裴子鸿品味着这个话，心头极不是滋味。前些天梁菲欲把家人接来的想法，曾引发他即将被一脚踢开的哀戚；而现在她这种近乎直白的表示，却又引起了他的另一种不安－－一种仿佛是要被强行拴死在一棵根断枝残的病树上的惶恐。但这种情绪并没有持续多久，他很快就意识到，在这个横遭飞来之祸的女子面前，自己其实完全是进可攻、退可守的，大可不必庸人自扰。于是他的脸上现出了一副嗔诧之状：
“怎么说出这种见外的话呵！”
梁菲大约没有想到他会有这种反诘，一时显得十分尴尬。
这天晚上餐馆打烊后，裴子鸿照例陪梁芸回到住处，梁梁芸也照例让他坐一坐。两人闲聊了一会儿，梁芸忽然说道：
“汪哥，我不能再待了，得回广西去了。”
梁芸告诉他，她打算过两天就走，车票都买好了。明知小女子住不长，但他还是感到有些突然。
“你姐姐的意见呢？”
“她当然舍不得我走，但也没办法。家里那边也离不得人哪！想让你们一起回广西的事情你还没跟她谈吧？我倒是跟她谈了……”
“她怎么说？”
“下不了决心。我说你都同意了，她好像还觉得有点奇怪。”
裴子鸿没想到这个当妹妹的会这样越俎代庖，一时不知说何是好。
“你还是直接跟她说说吧，最好在我走之前有个结果。”
“这恐怕太急了点呵。说这种事情得挑时机，最好是在她身体完全康复，心情也比较好的时候。”
“可我妈在等着消息呢！”
裴子鸿不得不硬着头皮去充当了一回本来极不愿充当的角色。这天下午，他买了一大束康乃馨来到医院。梁菲正躺在床上闭目养神，睁眼看见他和那些鲜活的花儿，凄然笑道：
“不是阿芸的铺派吧？”
他知道她又多心了，笑回道：“哪里需得这样复杂，在街上碰到就买了。”然后用一个玻璃瓶接了些水，将花插在里面。房间里顿时添了几分生气。
但这似乎并没有给床上的人带来什么快乐。梁菲沉郁地说道：“阿芸不放心把我一个人丢在这里，今天守着我哭了半天。”
裴子鸿来前已经知道了这个情况，说道：“手足之情嘛，可以理解。”
“把我的心都哭动了。其实真该同情和担心的是她和全家，想起来太可怜了。”梁菲说着眼圈就红了，“我现在已经弄不清我在这里苦拼苦斗到底是否明智，到底值不值得……”
裴子鸿稳着不吭声，他不知道她到底是真情流露，还是在出言试探，抑或兼而有之。
“阿芸说我‘心比天高，命比纸薄’，也许她真的把我这辈子点透了……可我还不满三十岁呵，又怎甘放弃？变人哪，真是太难了，太难了！……”
“说到哪里去了！”裴子鸿明白再不有所表示说不过去，于是小心翼翼地回道，“人生在世，谁没个三灾六难的？我说过，你是大难不死，必有后福。现在就一门心思养病得了，别的不要去多想。”
“这是摆在面前的现实问题呀！说不想就不想了吗？家里死活要我回去，你说怎么办？”
“问题是这在目前根本不现实。”
“目前不现实，以后呢？”
“那也只有看情况说话了……当然，最终还是要你自己拿主意。”
梁菲的目光移到了康乃馨上，仿佛在品味这花和这话的蕴含。裴子鸿不安地等待着她的反应，他觉得他只能说到这种程度，过于生分和过于热切都不是明智之举。
“昨天你说餐馆的账上还有八、九千元钱？”梁菲忽然问道。
“加上昨晚上的进项就将近一万了。”
“等会儿你去取五千给阿芸，让她明天带走。”
第二天裴子鸿到车站去送阿芸，显得有点神思不定。昨晚他交钱给她时，向她道出了他和梁菲的真实关系。他想过了，尽管这在眼下显得有点残酷，但却可以避免日后的更大误会和难以预料的后果。何况他并没有说谎。
直到开车，梁芸才极艰难地从脸上挤出了一点笑纹，对他说了声“再见”。
