宛城郡府后院，一曲胡笳声，悲凉凄切。夜半胡笳，不忍闻，倦鸟惊飞，月色凄迷。
月影之下，芳影哀怜，楚楚动人，让人不由升起一股保护yu望。
“婶婶，夜已经深了。”年过四十的张绣走过来，眼里透露着悲伤，叔父被李傕、郭汜暗杀，唯留自己与婶婶相依为命，自己逃出长安，占据宛城，心里时刻想的就是报仇。
邹氏年芳三十，比张绣整整小了十年，可张绣对待婶子仍然是爱戴有加。邹氏每隔一段时间就会来到后院，胡笳弹唱，抒发心中情愫，祭奠亡夫，而张绣每次都会来劝解她。今天张绣又来了。
邹氏回眸，眼中悲意已去：“绣儿，你又来了。”
“婶婶身体重要，切莫伤身。”张绣自幼对叔父张济敬仰万分，后来，张济娶了邹氏，张绣初对邹氏还放肆，后来随着接触的加深，张绣对邹氏的才华越来越敬仰，改而对邹氏言听计从。那个时候，邹氏胡笳之下只有欢快的节奏。可是，张绣忽然升起一股怨恨，自叔父被杀，张绣再也没有听到欢快的节奏，再也没有看到婶婶的欢颜，取而代之的时有时无的怨念。
“我知道了。”邹氏站起来，往回走。张绣跟在后面。
突然，邹氏停住脚步，等张绣走上来，才道：“今天难道有事？”今天邹氏在院里呆了个多时辰，要是以前，张绣早就出来劝她了，所以她才如此一问。
“宛城来了一个重要人物。”
邹氏眉头微微一皱：“是谁啊？”
“会稽刘志，他来意不明，所以文和才与我一起试其心意。”张绣对邹氏倒也毫不隐瞒。
“是这样啊。”邹氏索然起来，忽然又道，“绣儿，过几天就是庙会了，我准备到庙里祭奠夫君。”
“婶子放心，我正是为此事而忙，到时候，我必定让城中安定，不发生一丝骚动。”张绣道，他心里一直担心庙会之时，有人会捣乱，所以他命贾诩明察暗访，将城中任何危机过滤一遍，就是要排查会不会有人在庙会那日生事。虽然刘志是因为环境所迫才来宛城，张绣还是不放心，一面试探刘志，一面让贾诩施行贾诩以前的计划。
邹氏神色一缓，看向张绣，眼里充满了感情，心里感叹，张绣真不愧是夫君的好侄儿。她回过头去，往房里走去：“这样我就放心了，夜深了，你也去休息吧。”
张绣不言，院里静谧万分，月影将他的身影托得长长的。张绣矗立良久，直到一袭冷风吹来，这才将他吹醒，然后离开。
……
随着刘志的指引，众人入到里屋，典韦一脸警惕，注视着周围的环境。司马朗环视一下，轻轻地摇了摇头，曹昂随之放松下来。
屋内，三盏民灯，烛光闪闪，显得有些诡异。
刘志请众人坐下：“大公子深夜来访，不知有何要事？”刘志虽然知道曹昂要来，也知道曹昂一定是为了宛城才来，刘志却不知道曹昂到底有何打算。
曹昂坐下来，却没有直接回答，先是看了看四周，不答反问：“刘太守本在会稽、吴郡，为何此时却‘偶然’出现在此？”曹昂咬文嚼字，将刘志先前所说的‘偶然’一词说得特别重。
刘志思绪一下，心知曹昂可能不知自己被袁术大军埋伏，自己这才来到宛城，但是曹昂肯定知道自己与孙策联盟，得罪袁术一事，曹昂如此一问，肯定是怀疑自己被袁术逼迫，这才不得以离开我的地盘吧。刘志不知曹昂心中打算，决定先自我贬低一下，他叹道：“子修有所不知，我以孙策联姻一事让袁术得知，袁术怒火中烧，先是假意退兵，乘我回会稽之时，大军数万层层围剿我，我归途全无，又不能回到皖城，又因为孙策与刘表有仇，我也不得往刘表地盘，这才多日隐匿行踪最后得以来到宛城。可刚入城，还是被宛城贾诩发现行踪。”
刘志感叹不已，一副英雄迟暮之感，刘志顺便将自己与宛城的关系撇开，就是说自己与宛城不但不亲密，反而还有把柄被宛城抓住。毕竟刘志是隐匿而来，袁术大军还在寻他踪迹，刘志迫不得已这才不得不示好宛城。
曹昂心里微微一笑，看到刘志咬牙切齿的表情，曹昂对刘志的来意更加清楚，对刘志的防范也放低，而且刘志如此情形也更适合他施行计划。曹昂一脸气愤：“袁术匹夫竟然如此阴险。”
