轰的一下，乔舒亚的脑袋里血往上涌、地转天旋。怎么可能？自己敬爱的哥哥怎么可能去杀人？
他稍稍冷静下来后，“啪”的一掌拍在树桩上，霍地站起，大声道：“这怎么可能！我哥哥怎么会无缘无故杀害自己的同伴？你们不要诬蔑他！”
“你是要抵赖吗？”劳拉也愤怒地站起身来，手中的标枪一下指着乔舒亚。山德只是嘿嘿的不住冷笑。
“乔舒亚，请你冷静，这是事实。”帕特里克镇定淡然的声音响起。
“你们有什么证据这样胡说八道！”乔舒亚怒道。
“哼，崔斯特瑞姆很多人都知道了，还要什么证据？”山德一声冷哼。
“乔舒亚，你必须跟我回去，向我们的族人交代！”劳拉大声地说。
“我不相信、我不相信！”乔舒亚悲愤地道。
“这的确是事实。”帕特里克缓缓站起身来，一双深沉如水的眼睛看着乔舒亚，又说：“当时很多人都见证了这件事，而且我叔父乌米公爵的尸首也运了回来，我们仔细勘查，确实是死在你哥哥的祝福之锤下。”
“对，就是你哥哥用祝福之锤杀害了我们的族长！呸，什么祝福之锤，简直是恶魔之锤！”劳拉大声接道，言语中透着无比的愤怒。
祝福之锤！这的确是哥哥的绝技！乔舒亚颓然坐倒在树桩上，嘴里仍喃喃地重复着：“我不相信、我不相信……”但事实却不由得他不相信——祝福之锤是主练魔法攻击的高级骑士才能使用的技能，这不像光环，别人靠装备是模仿不来的。况且这祝福之锤要达到能一举击杀两个高手的威力，放眼布朗威尔王国甚至是整个坎都拉斯大陆，除了他哥哥马尔斯、恐怕还没有别人能够做到！
“请你好好想想，我们为什么要大老远地跑到这偏僻丛林里，诬蔑你哥哥？这样做对我们有什么好处？乌米公爵是我叔父，难道我会故意诅咒他死亡吗？”帕特里克沉稳的声音又再响起，但提及叔父时，却隐隐带了一丝忧伤。
“那我哥哥人呢？”乔舒亚抬起头，眼眶中已有些湿润。
“你哥哥，罪犯马尔斯，已经向东北边逃跑了！”山德一句话，便判定了马尔斯如今的身份——被四处缉捕的罪犯、杀人凶手！
“东北边？”乔舒亚疑惑地问。
“消息传来，我们便不断派人追捕你哥哥，但我们派出的所有人都没有回音，看来要么是你哥哥已经逃得远远的、要么就是他们都被你哥哥杀了，哼，你哥哥手上现在是血债累累！”山德道。
“那我哥哥……是要去哪？”乔舒亚迟疑着又问，他始终无法相信他那正直善良的哥哥，会变成这样的杀人不眨眼的魔头！
“哈哈，我们怎么会知道？现在不是来问你了吗？”山德打了个哈哈。
“问我？”乔舒亚茫然地道。突然听到这样晴天霹雳的消息，他的心中现在愤怒、难过、焦急、疑虑、担忧、痛苦，数不清的复杂情绪缠扰着他，他的神智都快麻木了。
“乔舒亚！你快说出你哥哥的下落！要去向哪里？有什么阴谋？”劳拉忍不住大声逼问，手中的标枪、已指到距离乔舒亚头顶半米外之处。
听到劳拉的话，乔舒亚心里恍然醒悟——原来帕特里克和劳拉他们，不光是来捉拿自己、更重要的是他们想从自己这里逼问出哥哥的下落！那么艾丽莎呢？她也是抱着这样的目的才出现在自己这里的吗？不会的，艾丽莎跟黑熊搏斗、后来又拼着受伤也要保护自己，怎么会是假装的呢？想到艾丽莎，不知怎地，乔舒亚此刻烦乱沉重的心里，却突然泛起了一丝说不清楚的微妙感觉。
他定了定神，抬起头看着劳拉，用坚定的口气说道：“我并不知道我哥哥要去哪，我不相信、我也不清楚他为什么会变成这样！不过……”他把目光转向帕特里克，说道：“我愿意去追踪寻找他、查清楚事情的真相！如果你们不放心，完全可以派人跟在我身边监视！”
帕特里克闻言，沉吟了一阵，说道：“现在看来，也只能这样办了。不过，如果你查明了你哥哥确实就是杀人凶手，请问你会怎么做？”
“这……”乔舒亚愣住了。不错，如果哥哥真是杀人的恶魔，他又该如何面对？不，凭着眼前这几人的一面之辞，他是绝不相信哥哥会变成这样。这中间肯定有其他的原因！
乔舒亚咬了咬牙，朗声说道：“除非我亲眼目睹，否则我绝不相信我哥哥会变成这样。但如果这真是事实，我会向他亮出我的武器，哪怕死在他的手下！”他的话斩钉截铁、透着一股坚毅和果敢。
“好！我会和你一起去追踪你哥哥。”帕特里克立即接道。
“王子殿下，这样太危险……”山德急忙道。
帕特里克摆摆手，阻止了山德继续说下去，然后又转向劳拉道：“尊敬的劳拉小姐，请你回去把这件事告知你们的族人，我们西马奇王国，一定会彻底处理好这件事，给你们一个最好的交代。”
“不，我必须跟着你们，和你们一起去！”劳拉摇摇头，坚定地说道。
“好吧，我们先回西马奇，禀告了父王之后，再一起向东出发！”原来帕特里克是西马奇国王埃德加的儿子、有着尊贵嫡系血统的王子！
