明玉珍率大军入川，水陆并进，巴蜀承平日久，骤见战船浮江而上，不由远近骚然。玉珍传檄所至，元军纷纷献城纳款。至正十七年夏四月，天完红巾兵不血刃，攻克了夔、万、忠、涪下川东各州之后，大军就兵临重庆城下了。
明昭奉了玉珍将令，带领二百兵士已先期潜入城中，但当明昭与城中探子接上头后，方知傅德错愕已经投靠了完者都。明昭临机应变，化整为零，将二百兵士乔装一番之后，把他们隐蔽在各要道路口，伺机等待发起攻击。
嘉陵江边，与重庆城隔江相望的江北军寨，现在已是天完红巾的大营了。一座座军寨沿宝盖山逶迤而下，连绵数里直抵江边。川江河道，水流急，石头多，这里就有一条石梁伸入大江之中，红巾前锋大将莫仁寿的中军帐就设在石梁上。这些天，连续几昼夜的倾盆大雨，已使长江、嘉陵江都同时暴涨起来。茫茫两江之上，全是滔滔的白浪，斗船艨艟又如何能渡过江去？
波涛相阻，将军愁烦。这天夜里，愁烦中多喝了几盅酒的莫将军，带了几个随身亲兵，照例巡营查哨而来。当他行至石梁与岸边的衔接处，奇怪，来时这石梁还好好的，怎么现在竟凹陷下去，形成了这样一个浪花飞溅的灌口？更奇怪的是，灌口处的波涛声竟是一片怪叫，阴森森的，水底不知潜藏着什么怪物？
“来人呀！”莫仁寿一下跌坐在灌口边一块嶙峋的怪石上，他想叫来几个船夫舟子，问一问此处名叫什么地方，但滔滔白浪之上，又哪来舟子船夫？
灌口处的波涛声不可名状，一片怪叫，阴森而恐怖。“你们听听，这是什么叫声呵？”莫将军无可奈何地问了一声，他那一双圆鼓鼓的怒眼，直盯着灌口愣怔着。
“这是虾蟆叫，水下有一只千年蛤蟆精在兴妖作浪。将军有所不知，这个灌口，乡人就称作‘虾蟆口’呢！”原来石梁内侧早泊着一只渔舟，一位银髯飘飘的渔翁提了一条红尾巴鲤鱼给将军佐酒来了。
“蛤蟆精作怪，白浪滔天。我莫仁寿是在明元帅帐前立下军令状的，兵贵神速，三日内定要拿下重庆城。如此洪水，其奈何哉！急煞人，真是急煞人呵！”莫仁寿一张黧黑的脸，气得连鬓的虬须怒张着，只能在江边望水兴叹，急得他焦躁万分，一筹莫展。
“将军勿忧，老翁我正是为排解这个急难而来的。”淡淡的月光下，老渔翁捋着胸前的长髯，活像一个忽然从天边飘临的仙翁。
莫将军见老渔翁满脸慈祥，一身仙气，他不由心中暗喜。这个鲁莽的汉子，在长者面前从来都是彬彬有礼，他立时起身让座，长揖致礼之后，才恳切地求教道：“城中百姓盼红巾入城，犹如久旱之盼甘霖。这渡江之策，敢请仙翁明示。”
“嗬嗬嗬嗬，这有何难。”渔翁坐在灌口边的一块大石上，迎着怪叫的水声，他不紧不慢地授计道，“将军黑脸虬须，好一条忠信的汉子。我听说将军你本是随州梅丘的铁匠，铁匠好哇，你今夜何不打造一条铁链，置之灌口下，锁住那只蛤蟆精，看它还敢兴妖作浪不！”言罢，老渔翁起身而去，一会儿便在淡淡的月光下消失得无影无踪了。
是夜，莫仁寿命亲兵垒起火炉，拉起风箱，他亲自抡起大锤，在铁砧上锻打出了一条粗壮的铁链，余热未退，就将它置于蛤蟆口下了。
说也奇怪，第二天果然风平浪静，前几日的滔滔白浪，不知什么时候已销声匿迹。灌口处的流水也静悄悄的，没有了昨夜的蛤蟆怪叫。岸边一处石壁上，还隐隐约约现出一行斗大的石刻：忠信涉波涛。
天遂人愿，是日，顺风顺水，莫将军亲率几千人马渡过大江，就在重庆城外扎下营盘。但重庆城中，元军将寡兵少，不论红巾士卒如何在城下叫骂挑逗，他们始终不敢开城出战。一干文武官员们，一个个如惊弓之鸟，各怀鬼胎，都在急匆匆地收拾金银细软，打算着如何逃离这座风雨危城了。
