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今年是昆明正式建城1240周年。在纪念昆明正式建城1240周年的时候，我以为公元765年、1276年、1905年这三个年代，是昆明城建史上值得纪念的几个重要年代，趁此一并加以论说。
一、公元765年，昆明正式建城的开始昆明建城的历史源远流长，其可稽考者可上溯到战国时期，庄王滇时，曾筑苴兰城（又称庄城、汉城），城址今已不存在，其地则在昆明西北隅黑林铺玻璃厂一带。到西汉时期，曾建谷昌城（又称郭昌城），其址在金马山麓黑土凹附近。
然而，有确凿记载的昆明建城的历史，则是公元8世纪的拓东城。公元8世纪，南诏崛起，统一了洱海地区，其势力向东发展，最后统一了云南，唐宝应二年（763年），南诏王阁罗凤亲自到滇池地区巡视，盛赞昆明一带“山河可以作藩屏，川陆可以养人民”，认为滇池区域很有必要建立重镇，加大发展，以得南诏的巩固。于是唐广德二年（764年），阁罗凤命长子凤迦异去滇池北岸进行规划、设计和组织施工，建立城池。经过一年的努力，于唐永泰元年（765年）建成，命名为“拓东城”，寓意南诏“开拓东境”。凤迦异以副国王身份，坐镇拓东城。这样，“拓东城”，被称为“东京”，又称“别都”、“东都”或“上京”，而以南诏的国都太和城（后之阳苴咩城）为“西京”。
因此，公元765年所建拓东城，是昆明正式建城的开始，距今已有1240年。今天昆明城区的拓东路就是为纪念南诏拓东城而命名的。
拓东城今在何处？据文献资料及考古实物证明，城址约在今昆明盘龙江与金汁河之间，包括拓东路、和平村、塘子巷一带，拓东城周长约6华里，是一个狭长的土城，由于防御的需要，东、南、北三面有城墙，河上有木桥可通滇池西岸。
拓东城内有王宫、官署、馆驿、寺庙、善阐台（在今南天台）。唐宪宗元和三年（808年），异牟寻的儿子寻阁劝与臣僚在善阐台吟诗，有“避风善阐台”和“河阔冰难合，地暖梅花开”等句。这里的“河”指萦城银棱河，“地暖梅花开”形容昆川四季如春的气候。唐文宗太和三年（829年），南诏弄栋节度使王嵯巅请中原内地土匠尉迟恭韬在拓东城西1里外滇池水滨建觉照、慧光二寺庙，寺中建东、西两塔。
觉照、慧光二寺，今已不存。明代万历年间修理觉照寺时，还可以看到觉照寺的瓦片很大，连椽处无钉头，以藤系束的建筑风格。慧光寺佛殿梁上有字，记载了唐代的年号。
东、西两塔则尚存于今昆明城内。两塔均为13层高的密檐式方形空心砖塔，东西对峙，巍峨壮丽。西塔高35.54米，原在西面的慧光寺内，慧光寺又名西寺，故塔名西寺塔。东塔高40.57米，原在觉照寺内，觉照寺又名东寺，故塔名东寺塔。又因东寺塔顶四角各有一只贴以金箔的金鸡，鸡喙内装铜质舌簧管笛，每当刮大风时就会叫响，所以俗名叫金鸡塔。东寺塔于1833年因地震而倾塌，现存塔是1887年在距原塔基以东数百步的地方，仿西寺塔的规模和形式重新建成的。西寺塔虽然历年修补改动，仍不失其原有形制，是昆明地区现存最古老的建筑物之一。
南诏拓东城建筑今已基本无迹可寻，但东、西寺塔的存在，可以从中窥见当年拓东城的建筑水平、艺术及其风貌。此外，在今圆通山采芝崖石壁上，尚保留有异牟寻于兴元元年（784年）巡游至此地时，命臣下刻石记事的铭文，至今仍可见到。又今五华山麓华山小学，旧为土主庙，这个土主庙建于南诏时期。这些都是我们了解南诏拓东城的宝贵资料。
二、公元1276年，昆明正式成为云南首府拓东城的出现是昆明正式建城的开始，南诏在此设置拓东节度使，为南诏六节度之一，以大将军统之，故又名拓东节度城。拓东城兴建后，滇池地区政治、经济、文化中心，就从滇池东岸晋城一带向滇池北岸平缓开阔、具有发展前景的盘龙江三角洲一带转移，拓东城成为昆明城市发展的先河。
拓东城至宋代大理国时期称鄯阐城，元明改名为鸭赤城，并有“昆明二千户”之设，首次将“昆明”用作本地地名。元代至元十一年（1274年），著名政治家赛典赤·赡思丁被派到云南主持政务。赛典赤到云南后，在认真调查研究的基础上，着手考虑行政区划的建制，使其跟内地的建制接轨。至元十三年（1276年）赛典赤在云南大力推行郡县制，改万户、千户、百户为路、府、州、县，由总管、知府、知州、知县等行政长官执政，层层节制，把分散的权力集中于行省，一切政务统归行省掌握，改变以行政管理军事的弊端。在此基础上，正式建立了云南行中书省（即云南行省、云南省），并把全省行政中心由大理迁到了昆明。
