冀州魏郡斥丘县，位于广平西南约五十里地。
西汉建国之时，刘邦大封功臣宿将。有左司马曹无伤、孔蔡、陈贺和唐厉因战功卓越，俱封列侯。其中唐厉封斥丘懿候，受邑此地。故名斥丘。
刘勖和田丰自拜访完沮授后，就马不停蹄地赶到了这里。
冀州才俊无数，而能当得郑玄大师推荐的，也仅为翏翏数人。除沮授外，最爱郑玄推崇的就是司马直了。
司马直，魏郡斥丘人，汉恒帝永康五年生。自幼四处访学名师，后投学于法学大师太原王烈的门下。数年后更是惊才艳世闻名河北之地。与沮授、逢纪、闵纯三人被士林学子敬称为冀州四子。且为人谦恭有礼，正直清廉。适时刺史王芬几次邀其出山，都被其以学业未成而拒绝。
且说这刘勖因为暂时说服了沮授，正是满心欣喜，得意之色洋溢于眉间。而那田丰则是满面愁容，眉头紧锁，沉闷中响在跟在刘勖的后面。
见到田丰如此形态，刘勖也有些扫兴，正想叫田丰过来好好问问。边上的雷横却已在大声地嚷嚷了。
“主公，前面有一驿站，我等奔波了半天，就在那里歇歇脚吧！”
…………
驿站，是古代为了方便往来的官府文书和情报传递人员用于休息、食宿及更换马匹的地方。多设于官道两侧，本是必须要有官府凭证才能进站休息。但到了汉末时期，朝廷财政紧张，断绝了对驿站的粮钱供应，于是这驿站也就慢慢变成了私人经营的小茶肆一类，自营自利，对于进站饮食的人都省略了身份验证，反正只要你能掏钱就行。
简陋破旧的小驿站中，刘勖与田丰二人据案而坐。在驿站内的另外一处角落里，有几位秃头赤足的大汉正在默默地吃着东西。而雷横等一帮侍卫则早就户外大院里拼上几张大几，开始吆五喝六，狼吞虎咽啦。
刘勖端起几上的陶壶，为田丰添上一碗茶水，道：“元皓，不知为何事而苦闷？可否道来听听。”
田丰端起土碗，轻啜一口。叹道：“丰近日来一直为主公所言之事而困惑。倘若到时真如主公之说，岂不让人心忧如焚。”
原来是为了此事，当下刘勖就放下心来，道：“元皓原来还在为此事而烦忧啊。此事尚言之甚早呢，不是还没有发生吗。即使是到时发生了，也未尝就无药可救啊。”
田丰听到刘勖如此淡定的口气，不由得问道：“莫非主公已经有了对策么？”
刘勖道：“现下虽然朝廷日益衰弱，但还未到能发生灾祸的时候。据我估计，最少也得到四年之后，而眼下我们最应该做的是，一是整军备武，建立一支能征贯战之精悍之师，到时只要朝廷一声令下，就能开赴中原，平定贼乱，还我大汉一个朗朗乾坤。二来要马上创建一块安平稳定之地，一旦到时灾难来临，就可马上收留流民，保护百姓。”
田丰缓缓地点了点头，道：“不但如此，自现在起还要赶紧多贮备粮草，开垦土地，以保证到时能做到让这些流民衣食无忧。”
刘勖起身一声长叹，走道窗前，眺望远方，道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦。天下太平，朝廷必然大兴土木，兴兵异疆，百姓是赋税日重，苦不堪言。而倘若天一下大乱，兵战连年，家原被毁，流离失所。受苦的还是这黎民百姓啊。”
田丰哀然，起身走到刘勖的侧后，眉头紧锁，脸上忧郁之色愈甚。低沉地道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦。主公一语道破天下苍生之困境。然则何日方能真正救天下百姓于水火啊。”
刘勖脱口而出，道：“黎民百姓当家作主之时，则是天下苍生脱离水火这日。”
低沉洪亮而又坚定自信的声音充彻在窄小的驿站之中，那股悲天悯人的情感让人心生共鸣。
