他天资聪明，在向师傅学画的一群学生中，他的成绩最突出，画得很好。师傅看他学有成绩，让他出去闯荡一番，临别时向他赠言：“不拘成法，另辟蹊径。”
吴道子认为自己了不起，恃技狂傲。有一次，与很有名的杨惠之比画，结果惨遭失败，他羞愤难当，不仅撕了自己的画，也把杨惠之的画抢过来撕掉了。
他没想到还有人比他画得好。他衣衫不整、失魂落魄地来到一家酒肆。正巧，当朝的秘书监贺知章和长史张旭正在豪饮。他们醉后挥笔，贺知章提笔写出一幅古拙沉雄、具有飞动之势的狂隶书：“酒中去寻蓬莱境，悠悠荡荡上青云。”
张旭放臂挥写，两行狂草出现在墙壁上：“张颠自有沧海量，满壁龙蛇碗底来。”字迹真如龙蛇狂舞，气势豪壮。
吴道子看得发呆，仿佛得见天人一般。他奔到张、贺二人面前，扑地跪倒，叩头便拜。
张旭和贺知章见一个满脸污垢的人跪在面前，以为是乞丐，连忙扔下两把碎银子，向门外走去。
吴道子慌忙站起，跑到门前把张、贺二人拦住，重又跪倒说：“在下姓吴名道子，愿投在二位老先生门下学习书法。”
张、贺二人这才明白吴道子的用意，但看他这副怪样，都不大欣赏地摇了摇头。在他们看来，这个小叫花子怎么能学好字呢？贺知章拉着张旭，绕开吴道子又向门外走去。
吴道子一看，他们不肯认他为学生，重新又站起来，急得大叫：“二位先生慢走！”然后跑过去连连叩拜不起，只叩得额头流出血来，嘴里还不住地说：“道子实在是为先生的技法倾倒，望能收下弟子，望能收下弟子。”一时间声泪俱下。
张旭、贺知章为吴道子的一片真诚所感动，过去把他扶起来。
张旭取出自己写的真、行、草三幅字给吴道子，要他先临习两年，说：“字外无法，法在字中，勤奋就是诀窍。”
烈日炎炎，蝉鸣不已，吴道子在室内赤膊挥毫，练习楷书，他大汗淋漓，案上堆满了已书写过的纸张。
秋去冬来，大雪盖地，吴道子在书写狂草。
一年过去了，吴道子去拜见恩师。
张旭看见吴道子来马上问道：“你为何刚临一载就来找我？”
吴道子把一幅自己写的草书呈给张旭：“弟子来请恩师指点一下……”
张旭将条幅展开一看，很生气，随手掷于地上。吴道子见了，连忙跪在地上说：“恩师，弟子知道，技法还远未练成，然而弟子不是为学书法而学书法的。”
“嗯？”张旭面有愠色。
吴道子说：“弟子本来志在丹青。现如今画坛技法俱已陈旧，弟子志在创新，另开蹊径，然而苦于无从下手。也是苍天助我，幸得偶见恩师书法，笔走龙蛇，大气磅礴，猛然悟得若能以书法绘画，便可一改前代画风，于是拜在恩师门下。现有一拙作，望恩师赐教。”说毕，将一幅“兰叶描”金刚力士像呈到张旭面前。
张旭接画在手，展开观看。吴道子在一旁窥视着他的脸色。但张旭却一脸矜持，不露声色。
观后，张旭把画卷了起来。
吴道子起身道：“弟子还要游遍远近山川庙宇，再练山水画技，就此告辞了。”说完，对着张旭拜了三拜，转身离去。
张旭待他走后，才展开画幅重新看，嘴里叹道：“绝顶聪颖绝顶狂，天生道子世无双。”
人需要有一颗牺牲自己私利的心。
杨时程门立雪
在宋朝的熙宁和元丰年间，程颢和他的弟弟程颐在洛阳设学，宣讲孔孟的儒家经典。黄河与洛河的读书人，都不约而同地去拜他们为师。杨时也慕名到程颢处登门求教。他学习用功刻苦，长进很快。当他学成回家时，程颢感叹地说：“我的学术思想传播到南方去了。”
四年之后，程颢死了，杨时听到噩耗，设置了程颢的灵牌，在寝室的门外哀痛地号哭；并且给曾在一起读书的同学们写信，把老师去世的消息告诉他们。
后来，杨时四十岁的时候，为了深造，又去拜程颐做老师。