目送着客车消失后，他默然地往回走。原本说好是要直接到医院去向梁菲复命的，但不知为什么两条腿就是不愿往那个方向移动，对对直直地来到川粤轩。他觉得肚子有点饿，想让阿曾给他煮碗面条。不想刚进店堂，便听见柜台那边传来赵秀秀尖声尖气的喊叫：
“哎呀运气、运气！他来啦，他来啦！……汪老板，快，你的长话！”
李美丽打来的！
他晕眩了一下，猜想她必定是来追问上次拜托他让靳老板与她通话之事的。果不其然，李美丽一开口就有些来气，说是按那天约定的时间给靳老板打电话去根本没有人接！
“是吗？我已经告诉他了呀！他没有等？”他故作惊诧，“我见你一直没有来电话，还以为事情已经解决了呢！”
“这个老王八蛋，他当时答应了吗？”
“答应得好好的呀！”
“他身旁当还时有什么人吗？”
“这就不清楚了，我是在电话里告诉他的。”
“那个老巫婆走了吗？”
“好像还没有走呢！”
“别墅那边，这几天你去看过一下了吗？”
“去过，好像没有什么动静。”
“他们是不是真的在卖？”
“不清楚，周围的人也不知道。但那天在跟靳老板通电话时，我把你的意思转达了，希望他慎重处理这个事。”
“他怎么说？”
“没吭声。”
“……那边有我的什么谣言吗？”
“谣言？呵，没有，没听见。”
“你没说老实话吧！”
“哦，哦……想起来了，有个事情－－几天前，听说海关和公安局抓了几个走私香烟的，他们在吐案子时把你牵扯进去了，所以外面说你是出去避风的。”
“这还不算谣言呵！”电话里气愤得大叫。
“说实话，连我都没把它当谣言，因为你这回出去确实有些突然，事先连我都一点儿不知道。”
“可我没跟你说过吗，我已经好久没做过那门子生意了！”
到底是缺乏准备的临场发挥，面对电话里的激忿，裴子鸿一时语塞，怔了一会儿，才试探问道：
“你到底什么时候能回来？回来不是一切都烟消云散了吗！”
“我这边还有点事情，办好后立马回来！”李美丽断然的口气使裴子鸿不禁对郑达的“毁容”之说的真实性产生了怀疑：如果真有其事，她还能用如此高分贝的声音大声喊叫？那小子不是在玩瞒天过海的把戏吧？
李美丽末了依然让他叫靳老板等她的电话，并再次约好了时间。
裴子鸿估计靳老板夫妇不可能在淡阳待这么长的时间，但还是决定去看看。果然，到港亚酒家一打听，两口子在将别墅和车子卖给他的次日就双双离去，到新疆旅游散心去了。
港亚的人都在议论李美丽－－她被香港黑社会毁容之事在这里已是公开的秘密，但她到底是因为什么招惹来如此灾祸却都讳莫如深。
晚上回到家里，裴子鸿有点怏怏不乐，也说不清是为什么，兀自坐了一阵，他让阿琴把从丽晶别墅带回的一尊玉观音拿出来摆放在客厅中央，做成一个神龛，净身换衣后，亲自点上香烛，伫立合十，默默祷告。先为梁菲及其一家子祷告了一番，接着将沈郁芳姐妹、李美丽、黄培雄乃至龙玉珠、聂刚等等凡是他觉得有对不起之处的人都一古脑儿排下来，一一祷告菩萨保佑。他这辈子还从来没做过这等在他以往看来纯属莫名堂的事情，好像还不止是为了寻求自身心灵的安慰，而是真心希望这些人最终都得到好报。最后他想到了近前的郑达，也为他来了一下，愿小子此行顺利，把别墅的事情尽快办妥！
阿琴一直在旁边不声不响地陪着他，待他做完后才小心翼翼地问道：“汪老板是在求菩萨保佑谁呵？”
“呵，”他迟疑了一下，说道，”我们这些人，一辈子还不是为儿为女呗。”
