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头曼单于正感到百无聊赖，看到儿子冒顿默默走了进来，坐在自己的身后，用拳头轻轻捶打着自己的脊背。一股暖流通过那轻轻的捶打，慢慢传入头曼单于的体内，头曼单于渐渐觉得舒服和舒心起来，寥落顿消。头曼单于侧过身来，紧紧握住了儿子的手。他突然发现，儿子的手又大又壮。头曼单于感觉自己已经好长时间没有摸过儿子的手了，儿子的手更有力气了，儿子真的长大了。头曼单于的心中突然激荡起了前所未有的父子亲情，这种亲情是世界上独一无二的，最亲密无间的纯洁的亲情了。世界上哪有握住儿子厚实的手那般的塌实，那般的惬意。
头曼单于突然产生了与儿子聊天的想法，一时又找不到合适的话题。头曼单于仔细端详着儿子，心里无比的惬意，豪气顿生，说：“儿呀，咱俩好长时间没有一起到草原上去跑马了吧，咱们俩去跑马如何？”
冒顿还是那样不善言语，默默地起身，跟在父亲身后，来到马厩。头曼单于有两匹心爱的汗血宝马，那是当年复国战争胜利以后，头曼单于对趁乱向东吃掉了匈奴二百里土地的月氏国实施了沉重打击。月氏国国王担心继续打下去会灭国，急忙主动向头曼单于示好，给头曼单于送来了一匹宝马。另一匹宝马则是东胡大人从大宛国购得的，在经过匈奴时，被头曼单于截留了下来。据说，这两匹宝马均产自比月氏国还要遥远的大宛国。头曼单于为这两匹马起了响亮的名字，一曰闪电，一曰超风，将它们视为国宝。头曼单于让儿子骑闪电，自己骑超风，出了龙城，便放马在草原上奔驰起来。头曼单于听到风在耳边呼号，看到儿子骑的闪电比他的超风还要快，他怎么抽打他的超风，也追不上儿子。最后，他们跑进了一片青翠的山林。冒顿在林间或隐或现，头曼单于无论怎么扬鞭抽打超风，还是追赶不上。突然，从林子深处蹿出一只猛虎，箭一般射向冒顿。头曼单于大吃一惊，高声给儿子报警，可那老虎已经扑向冒顿，冒顿的马经不住猛虎的冲击，轰然倒地，冒顿一溜跟头翻出去几丈远。头曼单于看到猛虎已经冲向倒地的冒顿，他想不顾一切地冲上前去救出儿子，哪怕替下儿子喂了老虎也好，可他的超风就是跑不过去。眼见得儿子将丧身虎口，自己却无能为力，头曼单于绝望地大声喊道：“冒顿，儿呀，快爬起来呀，父亲来救你！”
头曼单于真切地听到了自己的喊声，他将自己从梦中喊醒了。头曼单于猛然坐起身来，可心中的那份感情和激情却似仍在梦中，儿子冒顿遇难的情景仍在眼前。他的心仍在狂跳不已，嘴里小声喃喃着冒顿的名字。
梦中的感受比醉酒之人的感受还要强烈，是超现实的。而这种超现实的东西又以现实为基础，就像谁都讲不清楚的艺术，它来源于现实又高于现实，又让人越讲越糊涂。头曼单于现在就处于这种状况中。
头曼单于彻底从梦中醒来了，满脑子仍然是冒顿的影子。他突然想起，冒顿已被自己派往月氏国当人质，接着，自己又派人给月氏国下了战书，目的是借月氏人之手除掉自己的亲身儿子冒顿。或许现在，冒顿已经作了月氏人的刀下之鬼。头曼单于立即觉得自己再也见不到儿子了，心里立即产生出了彻骨的悔恨，对儿子的那份热辣辣的感情更加强烈。
头曼单于想，冒顿是自己的亲生儿子呀。冒顿怎么了？他有什么错？自己为何要除掉自己的亲生儿子？虎毒还不食子呢，自己真是中了邪了，怎么会糊涂到要杀自己亲身儿子的地步！
