远古时期的人，不懂得科学知识，所以把刮风下雨、打雷闪电都看成是鬼神在作怪，心中对鬼神非常敬畏。黄帝治理天下的时候，就想办法让百姓不害怕鬼神，从心理上去战胜凶邪。
传说那时候，大海中有座山叫度朔山，山上有一棵大桃树，那桃树枝干盘曲起来，能遮盖三千里的地面。这棵树树梢的东北角，名叫鬼门，是万鬼出入的地方。那上面有两个天神，一个名叫神荼，一个名叫郁垒。他们的职守就是站在那里检阅和统领天下万鬼。这棵大桃树上站着一只金鸡，当太阳光照到它身上，听见扶桑树上的玉鸡鸣叫时，这只金鸡也就跟着鸣叫起来。这时神荼和郁垒就站在鬼门下，威风凛凛地检阅那些从人间游荡回来的形形色色、大大小小的鬼。如果发现有在人间为非作歹残害好人的回来，就把他们用芦苇索子捆绑起来，拿去喂老虎。
黄帝为了教人民抵御鬼怪，就根据世间这个说法，制定了一种典礼：到大年三十这天晚上，让人们用桃木雕刻成神荼和郁垒的模样，手里拿着芦苇绳子，放在大门两旁；门枋上再画一只老虎，用来抵御鬼怪。还有一种办法，就是在屋子当中竖立一个大桃木人，在门上画了神荼和郁垒、老虎的像，把芦苇索子悬挂在门上，这样，那些鬼怪就不敢进家来害人了。这事从远古传下来，就成了后来的门神。至今人们还保留着过年时在门上贴门神画的风俗。
整 理：郭 诚
流传地区：陕西黄陵