围城中一群困兽。完者都知道，城破不过是迟早的事，如今三十六计走为上，他在心中盘算着。这一日，他设家宴同哈林秃言归于好，席间，家伎歌舞，美姬侍宴，醇酒美人使哈林秃很开心，但每当完者都催其开城出战时，他总是支支吾吾，不置可否。歌舞宴饮，直到日头偏西，这位守城的悍将，还没有回到城头上去的意思。主人总不能撵客人走哇，客人在留恋什么呢？原来，是完者都新娶的小妾阿娇在侧殷勤斟酒，她那香喷喷的粉腮儿就在他耳鬓处厮磨，他早已心痒难舍。趁着醉意，他接杯时便忍不住捏捏她的玉手，两只鼓圆的醉眼，绕着阿娇薄衫下的前乳后臀不停地滴溜溜转。当右丞大人再次问起何时出战时，他脱口而道：“若得阿娇入我军帐，今晚即可出战！”
完者都一惊：好个色狼！这小美人专我后房，还不到半月呀，你竟要乘人之危夺人之欢，他脸色骤然阴沉了。还是陪宴的员外郎鲍玉聪明，他在桌下迅急地踩了主人一脚，露着一脸嬉嬉嬉笑，直向贵客谄媚。完者都会意，立马脸色阴转晴：“噢，左丞将军垂青，自当割爱相赠。将军呵，阿娇新娶，还未曾开苞，你可得珍惜珍惜！哈哈，哈哈。”
哈林秃马后一乘小轿，载着阿娇在暮色中匆匆回营，他当夜就要成其好事，求与娇娃合卺。但阿娇坚执要他允诺，方可横陈玉体。无奈，哈林秃只好披挂，打开城门，令城楼擂鼓，兵士手擎火把相随，他跃马扬刀，出城摆开了阵势。
城门外这片战场叫扶桑坝，历来是重庆守将与来犯者交锋的好去处。当年，蒙古铁骑大举入侵南宋，重庆府城与合州的钓鱼城互为掎角，宋元两军在此相持四十三年，大小历经二百余战，蒙古军尚不能得手，后来赖有宋将内叛，方得入城。哈林秃心想，今夜我且出城一战，以示不怯，自明日起，我便闭城不战，叫你红巾草贼屯兵坚城之下，师老粮绝，看你退兵不退兵？
哈林秃心下正在如此嘀咕，只见对面红巾军寨亦大开寨门，火光中一将跃马而出，他身后紧跟的擎旗手展开一面大旗，明晃晃的火光顿时就照见了一个斗大的“莫”字。既是老对手，哈林秃也不搭话，拍马直前，举刀便砍。这边的莫仁寿也认得来将，两腿将胯下的乌骓马一夹，挺起丈八蛇矛，迎住敌将便厮杀起来。士卒们呐喊着，两将你来我往，刀劈矛刺，交手直斗了五六十个回合，哈林秃渐渐不支，虚晃一刀，就拍马而逃。他又要重施故伎了，哈林秃俯身马上，回头觑见乌骓马驮着黑将军，近了，更近了，他握弓在手，抽矢搭箭，霉时，嚓地一声，——糟糕！箭杆怎么断了？他弃了断箭，急忙再抽一支，刚搭上弓弦，咔嚓，又断了。他一连抽了数箭，无一可用。还未待他弄清怎么回事，只听得身后黑将军霹雳一声吼，丈八蛇矛已刺中他的左腿，莫仁寿乘势一挑，竟将他挑落马下！可笑这个今夜还想回营去搂他的小娇娃的左丞将军，糊里糊涂便被人生擒而去了。
莫仁寿挥军直叩城门，士卒们架起云梯，正欲攀城而上，忽听得城内一片喊杀之声，倏忽间，城门戛然而开，城楼上，元军早已溃散，却是小将明昭立在那里，他正舞动火把招呼红巾入城呢。原来，刀笔吏出身的鲍玉，是一条嗅觉极敏锐的变色龙，他见元军大势已去，便同完者都一起计赚哈林秃，哈林秃箭囊中的箭矢，便是他暗中动了手脚的。这边东门外扶桑坝夜战正酣的时候，那边完者都已偷偷打开西门，连夜宵遁，远逃果州而去了。而鲍玉则一日数变，当他与明昭暗地拉上关系后，此刻，他已是明昭敢死队中一名向导了。
元将就擒，元兵缴械。第二天，天公一扫连日的阴霾，一个碧空白云，艳阳融融的好天气终于出现了。
上午巳时时分，天完红巾举行了盛大的入城仪式。
