对于老爷子的后事，家人早有准备。寿材是用他亲手栽的那棵青二柳打的。这种被当地人称作青二柳的树，就是那青皮大叶杨。这种树具有青杨无节无疤木纹细的优点，同时还具有河柳的性质，就是在水里泡上十年八载也不会腐烂。寿衣是闺女跟儿媳妇们给做的，宽松肥大。用料也很讲究，布里绸子面，上边还印着一个个碗大的“福”字。它是圆形的图案，细看是字，若是离远里瞧，则是一簇簇锦绣花团。他们知道老人这一辈子不容易，过去的日子过得又那么艰难。孩子爪子又那么多，就跟他们乡下孩子玩“黄鼠狼拉鸡”那样，身后一大串，全靠他一个人在前边护着，既要护前又要顾后，好不容易才把他们给拉扯大。乌鸦反哺羊羔跪乳，为了对死了的老人尽一片孝心，这桩丧事本来是打算大办的。大办三天。没出五服的全部披麻戴孝，请全村人吃大豆干饭，有酒有菜猪肉炖粉条管够。再请上几个吹喇叭的热热闹闹吹上他三天三夜，既是驱鬼又是给老人安魂。然后再出殡下葬。可是事不逢时偏偏赶上农村进行殡葬改革。虽然还没有把立坟头这一项给铲了，但在埋葬之前必须先去火化。
关于死后的归宿问题，万福老爷子生前早有交代。他说庄稼人是泥做的，一辈子跟土坷拉打交道，土里生土里长，死后还得入土。他说的这入土就是土葬。他就是过去人们说的给老人“顶脚”，死后还得跟老祖宗埋在一起。可是小胳膊拧不过大腿，去火化吧，老人生前就提出这一项要求，儿女们不能不照办。更何况如今的日子也都好过了，又不是发丧不起，哪能硬把老人送进炼人炉烧成灰一冒烟漫天乱飞，死后都没有个落脚之地？为此，他们想出了个先斩后奏的做法，等到晚上悄悄把死人装进棺材，趁着夜深人静神不知鬼不觉就给埋了。等被发现的时候，生米也做成了熟饭。是罚，是打，他们这些作儿女的认了，不就这么一回吗？就当是二十四孝里的“王祥卧冰”了。
不料，就在傍晚偷偷去刨坑的时候，被人发现举报到乡里去了。当即下了一道死令：若是不到火葬场去烧，就是装了棺材埋进坟墓，也得扒出来再去火化！
当时那个乡干部说的这话并非嗝人，在他们滦河边上就有这种事。结果闹得死人不安活人不宁。那家人一气之下连骨灰也都没要就回家了。传说那可神了，从那以后他家就再也没有安生过，一到半夜就听到有敲门的声音。可是开开门一看连个人影也见不到，关上门接着还敲。可把人给吓坏了，烧香许愿都不管用。就这样一边闹了很多日子，吓得一到天黑就把门关紧，并且整夜整夜不敢关灯……到底世上有没有半夜鬼叫门这种事哪？要说没有吧，在五八年平坟的那年月就平出过这种事来；要说有吧，那年唐山大地震死了那么多人，若是鬼魂都回家敲门，那谁家还睡得了觉？
想到这些，他那几个儿子就拿不定主意了，他们大都相信世上有神鬼那么一说，便越想越后怕。其中他那三儿子还是个响当当的无神论者。
这会儿，他的大儿子正在思忖怎样妥善处理好这件后事，因为他是长子，大主意还得他来拿。想来想去，便想起早年间在滦县曾发生过一起扒坟开棺的事，轰动了全国。那是杨三姐告状为了验尸不得已才这么做的，验完了尸又照样给埋上了。而今这事却是从棺材里扒出来再去火化，把死人烧成灰再去埋，这不是折腾死人吗？于是便决定非土葬不可，就是说出大天十八个点来也得这么办！事情越闹越僵，就这样僵了两天，老爷子在挺尸首的门板上挺了两天，天又有点儿热，尸体都有味了。后来庄里有个爱说和事的老汉，便拎着烟袋前来劝说。这个人驼背外号叫李罗锅。有人说他那罗锅是小时候干活压的，也有人说他没事就看古书，心太重，竟替古人担忧腰就直不起来了。他一来便开门见山地说：
