在海陵城里，身为知州的林敬文由于是个外来户，没有自己的宅府，一直住在知州衙门里。而知县毛青山就不一样了，本身毛家就是海陵城里有名的名门望族，更何况毛家如今出了毛青山、毛清河两兄弟，毛青山身为海陵城的知县，毛家在当地的威望当然不同了，在海陵城里拥有一座规模数一数二的宅邸。
这天上午在毛府的书房里，王天明已经在喝第三杯茶了。早早地来到了毛府，却被告知毛青山还没起床，只好忐忑不安地坐在那等着，肚子虽然涨得厉害，不过为了等他姐夫可不敢离开，不时朝着门口瞅上两眼。
“天明啊，今天你怎么有空来了，赌坊那边的生意不用照看么？”刚刚年满四十的毛青山保养得不错，面色红润有光泽，只是经过半夜鏖战略显疲倦，打着哈欠，衣冠半整的走进了书房，想到刚刚那七小姨太太迷人的身段，毛青山有些意犹未尽，似乎还是有些不高兴自己这个小舅子来打扰。
“姐夫，我正是为赌坊的事情而来！”王天明小心翼翼道，他知道他今天能有今天，全是拜这个当知县的姐夫所赐，所以对这个姐夫有些莫名的恐惧，。
“恩，说吧，什么事？”毛青山边说边坐下，端起桌上的一杯茶。
“姐夫，咱的赌坊开不下去了！”王天明哭丧着脸道。
毛青山听了这话，茶刚刚到喉咙口，差点没呛着，好不容易咽了下去，连忙问道：“天明，这到底是怎么回事？”
王天明接着就把如意坊怎么改规则，自己灵机一动怎么联合赌坊其他的赌坊上演“逼宫”的好戏，可惜如意坊的张家哑巴实在狡猾大大的，拖了三天不知道用了什么伎俩把其他赌坊全拉过去了，还搞了又给什么赌坊协会，由林家那乳臭未干的小子当会长，如今吉祥赌坊已经被逼得混不下去了……
毛青山一听，火冒三丈：“天明啊，原先你姐说你小的时候脑袋被驴踢过，我还不相信，现在我终于相信了！而且我怀疑不是被踢了，而是被踩了。你堂堂吉祥赌坊的掌柜，竟然斗不过那两个乳臭未干的臭小子，被那两个小毛孩子耍的团团转。好好的一个吉祥赌坊交给你打理，如今搞成这副样子，你说，以后这上下打点的银子从哪里弄?”
这赌坊就是毛王两家的命根子，虽然他们还有其他的产业，可是加起来也抵不到吉祥赌坊的一小半。正是赌坊每月上万两的收入让毛青山在官场上如鱼得水，也才有得这毛王两家在海陵城如此风光。
王天明挨了通训斥，弱弱道：“这事真不能全怪我，都是那张家的哑巴太坏了，一直给我下套……”
“你住口，别人下套你就钻啊？你们一起找上门的时候，怎么不当场让他改了规则，还给他时间去拉拢人心？”
“我……我不是想，想以德服人么，这也是您一直教我的……”王天明低声哆嗦道。
“我教你，我教你的东西多了，我教过你做事情一定要动脑子，你什么时候听过？以德服人也要看什么时候！蠢货！”毛青山捏着茶盏，恨不得把它砸进王天明的脑袋里。
“姐夫，那您看，怎么办才好？”王天明大气都不敢透一声，心惊胆战地问道
怎么办，毛青山骂了一通，气也出了，略略平息了下心情，知道再怎么斥骂也没个结果，沉思片刻道：“既然他不让我们好过，我们也要让他们不得好过，先给他们点教训看看才好……”
“行，姐夫，我明天就带些人去砸他的场子，还有胖四那些忘恩负义的家伙，要好好教训一番才行。只是那知州林敬文那边查进来怎么办……”
“你个蠢货，给他们教训是让你明着给么？就一定要砸场子么？你就不会这么这么着么，那些小赌坊你就先不要管了，只要把如意坊搞垮了，其他的都是些见风使舵的角色。我倒要看看，林敬文这个老乌龟，这次你敢不敢硬一回！”
王天明听了毛青山的一番话语后，装着恍然大悟的样子道：“姐夫，这主意高，真高！”
……
