一屋的香气。
芝儿躺在榻上，桌上的烛火晃动。她在床上翻来覆去，丝被十分暖和，枕头是特制的香枕，用玫瑰芍药花瓣装在玉色夹纱枕套之中，花香淡雅，养颜又助眠。
屋中香炉上搁着散香的香饼也是芳香宜人，芝儿分辨不出是什么制成，味道倒有点像从前妈妈洗澡时常常加的的薰衣草香精。
这一室的暖香，这些日子帮芝儿好睡了不少。可惜今日的芝儿实在是心烦意乱，情愁难解。
今天在堂厅，沈四爷提出的入赘之事，被沈家两位家长当场摇头否决，徐夫人也以兹事体大，需从长计议暂且搁下了。
但是今天这么一出，倒让芝儿觉得沈四爷是真心实意想娶她过门。不，应该说，娶原来的徐小姐过门。那么说来，二人也是有些真情分的。
这怎么办？看他那样儿，是不会轻易放弃的。
徐夫人今日说了芝儿刚刚接下当家一事，对商行事务不熟悉，这个月查账管事肯定有些麻烦，无暇谈及此事。而下个月初又是徐谦娶亲，芝儿也得忙上一阵，所以沈四爷所说之事只能搁上一两月。
也罢，至少还有一两月是平静的。
不过，今日在珠帘后偷望他，不只生得挺拔俊秀，言语也谦逊有礼。更要紧是又懂得心疼芝儿，不失为一个好夫婿。
芝儿也有些心动了。
爸爸死后，妈妈软弱，芝儿一直都靠着自己一步一步走过坎坷。饿了累了，也是自己偷偷流泪。病了痛了，咬碎牙齿和着血吞。强颜欢笑，小小年纪已经一心的风霜。
要是有个人帮一帮也好吧？
唉，真是烦透了。芝儿卷着暖和的丝被在榻上翻滚了几圈，又看了看昏黄烛火下一室古香古色的情境。
自己怎么就到了这儿来了？还有没有可能再回去呢？
真要命！芝儿实在是闹心睡不着，掀开被子起身，套上鞋子，衣裳搁在了暖炉旁了。每晚菊香都伺候她睡下，再将她褪下的外衣搁在暖炉边上，隔天清晨起身就可以穿上一直保温着的衣裳，不会被搁了一夜的凉衣冻了身。
晚春深夜，即使燃着暖炉还是寒意难抵，芝儿哆嗦一下，蹭蹭蹭快步到了暖路边拿了衣裳迅速穿上。
又取了挂衣架上夹着薄絮的雪白软裘披风披在身上，顿时暖和不少。她随手取过梳妆台上一支玉簪子，盘了个最简单的半头髻，来了这么些天，也只学会这个。
推开门出了闺房，黄昏时下过一阵细雨，此时又是深夜，院中花草都沾着夜露，在皎洁月光下闪着微光。
芝儿伸手去弹那花瓣上的水珠，冰凉露水沾手，凉意阵阵。她百无聊赖地在院中晃荡了几遍，菊香早就回自己的小房睡觉去了。现在顶多就十一点吧，这古代人不知已经梦了几回周公了。
她望着此刻的小院子——象牙色的月光如轻纱微笼，整个庭院都像是漫起烟雾的幻境一般。
清风朗月，何以为思？
妈妈不知道会不会很难过呢？自己就这样不明不白丢了小命。不过重生虽来错了年代，至少免去了另外一位"徐太太"的丧女之痛。
妈妈那头，还有杨叔叔。
芝儿思虑之间又是无尽的落寞，更要命的是落寞之时，想起的竟然是今日堂厅之中沈四爷那诚恳的神色。
要嫁么？至少有个依靠。
芝儿随即又笑自己的没用，转身正要进房，却被院外一个鬼祟着一闪而过的身影吓得停住了步子。
那身影的方向好像是往大哥的院子去的。夜这么深了，谁会有事找一个傻汉？
芝儿脑海又蹦出了上次徐谦落水之事，那推人落水的歹人到现在还未找到，莫非芝儿掂量了一番，决定悄然尾随，若是有什么意外，喊一声就来人了，不怕。
