窗外的雨过了高峰，檐下滴哒着水滴。大公主想了好久，招呼珍嫔过来，小声道：“姐有名话，你万不可外传。”她神情肃穆，一脸忧郁。珍嫔由不得点点头。
“姐七岁就离开父母，到宫里做太后的女儿。后来，穆宗毅皇帝（同治）驾崩，迎进现在的皇上，他才四岁。这么多年来，我可怜他比我生身还苦，拿他当亲弟弟看。我看他一天天长大，识字学文，骑马射箭，长成英俊青年，真是高兴。可是，姐老挂挂着个心事。”
珍嫔瞪大眼睛。
大公主继续道：“本来，宫里规矩，皇上大婚前，要选派四名靓丽宫女传授云雨之法，可是，皇上竟然一个也没碰。大婚之后，他碰过你吗？”
珍嫔明了“碰”的意思，摇摇头。
大公主长叹一声，“皇上连你都不碰，遑论他人。”
可是此事具体如何，珍嫔并不知晓，即有疑问，女孩家也不好意思想，更没法问。
“所以，姐希望，希望……”她顿了顿。这沉寂的时间里，每一秒都象小锤般敲在珍嫔心上。大公主望着阴雨沉沉的天外，幽幽道：“姐的希望，就寄在你——身——上。”
“我？”
“除了你，还有谁？”
大公主其他的话，珍嫔再也听不进去了。不知为何，内心猛翻出激情之血，只来来回回响着那句话：皇上，从来没亲近过女人……
雨停了。空中牛毛细雨飘织。
“走。”大公主拉着她，众太监卷雨伞跟随，出景仁宫一路往北。
过了承乾宫，珍嫔吐吐舌头，终于被拉进皇后所居的钟粹宫里。目前，这是后宫的权力中心，如同蜂巢的蜂王窝、蚁巢的蚁后穴。
皇后不在。
“哪去了？”
钟粹宫的太监、宫女们噤不作声。
公然藐视。大公主压住火，拉珍嫔出来，再往北。
不远就是御花园。
活泼跳跃的淙淙水声，珍嫔入宫以来还是第一次听到。大公主循水声走向御花园东北角的大池子。皇宫北部的水皆汇于此，水流从池边一个石龙头嘴里高高泄下，如同瀑布。
