一阵急促的马蹄声远远地响起，打破了村庄里的宁静。乔舒亚等四人同时惊醒，相互对视一眼，山德打个手势，四人便出到教堂大厅，竖起耳朵仔细聆听动静。
马蹄声来得很快、马蹄敲击地面的得得声越来越清晰响亮。从这沉厚延绵的声音上判断，来的人不少，起码是一支百人以上的骑队！
两三分钟后，村庄中人马嘶鸣、铁甲铿锵，这支骑队已开进村里，破门搜户的声音四处传来，似乎这队骑兵也在对村庄情况进行调查。
“王子，我们出去吧，听声音是一队骑兵，他们迟早也会搜到这教堂来的。”山德轻声对帕特里克说道。
帕特里克点点头，便向大门走去。他是一国王子，行事该光明磊落，既然来的是人而不是怪物，那便应当主动出去相见。
“吱呀”一声，帕特里克推开教堂大门走出，山德、乔舒亚、劳拉紧随在他身后。“什么人？”一阵喝问声传来，附近十数名全身甲胄的士兵立刻围了过来，手中的剑尖对准着他们。然后马蹄声骤起，一队骑兵接着赶到，披着护甲的高头大马上，是一个个身着铁丝镶嵌甲、头戴圆顶精铁头盔、一手挂着巨大方盾、一手执着三米多长康托斯骑枪的重装骑兵。
“我们是路过在此歇息的，这位是西马奇王国的帕特里克王子！你们的长官呢？”山德高声说道。
“乔舒亚？”一个浑厚的男中音突然响起，随着声响，乔舒亚等人面前的马队向两边分开，一个骑士从中间策马而出。这骑士身穿暗黄锃亮的精钢胸甲、头戴同样光泽的全护脸平顶高级头盔、腰悬阔剑，战马的一侧挂着一面上圆下尖、顶部伸出两只弯角的哥德盾牌，看样子是这支骑队的统领。他露出在头盔中的两只眼睛，正上下打量着已经摘掉头盔的乔舒亚。
“依森哈德！”乔舒亚又惊又喜、奔上几步。看这身盔甲装扮，他不用看清头盔中的脸、也知道来的是他哥哥马尔斯的好朋友——布朗威尔国法务官兼铁狮骑士团副统帅、光明骑士依森哈德！
黄甲骑士翻身下马，摘掉头盔，露出一张风尘仆仆、虬髯满颊的脸，果然正是依森哈德。他迎着乔舒亚走上前去，张开双臂和乔舒亚拥抱在一起。
“你怎么跑到这里来了？你不是在流放么？”两人分开后，依森哈德握着乔舒亚的手，皱起眉头问道。他和乔舒亚的哥哥马尔斯年龄相近，也是从小看着乔舒亚长大，心里也把乔舒亚当作是弟弟看待。
“这件事我也不知道怎么说，唉，你知道我哥……”乔舒亚的话刚说到一半，依森哈德就使个眼色阻止了他，然后转身向着山德道：“你们几位是？”
山德走上前来，从怀中掏出一张羊皮，双手递给依森哈德，说道：“这位是西马奇王国的帕特里克王子，我是王子的手下山德，”然后又指了指劳拉，说：“那位是亚马逊部族的执事劳拉。”
依森哈德看了看手中的羊皮，上面写着帕特里克的身份、并加盖了西马奇国王的印章。他接着又打量了下帕特里克，看到帕特里克的骨甲胸前、的确是刻着西马奇王国的雄鹰徽记以及国王埃德加家族的纹章，便走上前去，弯腰半躬身道：“我是布朗威尔国法务官依森哈德，很高兴见到王子殿下。”
帕特里克微微一笑，说道：“你好，法务官阁下，我也很高兴认识你。”依森哈德随后又向劳拉行礼、自我介绍，劳拉也礼貌地回答。
“依森哈德，这几位……唔，是我的朋友，我们正准备回布朗威尔去，但经过这里时却发现附近有个大恶魔的巢穴！”乔舒亚这时走过来说。提到帕特里克几人时他一时不知道怎么形容，仇家？押解者？客人？似乎都不妥当。他略加考虑了下，最后还是说出了“朋友”二字。
“不错，我们的确在附近黑色荒地的遗忘之塔底下发现有恶魔聚集，并且和恶魔战斗过。”帕特里克似乎也很赞同“朋友”这个字眼，立刻接过了话头。
“原来是这样，怪不得几位……咳，衣饰比较凌乱、染有血迹。”依森哈德的话里也带了些尴尬，顿了顿、他接着又道：“你们伤势不要紧吧？彼得骑士，快把食物和水拿来！还有治疗药剂！”后面这两句却是冲着身后喊道。
后面的一个骑士高声答应，翻身下马，取下马背上的行囊，拿到几人面前。看他胸前的弯月刻印，却是比乔舒亚还高一个等级的战团骑士。
