这边王导对周顗失望，那边周顗还念念不忘为王导开释，他之后又屡次上书朝廷，坚持说王导不可杀——既为安抚人心，更为王导之才。看得元帝是连连点头，下令宽待琅琊王氏。
周顗虽然是个诚臣，也是个好人，但他于人情世故方面实在是不入流，这等大事也不知道跟好友沟通一下，偏要摆出一副不偏不倚的样子来，和王导划清界限。——这种人是益友，但不是良友。所以周顗为王导所作的一切，王导全然不知，反而心里暗暗记恨他。
后来王敦兵入建康，诛杀异己，王氏一族重新掌权。虽然王敦是堂兄，但是他佩服王导比他有能力，在大事上，他还得找王导拿主意：“周伯仁（周顗）、戴若思（戴渊）是有名望的人，应当拜个位列三司的高官（一品）吧？”王导听了这话没作声。
王敦又问道：“就算不列三司，也得作个仆射（二品）吧？”王导依旧不回答他。
王敦是个心狠手辣之辈，他看出了王导的犹豫，心下有了计较。他斩钉截铁说道：“如果不能用他们，就只能杀了以绝后患！”到了这个时候，王导还是不发一言——这就注定了周伯仁的悲剧。
王敦以为得到了王导的默许，就这样，果然把周顗和戴渊杀了。此时的王敦，倒还没有废帝自立的想法，他只是想做个像窦婴那样的名相诤臣。于是他在建康大肆肃清一下反对势力，将权柄牢牢掌握在王氏手中之后便听从手下的建议回江州了。
王氏重新得势，王导再次出山担任丞相，他浏览以前的奏折时，看到了周顗营救自己的上疏，其言辞恳切，殷勤备至。当时王导拿着这封奏折，痛哭流涕，悲不自胜，他心里后悔，可是后悔有什么用？一切都晚了。
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现在回想起来，王导还是觉得悲从中来，因为自己的漠然和对王敦的放纵，使得好友死于非命！伯仁啊……一行浊泪顺着脸上留下来，说不清是因为怀念故友，还是悲痛丧子，抑或是为自己亲手酿成的悲剧而忏悔。
“阿父，节哀顺变！你病还没好，别太伤怀，坏了身体吃亏！”是王洽来劝他来了，把王导从对旧事的回忆中唤醒。
王导擦擦湿润的眼角道：“三郎，你来了。大郎他是什么时辰去的？”
“阿父，大哥是昨夜子时走的。”王洽一脸沉痛道。他也没想到，王洽好好的，居然说去就去了，一点征兆都没有。
“昨夜？”王导大吃一惊，他睁大了眼睛问道，“怎么是昨夜？不是上午他还好好地大宴宾客吗？”
王洽脸上挂着苦笑道：“阿父，你许是睡太久糊涂了。琳儿的满月酒是昨日做的，午后我来看过你一次。听丫鬟说，我走后你就睡下了，睡得挺安稳，一直到今天。”
睡得安稳？这也叫睡得安稳？王导都不知道说什么好了。难道把那个匪夷所思的梦讲出来？有什么用呢，大郎都去了。他心中悲戚，忽然有种想找人倾诉的感觉。他垂泪道：“三郎，你说为父是不是很坏，连自己的好朋友都要害？”
王洽吃了一惊，他不知道王导在说什么，只是含糊地说道：“阿父，你太操心了。大哥的事，你别想太多，我会办好的。”
冷不防王导一把攥住他的手道：“我不是说这个。人寿有其时，此乃天道也。天道不可逆，当顺之而行，这个道理我懂。但是，为父是不是做了什么有违天德的事，才会祸及子孙，才会让你大哥得寿不永，早早离去？”
噼啪一声，王洽心里如同闪电一般被触到了，他昨天也做了个梦，只是那梦的内容太过荒诞，他又怕勾起王导的伤感，所以没有讲——他昨夜，梦见了蒋山山神！
王氏都是天师道的信徒，最讲究天人因果，他被王导的话吓得不轻。仿佛有一阵凉风在他脑后吹过，凉飕飕的。难道老爷子什么都知道了，还是他在借机敲打自己？
他自己都没发觉，此时的声音带着一丝颤抖道：“阿父，你是不是多想了？你一心体国，不曾有过半点私心。本来按大晋律，官居一品可圈田地九十顷，而咱家到现在，占地不过五十顷。阿父简素寡欲，衣不重帛，在衣冠南渡之初，你一心体国，我家一度仓无储谷——你可谓是为了我朝安定倾注了心血，何必如此自责呢？”
王导老泪纵横道：“我思虑过往，仰对苍天，俯对百姓皆无愧，唯有一事于心不安，就是伯仁的事。”
王洽这才稍稍松一口气，他还以为王导看出了什么端倪。他说道：“阿爷，陈年旧事就不要放在心上了。何况周叔父是死于三堂伯之手，和你并没有直接联系。”
王导叹气道：“你不明白啊。我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，我负此良友！因果报应啊，这件事有违天和，上天惩罚我了。阿悦这么走了，也没留下后嗣。”只是不住地叹气。
“伯仁啊伯仁，因我而死！”
王洽再问他，王导也不解释，只是翻来覆去念叨这句话。他只道是老人的心结郁郁一时无法解开，过段时日就好了。为了让王导开心，他试着提出建议：“要不，找个由头，把逸少家那个阿宇叫来，旧事重提一下？”
王导闻言眼睛一亮，缓缓点头道：“去吧，就这样办。现在什么时辰了？”
“五更天了。天刚放亮。”王洽恭恭敬敬答道，“阿父可是还有些困倦？那就再歇会吧，那边的事，我会处理好的。”
“不用了。我睡了这许久，哪里还睡得着？去把那孩子找来，我看看。先不要说承嗣的问题，就当是让他们给大郎上柱香吧。”
王悦没有留下子嗣，始终是王导的一块心病。如果能让王宇之承嗣王悦，那么也算是了了一桩心事，他也可以安心了。这个“阿宇”，他还没有亲见，既然大郎和三郎都这么看重他，想必也有其不凡之处。
不过凡事要慎重，是王导做事一贯的准则，他决定亲自考察一下宇之。
