明朝是中国历史上最后一个由汉族人建立的封建王朝，也是中国历史发展进程的一个重要转折时期。明王朝共统治了中国历史276年。这近300年间，有着金戈铁马、王朝霸业、令人热血沸腾的场面；有着永乐盛世、仁宣之治这样的盛世传奇；有着荒淫奢豪、阉宦横行的乱世萎靡……明王朝将中国封建帝制文化传统推到了极致，是中国两千多年帝王政治的集大成者。
诚然，每个朝代的出现，都必然要经历打天下，打下天下之后就是休养生息，等平稳过渡之后就会出现盛世，盛世繁华之后必然是衰败。这也是中国朝代不断更迭的基本规律。那么，明王朝也不例外。明王朝对于中国政治传统、文化传统的影响既深且巨，下面就让我们一起来品读明王朝最灿烂的历史时段——永宣盛世。
明成祖朱棣创造了明王朝第一个盛世——永乐盛世。建文帝朱允炆即位之后，实行削藩政策以加强皇权。燕王朱棣深感自己与朱允炆不是你死就是我亡。于是，早有篡位心思的朱棣便趁机打出“靖难”的旗号，进攻南京。攻下南京后，建文帝失踪，以朱棣的胜利而告终。靖难之役后，朱棣称帝，并大肆、血腥地捕杀建文遗臣。朱棣虽然残暴，但他对明王朝的发展，以及对中国历史的影响是不可磨灭的。他清除异己，慎变祖制；他编纂《永乐大典》，功泽后世；他招降女真，设立都司；他大兴土木，兴建王陵；他派郑和下西洋，迎来万国来朝的盛况……
明仁宗时期是明王朝的鼎盛时期。因为在这个时期，明王朝的国策已经由洪武、永乐时的严苛趋向平稳。虽然明仁宗仅仅在位一年，但他在治国方面颇有建树。明仁宗在这个时期的作为，可谓是再创盛世谱序篇：他赈灾免税，利国利民；他重用贤臣，直言执政；他实施仁政，再创盛世……
明宣宗朱瞻基自幼备受祖父母的宠爱。他本人的确是聪明机智、文武双全、多才多艺。作为承平之主、守成之君，明宣宗朱瞻基虽然在后期“玩物丧志”、贪图享乐，但在他的统治时期，确实是比较清明的，社会经济也获得了一定的发展。这一时期被称为“宣德之治”：他南北取士、完善集权；他整肃民风，崇尚节俭；他派郑和第七次下西洋，扬名海外；他怒斩恩师，大义灭亲……
永宣盛世以明宣宗朱瞻基的早逝为完结。永宣盛世虽然完结了，但它留给历史的却是璀璨夺目的记忆……
永宣盛世讲述了从明成祖朱棣如何篡夺皇位到其孙明宣宗朱瞻基早逝，涵盖了政治、经济、军事、文化、科技、宗教、思想等各个领域的历史大事和兴亡嬗变，生动描写了跨越三个皇帝、三个盛世的历史故事，将这段盛世风华如同电影般地展现在读者面前。
本书在尊重历史事实的基础上，以智慧的语言、以通俗生动的文笔叙述严肃的历史故事，讲述中国400多年前的历史，力图通过对明王朝永宣盛世时期重要事件和重要人物的回顾和反思，帮助读者透过历史的迷雾，探寻明朝兴盛与衰败的缘由与契机。愿本书给读者带来不一样的收获。