阿琴倒也知趣，笑点着头，没有再往下问。但裴子鸿才趋平和的心境又卷起了波澜——刚才他恰恰忘记了女儿！几个月音讯杳无，不知女娃子怎么在过哇？他眼前幻现出女儿伴守着母亲的骨灰盒在灯下用功的情景……一股热浪蓦然涌上心头，不觉间视线就有些模糊。他不知道女儿还会不会想到他，想到时又是一种什么心情。但愿时间能够冲淡父女间的芥蒂，但愿有朝一日，父女能够和好如初！
睡觉之前，裴子鸿悄悄走近神龛，以加倍的虔诚为女儿补做了一番祷告。
翌日上午，裴子鸿到邮局给女儿电汇去五千元钱。在填写汇款人姓名地址时他犹豫了一阵，最后还是落下“汪波”二字，附上说明：你父亲商务繁忙，常年奔波在外，居无定所，委托我给你寄上半年生活费，望你妥善安排，照顾好自己。有什么事情可打电报或写信给我，我会及时转告他，地点淡阳市邮局。
邮局外的小广场上人头攒动，鼓乐声喧，正在发行奖券，待发的奖品堆码如山，从塑料桶、踏花被直到冰箱、彩电、摩托，令人眼花缭乱，最高奖是一辆桑塔那轿车，绝大多数人的眼光都是冲着它来的，周围地下已经铺了厚厚的一层废券。
他被一个推销彩票的女郎拦住：“老板，买两盒试试手气吧，一百万张现在只剩下不到十万张了，一个特等奖、六个一等奖、二十三个二等奖都在里面，中奖机率你自己算啦！我看你是个大福大贵之人，花上四百元钱，说不定桑塔那就是你的啦！”
“万一抹光板呢？”他边说边躲。他一向对这种事不感兴趣，认定自己没有发意外财的命。
“那也是行善积德啦！所以呀，玩这个是没有输家的。买两盒试试吧，四百元，两百次机会哪！”
不知是因了女郎的灵牙利齿还是今天的心情还可以，看着递到面前的两个精美的盒子，裴子鸿有点儿动心了，笑着放慢了脚步，那女郎见状加紧展开攻势，直到他掏钱买下，才兴高彩烈地去了。
他的四周立即围上了一圈看热闹的人。
反正没事儿，他从容不迫，一张张地撕着。前十几张全是“谢谢”字样，撕到第十九张时，一个苹果图案出现了。
“末奖。”有人叫道。
末奖的奖品是一张小方巾。他举起来问道：“谁要？”
立即就有无数双手伸了过来，不知被哪一位动作快的抓走了。
又撕了十几张，又中了一张小方巾，又抓走了。
围观的人增加了一圈，几十双眼睛都集中在他的手上。撕到第八十张时，一共中了六张小方巾；到九十张时，一支香蕉出现了。
“五等奖！”一片欢呼。奖品是一个电饭煲。
“给我！”
“给我！”
面前一片手臂的树林。他捏着奖券看了一阵，最后放在一只又黑又脏的小手里。他听见一个激动的童音：“谢谢叔叔！”
撕到记不清多少张时，出现了四等奖的菠萝图案。奖品是一床毛毯。他塞给了一个被挤得歪歪倒倒的老阿婆。
当他手上只剩下最后三张时，兴奋的人群开始有节奏地呼喊：
“桑塔那！桑塔那！桑塔那！……”
他那拿券的手竟不由自主地有些颤抖了－－谁能保准那个金芒果图案不藏在这剩下的三张当中呢！
撕开一张：“谢谢。”
又撕开一张：“谢谢。”
最后一张了。他在此起彼落的欢呼声中将它高高举起，又收回来吹了三口气，正欲撕开，一个人挤到跟前猛地将奖券夺了过去：
“留着留着！”
他回头看时，郑达不知何时候从天而降。
“带回去，让我施了法术再开！”郑达笑着拉上他就走。
围观者打起了响指，不知是在对他表示好感还是对那位不速之客表示不满。
“什么时候到的？”裴子鸿从郑达容光焕发的脸上看到了某种吉兆。
“刚到，正四处找你，没想到你却在这儿当起施主来了。”
“嘿，你别说，我现在才明白为什么总有人乐于当施主了。”
“那也要手头有才行呀！”
到得外边，郑达指着停在街对面的一辆轿车道：“看房子的人来了，你开车出来了吗？”
“没有。”