“不，我必须先回布朗威尔一趟，看看哥哥有没留下什么线索。”乔舒亚突然插口道。
“唔，这样也好。那么请你现在收拾行李，我们这就出发！”帕特里克倒也爽快、对乔舒亚要回布朗威尔并不起疑。
“好，请你们稍等。”说做便做，乔舒亚的性格也是豪爽直快、毫不拖泥带水，何况他现在想立刻见到哥哥的心思，比谁都迫切。
等乔舒亚回到木屋里后，山德却悄悄地对帕特里克说：“王子殿下，您就这么相信乔舒亚？您难道不怕他回到布朗威尔之后，会趁机逃跑、或者找什么帮手？那可是他们的地盘啊！”他向四周望了望，接着又道：“那少女法师已经走了，乔舒亚再也没了帮手，不如我们仍是将他擒下、直接押回国好了？”
帕特里克脸色一沉，说道：“布朗威尔又怎么样？他们敢包庇凶犯么？而且我相信我的判断，乔舒亚并不是小人，你不用再说了。”
“是，我遵从您的决定。”山德唯唯诺诺地道。
木屋内的乔舒亚，心烦意乱地收拾着自己的行李——其实他也没什么行李，除了身上穿着的皮甲，屋里就是三两件衣服、外袍而已。他把这些衣服胡乱塞在一起，准备打成个包袱。他随手拿过一件布衫，却发出“叮”的一声清脆响声，衣服中落下一个精致的盒子。
乔舒亚拾起盒子，便想起了三个月前见过的那个奇怪的过路人。
那是去年冬末一个寒冷的夜晚，空中飘舞着雪花，乔舒亚在木屋前生了堆火，顶着刺骨的寒风、仍是在树桩前练习。突然他感觉身边多了个人，回头一看，却是个浑身裹在黑色长袍里、甚至连脸部也蒙住了、只露出一双炯炯有神眼睛的男人。
“请问你是？”乔舒亚并未感到太吃惊——这看起来像是个过路的旅人吧！
“我是过路的，来这里躲避一下风雪。”黑袍人回答道，声音听起来十分柔和、从容不迫中隐隐透出一种正大光明的感觉。
“好的，请进屋里去吧！”乔舒亚欣然道。在这严寒黑暗的夜晚，有个过路人作伴，一直生活在孤独中的他也很是高兴。
进得屋里，乔舒亚从屋外的火堆里挑来几根红通通的木炭，堆在自己的圆盾上，并热情地把剩下的熟肉在炭火上烤热、招呼黑袍人吃。
黑袍人一言不发地看着乔舒亚在忙碌，也不伸手接肉，只是问道：“有酒吗？”
乔舒亚尴尬地笑了笑，回答道：“没有了，早喝完了。”他并不好饮酒，来的时候只带了一小皮袋的勃艮第酒，两个月便被他喝完了。
黑袍人便不说话了，只是默默地坐着。乔舒亚好奇地问：“我叫乔舒亚，请问你的名字？你这是要去哪里？”
黑袍人抬起头，眼睛中闪着柔亮的神采，缓缓地回答道：“我将要去的地方，也许充满危险、也许又会变得一片光明。这个世界上，有些事情终究要寻求出答案……这是注定的……也许，你将来会体验到这个道理。”
黑袍人的回答让乔舒亚听得稀里糊涂，他一点也听不明白这是在说什么，不过黑袍人的声音里自然地蕴含着一种力量、让人觉得他说的话就是真理。嗯，寻求答案、命中注定……
乔舒亚正在思索，却见黑袍人从自己的长袍内摸了个盒子出来，在他撩开的袍子一角的下面，乔舒亚看见一片散发着蓝白色光芒的铠甲。
黑袍人把盒子放在乔舒亚面前，站起身来便向屋外走去，走到门口时，那柔和的声音又再响起：“这个盒子存放在你这里，不要试图打开它，你现在也打不开。这里面有我最宝贵的物品，不适合陪着我去冒险。我以后会来取回它，但如果有一天它的光亮消失了，它就是属于你的了。”
乔舒亚大感愕然，正想询问并推却，黑袍人摆了摆手，便走出门外。乔舒亚愣了一会儿，起身追出木屋外，却见黑袍人的身影已消失在茫茫的风雪中。
乔舒亚回到屋内，拿起那个盒子细看，见是一个黑乌乌的精致盒子，质地不像金银也不像铜铁，盒子上镂刻着神奇玄妙的图案和花纹，让人看了便心生一片虔诚平静。从盒子的细密的缝隙里透出丝丝湛蓝的光亮，却又完全看不到盒子里面是什么。盒子开启处的上方，刻着一行他看不懂的奇形怪状的文字。
也许这里面装着什么宝物，这黑袍人想必是要去冒什么风险，所以不想随身带着它、才寄放在自己这里的吧？嗯，难得他这么信任自己，就替他好好保管吧！乔舒亚看着盒子，心里想到。
现在，乔舒亚再次看到这个盒子，便想起了那个奇怪的夜晚。这三个多月中那个黑袍人没有再来过，乔舒亚也根本没想起这事。现在自己要走了，这盒子该怎么处理？乔舒亚皱起眉头，心里却犯了难。
他拿起盒子端详，却发现盒子失去了之前那种明亮的蓝光、只剩了黑色的盒面。到底怎么处理呢？带着它离开、万一黑袍人回来取呢？留在这里更不妥，没人照看丢失了怎么办？乔舒亚想了又想，终于决定带上盒子一起走。他把盒子放进自己的魔法袋，又用剑尖在木壁上刻了一行字，让黑袍人到时去布朗威尔城里找自己，便拿起包袱走出了屋外。
“好了，我们快走吧！”屋外的劳拉早已等得有些不耐烦，看到乔舒亚出来，便大声催促道。
