珍嫔拘促得左右不是，想忍住咳嗽，却越忍越咳得厉害；有心离开，又怕皇后说她目中无人。
瑾嫔权当是个外人，耷拉着眼皮一声不吭。
这时候，一个人进门来，给皇后、二嫔请了安，闲闲说了几句，临走给四格格使个眼色。他那有些弯的瘦小背影，却有着磁石一样无法抵御的力量。
在珍嫔看来，皇宫里常常是颠七倒八，匪夷所思。人的脑子好象被谁掉包了，主子不象主子，奴才不是奴才。主子好象显得明白，其实早让奴才把五脏六腑都瞧透了；奴才们俯首贴耳，比猫狗还驯顺，骨子却各自捏着把刀，瞅空儿就狠狠一刀。看似主子控制奴才，实际更多是被奴才左右；奴才那奴颜卑膝的言行举止里，会在某个地方精妙地插进他的意图，让主子的嘴巴说出。
这个方面最擅长的，就是刚才这个人——大总管太监李莲英。
刚才奔行三十里到达颐和园东宫门，光绪等人老远下车，步行至门前跪下。传事太监立即往里禀报，不一会儿，一个脸象驴那么长的太监小跑着过来，哈腰跪地鸭声鸭气道：“皇上，皇后，别跪了别跪了，快里边请，皇太后请大家伙儿进去！”
光绪起身，刚要和大驴脸打个哈哈，身边的皇后叶赫那拉氏抢先抻出头，“哎哟李大总管，今天是不是有喜事，脸红光光的？”
光绪脸涨得通红，把头硬别到一边。
赫赫有名的李莲英先朝光绪打个躬，叫声皇上，才转头回答皇后说：“今儿个九月初一，皇上、皇后和大家伙一块儿来看望皇太后，奴才们心里都欢喜着呢。”他说起话来又低又快，然而自有高低语调对重要词眼作出强调。光绪没再说什么，迈步朝前走去。李莲英瞅了皇上的背影一眼，又回身珍嫔、瑾嫔等人打了招呼。
珍嫔看在眼里，不由得佩服。李莲英在宫里有“佛见喜”的名头，真不是白叫的。
他出头来这片刻周旋看似平常，实则轻重缓急分得清清楚楚，各个人按等级顺序都得到照应，一个个都很舒服；而且，他并不是一味奴颜婢膝，表面的驯顺之下，隐隐一股宽博之气。这种结合真是匪夷所思。
