、兵器旗织无数，却被张横、杨秋拼死突围而去。二人重新夺了营寨，就夜修整，仍是屯兵于此。次日天明，差军士押解俘虏送回长安，又写好文书，交与吕布，便静待皇甫嵩大军到来。
切说张横、杨秋败回临渭，急令紧闭城门，防备张辽来攻，不想等了半日，再无动静，惊慌未定之余，忙差人去报韩遂，望乞兵来救。韩遂得报，当下大惊，谓边让道：“张辽如此智勇，为之奈何？”边让沉思一阵，乃道：“不若弃临渭，据天水以守，拒朝廷大军于西凉门外。”遂道：“合当如此。”便令马玩、李堪领兵三万急占天水，又令张横、杨秋弃临渭，退往天水。横、秋二人得报，当下在临渭大掠一通，得钱粮无数，青壮万余退入天水。
数日后，皇甫嵩领大军至，张辽、高顺忙引兵接着，只言张横、杨秋占据临渭，大军不得过，绝口不提大破二人之事。皇甫嵩好言安抚，令二人作好准备，次日攻城。次日天明，忽侦骑来报，言城中一片空虚，张横、杨秋早引军退去。皇甫嵩讶道：“贼军何故不战而退耶!”有左右副将阿臾道：“此必贼军惧骠骑将军故，故引军退耳。”嵩不以为然，乃令左右领千余军士细近察看。须臾，左右来报，城中确无军士把守，空城也。乃令大军开拔，进入临渭，一面安营立寨，一面布告安民。
吕布得高顺、张辽文书，阅毕，拍案大喜道：“吾料文远有急智，子谦沉稳兼而有勇，诚不欺吾也。”时貂蝉在侧，闻言哂道：“妾身恭喜将军，有此二位良将，何愁凉州不平。”布忽又叹忧道：“临渭虽破，然贼军主力未损，我唯担忧皇甫嵩以二人为先锋，致使折损过度，如此，有违吾意。”蝉宽慰道：“将军勿须担忧，妾身料二位将军必能见机行事，领悟将军用意。”布感怀道：“但愿如此，吾帐下诸将，唯此二人有将帅之才，余者不过庸庸之辈，用之一时可，关键时万不可托以重任，故才心叹。”蝉道：“将军深明大义，何不以朝廷名义招募各州贤才为己用耶!”布眼前一亮，拍脑道：“若非夫人提醒，忘此策矣！更几忘朝中还有二位贤才，若以言语说之，或能为己所用。”却又转为一叹，喟然道：“惜在诸人面前，吾仅一勇夫耳，何能为吾所用。”蝉道：“将军又岂是仅止勇夫，将军有冲天之志，妾身已尽知，将军诚心以待，必能感化其人，妾身便是明例啊!”布乃释然，寻思一阵，暗道：此二人必不能以寻常言语动之，不若先试之。哪二人，黄门待郎荀攸、钟繇也。便差人备了礼品，先送与攸、繇，又拟了名单，再送往一班文臣处，邀其明日饮宴。荀攸，字公达，先是，攸与议郎郑泰、何颙、侍中种辑、越骑校尉伍琼等谋诛董卓，事不济，郑泰、种辑、伍琼等被处死，收攸、颙下狱。颙忧惧自杀，而攸狱中言笑自若。会卓死，出狱免罪，王允仍以黄门待郎。钟繇，字元常，少有盛名，灵帝时，征为廷尉正，后为黄门待郎。二人得到吕布邀贴，俱感错讶，繇谓攸道：“温侯何曾将我等放入眼中耶!何事邀我等前往？”攸道：“此必吕布拉拢人心之举耳，我等须静观其变。”二人乃应帖前往。
吕布大宴文臣，席间只谈风月、诗词，不提正事，众人乐得如此，不住相顾劝酒。荀攸察颜观色，见吕布谈笑自如、自信满满，心下疑惑，不住与钟繇神色交流，繇亦摇头不语。吕布瞧在眼里，心头轻笑，只作不知，却与众人相谈甚欢。这一次大宴，直饮了三个时辰，众人方才逐渐离去。临时，不住与吕布抱拳别揖，吕布一一回揖，笑脸迎出。荀攸、钟繇亦起身回府，吕布相送，临出府门时，方低声与二人道：“二人之才，布已尽知，他日必当奏明天子，重用二位。”攸、繇忙答：“多谢温侯。”二人出，攸谓繇道：“吕布收拢人心，不久必与王允决断，我等还须早作准备。”繇道：“不若请往他处。”攸摇首道：“难，吕布即已留意我等，又岂能放任我等外出？今观吕布言谈自若，诗词歌赋皆有涉猎，非止一勇夫耳，若布胜允，我等必有出头之日，若允胜，则布不足效力，我等还须另寻出路，而为今之计，唯有静观其变耳。”繇道：“善，且看吕布表现。”
