1328年
朱元璋出生于濠州钟离东乡（今安徽凤阳）。
1344年
春，淮北大旱，瘟疫横行。九月，朱元璋在皇觉寺（今安徽凤阳龙兴寺）出家为僧，五十几天后开始云游淮西。
1348年
方国珍起兵海上。朱元璋结束云游生涯，重返皇觉寺。
1351年
四月，红巾军大起义爆发。十月，徐寿辉在蕲水称帝，建国号宋，后改天完。
1352年
朱元璋投军濠州，娶郭子兴义女马氏为妻。
1355年
朱元璋攻取和州。刘福通在亳州拥立韩林儿称帝，号称小明王，国号宋，建元龙凤。六月，朱元璋发动渡江战役，攻占采石、太平。九月，朱元璋二打集庆。
1356年
三月，朱元璋三打集庆，攻克之后，改为应天府。七月，小明王封朱元璋为枢密院同佥，又升任江南等处行中书省平章政事。九月，朱元璋亲临镇江，祭拜孔庙，并派遣儒士劝课农桑、筑城开垦。
1357年
四月，朱元璋督师攻克宁国路（今安徽宁国），当地名儒朱升献“高筑墙，广积粮，缓称王”之策。
1358年
朱元璋亲自领兵攻占婺州，设江南等处行中书省分省；召宋濂为五经师，开办学堂；遣使招降方国珍。
1359年
小明王封朱元璋为仪同三司、江南等处行中书省左丞相。
1360年
朱元璋采纳刘基之计，大败汉军。1361年正月，小明王加封朱元璋为吴国公。1364年正月，朱元璋在应天称吴王，置百官。1368年正月，朱元璋在应天称帝，国号大明，年号洪武；立皇后马氏，皇太子朱标；以李善长为左丞相。五月，朱元璋亲临汴梁，改名为开封府。朱元璋以应天为南京，置六部官制。
1370年
正月，徐达被任命为征虏大将军，李文忠、冯胜、邓愈、汤和等为副将军、分兵两路展开二次北伐。扩廓帖木儿大败，逃往和林。元顺帝在应昌病死，其子爱猷识里达腊即位，史称北元。李文忠率部攻克应昌，元嗣君再次北逃。
1371年
左丞相李善长告病辞职，汪广洋被任命为右丞相。朱元璋令汤和为征西将军、傅友德为前将军，分兵两路进取四川大夏政权。六月，汤和率兵进驻重庆，明升出城投降，大夏政权宣告灭亡。
1372年
正月，徐达、李文忠、冯胜兵分三路再次北伐。此次出征徐达在岭北败于扩廓帖木儿，李文忠追击元兵至称海，冯胜兵取甘1386年三月，颁布《大诰续编》。四月，设立工匠轮班制度。十二月，颁布《大诰三编》。
1389年
八月，修订《大明律》。十一月，脱古思帖木儿被速迭儿所杀，元朝彻底灭亡。
1390年
正月，晋王朱、燕王朱棣率兵出征北元丞相咬住、太尉乃儿不花。五月，李善长以牵连胡党罪名被杀。朱元璋颁布《昭示奸党录》。
1392年
三月，皇太子朱标病逝。
1393年
二月，蓝玉以谋反罪被杀。朱元璋颁布《逆臣录》。
1394年
三月，工部颁布公文，教授百姓多种桑枣。八月，遣国子监生到各地督导民间兴修水利。十一月，傅友德被杀。
1395年
二月，冯胜被杀。三月，秦王朱病逝。八月，汤和卒。闰九月，重新制定皇亲后嗣岁禄。修订《祖训录》为《皇明祖训》。
1396年
九月，重新修建广西兴安灵渠。
1397年
三月，颁布严禁私茶出境法令。六月，驸马欧阳伦贩运私茶被处斩。
1398年
三月，令耿炳文修复泾阳县洪渠堰。晋王朱榈卒。闰五月初十，朱元璋病死西宫。十六日，皇太孙朱允即位，葬太祖朱元璋于孝陵。
肃，傅友德七战七捷。
1373年
正月，贬汪广洋外放广东行省参知政事。七月，胡惟庸被任命为右丞相。
1374年
颁行《大明律》；迁徙山西河曲府二千余户百姓到塞内屯田。九月，撤除宁波、泉州、广州三个市舶司。同年，将江南十四万百姓迁徙到凤阳。
1375年
四月，刘基病死青田。朱元璋出巡中都。八月，元朝最后的名将扩廓帖木儿死于和林。九月，南京大内宫殿进行大改建。空印案发。
1377年
正月，宋濂告老还乡。六月，皇太子朱标开始辅政。九月，胡惟庸被任命为左丞相，汪广洋被任命为右丞相。
1378年
正月，正式诏改南京为大明京师，撤销开封的北京之称。四月，元嗣君爱猷识里达腊去世，其弟脱古思帖木儿即位。
1380年
正月，胡惟庸案发。罢除中书省，永废丞相，更定六部。
1381年
九月，傅友德被任命为征南将军，蓝玉、沐英为副将军，出师征讨云南。
1382年
正月，蓝玉、沐英攻取昆明。二月，攻克大理。八月，马皇后病逝。
1383年
三月，朱元璋召回傅友德、蓝玉军队，留沐英镇守云南。
1385年
二月，徐达病死。三月，郭桓案发，各省官员牵连治罪者达数万人。十月，颁布《大诰》。