头曼单于想了好一阵，终于想明白了，自己之所以要除掉大儿子，是为了日后能让小儿子顺利当上单于。
头曼单于突然自问：大儿子身强力壮不爱言语，却懂事理明是非，让他当单于有什么不好？自己固然喜欢小儿子呼德，可他还是个孩子，将来成长成什么样现在还不清楚。让呼德当单于又有什么好？自己真是中了邪了，为何非要锄掉大儿子呢？无论从哪方面讲，也找不到杀掉大儿子的理由呀。自己真是鬼迷心窍了。
而现在，后悔也已经来不及了，使者已派出，战书已送达，儿子冒顿恐怕已经命丧异国了。
头曼单于的心中充满了怨愤，这种怨愤让他无法对人言说，令他坐卧不宁，寝食难安。他觉得自己有口难言，有苦难诉，有怒难释，有冤难伸，有感难发。在这漫长的夜晚，头曼单于刻骨铭心地思念儿子冒顿。越思念，越想起了冒顿的诸多好来；越思念，越感到自己这些年来对冒顿的关心远远不够，照顾的实在是太少。冒顿从没给自己添过麻烦，从不参与议论朝政，从不对他说别人的坏话，总是在他内心孤独最需要亲人在身边的时候，悄悄来到他的身边，静静地陪着他。这样好的儿子，自己打他骂他还不够，还要让他到异国他乡去受磨难，去受寄人篱下之苦，最后还要借别人的手杀了他，自己有罪呀，自己怎么这般的残忍呀，自己野兽都不如呀，野兽都知道爱护自己的孩子呢。自己怎么能糊涂到这等地步！
头曼单于望着睡在身边的赫连哈尔巴拉，突然想到，自己之所以总是无缘无故地对冒顿生气，与这个狠毒的女人有着直接的关系，自己是从娶了这个女人之后，才开始渐渐与冒顿疏远的。派儿子到月氏国做人质，然后给月氏国下战书的主意也是这个女人给出的。都是这个女人使的坏。头曼单于真想一拳头将赫连哈尔巴拉砸醒。
其实，头曼单于的噩梦早将赫连哈尔巴拉惊醒，她听到头曼单于不住地呼唤着冒顿冒顿，知道头曼单于现在已经后悔了，而自己的目的已经达到，冒顿已被月氏人锄掉，儿子已经在五月聚会上宣布为单于的正式接班人，再没有人会与自己的儿子争夺单于了，她从此心安理得，只有偷着乐了。看到头曼单于梦醒后坐了起来，赫连哈尔巴拉仍然一动不动地假装沉睡，她担心头曼单于看到她醒来，又将无名的怒火发在自己身上，无端的引来责骂。近来，头曼单于越来越反复无常了，整天黑着一张脸，看谁都不顺他的眼，动不动就破口大骂。赫连哈尔巴拉不敢招惹这头蠢笨的黑熊，尽量躲着，就连睡觉也小心翼翼，生怕受到无端的指责和谩骂。
那两个被割去了耳朵和鼻子的使者将冒顿逃出月氏国王城的消息带给头曼单于的时候，头曼单于一下子跳了起来：冒顿能从戒备森严的月氏王宫里逃脱，我儿英雄也！也是天意如此，是长生天不让我失去这个儿子！头曼单于大喜过望，立即命令龙城的卫士们，只要看到冒顿回到龙城，就立即让冒顿来见他。
从时间上推算，冒顿应该早于两位使者回到龙城才对呀。可使者已经回来几天了，仍然不见冒顿的人影。头曼单于被等待煎熬的食不知味，噩梦连连，又不住地骑上他的闪电宝马出龙城，名义上是兜风，实际上是去迎接儿子冒顿。
难道儿子在回来的路上遇到了什么不测？或者还没逃出月氏国便又被月氏国的人追回去了？头曼单于不停地猜测，又总往坏处想，越想越不安心，越不安心越要想。头曼单于又派独孤敖嘎四处寻找，一旦发现冒顿，立即接应他回龙城。可冒顿却像从这个世界上蒸发了一般，杳如黄鹤。越找不到，头曼单于的心里就越急；心里越急，就越想立即见到儿子。头曼单于已决定，要立即给冒顿身份给冒顿地位给冒顿权力，让冒顿每天在自己身边帮助自己处理朝政，让人们都知道，自己将来的接班人还是冒顿！