明玉珍头戴毡笠儿，身着一件赭红布战袍，骑在那匹高大的青骢马上，他揽辔缓行，向夹道欢呼的人群频频招手致意。明元帅身后，是万户戴寿和张文炳并马相随，接下去便是亲兵和各路将领。头缠红巾的士卒，队列井然，步调齐整。父老焚香道左相候者，前后络绎不绝，市井各行店铺，檐前爆竹噼噼啪啪，炸得红红绿绿的纸屑如彩蝶翻飞。
马背上的玉珍，此时忽然感觉到他听惯了的嘚嘚的马蹄声和踏踏的步伐声，在融入万众的欢呼声中是显得多么的微不足道。他看见一旁有几个总角小儿骑在大人的肩上向他招手，目光顺着小儿望过去，他发现有几个白发苍苍的老人那满是沟壑的脸颊上，已是泪水纵横，他们的嘴角翕动着，不知在喃喃地自语着什么。玉珍熟悉他们，了解他们的心思。这时，他回过头来，向二位万户问道：
“你们知道刘邦入咸阳，有个约法三章吗？”
“有。当年沛公与咸阳父老订立盟约，只定下三条法律：杀人者偿命，伤人的，偷盗抢劫的，各当其罪。此外，暴秦的一切苛法，一律废除。”戴寿接口道。
“红巾也须约法三章，晓谕百姓，戴万户就在马背上草就一个安民告示吧。”玉珍入城，等不及下鞍，便下达了第一道军令。
戴寿的目光与玉珍碰在一起，他从容地点头应承下来。
“其实，百姓守法不难，难在治军。”玉珍略一思忖，眼角的余光又扫过文炳。
这时，他们行进到了小什字街，拐过一个巷口，只见前面一家店铺的房檐处伸出一根竹竿，竹竿上悬挂着一颗血淋淋的人头，有围观者还在一旁跳着脚尖叫骂。
“谁的人头？”玉珍回过头来，不悦地盯着文炳。
“哦，有一事还差点忘了禀报。”万户张文炳善察人意，他已猜着了玉珍要问什么，“昨夜我部将士入城，有一军校趁乱抢劫了小什字这家绸缎铺，我正要将他绑缚起来，押送元帅处听候处分，可明昭孩儿疾恶如仇，他已拔刀将其斩首，说是要就地正法，以明军纪，以安民心。那颗枭首示众的人头，正是昨夜行劫的军校。”
“这倒是一件大快人心事。”玉珍瞟了一眼竹竿上的人头，又回头缓缓说道，“诸将谨记：入城第一要事，莫过于禁侵掠，安民心。”
“元帅所言极是。”文炳松了一口气，他回头瞅了瞅军容严整的红巾入城式队列，轻声吟道：“元军虐民，义兵（黄衫军）掠民，青巾扰民，红巾安民。这是民间流传的民谣，今日看来，句句都是真呀！”
青骢马上的玉珍缓缓而行，面对街旁焚香迎候的父老，他不断地频频挥手致意。当他再次瞟了一眼那个绸缎铺前的人头时，不由恳切地下令道：
“传令全军，军营也须约法三章。约束军纪也有三条明令：有拆民房者，斩；有掠民财者，斩；有奸民女者，杀无赦！”
满城都是火，府官四散躲。
衙里无一人，红军堂上坐。
这首几年前就在湖广、江浙各地市井中流行的童谣，现在，重庆的小儿也会唱了。狂欢之后的重庆，红巾秋毫无犯，市井安然如故。但这种安宁的日子，不是所有人都能享受的。
在红巾大军入城那一天，欢呼的人群中就隐藏着一双仇恨的眼睛，他仇视声威严整的红巾将士，仇视马背上的红巾大帅明玉珍。此人是谁？他就是蒙古达鲁花赤之子傅德错愕。“哼，等着瞧吧，草寇们。鹿死谁手，还有好戏在后头呢！”他在心底愤愤地骂了一声，扭头同早就女扮男装的卜朵儿花对了一下眼色，两人相携着混进闹哄哄的人流，不一会，便一道悄悄地溜出了城门。
现在，乔装的卜朵儿花和傅德错愕公开的身份是江湖上跑生意的两兄弟，一母所生的哥儿俩。这哥俩出了城门，登上泊于嘉陵江边的一条货船，上行一日一夜到了合州，又换搭渠江上来往的商船，再行几日，到了川北的广安，方才舍舟登岸，寻了一个小客栈安歇下来。