因此公元1276年，云南正式建省，昆明正式成为云南省的省会、首府。于是，昆明名副其实地正式成为了云南政治、经济、文化的中心城市。
也就在至元十三年（1276年），赛典赤改昆明二千户为昆明县，改鄯阐万户为中庆路。中庆路设三县四州。三县是昆明、富民、宜良，四州是嵩明、晋宁、昆阳、安宁。中庆路治设于昆明，于是昆明又被称为“中庆城”（还曾称为押赤、鸭池）。
1276年，云南正式成为行省，昆明正式成为云南省城、首府，在云南和昆明历史上都是一个重大事件。而赛典赤则成为云南历史上的第一位“省长”（当时称为云南行中书省平章政事）。昆明成为云南政治、经济、文化中心后，城市较拓东、鄯阐有了新的发展。元代中庆（昆明）城的范围大致是：北边比鄯阐城向外拓展约1里许，而达到五华山和祖遍山一带；西边和南边，因滇池水位下降，不再紧靠湖岸，而以今之玉带河（东起双龙桥，西至鸡鸣桥以北，与翠湖南流之水相连）作护城河；东边则退至盘龙江以西约100步，大致相当于今之护国路。但原盘龙江与金汁河之间和土桥附近的街市，仍然是这座“大城”的东关和南关，并不是郊外。
云南行省的建立，结束了南诏、大理500年来的地方割据，把云南置于中央政府的直接控制之下。这是实现地方安定、国家统一的重大措施，也为治理、建设云南和昆明创造了条件。
明代洪武十五年（1382年），昆明属云南府，重筑云南府城，改原土墙为砖墙，成为砖城，城周长9里多。城外有护城河，城内有街道区划。整个砖城的城区面积约3平方公里。城内通街要道口建有若干牌坊，尤以“金马”、“碧鸡”和“忠爱”三坊为最有名，三坊成“品”字形。1655年，南明永历帝入昆，昆明一度成为永历帝南明王朝的“首都”，被称为“滇都”。
三、公元1905年，昆明自辟为商埠，自行开放1840年以后，中国逐渐沦为半殖民地半封建社会，云南更成为英法列强入侵中国的“后门”。各种不平等条约的签订，中华民族的尊严受到凌辱。
自1875年，“马嘉理事件”（英国入侵云南的事件）后，1876年9月英国强迫清政府签订了《中英烟台条约》；1884年中法战争后，1885年4月法国强迫清政府签订了《中法天津条约》。英、法为了实现这两个不平等条约，对中国进行经济侵略，强迫清政府与云南地方政府在云南地区开放通商口岸，设立海关。于是，1889年8月，蒙自开关；1897年1月思茅开关；1902年5月，腾越（今腾冲）开关。这些地方的开关，是基于中英、中法有关条约而被迫开关的，被称为“约开”商埠。“约开”商埠，在开关的同时，各关都派驻英国或法国的领事及其有关人员，以参与中国海关人员管理海关行政为名，实际上掌握海关的行政管理大权。
蒙自、思茅、腾越依据不平等条约的被迫开关，引起了昆明各界人士的关注。为了主动适应新形势的挑战，云南地方人士出于保护本地工商业的愿望，昆明乃自辟为商埠，自行开放。昆明的主动开埠，是昆明城市发展的一个重要转折，也是昆明实行对外开放的一个重大步骤。
1905年初，昆明士绅陈荣昌、罗瑞图、王鸿图、解秉和等上书云贵总督丁振铎，请求按照湖南自开岳州、山东自开济南等的成例，将昆明“自辟”为商埠，自行开放，保权兴利，以阻止英、法等国对昆明的觊觎，也区别于蒙自等地的“约开”商埠。同年，经丁振铎奏准立案，于5月15日正式辟昆明为商埠，设商埠清查局具体办理开埠事宜。1910年，继任云贵总督李经羲，将商埠清查局扩大为商埠总局，拟订《云南省城南关外商埠总章》，开辟昆明南门外方圆10余里的地方为商埠。
清末昆明的商埠区，以德胜桥、塘子巷一带为中心，东边到状元楼外，西边到三节桥，北至桃源街口，南至双龙桥，周围约12华里。根据《商埠总章》、《商埠租赁房屋专章》及以后又重新修订的《商务总章》的规定，洋商只能在商埠区内自由居住和设商行，外国人不得在埠内兴办邮政电报及交通、卫生、行政事宜，清政府对商埠享有行政权，即治权。尽管洋人对这些规定视而不见，执行颇为困难，但昆明的“自行”开埠毕竟与蒙自等地的被迫“约开”商埠有重大的区别，使我掌握了较多的主动权。
商埠的开辟，加快了昆明对外开放的步伐。而商埠的成片开发，也使昆明城市建设融入近代城市的理念，成为接触西方工业文明的前沿地带。由此可见，昆明的开埠，也是昆明城市发展史上一个值得纪念的重要年代。
765年、1276年、1905年，这是近代以前昆明城建史上的三个阶梯，三个值得纪念的重要年代。
