春光明媚，和风吹习，郁郁葱茏的密林旁边，一条狭窄的马道延伸西去，道边小河清澈、野花满岸，一缕缕清幽的花香，飘散在午后温暖的空气中。
一阵急促的马蹄声，打破了这条小道的平静。蹄声得得，两匹身高腿长的骏马、从丛林旁绕出，上了小道向西边疾驰。马上的骑士是一男一女，男的英俊不凡、女的美艳异常，他们神色匆匆、似乎在加紧赶路。但他们胯下的马匹似乎都很是劳累了，不时打着响鼻、吭哧哧地喷出热气。
“先歇一下吧，马快顶不住了。”男骑士开口道，他一头银色的飘逸长发、相貌俊雅，即使在匆忙的赶路中也透着一种镇定自如。旁边的女骑士一身火红色皮甲，金色的马尾辨在脑后不停甩动，显出一份英气和飒爽，她道了声“好”，便缓缓收缰。
这一男一女正是帕特里克和劳拉，他们从威尔城出发、向着西北方的西征之界丛林急赶，已在路上花费了两天两夜。依森哈德送给他们的两匹神骏战马，此刻已尽显疲态、眼看就要不支倒地；虽然亚马逊所在的丛林就在前方一百多里地，但帕特里克还是提议先歇息歇息，一来让马匹恢复、二来自己两人也养养精神，以应对即将到来的情况。
两人牵着马来到道旁的小河边，放开马匹让它们自行喝水，自己也掬了捧清水擦洗脸庞。一阵微风吹过，河边数不清的野花轻轻摇摆，劳拉侧着头、轻轻梳理自己的长长马尾，这一副画面映入旁边帕特里克的眼中，真是觉得说不出的美丽迷人。
“你累了吗？”帕特里克柔声问道。这两天他们虽然忙着赶路、彼此交谈的话语不多，但很多时候一个眼神、一个动作都能表达出互相的关怀，两人的心里、也各自感到一种安逸和甜蜜。
“还好，不算累。”劳拉回答道。她从小在亚马逊部族中长大，基本不接触男人，长大后虽常常在外办事，但对男人都是不假辞色、横眉冷语，有时候甚至声色俱厉、不留情面，比如当初去缉捕乔舒亚时就是如此。但自从认识帕特里克后，也不知为何，帕特里克那温文尔雅的言行似乎总在影响着她，她和别人交谈时，也不再显得那么硬梆梆了。
“按这样的速度，我们应该两三个小时后就能到达你们部族了吧！”帕特里克估算道。
“嗯，”劳拉轻轻应了一声，然后不知想起了什么，转过头来盯着帕特里克说：“我可警告你，到时不要乱说话，在外面别人都当你是王子，在我们部族里，哼，哼……”
“哦？你们部族当我是……什么？”帕特里克很想把接下来那半句“你的恋人”也顺口说出来，但终于还是忍住了——以后开玩笑的机会多的是，现在孤身男女同路、又还未正式确立恋人关系，言语上还是庄重些好。
“当你是不请自来的没礼貌的卑微男人！”劳拉直言快语，这一点却是没有改变。
帕特里克摸摸鼻子，苦笑道：“看来你们部族对男子的偏见，真的要改变下了。”
“你说改就能改吗？”劳拉横了他一眼，想了想，又道：“还有，警告你不要随便动手、不要随便召你那些丑八怪随从出来！”
帕特里克不动声色，突然左手往劳拉身后一指，道：“你后面就有个丑八怪！”然后趁着劳拉回头的一刹那，右手手杖轻挥，一个黏土石魔就土头土脑地从地上钻了起来。
劳拉被这石魔吓了一跳，急忙伸手去旁边抓标枪，不过随即见那石魔只是走来走去、并没有攻击的意图，便醒悟起这是帕特里克在跟她恶作剧，立刻回头薄怒道：“你……”
“呵呵，你胆子真小。”帕特里克舒展地一笑。
“你才胆子小，战斗时都是躲在后头！”劳拉反唇相讥。
“好好好，就当我胆子小，别生气了，跟你开个玩笑。”帕特里克又用他那柔和的声线说道。
“下次不是战斗时，在我的面前不许你召唤这些怪物！”劳拉气鼓鼓地道。
“是的，执事大人。”帕特里克忍住笑意回答道。
劳拉这时却叹了口气，目光凝视着小河里清澈的流水，幽幽地道：“执事？唉，我真宁愿不做这个执事……”
“怎么啦？”帕特里克见劳拉的情绪突然低落，想来是为了部族中的形势担忧，便又问道：“是不是担心部族的事了？你们部族里现在到底是个什么样情况，能不能跟我说说？”
