天津城东十数里外是一片树林，这个时节，树木都吐出嫩芽，今日刚好又是满月，月光洒下，显得黝黑深邃。原本的禁宵更是晚了半个时辰。贾华本来打算回去，却不料李胡说这里有个寺庙，求签问卦都很灵验，一力让他过来看看。
老赵见贾华被那老道说有血光之灾，心里头本就不很宁静，一听这里也可以算命，便附和着李胡，想讨个吉利，贾华无奈便随着李胡，趁着还没有关城门，四人出了天津城，朝那寺庙走去。
虽然严冬已经过去，可这个树林中，依然是万籁俱寂，诺大的空间只能听到他们四人走路的脚步声。这里距离天津城已经很远，好在李胡说他认识那里的庙祝，今天晚上大伙可以在寺庙里休息一晚。不用担心没有地方住宿。
贾华走到树林边上，总有一种奇怪的想法，可又总是抓不到。他注意了一下四周，才发现这深林的深处，犹如张口待哺的一头巨兽，此刻正在静静地等待着，似乎要将自己四人一口吞下。忍不住回头看了老赵一眼，见他正低头赶路，并没有异样，心里才不由得自嘲一声：“不过是算命先生的一句戏言罢了，自己反倒真的疑神疑鬼起来。”
树林深处正有二十多双眼睛，盯着前面的那条小径。眼睛后面便是一身身裹黑衣的夜行人，他们一动不动，宛如一座座雕像，伏跪在地面上，右手已经伸向后背，握住了斜跨在背上的武士刀。那条小径的尽头处有一座寺庙，微微亮着灯火，显然还有人在打坐。而另一端直通天津城，在林海也能隐隐约约看到，此刻天津城头灯火辉煌。
那些黑衣武士显然训练有素，为了不被敌人发觉，他们俯卧地面，龟息闭气，就算是贴近鼻孔处的小草，都不会微微动弹一下。
众人身后却稳坐着一个身穿日本服饰的浪人，只是那人脸上一片淤青。这一次他要让那人知道，究竟怎么个死法才是最怕人的。
老赵见到贾华望自己，脸上闪过一丝吃惊，继而一脸愤怒，一步踏到李胡前面，对着林子里面喊了声：“里面的是那路朋友，咱们今晚路过宝方，借个道还望给个方便。”贾华的疑虑，让老赵提高了警觉。树林里低微的呼吸声，使他判断出林子里有人，能在这个时候、在这个地方出现的人，用脚趾头想也知道他们绝对不是来赏月的。无论如何先前李胡鼓动贾华来这里，已经是不会好意了。所以他先一步堵住李胡的退路。
贾华听了老赵的话，知道是李胡搞的鬼，心里也升起一股无名火，看着李胡道：“李大人，咱们同为清流一系，理应同气连枝，努力办好差事，赈济灾民。不知道你今晚你这又是那一出好戏？”
“哦？”李胡一脸平静，对着贾华冷笑一声：“这话好像是问反了，理应是我问贾大人你才对。我不过一番好意，只是贾大人你让护卫拔刀相向，却是为了什么？”
走在最前面的泥鳅，听到声音，回头一看，不知道究竟发生何事，满脸疑惑。
“看来我们还是小看中国了？”树林深处走出二十余人，最前面的那人走到距离他们四五丈远的地方停下来，两眼死死盯着贾华看，半晌才回头看了一眼老赵和泥鳅，只是最后将眼光落到李胡身上：“李大人人不用担心，今晚一郎带来的都是帝国的忍者高手，让我犯难的只有一点，不知道我们应该怎样砍下这位贾大人的人头。”
听到那个日本浪人的话，泥鳅和贾华两人脸色骇然一变，“你是山县一狼。”贾华有些惊讶，脸上却阴沉的厉害。泥鳅已经将腰刀拔了出来，后退一步挡在贾华面前。
“贾大人，你果然好记性呀！”山县一郎霍然向前踏出一步，月影下，他那淤青的脸颊更加狰狞，显得犹如地狱里爬出来的厉鬼。李胡见了他那脸色，吓得慌忙后退一步，可惜被贾华一拦，又挡了回去。