而最意想不到冒顿会逃脱的人是赫连哈尔巴拉。她虽然不动神色地打探着冒顿的消息，内心里却焦躁至极，担心冒顿一旦回了龙城，她的借刀杀人之计必将泄露，即使冒顿现在不对她下手，但她终将难逃冒顿的毒手。她不甘心失败，想做最后一搏，赶在头曼单于找到冒顿之前将冒顿锄掉。赫连哈尔巴拉与哥哥赫连毛脑海商量对策，最后决定让身手不凡的龙城卫队首领独孤敖嘎带着他的三名得意门生去实施，肯定会万无一失。
赫连毛脑海尽管是龙城的大总管，妹妹让他锄掉冒顿，他还是有些顾虑，担心地说：“头曼单于是要寻冒顿回来，并没有要杀他的意思呀。如果杀了冒顿，头曼单于怪罪下来，那还了得？”
赫连哈尔巴拉瞪了哥哥一眼，说：“你以为单于真的是让冒顿到月氏国去当人质吗？那是我和单于想出的锄掉冒顿的计谋。不锄掉冒顿，你外甥将来就当不上单于。现在冒顿没有死，单于又改变了初衷，如果冒顿回到了龙城，事情就麻烦了。现在只有让冒顿从这个世界上彻底消失，我们才能获得安全呀。”
赫连毛脑海知道事情的严重性以后，倒吸了一口凉气。他明白，由于妹妹的受宠，他才有了今天的位置和荣耀。一旦妹妹的地位被撼动，他也就完了。最后，只得按照妹妹的指示，找来了匈奴的大将军、龙城卫队首领独孤敖嘎。
独孤敖嘎是匈奴收复被大秦所夺故土战争中脱颖而出的战斗英雄，在尚武的匈奴有很高的威信。战争结束解散军队时，头曼单于将他留在了龙城，让他作了匈奴的大将军和卫队首领。没有战事，他就是卫队首领，一旦遇有战事，他就是匈奴的大将军。独孤敖嘎有两大特点，一是对头曼单于绝对忠诚，凡是头曼单于的命令，他都无条件执行。二是爱惜人才，凡听说草原上有拳脚弓箭出众者，他都要想办法使其成为他卫队的士兵。独孤敖嘎清楚，龙城卫队在平时是卫队、传令兵和警察，一旦遇有战事，这支部队便是指挥中心和冲锋陷阵的骨干，是单于的铁拳头。所以，保持卫队的战斗力非常重要，必须有杰出的人才充实卫队，才能够保持卫队的战斗力。这些年来，独孤敖嘎发现并培养了贺木额日斯、义渠代青、万俟腾和等人才。这几年，影子四怪的名号在草原上越叫越响，独孤敖嘎便有心将他们招进他的卫队，让英雄有用武之地，让他们为国家出力。苦于影子四怪在草原上飘忽不定，总也找不到见面的机会，独孤敖嘎一直耿耿于怀。
在龙城，卫队首领要受龙城总管的领导。这天，赫连毛脑海郑重其事地找到独孤敖嘎，庄严地向他转达头曼单于的命令：在龙城外秘密锄掉冒顿。
独孤敖嘎在执行命令时从不问为什么。尽管如此，当知道头曼单于要秘密锄掉自己的儿子，还是吃了一惊。镇定以后，独孤敖嘎问：“冒顿王子现在在什么地方？”
赫连毛脑海压低声音对独孤敖嘎说：“单于本来是想借月氏国的刀来杀掉冒顿的，没想到冒顿从月氏国的王宫里逃脱了，并且出逃后就失去了踪迹。所以，头曼单于命令你绝不能再让冒顿回到龙城。”
赫连毛脑海一再叮嘱，此事非同一般，行事千万要隐秘，不得留下任何蛛丝马迹，更不能对任何人说是头曼单于的命令。
接受命令后，独孤敖嘎的心里好生矛盾。独孤敖嘎这些年身在龙城，几乎是看着冒顿长大的，也知道头曼单于近年很不喜欢这个儿子。可要他亲手杀掉冒顿，他怎能下得了手呀。此时，冒顿那憨厚老实的形象在独孤敖嘎的脑海里晃动起来，独孤敖嘎轻轻叹了口气。