有一天中午，杨时学习碰到了疑难问题，便和同学游酢一起去请教老师。
他们到达程颐家时，正赶上程颐在睡午觉。他们想，老师讲课很累了，不能把老师吵醒。
为了不影响老师休息，他们就静静地站在大门外边等候。
那天，正巧下起了鹅毛大雪，他们在雪地里站着，任凭雪花飘落在头上、身上。等啊等，手、脚冰得生痛，他们还是悄悄地站在门外，一声不响。
过了很久，程颐一觉醒来，发现学生杨时和游酢不声不响、毕恭毕敬地在门外侍立着，两个人满身是雪，成了雪人了。程颐深受感动，连忙说道：“你们二人有什么事？快请进来吧！”
这时，两人才迈步进屋，向老师求教。
此时，门外的积雪已有尺把厚。他俩的全身都挂上了一层白絮，站立的地方留下了深深的脚印。
人要随时随地利用所有的方法，使用各种手段，在有生之年进行学习。
包拯廉洁尽职
提起包公，谁都知道他是一个善于断案、专为百姓伸冤除害的清官。他的名字叫包拯，是北宋中期一位有名的政治家。由于他清廉、正直，生前就博得了很好的名声，人们尊称他为包公。
包拯在天长(今安徽天长)任知县时，发生过一起断牛舌案。
一天，一个农夫忽然发现他家喂养的牛嘴里流血，行走气喘。仔细一看，原来是牛舌头被人割掉了。他又恨又急，就去县衙门告状。
包拯看了状词，询问了情况，断定这件事是这个农夫的仇人干的。可是没有凭证，怎么办？
包拯暗自思忖，被割掉舌头的牛反正活不成了，就让这个农夫把牛宰了卖肉。他相信这样做，坏人自己就会暴露出来。
按照当时的法律，私宰耕牛有罪。第二天，果然有一个人来县衙告发那个农夫违反法令，私宰耕牛。包拯一听，勃然大怒，厉声喝问道：“你干的好事！你为什么偷割了人家的牛舌头又来告人家的状？”这一问好像是晴天霹雳，一下子把那人震呆了，只见他脸色大变，惊慌异常，只好低头认罪。这件事轰动了整个天长县。
不久，包拯升任为端州(今广东高要)知州。端州出产一种名贵的砚台，叫做“端砚”，与湖笔、徽墨、宣纸齐名。端州每年都要进贡一定数量的端砚。从前的知州，总要在朝廷规定的数额之外加征几倍乃至几十倍。用以贿赂权贵。但是，包拯在端州任上，却没有这样做，他只按上贡定额命令工匠制作，当他卸任的时候连一块端砚也没有带走。
因此，民间还流传着这样的传说：包拯离开端州的时候，人们知道他连一块端砚也没有带走，都赞叹不已，但又感到过意不去。于是，有人用黄布包了一块端砚，偷偷放在船舱里。当船行驶到羚羊峡口(在今广东肇庆附近的西江上)的时候，突然狂风暴雨大作，船走不动了。
包拯十分诧异：老天爷为什么要这样为难自己呢？他自信没有做下对不起端州百姓的事。直到在船舱里发现那块端砚，他才明白是怎么回事了，就立即把它投入江心。据说这一来狂风暴雨顿时止息。不久，在包拯掷砚的地方出现一座沙洲，就是那块端砚变成的，人们称之为“墨砚沙”。
后来，包拯到了朝廷任谏官，在谏官任上，他又是一个直言敢谏的诤臣。他曾经三次弹劾国戚张尧佐，七次弹劾鱼肉百姓的王逵。
张尧佐是嫔妃张美人的伯父。张美人长得漂亮，又善于逢迎，很受宋仁宗宠爱，被封为贵妃。张尧佐凭借侄女的力量，也当上了掌管全国财政的最高长官——三司使。一时朝野上下议论纷纷。于是，包拯愤然上书，弹劾张尧佐，指出正当国家财政困难的时候，任用这样的庸人理财，违背民心，会酿成财政危机，后果不堪设想。仁宗皇帝听不进这些话，不久，又加封张尧佐为淮康军节度使、群牧制置使、宣徽南院使、景灵宫使，权力更大了。诏书一发布，朝廷内外都感到震惊。
包拯再次上奏章，怒责张尧佐，并和仁宗当面争辩，言辞激烈得连唾沫都溅到仁宗的脸上。
