讨论太阳的死亡让人有些压抑，不过我们无法回避。小行星撞击、超新星爆发以及伽马射线爆发——这些事件都有可能发生，但不是必然。然而，太阳的死是一件铁定无法避免的事，而且我们每过一天、每过一秒都意味着离这个事件的发生更近一步。无论从哪个角度讲，太阳的终结就意味着地球的终结。甚至可以说，它就等同于地球的终结。行星本身的寿命不可能比它所围绕的恒星还长，它不可能独善其身。
如在第三章中描述的，太阳不会变为超新星。虽然它拥有足以在其内核将氢聚变为氦的质量（正如它现在正在做的），而且还能继续把氦聚变为碳和氧，但是它的聚变链条就到这一环了。它永远无法在其内核中聚变出铁，因此也就不会经历引致超新星爆发所需的内核塌缩。
太阳会“啜泣着”走完一生。但是，恒星级的啜泣对于人类来说仍是一个巨大的事件。
在第三章中同样浏览了当一颗恒星耗尽其内核中所有的氢，并开始聚变氦时会发生什么。在讨论一个恒星如何变成超新星时的一些细枝末节被略去，但是这些细节在讨论太阳的衰老时却是非常关键的。你也许听说过，有一天，太阳会变成一个红巨星并吞噬行星……不过这样说相当于说：“星球大战是一部关于一个小孩忽然发现他比自己想象的要冷漠并开始振奋起来过好每一天的电影。”别忘了，乐趣尽在细节中！
太阳的“时间表”来自无可争议的物理定律。无论我们愿不愿意，时间的流逝都是无法阻挡的。我们会看到太阳一生中的各个阶段……会看到它的灭亡。