“李胡你勾结外人，谋害朝廷命官，莫非是想造反不成？”贾华见到山县一郎，又见他身后跳出二十几个日本忍者，心里多少有些惴惴不安，不过他还是一脸平静。现在就是瞎子也都能看的出来，一定是山县一郎和李胡暗中勾结，要置自己于死地。官场黑暗，为能自身利益，相互倾轧，陷害同僚，这些不过是家常便饭。可是买凶杀人，却是官场上一大忌讳。这李胡也算久历官场，老谋深算之辈，敢出此下策，难道他自恃这些东洋浪人，才敢有十足把握。
“造反？亏你聪明一世，居然此刻糊涂一时。”李胡连连冷笑，“郑州知府贾华总办郑工河渠物料，勤恳至诚，忠体国事。昨日出城采买贻误时辰，于夜间休息时，被白莲教余孽刺杀，不幸亡故。怎么样？贾大人，兄弟我算是对得起你了吧！至少看到这个折子，朝廷定然少不得封赏。”
“听起来倒是不错。”山县一郎嘴角挂着一丝狞笑，一手拔出武士刀，对着贾华等人厉声喝道：“活捉贾华者，赏银一千两。”
山县一郎一声大叫，不过他本人却没有冲过来，只是那些日本忍者，霍然出刀向四人方向冲来。
老赵早在山县一郎发令时，便冷笑一声，由手里一翻，一柄一尺多长的短刀，已经握在手里，他武艺高强，却没有忘记自己的职责，对着泥鳅喊了声：“好好看住这斯，留下保护大人。”他声音刚落，人已窜出一丈多远。
眨眼的功夫，老赵已经冲到第一个武士面前。那人显然没有料到他的速度如此之快，刚要举刀，老赵猛然一个突刺，大吼一声：“看刀！”
他喝声刚出，那武士手里的弯刀，已经被他夺去。只见他反手一甩，那武士刀如同闪电一般，直奔山县一郎冲去。老赵知道擒贼擒王的道理，他这一刀几乎用了十成力道，喊声出口，刀一到了山县一郎面前，前后时间不过一瞬，速到之快让人咂舌。
山县一郎显然没有料到老赵居然威猛如斯，看见弯刀朝自己飞来，居然忘记躲避，亏得他是站在那些忍者身后，两名忍者对准那刀，每人猛然劈出一刀，“嘭！嘭！”两声，那刀和这两名忍者的武士刀，立刻变成五段，“嗤！嗤！”有是两声闷响，其中的两节断刀，直直插入两个忍者腹中，刀势未减，带着那忍者踉跄后退几步，才一头栽倒在地上。
“妈呀！”山县一郎直到这个时候才缓过神，大喊一声，人已经连滚带爬的朝旁边的一块大石后面躲去。其他忍者见同伴倒地，并无一丝胆怯后退，反而激起血性，纷纷向老赵冲过去，想将他剁成粉碎。
老赵见忍者围拢过来，大笑一声，提刀就砍。“咔嚓”一声，又一名忍者的武士刀被他凌空劈断。这声音清脆，令人激昂。那忍者见自己刀被劈断，当即将身子一矮，居然使出一个铁板桥，整个身子直直倒地，就在他着地的一瞬间，右手猛然一撑，朝着老赵下盘突然提出一脚。
老赵见那忍者如此打法，心里也是一阵大惊，身子急忙跃起，堪堪躲过那一脚，忽然感觉裤裆处一阵冰冷，他才发现原来那忍者的鞋底居然藏着一把匕首，将自己裤裆划开。若是在长上一分，他的命根子已经不保。老赵看了一眼裤裆，心里更是愤怒，忽然将身子一扭，他整个身体犹如麻花，左手一探，硬生生抓住那个忍者的右腿，用力往回一扯，将那忍者连人提起，对着另外一人狠狠丢去。一声惨叫，那忍者将另外一人砸倒在地，两人当场毙命。
其余冲过来的忍者没有想到老赵威猛如此，一个照面没打，己方已经折损五人。
那些忍者的害怕的神经早就在训练时被磨损已尽，并不惧死亡。他们心里此刻只有一个念头，就是尽快将老赵击毙。因为他们知道，这场仗他们是只能胜不能输，甚至后退一步都是不允许的。刺杀朝廷命官这是什么样的大罪，他们心里清楚。只要他们杀不了贾华，回头来他往清廷上面一告状。这便是天大的外交纠纷。想想当年的长崎事件，北洋舰队那三百零五毫米的舰炮，让所有的日本人都不寒而栗。
所有这一切不过是转念之间，那些忍者已经将老赵围在中间。突然前人影绰绰，十几名清兵朝这里奔来。