“顶牛？你犄角再硬，还顶得过那推土机去？那年月平坟咱又不是没有看见，咱庄的老坟不就是那时候平的嘛，哪个孝子贤孙敢站在那儿拦着啦？”
平坟，那是在“大跃进”那年平的，当时虽然没人敢吱声，但却平不了这场民愤，后来便又改为深埋了。老百姓跟这叫“死人身上种庄稼”。改来改去改成今天这种做法——火化。
老汉仍在接着往下说：
“上边的政策咱动不了，老祖宗的章程咱也不能动。”他的意思是先到火葬场去烧，然后再将骨灰盒装到棺材里去埋。接着李罗锅又打着比方说：“现在这种就是那拖拉机带斗儿——两凑合。”
听了李罗锅这番话，都认为他说的办法切实可行，不能硬顶，你让他过得去，他也让你过得去。这就跟两个羊过独木桥一样，若是各不相让准有一个掉进河里，倒霉的还不是你自己？但是李罗锅说的这种做法也使人感到后怕，自古以来老牛车都是顺着辙印走的，若是闹出越轨的事来，小鞭子在人家手里攥着，到时候有你好受的吗？有的儿子便问：
“四叔，你老刚才说的那主意倒是高见，可就是不清楚过去有没有这么办的？”
老汉想了想，说：
“据古书上记载，过去那些达官贵人，死后埋葬用的就是这柏木棺材楠木椁，那不就是在棺材外边又套了个大棺材吗？记得解放前石各庄刘家的老当家死的时候，就是这样埋的，人家老刘家可是京东第一家。”
其中一个儿子听了说：
“过去我就听我爹念叨过，棺材有底椁没底，是为了扣在棺材外边的。可这骨灰盒却有底，往棺材里一放，那不就成双棺材啦？双棺材不吉利。”
李罗锅巴嗒着烟说：
“若是细说起来，现在这事都不能较真儿，要是一较起真儿来，连坑都不许你扒，骨灰盒就让你放在家，你上哪儿去讲理？”接着他又犯了那搅死理的毛病，又讲起了这个“理”字的含意。他向着大伙说：“你们知道这个字的左半边是个啥字吗？过去我念书的时候说那是侧（zhāi）玉，现在可好，把金玉之言的‘玉’字那一点也给省了去了，念‘王’。当下的人们都这么念，世上也就没了理了。”
刚才李罗锅说的这是实话，虽然照他说的去办有点儿屈着老人，但又实在是没有更好的办法，几个儿子也就都认可了。而且这桩丧事还得大办。这样做，一是对老人的不孝在心理上是一种补偿，另外人们又喜欢通过办丧事对晚辈进行评价。常言说吐沫星子会淹死人的！
在他们邻村就发生过这种事。那家有三个儿子，对老人也都孝顺。他们在给老人送终时也不是舍不得破费，怕花钱为啥还为全庄人准备了酒肉大豆干饭？只是因为按政策办的丧事。将老人的骨灰往坟坑里一放就给埋了，既没有棺材也没装骨灰盒，连声下葬的喇叭也没吹，结果为大伙准备的那顿饭没有一个人吃，便是给“晾”了。
今天，万福老爷子的丧事办得那叫排场，参加葬礼的人很多。尤其是出殡那天，连外庄的人也来看热闹了。喇叭是从河东请来的，这是唐山地区最有名的一拨吹鼓手，会吹乐亭皮影调，还会吹京东莲花落，吹王二小放牛，吹小寡妇上坟，吹“天大地大”……只要有人点，没有他们不会吹的。他们还会用鼻子眼儿吹，同时一个人吹两杆喇叭。有时在吹奏时胳膊肘和头顶上还放上水碗，吹得摇头晃脑，可是那满碗的水就是一滴不洒。尽管这桩丧事办得还不尽如人意，但是八十高龄的人去世毕竟算得上是喜丧，喜丧就得办得高兴一些。一想到这个，家人们也就高兴了。于是便纷纷上前给赏钱。闺女儿子每人一份儿，少则三十四十，多的一掏就是百八十元。这钱不白花，接着喇叭便吹得更欢了，招的人也就更多，没有一个人不伸大拇指的。
抬棺材的杠木也很讲究，是一条龙的杠。这是花钱从杠房里租来的，用一次五十块人民币。这种大杠有两丈四尺长，由三十二个人抬，前边装有龙头，后边雕着龙尾，出殡时还拿绣有龙凤的绸缎盖着，一走乱颤，远比那十六个人抬的大杠气派。
