凌晨3点30分,侦探若伯特·斯里床边的电话铃响了起来。电话里传来女人的声音:“您是若伯特·斯里先生吗?”
“是的。你是谁?”“我叫费比·库仑。斯里先生,请您快来,有人杀害了我的丈夫。”
斯里记下了她的地址。门外,北风呼呼,大雪纷飞。“这鬼天气,真冷!”斯里边说边穿好大衣,围上了厚厚的毛围巾。40分钟后,他来到费比·库仑夫人的家。
费比·库仑好像一直在等候侦探的到来,听见门铃响,她立即为斯里打开了房门。斯里一进屋,觉得屋里很暖和,不由得摘下了围巾,脱下大衣。库仑夫人穿着睡衣,脚上是一双拖鞋,头发乱蓬蓬的,脸色惨白。她告诉斯里:“尸体在楼上。”
斯里说:“请谈谈具体情况。”
“我和我丈夫是在夜里11点45分睡的,也不知道怎么了,我在3点25分左右就醒了。听听丈夫一点气息也没有,觉得很奇怪,仔细一看,才发觉他已经死了。他是被人杀死的。”
“后来呢?”
“我立即下楼来给您打电话。那时我看见那扇窗户打开着。”她用手指了指那扇打开着的窗户。
“凶手一定是从那扇窗户进来的,然后又从那扇窗户出去的。”
斯里走到窗户前,只觉得猛烈的寒风“呼呼”的直往屋里吹,他缩了缩脖子,忙关上窗户。他转过头来对仍在哭泣的费比·库仑说:“验尸的事让警察和法医来做吧。在他们到达这里之前,你或许愿意把真相告诉我吧!”
费比·库仑听斯里这么一说,脸变得更苍白了:“您这是什么意思?”斯里侦探冷笑道:“因为刚才你没有对我说实话。”
为什么斯里侦探认为费比·库仑没说实话呢?
斯里从接到电话到库仑家,这期间至少有40分钟。如果按费比·库仑所说她在打电话前就发现窗户是开着的,那么,在寒冷的风雪夜,这么长时间开着窗户,房间里的温度一定会下降。可斯里刚进库仑家时,感到屋里很暖和,这一点说明那窗户并不是一直开着的,而是刚打开不久。