毒是一切疾病的根源。早在《黄帝内经·素问》第三篇“生气通天论”中就已经对毒有了集中的论述。书中指明：“一切疾病皆因毒而生”，并提示人们，毒并不是独立的一种致病因素，而是邪气演变的产物。外寒湿、热燥能演变为“寒毒”、“湿毒”、“热毒”、“燥毒”。
中医认为“邪盛谓之毒”，一个“邪”告诉我们，毒是外来的对人体有害的物质。除了外来之毒，在我们人体代谢时，如果有些必需的物质超过了原本的使用量，或者被一些疾病所利用，那它也会变成“毒”。比如葡萄糖，它是我们人体必需的物质，但如果糖尿病患者吃多了，就会变成“高血糖”，会对人体产生危害；又如脂肪，也是我们人体必需的，当脂肪代谢发生紊乱，血脂异常反而会危害健康。还有如果一些生理物质不在其位了，那也会“不谋其政”，也成了“毒”。比如胃液，在胃或十二指肠穿孔时，它就会进入腹腔，腹膜炎就发生了。总体来说，毒主要来源于以下几个方面：
毒从环境中来
水污染
当肮脏、有害的物质进入洁净的水中，水污染就发生了。水污染通常可分为三大类，即生物性、物理性和化学性污染。生物性污染物包括细菌、病毒和寄生虫；物理性污染物包括悬浮物、热污染和放射性污染。化学性污染物包括有机化合物和无机化合物。人类饮用被污染后的水就会引起中毒。
土壤污染
土壤本身具有一定的自净能力，而当污染物进入土壤中，其含量超过了土壤本身的自净能力后，就会造成土壤污染。据调查，目前中国受污染的耕地约有1.5亿亩，污永灌溉污染耕地3250万亩，固体废弃物堆存占地和毁田200万亩。更重要的是，土壤污染后所产生的危害十分巨大。土壤污染造成有害物质在农作物中积累，并通过食物链进入人体，引发各种疾病，最终危害人体健康。
大气污染
大气污染主要是指大气的化学性污染。大气中化学性污染物的种类很多，对人体危害严重的多达几十种。中国的大气污染属于煤炭型污染，主要的污染物是烟尘和二氧化硫。此外，还有氮氧化物和一氧化碳等。这些污染物主要通过呼吸道进入人体内，不经过肝脏的解毒作用，直接由血液运输到全身。所以，大气的化学性污染对人体健康的危害很大。
毒从用药中来
安眠药
长期服用安眠药，人体的耐受性增加，药物残留蓄积到一定程度可以使人中毒。慢性中毒者会出现记忆力减退、反应迟钝、对周围事物漠不关心，以及头痛、眩晕等症状。急性中毒表现为困倦、嗜睡、言语不清、动作不稳、步履蹒跚，严重时意识不清甚至昏迷。严重中毒可以出现呼吸变慢，并逐渐不规则，甚至呼吸停止，也可出现血压下降、皮肤湿冷、尿量减少、肝脏损害等表现。
泻药
对于便秘患者来说，只有在发病早期可短期、少量服用泻药，如果长期服用，很容易形成药物依赖。一旦没有泻药的作用，便秘患者就不能自行排便，大便不畅，影响体内毒素的排出。同时，长期频繁吃泻药对疾病的康复或缓解也不利。
解热药
扑热息痛是常用的解热药，但过量或长期服用可引起急性肾炎或肾小球坏死等肾病，甚至还可导致肾功能衰竭。目前，国内含有扑热息痛的复方感冒药多达三十余种，各种解热药都有一些毒性和副作用，滥用或无意中过量服用，很可能造成严重的肾损害。
毒从饮食中来
腌制食品
腌制类食品在加工过程中会加入很多盐，盐中含有亚硝酸盐、硝酸盐等杂质，可能产生如亚硝酸胺等有害物质，常吃对身体不利，可诱发癌症。
含铅食品
常见的含铅食品有松花蛋、膨化食品等。铅是一种具有神经毒性的重金属元素，进入血液后，可引起机体代谢障碍，对全身各组织器官都有损害，尤以神经系统的损害最为严重。
水垢
杯子、暖壶或水壶用久以后会产生水垢，水垢中含有较多的有害金属元素，如镉、汞、砷、铝等。如果不及时将这些水垢清除干净，会引起消化、神经、泌尿、造血、循环等系统的病变而引起衰老。
某些天然食物
土豆发芽后会产生有毒物质龙葵素，人食后可引起严重中毒；豆角含有皂素毒和植物血凝毒素，完全煮熟毒素才被破坏，不然，人吃了未煮熟的豆角易出现恶心、呕吐、腹泻、头晕等中毒症状。大豆中含有胰蛋白酶抑制物、细胞凝集素、皂素等物质，这些有毒物质比较耐热，如果人喝了半生不熟的豆浆，以及吃了未烹熟的黄豆就可引起中毒。金针菇含有毒物质秋水仙碱，食用前应焯水，不然这种物质摄入后会氧化成为二秋水仙碱，强烈刺激胃肠道和呼吸系统，造成急性腹泻等。
烹调油烟
我们平时炒菜散发出的油烟是食用油和食物在高温条件下，产生的大量热氧化分解产物，研究人员在其中发现了挥发性亚硝胺等导致突变的致癌物。烹调产生的油烟被人体吸入后损伤呼吸道黏膜，并降低人体免疫力，诱发肺癌和心血管疾瘸。
过量饮酒
过量饮酒，酒中的有毒物质如酒精、甲醛、甲醇和乙醇等会在体内蓄积，不仅可损伤消化、心血管、免疫等系统，还会使各种癌症的发病率提高。