有个没牙的老头看了一劲儿咂舌，然后说道：“早年间皇帝死了就是用这种杠抬出去的，跟这叫龙杠。谁会想到万福兄弟有这福气？不知是哪辈子修来的。”
在他们滦河边，这种一条龙的杠的确是不多见。过去这一带由于年年发大水，很穷，死了人也就是用一根长扁担从卷死人的席筒一插，两个人一搭抬出去就埋了。倒也省事，用不着吹吹打打。
人们议论最多的还是那口与每个人都密切相关的棺材。别瞧这寿材没有那柏木棺材讲究，可在木材奇缺的当今也算是少有，外边涂的黑漆照人的亮，里边是白茬散发着木头的香味儿，轻轻地一拍还嗡嗡地响。有人看了羡慕地说：“听说那棵青二柳，前些年让海上一个驶船的人相中过，一张口就给三千二百块。当时老爷子听了却说，‘钱是身外之物，生不带来死不带走，给多少钱咱也不卖。’今天给自己用上了，这树万福老爷子算是没有白栽。”
接着又有人说：“瞧这寿材有多结实。至少也得挺它百八十年。比那薄板攒的棺材可结实多了，那叫‘狗碰儿’！”
人们一听说那“狗碰儿”棺材，便想到野狗扒尸的骇人情景。据说野狗把坟扒开之后，只要拿脑袋一碰那棺材板就能撞出窟窿来。相比之下，万福老爷子这口棺材就更让人羡慕得嘬牙花子。接着又有人议论起当今正时兴的水泥棺材来了。
“那玩艺儿倒是省钱省事省木材，就花四袋水泥钱就把死人给打发了。那水泥棺材倒是万年牢永远不会烂，可就是不通气，若是死后往那里边一闷，那份儿憋得慌也够死人一受。”
“连坟地的蛐蛐儿叫也听不见了。”那个没牙的“棺材瓤子”老头说。
就在人们议论纷纷的时候，正吹着的喇叭，调子一下子变了，由快变得慢，由高到低，开始吹起了大悲调。人们一听就听出这是要出殡了。与死者告别自然是难过的事，一家人从男到女从老到小从儿到孙孙男弟女，全部哭得跟泪人似的。男人哭是在心里哭嘴上呜呜，女人哭则是声泪俱下。尤其是他那老闺女，拉着声调哭是连哭带嚎，哭了个惊天动地。
万福老人的骨灰盒，是在众人的哭声和召唤中，由大儿子抱着放进棺材里的。其他儿子都跟着说：“爹你老放心走吧，到时候忘不了给你烧香挂纸。”
“我妈你老也不用惦着，我们会伺候好她老人家的。”
老头的大闺女心更细，看到骨灰盒压在了寿衣上边，想到了那是尸体，马上说：
“不能这样放，会压得咱爹出不来气的。”
于是便忙着将寿衣的大襟放开，把骨灰盒放在里边，这才算安然就位。
这时，另一个儿子发现寿衣的袄袖里空着，便拿来了两块点心果子往里一塞，并且还说着：“爹，这是路上打狗的饽饽，若是遇到狗就扔给它。”
他的这一举动，感动得那些观看入殡的人眼圈儿也都红了。真是个孝子，连到阴间会遇到野狗的事都替老人想到了。这样的儿子现在上哪儿找去？
这时，他那三儿子又发现老人身边没有撒丰都城的鬼票子，便深表痛心地说：
“爹，我们对不起你老人家，现今那种阴间用的钱实在没地方找去了。”说完他从兜里掏出一大把钢蹦儿往骨灰盒周围一撒，棺材里顿时都是钱币银亮银亮的。
一个老婆儿看了当时就哭了起来，还一边哭一边说：“瞧人家这也是儿子，我家那几个也是儿子，当时在他爹去世的时候还让埋呢！却连块饽饽都没舍得往他爹手里塞。他爹到了阴间连野狗那道关卡都过不去，八成是变成野鬼了。”于是哭得更伤心，一把鼻涕一把泪。
就在此时，从堂屋里也传来老妇人叫的声音，那声音让人听了感到更惨。是哭天叫地拉着长声带着韵调哭的，哭出了女人哭男人的那种特有的韵调：
“我的天——呐！你可真心狠——哪！丢下我，一个人你就走——啦！临走连看都不让我看一眼怎么说——的！”
