却说殊宁匆忙赶回宫去，承晏便自往棠沐春中来。此之所往，其实并不为肆中佳肴美酒，却只是心中更为想见那一人。
当此金安集贤之盛时，自是四方之客来往于此，多有新朋旧友相呼应，天南地北话知交，怡情助兴，宴饮交流，自是无酒不成席，因而这几日金安城中无论大小酒肆，皆是宾客盈门，棠沐春自不例外，且因肆中本有佳酿，又承御赐之名，更是宾客不断。为添来客饮酒之趣，沈逸亭少不得在肆中推行惠客酬宾之项，此时肆中正行“传花十字令”。此令之规则亦简明，以击鼓为示，一声鼓起，座中诸客便伴着鼓点，将一截花枝逐桌相传，鼓声停时花落谁家，执花人便要作一首十字令，不拘几字，只要随口说来。
随着堂中鼓响客喧之声，承晏步入门来，未及看清堂中景象，却见一枝金菊迎面飞来，承晏抬手摄于指间，随即鼓声转停，四座渐静，便听得沈逸亭说道：“尹公子来得好巧，既得此花在手，便请作一首十字令来。”
众人也即附和催促。承晏遂自浅浅一笑，手持菊枝缓步向前，一边口中吟道：
“一任风波定，两处话春秋，三山隔不断，四海可闲游，五音且助兴，六艺胸中收，七言非为律，八方自风流，九月菊蕊绽，十里香悠悠。”
一令继成，恰走至沈逸亭面前，自将手中菊枝递回。其自在闲雅之风华，不禁令人想起那“也无风雨也无晴”之气度。堂中自有赞叹之声，沈逸亭亦是相贺让座，吩咐更上佳酿美馔以待。
承晏自是辞谢，又问道：“子纯现可在肆中？”
沈逸亭答道：“公子今日并不曾来肆中。目下天色见晚，想是在府中了。”沈逸亭不知是有意无意，只把“天色见晚”加重了语气，似乎是要向承晏传达“不便访扰”的意思。
而承晏却并未于此处留意，毕竟子纯并非闺阁女儿，天色近暮于彼此相见自无不便之处。不过既强调了天色见晚，倒也提醒了承晏月将初上，而能与知音对月调琴，以通心声，岂非乐事。于是便道：“如此甚好。”
遂自辞出，便欲前往温府。行走之间，街中灯火渐为稀少，喧闹之声渐或不闻，星光无几，月尚未出，思绪纷飞间，不觉已走到一处幽僻闲雅院落前，琴声越墙而出，引人驻足，抬头看时，方想起并未向沈逸亭请问府中何往，只因自己印象中曾于昔日闲步时在街外一曾见过一邸，悬有“温邸小墅”匾额，而自遇子纯后，便觉此处合为他之所居，但未曾求证，不想今日径直走到这里。不免摇头自嘲道：“漠上剑器行，真乱了我的心绪，竟无端使自己这般欲以心中所想为实。”
待欲回步，又闻听墙内琴声所奏正是一首归曲，只是其中并非是归心雀跃之语，却隐隐而生几分不舍，似觉有事未尽一般。依稀听得有吟咏相和，并不十分真切，似是：
庭中柳意歇，已非折枝留客时，想来此番别去，又当几时，再遇相知？
……
抚琴人仿佛心神不定，本来流畅的一曲，却错拂了二三音弦，却也触动了承晏，遂想既已寻子纯到此，不知院内是否为其人，何不早证之？
于是举手扣动门环，无几便听得有人走来开门，门前的灯笼随之一亮，默默映照着开门人脸上的惊讶之色：“尹公子？”
承晏见那开门人正是碧蔓，便知自己果不虚行。遂微笑点头致意。
碧蔓即请承晏入内。便见子纯银色披锦，独坐庭中藤檐下调琴，几数烛火，映照庭中，晚风时而携着点点飞红飘舞，轻盈旋转，无声匝地，似与琴声缠绕相和，却有几分凄清静美之意境。
承晏走近，轻声说道：“人说‘欲得周郎顾，时时误拂弦’。子纯本自拂琴为趣，却是为何误抚琴弦呢？”
子纯以为是倩衣回来，并不意竟是承晏来此。闻其声见其面，方转惊喜，自遣胸中愁云，亦不欲将离愁别绪相诉，便只笑答道：“原只当是我之手误，既见子安在此，怎知不是‘风拂琴弦动，报与知音来’？”
