最后，让我们换个角度考虑另外一件事情。虽然目前没有任何潜在的、足够近的超新星会对我们构成威胁，但并不排除过去曾有一些与地球近距离接触过。地球已经走过46亿个春秋，星系中的恒星在运行的过程中，彼此之间的距离不断变化。会不会曾经有一个超新星与我们擦肩而过，对地球产生过影响呢？
从统计学上讲，没有什么肯定的结论。这取决于距离的大小（离得越近，越少见），地球也许曾多次接近过爆炸的恒星。有一个模型就推测，地球曾经至少3次碰到这样的恒星，距离在25光年内，足以严重破坏我们的臭氧层或产生介子辐射。
但是，除了数学模型，我们还可以借助地质学来了解真相。
24年，科学界被一个发现所震动，据说一个科学考察队在太平洋海底挖掘出一种标本，其中放射性的6Fe（铁6）同位素的含量异常的高。这种同位素在地球上相当罕见，也没有已知的反应能够产生这种可以观测到的剂量。
但是，在超新星扩散的气体发生聚变反应时能够产生这种同位素。看起来，科考队发现的这种6Fe应该来自超新星，是它的“碎片”掠过地球时留下的。
非常有趣的是，6Fe的半衰期（元素衰减一半所用的时间，不同元素的半衰期也不相同）比较短。而放射性元素衰减后会产生“子”元素。随着时间的推移，所有最初的元素都将消失。对于6Fe来说，它的半衰期仅有大约15万年。通过比较样本中其它元素与6Fe元素的不同含量，可以确定样本的年代。在这个案例中，6Fe是在28万年前沉入太平洋底的。
这就意味着，按照地质学的时间范畴，“不久前”曾有一颗临近的超新星爆发。考虑到样本中6Fe的含量，超新星应该不会太远：也许是5光年，或者更近。
事实上，超新星可能的诞生地都已经找到：一个组织松散的巨星星团——通过Ⅱ型超新星爆发形成——天蝎-半人马星协（Scorpius-Centaurus Association）。这组恒星目前距我们大约有4～5光年远，不过在3万年前，它们离地球还是比较近的——大约1光年，但是这个距离与推算出的距离并不是很吻合。
既然提到了天蝎-半人马星座的组合，还有一个关于它们的说法很有意思。据说，太阳处于一个被称为本宇宙泡（Local Bubble）的太空区域，那里充满着气雾和尘埃。本宇宙泡能够稳定地存在，但是爆炸的恒星能够将其划破，扩张的气体像扫雪机一样把这个区域清理干净。本宇宙泡的寿命很短，只有不到1万年，而将其“捅破”的很有可能就是形成天蝎-半人马星座组合的那次超新星爆发。
目前还没有已知的在6Fe“飘落”地球时发生的大规模物种灭绝事件，这也再次证明：即使是一个只有5到1光年远的超新星，也不会对地球构成太大的威胁。
即便如此，我们还是忍不住会想，地球上的生命已存活了3亿年，多细胞生命已存活了大约6亿年，在这个过程中是否出现过一些震惊世界的天文事件呢？