由于包拯和其他谏官不屈不挠的谏争，宋仁宗终于“感其忠恳”，削去张尧佐宣徽南院使、景灵宫使两职，还作出外戚不得担任军政要职、干预国家大事的规定。
但是事隔一年，仁宗皇帝又加封张尧佐宣徽南院使。御史中丞王举正说：“陛下滥赏张尧佐，请免除我的官职吧！”仁宗不予理睬。
这时，包拯又上奏章，指出仁宗的偏执，要求让张尧佐出守河阳，不准回京供职，更不许担任使相。仁宗无可奈何，只好表示：以后如升迁张尧佐，就找出包拯这个奏章呈报。事实上同意了包拯的请求。
包拯嫉恶如仇，最恨的是贪官污吏。他上过一道《乞不用赃吏》的奏章，要求朝廷罢免贪官污吏，一般不再起用他们，即使再起用，也不让他们担任重要的官职。
有一个臭名昭着的酷吏叫王逵。他任地方官时，飞扬跋扈，随意增派苛捐杂税，一次就多收税三十万贯。他把搜刮来的钱财进奉朝廷，博得朝廷的欢心，却坑苦了当地的老百姓。他任荆湖南路转运使时，许多老百姓被迫逃到少数民族地区的山洞里。被他杀害的老百姓不知有多少，人民对他恨之入骨。当他被调往池州时，当地老百姓几千人聚会庆贺，城里数万家居民接连三天张灯结彩。
就是这样一个酷吏，却官运亨通。不久，又从池州升迁为江西转运使。到了江西，依然是严刑酷法，鱼肉百姓，动辄抓人入狱，判罪充军。
有人告发了王逵的劣行，朝廷下令本路主管司法的提刑司调查处理。包拯上书反对，指出本路提刑司肯定会包庇他。朝廷没有采纳包拯的意见，结果事情不了了之。王逵怀疑告发他的人是前任洪州(今江西南昌)知州卞咸，就制造冤狱，逮捕了卞咸，被牵连的人竟达五六百之多。包拯调查了这个事件，再次上书弹劾王逵。于是，王逵被贬为徐州知州。
但是，王逵和朝中宰相有旧交，没过多久，又被提拔为淮南转运使。对此，包拯气愤异常，又一次上书弹劾他，认为王逵刻暴成性，难以悛改，不能把百姓交给王逵，听任他肆意残害。由于包拯前后七次弹劾王逵，据理抗争，仁宗只好罢免了王逵的转运使的职务。
竭力履行你的义务，你应该就会知道，你到底有多大价值。
陶宗仪摘叶着书
陶宗仪，号南村，浙江黄岩县人。他少年的时候很好学，曾幻想着自己有朝一日能官运亨通，光宗耀祖。可当他第一次去参加科举考试落榜而归后才发现，所谓的什么“考试”全是骗人的鬼话，那都是为富家子弟而准备的，穷人家的孩子根本就别想踏进官场。从此，他就抛弃了做官的梦想，回到家中，一边务农，一边自学。
渐渐地，陶宗仪长大了，他的知识也逐渐地丰富起来。他在当地已经小有名气了，但是他自己却并不满足。于是，他二十几岁的时候，就开始到浙江东部一带游学。他到过许多地方，结交了许多朋友，最重要的，还是他拜访了许多有名的老师，像张翥、李孝光、杜本，等等，他都拜访过，并从他们那里学到了不少新知识，开阔了眼界。他的诗歌、散文都写得很不错，但是他最拿手的还是书法。他有个舅舅叫赵雍，是个书法家，他便拜在舅舅门下，专习篆字。他的篆字是很有功底的，就连当时的大官僚泰不华和丑驴也对他另眼看待，几次派人请他出山为官，怎奈他执意不肯，方才作罢。
那时候正是元朝末年，朝廷内忧外患，国家政治异常腐败，多次强征民税，老百姓不能安心度日，只好背井离乡，到处流离。陶宗仪也不例外，他在朋友的帮助下，逃难来到了江苏的松江镇。
