“师傅，师傅，不好了！”伴随着声音，一个身着布衣的少年跑进一件小院子，“哎，咋呼什么。”声音来自一个穿着短打服饰的老者，正坐在地上有一口没一口的抽着拿在左手的旱烟袋，右手不时地挠着漏在短裤外面的腿，四周散落着些许木料。这老头是这个小村子里的寿木铺掌柜老张头，手艺那是没话说，人也和气；就是这命不好，十几岁没了爹娘，结婚后老伴没几年也走了，膝下也无儿无女，说话的少年是他在取木料的大山里救下的，说是“救”，老头也不太好意思，只不过给了他口饭吃。那年村子里来了不少逃荒的人，这少年就是其中之一，那天老张头到山里砍木料，恰巧在进山的小路上看到他饿的昏倒了，就喂了他一些干粮和水。醒了之后对老张头千恩万谢，老头问他有没有地方去，少年哭着说自己父母在逃难的时候让土匪杀了，家也没，也没有其他亲人，自己也不知道去哪。老张头就心疼这个小孩了，心想自己也孤苦伶仃无儿无女，索性就收了这个少年当学徒。少年就说自己叫墩子，以后您就是我师父了，有什么事吩咐就是。
墩子看着坐在地上歇着的师傅，旁边还放着一口寿木，就赶忙跑到厨房去端水。老张头看着墩子满眼就是喜欢，这么多年也就对墩子发了一次火，就是墩子偷看他的书被他教训了一顿，这墩子当学徒的这几年挺懂事，人也孝顺，老张头把自己所有的木匠手艺都交给墩子了，唯独这寿木却一点未教。要说停在院子里的这口寿木，那真是精雕细琢啊，四面上雕着剑、笛子等暗八仙不说，还连带着仙人踏云等图案，木板之间的几乎看不到缝隙，就像是一棵大树雕出的一样。要说这老张头的手艺也是从他那个短命老爹那学来的，老老张头，以前是个木匠，手艺也是没话说，但是生错了年代，这兵荒马乱的时候，谁家还想着打家具啊，能活着就不错了。要说这老头心眼活呢，他开始偷学同乡木匠的寿木技术，寿木啊—也就是咱们口中说的棺材，后来那个老木匠知道了就索性收了老老张头这徒弟，脑子活学东西也快，再加上战火四起的年代，棺木需求多，这也就勉强维持了生活。扯远了，今天咱们讲的是老张头的故事。
墩子从厨房端了一大碗水递给师傅，“师傅，王员外要的还挺刁钻啊，看看这花纹，多漂亮啊，亏得是我师傅，要是别人还真雕不出来。”老张头用手轻轻拍了墩子的头，“你小子还学会油嘴滑舌了，师傅我是老了，眼睛不好了，这活也不精细了，别拍马屁，对了等会你上街买点油料去，午后我就把这漆上了，过两天漆干了把活就交了。哎，对了，你刚才喊我干什么，还什么不好了！是不是你又偷摸胖丫头的屁股蛋子了被打了？”老张头一边喝着水一边取笑墩子。
墩子跟着师傅这几年也知道师傅愿意那他打趣，便说道：“不是，师傅，对面新开了一户商铺，但是店里什么也没有，全是纸，也不知道是做什么生意的。”
“哦？”，老张头迟疑了一会，声音也跟着升了上去。
“等会我跟你一起去买油漆吧，我也顺道瞧瞧对面的生意。”老头对新开铺子的行当有了大概的推测，估计也是做白门生意的，所以就起了好奇心。要说起的这白门生意，也就是俗话里的死人生意，有寿木、扎纸、吹送等等的。这白活行里有规矩，白活不能抢生意，正所谓“一条冥河一摆渡”，白事的活可不能抢，要不人也晦气。
老张头起身拍了拍身上的木屑，把碗放在地上端着烟袋就向外面走，墩子赶紧跟上来了，老张头像是想起什么了，站住回头就对墩子说道“等会进去人家店，别瞎说话啊。”“知道了，有师傅您在呢，我怎么敢乱说话啊。”
两人很快就到了对面新开的商铺，老张头进入了店铺，看了看布置，整个店的前堂果然除了柜台什么都没有，柜台上也都是些纸张什么的，这纸的质地也和写字的纸有很大区别，整个店铺素的让人发慌。柜台后面站着个正翻看什么的中年男人，中年男人见两人进店也没上前搭话，只是把自己手中的白手巾抖开，放在桌子上了，并且把一半的手巾垂在了桌子边上。老张头看了就拱手说：“掌柜的，我是对面的，做的是十大块，看您是初来乍到，都是捞白门的，给您道个贺。”“嗨，您看这怎么说的，让老掌柜来过来了，应该是晚辈去的。晚辈姓沈，刚从河西到这，还望老前辈指点啊！”说着就忙走出柜台向老头走来，一边走还一边拱手还礼。“白门的规矩只有我们知道啊，都得互相帮衬着不是。”
“敢问掌柜的做的是什么行当啊，看着样子有点像纸活。”老张头问中年掌柜。“您老好眼力，做的是扎纸，初来乍到，手艺不精。咱们到后堂说话吧。”说着中年就引着两人向内堂走去。到了内堂之后，墩子可算开了眼界了，纸人、纸房子、纸马车等送丧的纸物件满堂都是，而且一个个栩栩如生，连纸和纸之间的接缝也看不见，老张头和墩子看了之后直竖大拇指。沈掌柜谦虚地说道：“家传的手艺，小时候学的时候没少挨打。”
老张头说心想：“这中年人看着性格沉稳，手艺又如此精妙，肯定是个人物。”
之后两人的谈话都是些白门规矩和奇闻，听得墩子云里雾里不明所以。
“沈掌柜刚到这，不知拜过地祖了吗？”老张头抽了口旱烟问道，
“这铺子刚刚收拾起来，还没拜过。”
“那正好，去我铺子里引香吧，以后也好有个照应。”
沈掌柜说道：“那敢情好，我正为这事发愁呢！老掌柜，明天可好，我这祭地祖的表文须得明日才能写好！”
老张头说道：“不忙不忙，我店里还有些活计，那就不打扰了，沈掌柜，咱们回见。”
说着，老张头就带着墩子向外走去，到街上去买那棺木需要的油漆。吃过午饭后，老张头又将油漆涂在了棺木之上。
