张婕妤肚子里恨得要长虫，但是嘴里更是悲切：“请皇后娘娘恕罪，奴家当日不知好歹，冲撞娘娘，还请娘娘大人不记小人过，饶恕奴家这一次……”
所有的妃嫔都悄然观察皇后的脸色。皇后，到底会怎么做？
芳菲看着地下那张梨花带雨的脸庞，好一个张婕妤，自己还没开口，她倒抢先动手了。现在来个呼天抢地地认罪，人们都是同情“弱者”的，小怜又被送走了，她可是跟了陛下好几年的资深妃子了，自己若是拿了皇后的架子处罚她，岂不是叫自己失信于后宫？
这皇后一回来，就先输了一招。
原谅她，自己不舒服；
不原谅她，自己就小气醋妒了。
如果自己今日一惩罚她，不出明日后，朝野便会知道自己公报私仇，报复张婕妤了。
张婕妤千不好万不好，陛下都没下令废黜，而且丝毫没有惩戒，自己如何去惩戒？而且表面看来，张婕妤的确没有犯错——什么错都没有！
向陛下献美人，不但不是错，而且是贤淑的人妾本色。
这个张婕妤，好生厉害。若是她还继续端着架子，摆高姿态，自己倒还可以借机惩罚她，现在，自己拿她又有什么办法呢？
芳菲也不慌，笑起来：“大家都不必多礼。昔日种种，本宫也是少不更事；今日僭越主理后宫，还望各位姐妹们鼎力相助，一起伺候好陛下。”
“奴家们理会得。”
众人听命，但是，芳菲却依旧不开口叫张婕妤平身，她便只好跪着。
张婕妤养尊处优多年，几曾受过这样的摆谱？膝盖跪得也发麻了。却听得冯皇后亲切明朗的声音：“各位进宫多年，熟知礼仪，服侍陛下有功。来人，将本宫给各位娘娘的礼物带上来……”
礼物摆开，十几只簪子。都是很普通的银簪子。
“各位，这是本宫的一点心意，请收下。”
“多谢娘娘。”
众人大失所望，以为皇后出手，至少该是昂贵点的东西吧？不料却是如此普通的簪子。可是，众人都只好装作欢欢喜喜的样子，谢过不提。
这时，芳菲才亲手拿了一支银簪子递过去：“张婕妤，这是本宫赏赐你的！你免礼吧。”
张婕妤这次真的是痛哭流涕——因为跪久了，膝盖好疼，珠泪滚滚，却强忍着不敢留下来，支撑着站起来，接过簪子：“多谢娘娘宽宏大量。”
“嗯。你今后好自为之便是！”
张婕妤简直不敢相信自己的耳朵，怎么？这个小肥球的报复就只是如此？她早已做好了心理准备——更大的难堪，比如当场被训斥，被杖责之类的，因为，这可以是皇后的权利。难道就这样？就只比别人多贵了一会儿而已？
尽管那句“你好自为之便是”听得相当刺耳，她也顾不得了，只庆幸这一次，先逃过一劫。
芳菲只点点头，便不再看她，面向全体妃嫔：“现在，国家战争频繁，军费耗费严重。前方的将士，不时缺衣少粮，一些士兵，冬天只能穿单衫；夏日一整天只能吃一个窝头；他们保家卫国，开疆拓土，其辛苦不是我们能想象的。后宫既然母仪天下，更要为天下臣民做出表率，一切为江山社稷着想；今后，后宫无特殊事情，禁绝一切大兴土木和奢侈浪费，也禁绝耗费巨大的南方珠宝和脂粉搜罗。现在皇宫里的已经够了，用不着再标新立异。”
众人本来生怕皇后说出要削减例钱和俸禄之类的事情，现在听得娘娘只是不许大兴土木，都大大松一口气。
本来嘛，除了小怜这种宠妃，陛下许多年也不为任何其他妃嫔大兴什么土木了。但是，谁又敢在此时提起小怜？
于是，一起听令：“谨尊皇后娘娘懿旨。”
芳菲的目光再次扫过那群后面的女人，但见她们的面色，从战战兢兢到如释重负。她轻叹一声道：“各位都辛苦了，尤其是年长者，深宫多年，谁知其辛苦？”她说这话是真心诚意的，那些三四十岁，和陛下同龄的女人们，大多数起码10年未被临幸了，所谓的“妃嫔”，真的不过是会走路的僵尸，守活寡而已。
而且，今后，也不要指望得到陛下的恩宠。
陛下就算要找美女——也是再去找年轻新鲜的，青春娇嫩的，决计轮不到她们。
那一干中年妇人，可怜本是以为新皇后要大发雌威的，却听得这样一句话，一个个，竟然眼眶****。
后世的白居易写“白头宫女在，闲坐说玄宗”，其实，历朝历代，寂寞深宫，就算本朝的后宫已经不算庞大了，仍旧多是些心理和生理都很寂寞的女人。
长期如此，岂能不心理变态？
芳菲淡淡道：“这是陛下以前赏赐给本宫的珠宝首饰，本宫不喜赏玩，也不喜装饰。本宫提倡节俭，当然并不是只要求你们，而是从本宫开始，现在本宫把珠宝检出来，也算是另外给各位的一点心意。”
只见两名宫女端了盘子，挨个地分发，众人立时傻了眼。却明显地分为两个档次。
并无级别之分，只有年龄之分。
年龄大的，便高档一筹。
年龄大的占多数，当然隐隐地，便露出一些得色和感激；她们长居深宫，但是，年龄和赏赐的多寡是成反比的；除了逢年过节，大庆的例赏，诸如西凉国等来的宝物，一般，都只见送往琉璃殿，昭阳殿，或者玉堂，几曾轮到自己这等年老失宠的妃嫔？