刘志微微一愣，这曹昂竟然如此辱骂袁术，看来曹昂在宛城所求不小啊，要不然曹昂怎么会如此与自己通气。
刘志一笑：“袁术虽然伏兵我，让我受挫，我也不能怪他，是我自己中了他的圈套。再者，如果没有袁术如此一举，我能来到宛城与大公子一见吗？”刘志索性讨好曹昂。
曹昂昂首一笑，道：“虽然如此，但袁术此次之仇子玄不得不报。子玄如今占领江东两郡，地势安稳，而我们陈留在寿春后方，如果子玄需要帮助，我们陈留必不惜身。”曹昂两人关系越来越亲密，曹昂也借助刘志对袁术的仇恨，再加上自己陈留的地理优势，向刘志抛出橄榄枝。
刘志一听即明，曹昂已经向自己示好，不管曹昂的决定对曹操的决策有多大的作用，可是曹昂如今在宛城，陈留的一切都是由曹昂口头说出，曹昂也只是在乎眼前的利益，只要现在曹昂现在利用到刘志，曹昂得到自己想要的，曹昂就完成任务，至于以后，陈留与刘志还有没有关系，曹昂也不负责任，曹昂如此爽朗，他肯定也是出于此点考虑。
刘志虽然看懂了曹昂的打算，刘志也不愿意说破此事，刘志反而想要知道曹昂到底有什么打算，至于最终帮不帮助曹昂，还要看刘志能从中得到什么。一想及此，刘志脸上立即堆满了笑容：“能得大公子相助，袁术之仇那就能报了。大公子如此大德，刘志不以为报，不知大公子有何相商，刘志一概答应。”
曹昂听刘志如此一言，心里一喜，脸上却露出一个诧异的表情：“子玄何以如此说话？今次我来相见子玄，并不是有事相商。”
刘志也露出一个诧异的表情，似乎是对曹昂的话感到意外。刘志的表情是装的，装出对曹昂没有条件的支持自己感到诧异，可心里却真的诧异起来，这曹昂果然有两把刷子，他不动声色先示自己以好，再得到我信任之后，却不急于说出自己的来意，反而是以退为进，将他自己刻画成没有利益的驱动而来帮助自己的人，这样一来，曹昂就能更多地得到别人的信任。曹昂如此一举，真是出乎刘志的意外。
刘志不由向一旁的司马朗看去，此人一副正襟危坐的样子，似乎对此次谈话没有任何意见。刘志迟疑起来，难道曹昂本来就有如此大才？刘志摇摇头，曹昂为武将，应该没有如此心机上的思考，而司马朗是司马八达之一，九岁就显才华，曹昂刚才之举，最有可能还是司马朗暗中安排。刘志不由佩服起来，这司马朗竟然有如此先见之机，果然不容小视。
刘志又向司马朗看去，这一望，只觉司马朗深衣款款，一派儒家大雅风范，显得睿智而高深。刘志心里一紧，刚才差点小视此人。
刘志摆手道歉：“是我小看大公子之心。”
曹昂也不以为过，镇重地道：“说来子玄可能不信，在刚才之前，我还不知子玄身份。只是发现客栈中入住一英雄人物，这才前来一会，先前试探之举，还请子玄切莫放在心上。”曹昂一言，即将自己来意说明，又对先前的夜袭表示歉意，还说出自己对刘志并没有其他意图，真是合情合理。
听曹昂这一言，刘志知道，今天曹昂是不会说出自己的来意了，不过，刘志还是得到一些情报，至少自己已经让曹昂初次信任自己了，而且还得见恶来典韦，今夜一战，刘志受益匪浅，这结局也让刘志喜出忘外。
曹昂又道：“其实昨晚我们一行人落脚点被人发现，我们只得离开原来的地方。我们已经被人注意，所以我们这才小心行事。今夜也才夜袭子玄，试探一番。”曹昂缓缓说出昨夜之事，他似乎对刘志的表情毫不在意，可一旁的司马朗却紧紧地盯着刘志。
刘志感觉到一旁的视线，心里明白，曹昂还在试探自己。刘志表情大意：“竟有如此之事？大公子落脚点被发现了，难道以典将军之能都没有事先将来人发现？”
刘志此言一出，立即感觉到一股凌厉的气息笼罩过来。刘志不用看，也知道是典韦，他丝毫不在意，故意摇着头道：“宛城竟然还有如此高手，看来大公子要小心行事啊。”
典韦这才收回目光，整个人却有如冰雕一般，呆在原地，任何人不得靠近。
曹昂见刘志表情真挚，心中又释疑，这才又与刘志交谈起来。
直到夜深，月影横斜，曹昂这才告辞离去。