张文远听了妻子王氏说张文进和红菱那事成了，心里很高兴，可又有些发愁，这文进收了红菱是件好事，不过总不能让红菱做三夫人吧，还是要给张文进说门门当户对的亲事才好。于是把文进叫了过来商量这事。
张文进见大哥问起了红菱，似乎他们才猜出些什么，索性就不隐瞒了，将事情的始末都说了出来，并表示现在应该以事业为主，婚姻的事还是先放一放。
见他暂时没有再相亲的打算，张文远也只得作罢。毕竟张文进今年才十八，再过上两年也不算太晚。随后兄弟二人又谈到酒楼的生意，他得意洋洋的道：“文进，你可知道，咱们酒楼现在每天有多少盈利么？”
“多少？”好些天没关注杏花楼的生意了，看着大哥那得意劲儿，张文进还是蛮期待的。
张文远竖起了两个手指头，得意地晃了晃：“这个数！”
“二百两？太好了，咱们酒楼快变成海陵城里最赚钱的酒楼了！”
张文远听了身体抖了两抖，咳嗽一声没好气道：“是二十两！”
原来是二十两啊，张文进这前几天瞄了眼如意坊的流水账，不经意的把酒楼收入跟赌坊收入划到一个级别上了。要知道，以前的杏花楼每月亏十多两，现在每天竟然有二十两的毛利，这已经是天壤之别了。
“大哥，呵呵，不好意思，我当成是如意坊了。”
张文远惊奇道：“难道如意坊的每天收入有两百两？”
“不是。”张文进心里盘算了下答道。
“我想也是，就你们那地方还没我们杏花楼大，大哥也知道开赌坊赚钱多，估计撑死了最多也就一百来两吧。”
“不是二百两，大概是六百多两……”对于这个数字，张文进也不十分肯定，毕竟他不是账房先生。
六百两？张文远惊得目瞪口呆，竟然是杏花楼一个月的盈利！
……
“文进，去看看你大哥吧，你大哥不知是不是撞邪了，今天晌午后就一直精神恍惚，给客人结账都算错了好几回，嘴里还一直念叨着‘六百两’”大嫂王氏见当家的突然间像变了个人，不知内情的她便问了几句，，可也没问出个名堂，只能请小叔子去看看。
张文进走到在柜台前发愣的大哥跟前：“大哥，你怎么了，是不是身体不舒服？”
“哦，文进啦，我有个不太成熟的想法想跟你商量商量。”见到张文进，他突然来了精神了。
“文进，你说，咱们这杏花楼，能不能也改成赌坊？”说完他用期待的目光看着张文进。
原来是这事啊，怪不得精神恍惚呢，张文进笑道：“大哥，这赌坊不是人人都能开的，这赌坊面似风光无比，可是暗地里下套使绊子的人太多，没有背景根本开不下去，即使有背景也不一定行，你是知道的，前几天如意坊差点被人逼到绝境。再说，你不是立志一定要开好咱家的酒楼么，怎么又想搞赌坊了。”
张文远讪讪道：“不是那个利润更大么，如今我们杏花楼的生意在这海陵城算上佳了，也还比你那如意坊的一个零头。”
张文进劝道：“大哥，如意坊那个生意长久不了，只能做一天赚一天的钱，哪天要是林知州离任了，如意坊就得关门了，以后能长久的还是咱杏花楼！”
“咳，大哥其实也是知道的，但是看看现在，咱杏花楼几乎天天满座，每天的盈利已经是极限了，大哥只是想着怎么能赚得更多，让你们过得更好！”
大哥永远是大哥，想着的永远是家人，张文进心中一暖，动情道：“大哥，其实这个么，小弟早就想过了。以前只是担心你分心了影响杏花楼的生意，如今我看是时候了。”
“文进，你有何主意，快说给大哥听听？”
“大哥，我有个法子，叫连锁经营！”
“连锁酒楼？”张文远默念着几遍，没明白啥意思。
张文进豪言道：“这连锁酒楼，说白了就是开分号，我们要把这杏花楼一家变二家，二家变四家，然后再上市、集资，炒股票……，哦不对，嗯嗯，总之就是一句话：以后不仅仅咱海陵城有杏花楼，扬州、苏州、应天，甚至大都，都有咱们的杏花楼！”
张文远似懂非懂，只听得双眼放光、热血沸腾，这是个梦，这样的梦让人心醉！
