黑炎城第七国民学校是标准的男校，顾名思义，全校没有一个女生，因为男生的课程和女生的课程在安排上存在着巨大的差异，据说为了节约资源，提高教学效率，在过了5年男女同校的初等义务教育阶段后，男女生就分校了，男校中所有的课程，都只为了一个目的——生存，让进入到学校的每一个年轻人，在这个时代，以最快的速度，最小的代价，积累够让其得以生存的资本！在这所学校毕业的每一个人，都没有什么所谓的毕业证，离开学校后，你还能在这个世界上生存下去，那就是最好的证明，所以，学校里开设的每一个课程，教授的每一节课，都与你能否在这个世界上生存下去息息相关，据说女校的教育会柔和一些，还有音乐，文学，厨艺，美术，舞蹈等课程，但这些课程与男校都无缘，除了最基础的语文，律法，数学课以外，这里教授的每一门课程，可以说对应的都是一种在这个时代让人类生存下去的技能——比如说如何照顾一颗种子，让它们在田里生长变成食物；
如何利用手上的一切资源加工制作最基本的生存工具；
如何利用手上的资源建造最简单的房屋；
如何识别躲避野外危险生物的攻击；
如何用野外的植物配置最基本的创伤药；
如何处理几种常见的疾病；
如何使用武器搏斗；
如何锻炼增强自己的身体……
在总共8年的国民义务教育阶段完成后，对大多数学生来说，99%以上的普通人会离开学校，正式步入社会，开始自己的生活，在学校里所学到的东西，如果你还算用心的话，只要稍加培训，拿起锄头，我们就是农民，进到工厂，我们就是工人，加入军队，我们就是战士，或者说得更准确一点，是炮灰和异族的口粮。黑铁时代的国民教育精神，就是要用最少的成本，最高效的手段，培养最能在这个时代生存下去的人，而不是一堆绣花枕头和野兽大便的来源物。
当然，和大灾变之前的人类一样，所有时代的义务教育都不会是最高级的，在8年的义务教育完成后，每个学校，都会有少数真正的精英和背景强大或在某方面展现出过人天赋的天才幸运儿能进入到更高一级和更神秘的地方学习更专业的知识，接受真正的精英教育，由一群商人和工厂主们建立起来的黑炎城自然没有什么高等级的精英学院，只有一所普通的商科学校，对普通人来说，那也很抢手了。
真正的精英学院，听说只有外面的其他有着更深底蕴的人类城市和核心聚居区才有，而进入那些精英学院的条件之苛刻，绝对是万中挑一，这么说吧，黑炎城第七国民学校每年有上千人毕业，但就是这样的一所学校，已经连续8年，没有出过一个有资格进入到真正精英学院的学生了，8年前，一个叫李石针的华族天才学生被大陆丹药师工会选中，毕业后直接被带走，结果就是，那个人成了整个学校的骄傲，李石针的一张个人照片在学校的展览室里挂了8年，每次开学校大会的时候，校长都要把那个人拿出来不厌其烦的讲一讲，听得人耳朵都长老茧了，和这个人的照片挂在一起的，还有两个人，那都是这所学校出来的的传说中的人物。这个时代的高等教育，绝对是真正的精英教育，那种传说在大灾变之前每年动辄上千万的人类国家高等院校的招生规模，在现在看来完全就如同神话一样，这个时代的知识，很昂贵，昂贵得超乎想象，而且那些知识都掌握在少数人，少数家族，还有势力强大的各宗派与各个神殿与教会手上。只有真正的精英，才有机会接触。
虽然张铁自己觉得自己在学校已经很努力了，但在这个每个人都在为自己的生存努力的时代，张铁努力的成果并没有让张铁变成什么精英和幸运儿，张铁的家里也没有什么大人物，因此张铁的各方面表现都很一般，不是最差，但也冒不了头，算不上什么精英，也不是垃圾。
如果生活不出意外，张铁觉得将来自己也许会像自己的父亲一样，兵役后有可能会去谋求一份安生而平稳的职业，削尖脑袋的想办法进入到城市的某家工厂，当一名普通的工人，娶上一个长得不丑但很能操持家务的勤劳女人，生上几个孩子，然后每天像蚂蚁一样为了一家人的食物而辛勤的工作，直到有一天躺在床上奄奄一息，回想着自己作为这个时代一颗不起眼的螺丝钉的悲催灰暗的一生，想着自己见过但从来没上过的那些漂亮女人，比如说黛娜女神，在最后不甘心的闭上眼睛之前，颤颤巍巍的抬起手，对这个操蛋的时代竖了一下中指，然后嗝屁……