帕特里克摆摆手，说道：“我们并无大碍，只是药剂确实耗费完了，攻不进恶魔巢穴。依森哈德阁下，我希望你们能帮助我们去消灭这些恶魔。”
“王子殿下，我们进教堂里谈吧！”依森哈德向着教堂门口，礼貌地做了个请的手势。
五人进到教堂里坐下，几个骑士跟随在依森哈德身后，并把一些肉脯和清水摆放在帕特里克等人身前。乔舒亚却奔去地下室里，把那本发霉的古书捧了上来，递给依森哈德观看。
依森哈德仔细地翻阅着古书，饥渴交加的帕特里克几人也不客气地取过肉脯食用。爱清洁的劳拉一边吃，一边还用水洗刷着自己身上的血迹。山德则是眯起双眼，不时地看看教堂外列队守卫的士兵，心里暗忖：幸好乔舒亚不是个无赖小人，否则他现在依仗着人多要翻脸的话，那可真拿他没办法，说不定自己和王子还会遭遇不测……
依森哈德掩上古书，站起身来踱了几步，开口说道：“王子殿下，我这次来，就是因为这个村庄的大部分村民都逃到我们王国去了，他们报告了在这里被恶魔袭击的事。因此国王派我前来查看，并剿灭恶魔。既然你们已经进去过恶魔的巢穴，还请你们讲述一下具体的情况。”
“我来说吧！”乔舒亚道，然后他便从黑暗森林中初次遇到沉沦魔开始、到黑色荒地木屋的恶战、再到遗忘之塔地牢中的凶险，细细地把过程说给依森哈德听，遇到有解释不清或不了解的地方，山德便在旁边补充。
“原来是这样，没想到这个遗忘之塔底下，居然一下多出来这么多强大的恶魔，”依森哈德浑厚的话音回荡在教堂里，听起来充满力量。“不过我们布朗威尔王国，绝对不允许这么残忍邪恶的事情在我们的边境发生，我一定会率领我的勇士，把这些恶魔消灭干净！”依森哈德继续说道，右手握着拳头、在空中用力地挥了挥。
“很好，请允许我表达对你的敬意。”帕特里克站起身来，微微地躬了一下，接着又道：“这次战斗我们会和阁下一起前往，请问阁下带来了多少战士？”
“我对王子殿下的勇敢深感敬佩，我这次匆忙出发、没来得及调集更多兵力，因此只带来了两队图尔玛骑兵、一队萨吉塔利弓兵。”依森哈德显然也低估了遗忘之塔中恶魔的数量，接到国王命令时只带了手下的亲随骑队，而没有到王国近卫军团中调兵。“图尔玛”是当时重骑兵队的编制称呼，“萨吉塔利”则是弓骑兵队的编制称呼，每支骑兵队为三十二人，因此加起来总共也就九十六人。
帕特里克闻言微微皱眉——这布朗威尔国的君臣上下也太托大了吧，自己王国的边境上出现了恶魔，才派来区区一百人？依森哈德察颜辨色，看出了帕特里克眼神里闪过的不快，便连忙接着道：“不过请王子殿下放心，除了骑兵队外，我还挑选了我们铁狮骑士团十二名英勇的骑士，我相信以我们的实力一定能消灭恶魔！”
听到有十二名骑士随行，帕特里克这才微微点头、心里放松了些。原来，这些称作图尔玛和萨吉塔利的骑兵队都是军队里的编制，但军队只是军队，充其量也就是经过训练的强壮的普通人，跟骑士团有着巨大的差距。与十二名骑士相比，这一百人的骑兵队在对抗恶魔方面根本就微不足道。军队士兵不懂得任何法术技能，战斗力只能在人类之间互相比较衡量；骑士团成员则是从小接受专门的法术教导及训练的职业武士，不仅要讲究家族出身，还必须经过皇家和教会的精心筛选、以及考核授勋。培养一名骑士所要耗费的心血和财力物力，足以打造两三支骑兵队！即使是一个最低级别的轻骑士，放到军队中也起码是个五六百人班顿连的统领，全因骑士拥有的战斗力不仅在人类中出类拔萃、还足以和恶魔怪物抗衡，是每个王国都最为重视的精锐核心力量。
“那我们什么时候出发？”劳拉突然插口问道，然后又说：“我一想到地牢里那些令人发指的罪行，我就片刻也忍受不了！”
“现在还是上午时分，几位可以先休息下，我把我的骑士召集起来，布置一下战斗策略，我们用过午餐后出发吧！”依森哈德回答道。
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