承晏亦笑：“能将失误说出这般诗意，也只有子纯了。”又作势拱手道：“小可贸然来访，不想竟扰琴弦雅意，子纯见谅。”
子纯自也揖回道：“何出此言，实是贵客见临，小可未及扫径，请恕失礼。”
碧蔓在旁见两人这般打趣，笑道：“二位公子既是不拘虚礼的知音，怎么今日竟拜上了。”
承晏听了此言自是一笑释之，而这“拜上了”几个字却令子纯不禁眸光一跳，遂也只是敛眸一笑，一时却不知说什么好。
皎洁月色漫入庭中，此正是月上梢头之时。
子纯再望着月下的子安，更显出玉树临风之风姿，只是晚风拂过他的襟袖，总觉得他今日的自在潇洒之中，多了几分孤清矜守。因道：“月色如斯，子安来此是为访琴，还是访酒？”
承晏只道：“实来我为访你，自是客随主便。”
子纯遂与承晏入坐，临窗对月，岂可无饮？
于是邀月入席，且饮且谈。不免言及今日茶语清乡。
承晏道：“子纯今日联对识人，可得其趣？”
子纯道：“聊得观赏之趣，并未识得什么人。我一向惯于深居，本也无意多识生人，因而也只对了你的那一联。既未等到你来同饮，便也只回了。”
承晏方笑道：“那一联其实出自我兄长。既成佳对，合该为子纯引见的，只因当时巧遇佳人，才由兄长自赴一茶之约，不想却未得见。”
子纯解意一笑，自将两人面前的酒杯斟满，方道：“实是我失约怠慢了，竟未能拜会令兄。”
承晏又道：“兄长原也有意结识子纯，子纯若也有相见之愿，自可改日再饮茶共叙。”
子纯点头为应，却无意于此多话，因这两日便要回归陵阳，纵有意结识子安的兄长，又知是何日？而况此时，子纯倒更愿见一见子安口中所说之佳人。而在子安眼中身为男子的他，又何来情理能说出此请。而关心他自己身边的佳人，倒无不妥。
子纯自饮下杯中美酒，见碧蔓添菜进来，便问道：“倩衣怎还没有回来？”
“想是城中尚有剑舞未歇之处”碧蔓一边将一盘芙蓉蜜藕摆上桌，一边回道：“或者遇到了会舞‘漠上剑器’的行家，拜师学艺去了。前时她总说自己学艺不精，舞姿不能与公子的琴声相和，定要寻一高人指点吗？”
听到碧蔓与子纯说起《漠上剑器行》，承晏眼前不禁有先时所观之舞的旋转浮现，也牵动着自己对母妃音容的追忆，还有她的剑舞琴弦，虽是十年不曾重闻，十年不得复观，依旧记忆犹新，便与今日偶然所观之舞，一般无二。而此舞原是出自母家封地所在西淮之地，且只为世家贵族所习，其曲更难得在民间流传，并非人人皆知，尽管昔年母妃常于宫中习演此舞，也只有她方能舞出其中神韵。今日庆平街上舞者之技艺，虽令承晏生出疑虑，尚可而为其猜测出一二合理身份以自解，而此时听到居于陵阳的富贾之子子纯竟通此曲，而其侍女竟也可作此舞，岂能不惊奇？而这惊奇愈重，却令承晏感到自己离往昔愈近，更有直觉汹涌而来，告诉自己眼前这位相识不久的知音，这个名为子纯的男子，还将与自己的人生命运有更多的因缘牵系。
子纯见子安看自己的眼神似是水波凝滞，却又难掩其眼底暗流翻涌，虽不明其意，但只这样被看着，竟不禁登时红霞覆面。子纯自觉有些失态，不免在喉咙中闷出两声轻咳自掩窘意。而承晏似也被这两声轻咳自万千思绪中唤醒，回神间又似求证询道：“素闻《漠上剑器行》堪为剑舞中精绝之曲，却少人能为之，不想子纯竟通此曲，不知今日可否有幸得闻抚奏？”
子纯道：“子安既有共赏之雅趣，何乐而不为？便是这皎洁月色，也不忍辜负。”
便着碧蔓去取琴来。