劳拉确是为部族之事心烦，弓系和标枪系长年争斗不休，而自己、偏偏会成为这次争斗的中心焦点；另外，关于部族中人不得与男子产生感情的规定，自己身为执事、指定的族长接班人，更不方便抗拒，只是这层意思，她还不好告诉帕特里克而已。
“是这样的，”劳拉掠了掠额边的一绺秀发，道：“我们亚马逊的战斗技能，主要分为弓箭和标枪两种，这点你应该知道了。”
帕特里克点点头，认真地看着劳拉，听她继续说道：“在我们部族里，从来没出现过能同时精通弓箭和标枪的杰出战士，因此许多年以来，每一任的族长不是精通弓箭、就是精通标枪，没有兼修的。如果是弓系领袖，弓系在族中的权力地位、受到的照顾就多些，反过来如果是标枪系领袖也一样。”
“所以就为此产生了摩擦争执？”帕特里克思维敏捷，一下就明白了劳拉的话。
劳拉苦笑了下，道：“我真不明白为什么会这样，不管用弓箭也好用标枪也好，都是族里的好姐妹，应该相亲相爱才对。”顿了顿，她又黯然接道：“可事实上，这种争执的确发生了，而且随着年月的积累，这种明争暗斗越来越严重，在族里已经成为了一种潜在的现象。”
“每次选举族长，弓系和标枪系都要争个你死我活、甚至会动武决斗。后来为了解决这个矛盾，族里一致决定，每一任的族长，由弓系和标枪系轮流挑选一人担任，上一任的马维娜族长，正是弓系的。”
“这么说来，你就是下一任族长继任人选？”帕特里克恍然大悟，原来亚马逊部族还有这么个轮流担任族长的规定！
劳拉坦然地点点头，道：“虽然马维娜族长是弓系中人，但行事公正、为人正直，对我也像对待亲妹妹般爱护有加，全心全意指导我。她在族中的威望很高，即使是标枪系不少人，也对她尊敬佩服、死心塌地。”
“既然你是指定的继承人，那么她们还争什么呢？”帕特里克最关心的是劳拉目前面临的处境。
“唉，除了轮流担任族长这个惯例，还有个规定就是下任族长必须由上任族长召开部族大会、亲自任命，即使没有召开部族大会，也要有族人在场见证。而如果……”劳拉停顿了下，又接着道：“如果上一任族长死于非命，继任人必须为她完成复仇、才能正式接任族长。”
“哦……”帕特里克点点头，同时皱起了双眉——怪不得亚马逊部族会起争执，马维娜的血仇到现在还是团迷，继任之事遥遥无期，族中两派自然是谁也不服谁了。想到劳拉将成为争斗的重点，他不禁暗暗开始担心。
“不过，不管我能不能接任族长，我为马维娜族长复仇的决心是不会动摇的！”劳拉突然又说道，眼神中流露出一种坚定。
“嗯，说到仇恨，我和你是一样的，乌米叔父也是从小对我很慈爱、悉心教导我修炼……”帕特里克有些悲怆地说道，从事情发生以来，他在外人面前一直隐藏起自己内心的悲痛和仇恨，但实际上他早已立定决心：不管仇人是谁，这个仇一定要报！
“如果仇人真是乔舒亚的哥哥，乔舒亚……我们该怎么办？”劳拉有些犹豫地问。她的意思当然不是要放过马尔斯，而是该怎么样做、才会令好朋友乔舒亚的心里好受些。
“这个倒不必担心……”帕特里克沉吟道，他自然明白劳拉话中所指，又道：“乔舒亚绝对是个是非分明的男人，即使他出不了手，也决不会阻止我们。而且……我感觉这件事肯定有很大的隐情，马尔斯也许只是个引子，而背后所牵扯的背景和势力，会远远超乎你我的想象。”
“不管什么背景和势力，我一定会追究到底！不会放过凶手！”劳拉恨恨地道。
“嗯，一定！”帕特里克用力地点点头，犹疑了下，他又鼓足勇气道：“不管是继任的事也好、报仇的事也好，我……都会陪在你身边、尽我力量去保护你！”
“呸……谁要你保护了，就你那点功夫……”劳拉撇了撇嘴道。
帕特里克微微一笑，站起来拍拍身上的尘土，然后向劳拉伸出手臂，道：“好了，我们继续赶路吧！”
两人两骑重新回到小道、绝尘而去，只剩了个土头土脑的黏土石魔，远远撵在后面、傻愣愣地死命狂追……
