马头琴及组件
每当听到悠扬的马头琴声时，你一定会感觉到犹如置身辽阔的草原之中。
马头琴，这件蒙古族民间拉弦乐器，就产生于蒙古族人民共同生活的大草原。
相传，马头琴在公元12世纪已在蒙古族中流传，蒙古语称为“绰尔”。传说从前一个牧人怀念死去的小马，便取出小马的腿骨为柱，头骨为筒，马皮为琴面，马筋为琴弦，尾毛为弦弓，制成二弦琴，在琴杆的顶部按小马的模样用马骨雕刻了一个栩栩如生的小马头，马头琴因此而得名。最早的马头琴全都是用马身上的东西制作的。
现在的马头琴，木制琴身，长约一米，共鸣箱呈梯形，以马皮或羊皮蒙面，用马尾弦两束，按四度关系定弦，外弦音低，内弦音高，以马尾弓纳两弦间拉奏。马头琴的音色深沉、浑厚、宽阔、苍劲，富有很强的表现力；马头琴发音圆润、低回婉转、可奏双音和泛音。马头琴善于表现柔和细腻的抒情乐曲，特别适于表现悠长辽阔的旋律。在伴奏民歌时，多用三度、四度的颤音来模仿演唱者的一些特点。是蒙古族最重要的独奏、伴奏和合奏乐器。
由于蒙古族同胞居住的大草原，地域辽阔，所以便产生了不同的演奏风格，乐器的形状也有差异。大草原东部的演奏风格、特点是，舒展、平稳而优美，其琴箱的形状是倒梯形；而西部的演奏风格、特点是，跳动性大，明快而刚健，其琴箱形状是正梯形。
一提到勤劳、勇敢和慓悍的蒙古人民，人们自然就会想到他们独特的民族乐器——马头琴。