世人都说皇帝的妃子，必然富甲天下，其实不然，好些无宠的妃子，虽然锦衣玉食，其实出手也是有些寒酸的，绝不能像宠妃那样，金银珠宝堆满屋子，想挥霍就挥霍，想打赏就打赏；所以，下人们才会那么容易看脸色，知道跟着好主子，油水就多。万一跟错了，自己等也捉襟见肘。
唯几名年轻的妃嫔，很不自在。却哪里敢表露？但是，张婕妤更尴尬，她两手空空，什么都没有。
芳菲淡淡道：“本宫长途劳顿，有些倦了，你们先退下吧。”
“是。”
“张婕妤，你暂留一步。本宫还没送你礼物……红云，把给张婕妤的礼物带上来。”
“是。”
众人一惊，哪里敢留下看好戏？只好抱着八卦的念头，不得不离开。
四周安静下来，张婕妤硬着头皮行礼：“谢娘娘。”
芳菲淡淡道：“你不打开看看？”
张婕妤打开盒子，里面，是一颗非常漂亮的夜明珠，价值不菲。冯皇后，为什么送自己这么好的珍宝？她正在狐疑，却听得皇后淡淡地说：“这是去年西凉，柔然等送来的珍宝，陛下说我不识货，这件只算次品，所以，就赏赐给张婕妤……”
一股羞辱冲上脑门，就如第一次听见小翠等人回来传播的八卦：“立政殿的宫女说……陛下送来的赏赐，都是冯昭仪挑剩的……”
她要说明什么？
说明就算是当初小怜最受宠的时候，自己等人得到的赏赐，也比她挑剩了的还差？
满腔怒火堵塞在胸口，她却只能急促地喘息：“多谢娘娘，奴家告退。”
芳菲依旧淡淡地：“你跪安吧。”
张婕妤踉踉跄跄地出去，还捧着盒子，牙关紧咬，却连大气也不敢出一口。
直到她的身子彻底消失，红云和红霞二人再也忍不住哈哈大笑起来：“娘娘，真是好玩极了，你看张婕妤那个脸色……”
“张婕妤都要气得内伤了，哈哈，娘娘其实还没惩罚她，都送她珠宝，她还气什么？……”
“娘娘，张婕妤是个厉害角色，你可要当心一点。”
芳菲微微一笑，也如释重负。
方才知道，女人之间的过招，是如此不见硝烟的战争。自己和那些女人的战斗，才刚刚开始呢！
可是，这真是无趣，不是么？
她微微失神，只怪生为女子，若是能像陛下那样披挂上阵，金戈铁马，岂不远胜如此？她忽然起了很奇怪的念头，下一次，陛下御驾亲征，自己一定要跟他一起去！
“红云，这宫里的御林军教头厉害不？”
“娘娘，你怎么忽然问起御林军教头？”
“我想要他教我刀枪剑戟。”
两名宫女哈哈大笑：“娘娘，你要上阵杀敌？”
芳菲也笑起来，却是苦笑；二十几岁的女人，身子骨早已长定了，哪里还能学得什么好本领？不过，练练强身健体，总是没错吧？
琉璃殿。
张婕妤几乎是飞奔进去，砰地一声就关了门。
“娘娘……娘娘……”
“娘娘，你怎么啦？”
“滚，你们都给我滚开……”
张婕妤手一抖，将盒子重重地扔在地上，死命地践踏那颗夜明珠，狠狠地踩，狠狠地踏：“该死的小肥球，本宫要咒死你，咒死你，咒死你……”
匣子里，是一个小人儿，厌胜的巫蛊，针尖插在小人儿的头上，胸上，四肢上，她拼命地扎，拼命地刺：“扎死你这个死肥球，死肥球……”
她忽然嘶声地喊：“来人……”
小飘站在门口，战战兢兢地，从未见娘娘如此失态。“娘娘，奴婢在，请吩咐……”
张婕妤眼里闪出恶毒的光芒，拼命地举着木偶人：“小飘，你说，这个东西要如何才能发挥作用？不行，在琉璃殿天天咒都咒不死……”
“娘娘，巫医说，要将小人放在那死肥球的床下才有用……”
“好，那就拿去放到她的床下，小飘，你们想想办法……”
小飘扑通一声跪下去：“娘娘，这可是株九族的大罪啊……巫蛊之术是深宫大忌，娘娘，万万不可……万万不可啊……”
张婕妤一把将小人儿踩在地下，狠狠地践踏：“难道就让那个小贱人猖狂一辈子？不行，本宫不能坐以待毙……小飘，你马上想办法……”
“娘娘，我们可以慢慢想办法，但是，巫蛊之术真的不行……您想想，要放在那个贱婢的床下，就等于放在陛下的床下，她这次回来，不可能不提高警惕，万一有个三长两短……娘娘，您要为老爷夫人，要为张氏家族想想啊……”
张婕妤重重地喘息，双眼血红：“难道我们就没有办法了？”
“娘娘，您也说过，君子报仇十年不晚！”
“可是，只怕不等到十年，本宫早就被她整死了。”
“娘娘，她回来才第一天；我们如果这么沉不住气，岂不正好落入她的陷阱？那个贱婢正巴不得您先乱了方寸……”
张婕妤慢慢镇定下来，擦干了眼泪，躺在床上：“你们先下去！”
“是！”
“站住。”
小飘回过头，又回来：“娘娘？”
她帖耳过去，小声在小飘面前说了几句。小飘一直点头，这才慢慢地去了。