人们一听就听出这是他家老太太在哭。可不嘛，两人相依为命在一块过了六十年，如今先走了一个，就跟剩下的那只孤雁似的，还有个不哀鸣的？哭着哭着拄着拐棍儿还就从屋里出来了，两只小脚颤颤微微边哭边往灵堂里走。有两个儿媳妇是一边拦着一边劝说：
“妈，你老身子骨不好，又有病，就别去看了。”
“妈，我爹的后事由他四个儿子办了，你老人家放心，回屋里去吧！”
可是怎么劝也不行，老太太是非要看死人一眼不可，你是越不让她看她是越想看，便发了疯似的往前扑，几个人都拦不住，一下便扒住了棺材帮，嘴里还说着：“我不哭，我不哭，让我看他一眼也就放心了。”
刚才老太太说这话时情绪还是很平静的，可是当她探着身往棺材里一瞧，炸了，巴掌拍得棺材山响，哭声一声高过一声。
“我的天——呐！你到底躺在哪儿——我怎么看不见你——哟！你到哪去了——呀！”
那声音惨极了，在一旁的人没有一个不流泪的。尤其是那些妇道人家，你哭我也哭，全都跟哭丧似的。
儿女们看到老母亲要哭瘫在棺材旁边，心里更难过得不行，生怕老妈再出事。过去人们就常说，老夫老妻有一个去世，剩下的老伴过不了一年半载也就跟着走了。若是老太太再这么一哭一叫，说不定就跟老头一块去。那就真应了“双棺材”不吉利的说法。儿女们哪有个不着急？
这会儿已到了太阳偏西的时候，那些劳忙帮着办丧事的人们心里也急得火烧火燎，若是过了这下葬的时辰，可就连坟坑也瞧不见了。还是那会说话的李罗锅有办法，他上前劝说道：
“老嫂子，我万福大哥是个有福之人，这么一火化就是上了天堂了。若是哭得他恋家不走，出殡的时候这棺材可就抬不出门去啦！”
老太太的大儿子也说：
“妈！你老松开手，就是把我爹埋进土里，我们还会照样孝敬你的，等你百年之后，也这样埋葬，好跟我爹并骨呀！”
谁知一听死后并骨老太太更哭得死去活来，还是拍打着棺材哭：“你已经化成了灰——哟，连人都不在了，这骨可怎么并——呀？我——的——天——哪！”结果老太太哭得更厉害了。谁劝也不行。
大执宾的一见这事这么下去不好办了，便向劳忙的人们使了眼色，并下着命令说：
“时辰已到，出殡下葬！”
上去几个小伙子便强行把老太太拉到一旁，接着便盖上了棺盖，钉了棺钉。一声让人心碎的摔盆声响过后，出殡的喇叭跟着也就响起来了。这喜丧出殡的喇叭也跟一般人家办丧事吹得不一样，吹的是“解放区的天”。
本来在起灵的时候是最痛心的，这是与死者最后诀别的时刻。可是一听这支熟悉的调子，就把那种痛心的情绪给冲淡了。年轻人只知道这调子听了欢快，带有喜丧的味道。而深知其味的却是那些与死者同龄的老人们，一下又把他们带到那个战火纷飞的年代。那时候唐山、北平还没有解放。当时他们就是唱着“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……”这支歌，跟万福兄弟一块儿送公粮抬担架支援解放军去打老蒋的。那时候的口号是：“打倒蒋介石，解放全中国！”
万福老人这一生总算没有白活，出殡走的时候也让庄里乡亲们恋恋不舍，灵柩到哪个门口都得停下来受人一拜，家家户户都烧纸磕头。就这样两个钟头也没走出村去，等出村上了路天也不早了，喇叭声也有点儿哑了。但出殡时在半路上是不许停的，便飞快地走了起来。连搭在龙杠上的那块绣着游龙的红绸子也在抖动。这会儿，正是开春刮大风的季节，一到日头偏西的时候风就刮起来了。风很大，把地上的沙土也卷了起来，天也给刮黄了。
就在这漫天黄沙笼罩一切的喜丧日子，万福老人跟乘龙西去一样被抬进祖坟。他们依旧按先人的做法掩埋了死者，同时也掩埋了人们赖以生存的绿地。