是夜，这一对双飞鸟在小客房中卿卿我我，恣意寻欢作爱，于温柔乡中放纵了一夜鸳鸯情自不必说。第二天起床，盥洗之后用早膳，他们忽然发现，这僻静的小客栈，怎么还有一位房客？
听那房客的乡音，也是湖广人氏。
“二位是远道从重庆来的吧？”房客一边用膳，一边冷冷地问。
“咦，先生何以见得？”傅德错愕打量对方，其人也年轻，年纪约莫跟自己相仿，一身打扮，毡笠青衿，看来也是一个闯江湖的角色。
“还记得重庆府的鲍玉鲍大人宴客偎红舫么，那天，我也在花舫中访友。”
哦，他原来也是烟花场中的过客，傅德错愕暗自松了一口气。
“满城都是火，府官四散躲。那鲍大人也来广安躲着了？”房客又问。
“他投靠红巾了。卖友求荣，是他拿手好戏。那日明玉珍入城，就是他为前导，为那个草寇头子牵马坠镫的。”
“听说，明玉珍活捉了哈林秃，已在重庆大十字街枭首示众了吧？”房客很熟悉重庆，仿佛他问起的人，都是他的熟人朋友。
“没有。明玉珍用一辆槛车囚了哈林秃，把他送往汉阳，向天完皇帝献俘阙下了。”
“应该活剐了哈林秃才好。”房客说。因为他知道，当年大战沔阳湖，哈林秃施暗箭伤了玉珍右目，那支暗箭玉珍一直保存着，现在捉住了仇人，为何不用极刑？
“为什么？”傅德错愕愣了一下，问。
房客听出了问话中的惊讶，他想，当年的隐情这二人未必知晓，于是，他搪塞道：“因为他丢了一座重庆城呀。”
一个小客栈三位房客，不到半日工夫，他们就这样闲聊着渐渐混熟了。原来，这湖广来的房客不是别人，乃是当年归州兵乱中失散的紫笛少年陈亨，飞天张的表兄，陈眉娘的胞兄。当年兵荒马乱，他被一位云游道长带到了鄂西武当山，已习得一身好武艺，而今成了负剑江湖，浪迹天涯的独行侠。三人在小客栈盘桓了几日，终是萍水相逢，又匆匆离去了。
独行侠南行而去，这乔装的哥儿俩继续北上。元末乱世，风云际会，飘忽难定，正当他们要翻越大巴山出川的时候，山口北面却涌过来如潮的难民，说襄阳的草寇沿汉水而上，在商州击破毛葫芦军，北边的草头王多如牛毛，前段日子是蜀人翻山入陕，这段日子又是陕人越过山口入川了。
男装的卜朵儿花拦住几个难民，问：“是当年杀元将，破襄阳的草寇老贼死灰复燃了吗？”
这年头，乱兵番号瞬息万变，襄阳四战之地，红巾青巾，或是黄衫军什么的，谁又说得清呢？你要怎么问，难民就一概鸡啄米似地点头。
卜朵儿花想起父亲的人头，母亲的屈辱，昔日的伤痛被揭起，她忍不住两眼湿润了。傅德错愕同病相怜，但他不掉泪，而是咬咬牙，握住剑鞘，陡然往上一耸，剑刃露出一截，好生寒光闪闪！这是他老爹，那个替大元帝国死节的达鲁花赤留下的屠龙宝剑。难民潮水般从他身边流过，但他如此孤独一人，又去同谁厮杀呢？正在无奈之中，忽见前面人声一片惊叫，喊爹唤娘的，寻儿找包袱的，乱成了一团糟。嘈杂之中，只见一位白发老妪一手牵孙儿，一手挽包袱，正跌跌撞撞迎面而来。傅德错愕想上前去搀扶她，殊不知人群散开，却见两个头裹青巾的毛贼，狂叫着径直向老妪扑来。说时迟，那时快，傅德错愕并不答话，他一个箭步冲上去，嚓，嚓两下，手起剑落，可怜那两个散兵游勇，顿时便成了异乡野鬼。当他拭去剑锋上的血迹，将它插回剑鞘的时候，他不禁泪流满面，仰天长叹道：
“苍天呀，苍天，我这手中屠龙斩蛟剑，究竟要埋没青锋到几时！”
傅德错愕携着卜朵儿花，不得不挤进难民潮折回南行。而这难民潮身后，谁也没有觉察，已有一支不成行伍的数十万人的大军，如洪水铺天盖地，如飞蝗漫山遍野，用不成章法的军事手段，已紧随其后席卷过来了。