坐在角落里的那四个大汉蓦然转身，目光烁烁地望向刘勖田丰二人背影。一浓眉大目的大汉长身而起，正欲开口。边上两人急忙拉住他坐下，坐在对面的那位年龄稍长之人也是双手连摆，示意他稍安勿躁。
田丰却是被刘勖的这句话再次震惊，道：“主公，这百姓当家作主到底是怎么样的？”
刘勖也是有点后悔，怎么一下子把这么高深的言语说了出来。要想一下子解释清楚，可不是那么容易的事。当下糊弄道：“这个…百姓当家作主的意思，就是说百姓都能分到属于自己的土地，拥有自己的权利，可以选举和罢黜管理自己的官吏等等。总之不是一时半会就能解释清楚的，只要元皓愿意，日后会看到这一天的。”
田丰一时心折，拱手道：“丰自当追随主公，实现这救百姓于水火的愿望。”
刘勖微微一笑，拉起田丰回到桌旁，道：“好了，那些话也不说了。眼下赶紧商量一下，怎样把这司马直请到五原去才是大事。”
田丰眼带笑意地望着刘勖，戏谑道：“凭主公那铜牙利齿，连郑大师和沮则注这等饱学渊博之师都能说服，还愁区区一个司马直么？”
当下两人哈哈一阵大笑，点上一些饮食，说一些郡内军政之事。吃完后便叫上雷横等侍卫，朝着司马直住所而去。
看到刘勖一行匆匆而去，一直静坐在驿站角落里的四人也开始行动起来。
那位年龄最大的人看着对而的那位浓眉大眼的年轻大汉道：“孟磊，四人之中，你武艺最强，追踪之术最好。所以你现在即刻出发，跟上这行人，并沿路留下记号，到晚间时候我自会来寻你。”那位叫孟磊的青年应喏一声，出门急奔而去。
年长者接着对左右两侧的人道：“田轲，你速去总坛，告诉巨子。就说冀州中子钟叔堰发现疑是祖师预言之人，如确认无误，将会邀请此人请往坛中一述。请巨子做出定夺。邓卉则随我前去会会这个青年人。”
…………
斥丘县府，县令许汜正在大厅内设宴款待刘勖田丰二人，县丞尹楷和县尉汪昭二人应邀在座。
许汜，字文栩，冀州巨鹿郡历乡人士。自幼就与田丰相识，交谊甚笃。后来田丰四处拜访名师，游历求学。而许汜则是投身入仕，自县府小吏做起，历经数年的拼博，才蒙得郡守赏识，上报冀州刺史，被升调为斥丘县令。
如今幼时旧交前来拜访，许汜自是满心欢喜，令人在厅内设下大宴，叫上平日的心腹干将作陪，声称要与儿时好友一醉方休。
一番杯筹交错下来，众人都是头晕目眩，神色不清。唯有这刘勖是脸色如昔，毫无异常。
古人有云：酒能品人。大凡酒量大的人，必是豪爽侠气之人。这话不但是现在的人知道，在古代也是为世人所信服之言。眼看着刘勖是杯来杯尽，碗来碗干，唬得席上一帮人都是张目结舌，心折不已。就是与刘勖相处日久的田丰，也是第一次见识到刘勖的酒量。而坐在末座的汪昭，更是佩服得五体投地，他也是自诩海量之人，但也尚是首次见到如此能喝酒的人。
笑话，这点酒，这酒精度，在刘勖看来，简直比起后世的米酒都不如，只能是跟啤酒相似。而以他那能喝上十来瓶的酒量，足够收拾这帮人啦。酒虽平淡，但这满桌的山珍野味，却是令他胃口大开，大快朵颐。
看着堂上的人一个个醉趴在几桌上，刘勖叫来门外侍卫，将他们扶回房内休息。自己也在家丁的指引下，回到自己的临时卧室内。
刚关上房门，就听到头上的房顶传来一丝“咔嚓”瓦片破声响。以刘勖目前的武技经验，自然是猜到屋顶来了不速之客。而且看来这人也没有怀有恶意，要不早在房内就做下手脚了。
有道是艺高人胆大，刘勖镇定地走到书几旁，盘膝坐下。解下腰上佩戴的宝剑，放在桌上。取下两个酒杯，倒上两杯酒，分放两侧。然后才朗声道：“夜黑风凉，春寒未尽。梁上高人，可否入室与我共饮此杯？”
屋上之人闻言大笑，飘然跃下，门开出，三人鱼贯而进，拱手行礼，为首年长之人笑道：“公子雅人，盛情相邀，在下安敢不至。”
