宁远大捷
袁崇焕（1584-1630），明军事家。字元素，广西藤县人，祖籍广东东莞。万历进士。天启二年（1622年）任兵部主事，单骑出关，考察形势，还京自请守辽。他筑宁远（今辽宁兴城）等城，屡次击退后金（清）军的进攻。六年获宁远大捷，升授辽东巡抚。次年获宁锦大捷，皇太极又大败而去。被崇祯帝授兵部尚书衔，督师蓟辽。崇祯二年（1629年）后金军绕道自古北口入长城，进围北京。他星夜驰援，因崇祯帝中反间计，以为他与后金有密约，被冤杀。
明朝宦官魏忠贤是个大奸臣，他把明朝朝政闹得乌烟瘴气，后金大汗努尔哈赤趁机不断在辽东进攻明军。公元1626年，努尔哈赤亲自率领13万大军，渡过辽河，进攻宁远，并致书袁崇焕要他投降。
此时，守在宁远周围几个据点的明军都已经撤走，宁远城只剩下1万多兵士，处境十分孤立。但是袁崇焕毫不畏惧，他写下誓死抗金的血书，激励将士们。接着，袁崇焕命令城外百姓全部带了粮食、用具撤进城里，把城外的民房烧掉，叫后金军队来了没有粮食和掩体的地方。他向城里的官员分派了任务，有的管军粮供应，有的清查内奸。他还发信给山海关的明军守将，如果发现宁远逃回关内的官兵，就地处斩。
努尔哈赤见袁崇焕不降，便指挥军队猛攻宁远。明军枪炮药罐擂石齐下，袁崇焕死战不退。随后他又下令动用早就准备好的大炮，向后金军发射，击毙不少后金兵士。
后金军队连续攻城两日，都不能得手，加上努尔哈赤受了重伤，不得不下令撤退。袁崇焕乘胜杀出城去，一直追赶了30里，才得胜回城。努尔哈赤回到沈阳重伤而死，他的第八个儿子皇太极接替他做了后金大汗。
宁远之战是明金交战以来明军所获得的第一次大胜仗。它制止了后金对关内的进攻，稳固了明朝宁锦防线。
遭疑被害
公元1627年，明熹宗死，崇祯帝朱由检即位。朱由检早就看不惯魏忠贤，他一即位，就宣布了魏忠贤的罪状，把魏忠贤充军到凤阳。魏忠贤在半路上自杀。他又把袁崇焕召回朝廷，任命袁崇焕为兵部尚书，给其尚方宝剑，负责指挥整个河北、辽东的军事。
袁崇焕重新回到宁远，选拔将才，整顿队伍，军纪严明，士气振奋。东江总兵毛文龙作战不力，虚报军功，不服从袁崇焕的指挥。袁崇焕使用尚方宝剑，把毛文龙杀了。
第二年10月，皇太极率领几十万后金军，从龙井关、大安口绕到河北，直扑明朝京城北京。
袁崇焕得到情报，带着明军赶了两天两夜，到了北京，顾不上休息，就和后金军展开激烈的战斗。其他地区的明军，也陆续赶到，投入战斗。
后金军突然进攻北京，引起了全城震动。一些魏忠贤的余党趁机散布谣言想除掉袁崇焕，说这次后金兵绕道进京，完全是袁崇焕引进来的。
崇祯帝本来是个猜疑心极重的人，听了这些谣言，开始怀疑袁崇焕。再加上一个从金营逃跑回来的太监，密告说袁崇焕和皇太极已经订下密约，要出卖北京，崇祯帝便深信不疑。
这个太监被后金军俘虏去以后，被关在金营里。有天晚上，太监半夜醒来，听见两个看守他们的金兵在外面轻声地谈话。
一个金兵说：“今天咱们临阵退兵，完全是皇上的意思，你可知道？”
另一个说：“你是怎么知道的？”
一个又说：“刚才我就看到皇上一个人骑着马朝着明营走，明营里也有两个人骑马过来，跟皇上谈了好半天话才回去。听说那两人就是袁将军派来的，他已经跟皇上有密约，眼看大事就要成功啦……”
姓杨的太监偷听了这番对话，趁看守他的金兵不注意，偷偷地逃了出来，赶快跑回皇宫，向崇祯帝报告。崇祯帝听了信以为真而把袁崇焕逮捕，第二年袁崇焕被害。其实，这个情报完全是假的。两个金兵的谈话是皇太极预先布置的。
皇太极用反间计除了对手袁崇焕，退兵回到盛京。
崇祯帝对内残酷镇压农民起义，在抗击后金战争中又自坏长城，促成明王朝灭亡。而袁崇焕的为国为民的献身精神和保卫关外地区、保护当地人民的功业，则将永远受到后世人民的称颂。