陶宗仪来到松江以后，靠着教书的一点微薄收入，购置了几亩薄田，利用空余时间种点粮食来勉强度日。虽然陶宗仪是一个外乡来的教书先生，但是由于他非常平易近人，所以村里的人都愿意和他在一起聊天。农民耕地有个习惯，就是在累了的时候，都要跑到田地旁边去喝点水，歇一会儿，尤其是在夏天更是如此。当时，在陶宗仪的田地边上，正好有一棵大树，枝叶繁茂，外面骄阳似火，树下却凉快得很。宗仪先生读书多，见识广，又会讲故事，因此，每到歇息时，大伙都不约而同地聚集到那棵大树下，一边喝水，一边听宗仪先生讲故事。
时而捧腹大笑，时而目瞪口呆，完全忘记了劳动的疲劳。等故事讲完了，大伙也休息得差不多了，于是又回到地里继续耕作。
有一天，大家都走了之后，宗仪先生仍坐在树下没有动。他在想：“要是我能把这些故事都写进书里，让更多的人都能读到，那该有多好啊！”
可是当时兵荒马乱的，纸张很贵，哪里有钱去买纸啊！宗仪先生正在苦思冥想，这时，突然一阵风起，几片树叶随风而落，正好落到宗仪先生的脚下。他望着脚下的落叶，忽然灵机一动：“唉，唐朝不是有‘红叶题诗’的佳话吗？我何不也学一学呢？”
他高兴极了，赶忙起身，拾了一些树叶，跑回家中，取出砚台，提起笔就开始在树叶上写起来。一叶，两叶，三叶……从此，宗仪先生每天下田都要捡回一些树叶，把自己所记得的，或者从别人那里听来的奇闻异事都记在树叶上面，并压平、晾干。时间长了，树叶多了，他就把树叶放进一个罐子里，埋在院中的地下。就这样，宗仪先生十年不辍，写出的树叶共装满了十几个罐子。后来，在学生的帮助下，他把这些罐子挖出来，再加以整理，编成了《南村辍耕录》三十卷。在这部书中，琴棋书画、字帖碑刻、语言文字、种植技术、风土人情、历代掌故等等，都有记载，可说是无所不包。人们所熟悉的纺织家黄道婆的故事，就是他记录在这部书中的。《辍耕录》对于研究古代生产、科技、经济、政治、历史、文化等，都有一定的参考价值，历来为学术界所重视。书成以后，宗仪先生仍不满足，重新对原书做了修订，又编成《说郛》、《书史会要》、《四书备遗》，都流传于后世。
我们能尽情享受的，只是施与的快乐。
海瑞铁面无私
在明朝277年的历史上，海瑞是一位富有传奇色彩的人物。在官场上，他是奸臣权贵讨厌的刺儿头，不通情达理，铁面无私；在民间，他是备受百姓崇拜的英雄。他在民间有实际影响，甚至超过了当时的宰相和皇帝。
海瑞进入仕途的资格是举人出身。按明朝吏部的规定，就是做名小小的知县，也得是进士出身。因此，当海瑞做浙江淳安县知县的时候，已经熬到四十五岁了。
淳安县是三省交通的要道，过境的官员及其随从所需的食物、马匹、船轿挑夫，都由县民负担。于是，过境的官员越多，老百姓的负担越重。如果不顾百姓的死活，在这个交通要道上做县官，巴结讨好上司的机会也很多，容易获得升迁的机会。
海瑞一做官，处世和治事的作风就异乎寻常。
一次，京城里派出左副都御史鄢懋卿到浙江视察。鄢懋卿惯于敲诈勒索，收受贿赂，这次又是以钦差大臣的名义到地方巡视。这个贪官每到一地之前，先派人发出通知，声称，“自己的喜尚简朴，讨厌奉迎。地方官府迎送一切从简，不许铺张浪费，增加老百姓的负担。”这样做实际上是一箭双雕，表面是标榜自己俭朴，以此可以沽名钓誉；实质上是通知你为他的到来作好进贡的准备。地方官都知道其中的奥妙。鄢懋卿一路上花天酒地，光收到的“孝敬”钱就有几千两银子。
海瑞接到鄢懋卿的通令后，知道鄢大人也要到淳安来搜刮一番。海瑞是一个公正而廉洁的官员，为国尽忠和为公众服务是他年轻时就立下的志向。他对这类投靠权臣严嵩发家，贪婪无厌的官吏深恶痛绝。海瑞也看出这个鄢懋卿是个狡猾的贪官，发下所谓的“通令”只是官样文章，目的在于防备地方官抓他的小辫子弹劾他。
