王德泰，祖籍山东省莱州府，1908年出生于一个贫苦农民家庭。十几岁的时候，因家乡闹灾，无以为生，父亲带领全家“闯关东”，辗转来到延吉县荼条沟落脚谋生。为了养家糊口，年仅十几岁的王德泰便和父亲一起挑起了生活的重担。这一期间他接触了社会各阶层的民众，目睹了各族劳动人民的遭遇，尤其是亲眼见到日本帝国主义对中朝领土的野蛮侵略和对两国人民的疯狂屠杀，激起了他强烈的救国救民的思想。
1931年“九·一八”事变后，日本帝国主义者侵吞了祖国东北的大好河山。地处东北边陲的延吉地区也陷入了兵燹战祸之中，世代生活在这里的各族人民遭受了空前灾难。王德泰决然投身于反日斗争中。同年秋，在中共东满特委的领导下，延吉、珲春、汪清、和龙等地爆发了声势浩大的秋收斗争。王德泰自始至终参加了这次斗争，在斗争中看到了人民群众中蕴藏着的巨大力量，开阔了视野，提高了觉悟，不久，他光荣地加入了中国共产党。
1932年春，延边地区又爆发了更大规模的“春荒”斗争。东满特委号召人民“夺取地主的粮食解决春季饥荒，夺取敌人武器来装备自己，清算日本帝国主义及其走狗”。愤怒的群众走上街头高呼“打倒日本帝国主义和国民党军阀”、“反对日本走狗”等口号，冲进地主家开仓分粮。在这场斗争中王德泰同志受党组织的委派，担任了延吉县反帝同盟组织部长。他以高昂的革命热忱同其他同志一起发动群众，宣传党的抗日主张，向群众讲解抗日救国的道理，组织开展反日斗争。轰轰烈烈的“春荒”斗争进一步锻炼了人民，教育了人民，并为党领导开展抗日武装斗争打下了坚实的基础。
1932年夏，东满地区反日斗争进入新阶段。为了扩大中国共产党领导的抗日武装力量，中共延吉县委派王德泰同志到三道湾做争取山林队“长江好”的工作。王德泰到三道湾“长江好”山林队后，取得了首领的信任，担任文书，经过一个阶段的了解，感到这支队伍虽有较好的武器装备，但人员复杂，纪律涣散，要想改造好这支部队，使他们克服旧习气，走到抗日救国的行列里来确实不容易。王德泰同志并没有灰心，他利用各种机会，与队员们广泛接触，耐心地向队员们宣传我党的抗日主张和救国的道理，启发他们的阶级觉悟，教育他们在国难当头的危急时刻应该枪口一致对外。在王德泰同志的启发教育下，一部分人对中国共产党领导下的抗日游击队有了进一步的了解和认识。年底，王德泰利用一次外出执行任务的机会，拉出20多人，到王隅沟根据地加入了延吉抗日游击队，为游击队增添了力量，成为我党领导的抗日武装斗争的一部分。
王德泰根据游击队人多枪少的实际情况，采用“歇人不歇枪”的办法，把游击队分成若干战斗小组，轮流出击。这样，一支枪可以顶两支、三支用，从而大大加强了对敌人的打击。据敌1933年交战记录统计，这年延吉队与敌交战50多次，为东满各县游击队之最。
密林中的东北抗日联军延吉游击队在斗争中不断发展壮大。1933年初，只有130多人，到1934年初，就增加到300多人，成为东满各县游击队中人数最多的一支队伍。他们经常活动在依兰沟、王隅沟等游击根据地，寻机打击敌人。1933年2月，在三道湾抗击日伪军讨伐队，杀伤敌人数十名。接着又在王隅沟伏击日伪讨伐队，毙伤敌人20余名。3月，在烟集岗袭击伪军，打死8人，缴枪8支。4月，在吉青岭袭击伪军，毙伤敌人多名。5月，在石人沟东沟，伏击敌伪军讨伐队，杀伤敌人20余名。7月，游击队联合其他反日部队，袭击八道沟，打死伪自卫团长以下10余人。8月，又袭击新兴屯伪自卫团部，夺枪19支。9月，攻打了老头沟镇后，又在八道沟符岩洞南山与日军讨伐队交战，歼敌10余人。11月，游击队袭击南柳树河子，打死打伤敌人多名，缴枪20余支。12月，在三道湾抗日游击根据地，以百十余人的队伍，顶住了两千多敌人的进犯，给敌人以重创。在一年多的抗日游击斗争中，王德泰同志作战非常勇敢，在东满的广阔战场上，他的军事指挥才能也逐渐显露出来，先后在游击队中任小队长、中队长，之后又担任大队参谋长、大队政委等职，担负起了领导抗日武装斗争的重任。在此期间，为保卫抗日根据地，又出色地指挥了王隅沟保卫战。
1933年12月3日，满洲省委向东满特委发出指示信，信中要求特委以延吉、汪清、珲春、和龙四县现有游击队为基础，建立东北人民革命军第2军独立师。根据满洲省委的指示，1934年3月下旬，中共东满特委在延吉县三道湾南张芝召开了特委和各县游击队干部会议，正式决定把延吉、和龙、汪清、珲春等县的游击队合编为东北人民革命军第2军独立师，独立师下设4个团，王德泰任独立师政治委员。同年6月，王德泰同志被选为中共东满特委委员。