这个想法让张铁在进入到教室的时候忍不住打了一个寒颤，真是不甘心过这样的人生啊，张铁虽然很早就已经下定决心，但在今天进入教室的时候又狠狠提醒了一遍自己——我的人生，一定要活得足够的长，一定要有足够多的金币，一定要上过足够多的漂亮女人才行，如果真有离开这个世界的那一天，张铁希望看到的场景是这样，有一大堆的漂亮艳妇会会为了自己的去世而伤心哭泣甚至是要死要活的殉情，而同时还有一大堆的不屑子孙会为了自己留下的金币和家族财产而忍不住内心窃喜甚至仰天大笑，这个老家伙终于嗝屁了……
也许，有一天自己也能过上那些大人物才能过的生活，衣柜里有成打的内裤，成打的新皮鞋，每天三顿都吃肉，还有个艳丽风骚的贴身女仆什么的……
张铁经常这么想，在他想来，所有大人物的生活都应该是这种吃穿不愁的，只不过这个梦想的距离，和一只现在只能在泥潭里打滚的丑小鸭梦想变成一头巨龙一样遥不可及。
离开课大概还有十多分钟的时间，早上的课是技工课，当张铁来到技工教室的时候，正看到班上的几个牲口正一排的站在教室一侧的窗户边，一个个把脑袋伸到窗户外面，张铁在窗口一看，技工教室的楼下，黛娜女神的身影正袅袅从下面的花坛走过…
张铁咽了一口口水……
这些混蛋！
“大头，怎么样，一起来享受下……”旁边那个一脸青春痘的家伙一边转过头来“诚恳”的建议到。
“不了，我刚刚看到科林上尉好像正朝我们教室这边走过来，你们慢慢享受吧！”
听到张铁的话，所有人一下子都停止了动作，青春痘的脸色一下子变得苍白，然后教室里就是一阵鸡飞狗跳，好几个人、又是一阵鬼哭狼嚎，也不知道他们以后会不会阳痿，上帝原谅我，张铁敢打包票，如果知道这个教室里正在发生着什么，科林上尉真会很想过来，然后把这些牲口都一个个的捏爆……
所有人迅速归位，一个个眼观鼻鼻观心的站在自己的工作台前面，教室里迅速安静了下来，张铁也来到了自己的工作台前，在随意擦了一下上面的灰后，就开始检查上面摆放的那几排工具是否完好，就这样，十分钟的时间很快就过去，一直等到上课的钟声被敲响，技工课老师提着一大堆东西走进教室的时候，科林上尉的身影仍然没有出现，在松了一口气的同时，刚刚的那群混蛋一个个对张铁怒目而视，但在课上不敢发作。
技工课的老师是一个50多岁的中年男人，秃顶，整个人暮气沉沉的，闷得很，上课从来都不多说话，但没有人敢小看他，因为这个老男人曾当着张铁们所有人的面，用几样简单的工具，面对着一堆垃圾，用了一个早上的时间就鼓捣出一台小形的单缸蒸汽机，随便架上一个火盆那个蒸汽机就开始转动起来，在这个时代，能做老师的人，没有一个是简单的。
和往常一样，秃顶男进到教室在黑板上写下“手工制作螺旋弹簧”几个字后，就开始自顾自的讲起来，讲完后，在黑板上留下几个弹簧旋绕比，压缩细长比，芯轴直径和抗拉强度的公式和几个数据以后，就让人派发他带来的钢丝，每人三根，对张铁们来说，今早的课程，就是每个人手工制造任意三种类型的螺旋弹簧，在拿到钢丝以后，大家都埋头在工作台上动了起来，连刚才的那些混蛋此刻都像换了个人一样，开始为自己生存的资本努力起来，而秃顶男则拿着一杯水走出了技工教室。
人类与那些强大的野兽和只知道厮杀的异族之间最大的区别就是能够使用和制造工具，弹簧虽然不起眼，却是有着最广泛用途的东西，而能手工制造它，毫无疑问的成为了一种生存技能。
张铁在拿到钢丝以后，心里想了想，就有了主意，在记牢黑板上的那几个公式以后，量了量手上长短粗细不一的三根钢丝，拿过一张书写板就在工作台上计算了起来，最后决定制造三种弹簧，一个是最简单的圆柱形压缩弹簧，一个是中凹形压缩弹簧，另一个是圆柱形扭转圆钩弹簧……