她提起裙脚踏过一院的湿泥，随着那人的身影果然到了徐谦院中。
芝儿正想扯开嗓子叫人，忽然觉得那人的身影眼熟得很。她回忆了一下，那不是二哥徐庆么？
不知为何，虽然人人好像都对这个徐二少印象不佳，但徐芝儿始终觉得他不如别人说的那么坏。在她生活的那个年代，这样的男生多得是，不过就是花心又啃老么？也不算大恶不赦之人。
现在若是自己扯开嗓子那么一喊，下人出来见是徐庆又得说三道四了，这毕竟是自己二哥，芝儿不喜欢自己的家人被人当作笑话看待。最重要的是，她相信二哥不会伤害大哥。
芝儿定了定心神，找个角落候着，双眼紧盯着已经进屋，正在屋中不知逛荡着做什么的徐庆。
隐约好像见着他开了柜子，翻找了好一会，终于转身准备离开时又走到了徐谦的床头。
芝儿的心顿时提到了嗓子眼，正要抬脚向前查看，却见徐庆只是替徐谦掖了掖被角随即出屋。
一直隐在角落的芝儿见此景不禁有些感动，胸膛一阵阵暖意。
这两个哥哥其实年纪都小过真实的她，所以在她看来，这不过是两个喜欢互相打闹欺负对方的小男生，哪里会像众人说的那样争什么家业？
出门来的徐庆又小心翼翼地掩好门转身面对着躲在暗处角落的芝儿时，芝儿才看到他手上多了一个拳头大小的小锦袋。不消说，这徐庆深夜潜进大哥房中，为的就是偷这小锦袋，也就是偷钱了。
芝儿依旧不出声制止，只是尾随着徐庆看他到底拿着钱财去做什么。
结果竟然到了徐府伙房处的后门，出了府。
府外已是夜深无人时，白日里的商家小贩,行人过客此刻自然都歇下了。
虽说二哥就走在前头不远处，但是这黑黝黝的街巷还是十分骇人。
芝儿不由自主又扯紧了身上的薄裘披风，心中发怵之时竟然见前头现出了隐隐的灯火，又时不时有莺声燕语传入耳中。
唉…芝儿叹了叹气心中已经知道二哥深夜偷了钱到的是何地。
往前拐角一看，果然是一栋灯火通明的双层小楼，凉夜里也穿得袒胸露乳的姑娘们站在楼前揽客，二楼围栏处也有三两美人倚栏送秋波。楼门上悬着一个大匾，上书：怡香楼。
没错，徐二少深夜偷钱为的就是来这青楼。
芝儿看着这情景，有些为难。跟着进去也不行，这么一身女装，人家看着多怪异。万一让人看见认出是徐家小姐，那真的是整个徐府整个四海的脸都丢尽了——一个未出阁的姑娘家深夜出家门就算了，还到了这青楼。
芝儿来这儿这么些时候，规矩也懂得不少了，知道此举绝不可行。那怎么办？自己回去么？
她回头望了望来时的路。方才过来时一路只顾着看前头的二哥，根本就没有注意认路。再说了，就算认得路，这么黑黝黝的一趟路，谁知道会不会出什么意外？
一向机灵的芝儿此刻也没了主意，唯有呆愣在原地等着那楼中已经掉落温柔乡流连忘返的二哥出来。
“你们好大胆子，知道我是谁么？！”久等无人已经昏昏欲睡的芝儿身后传来一声呵斥。芝儿猛地一惊，睡意全无，回头一望不禁微启朱唇轻呼一声。
怎么回事？身后不远处有一身形挺拔的男子以一群蒙面的黑衣人包围。
一看就知道那些黑衣人不是好人。芝儿对此事的分辨思维简单_若是坦荡好人，怎么会在深夜蒙面穿着夜行衣？又怎么会那么多人手执刀剑围着一个只执着一把纸扇的翩翩公子？
是的，当眼神适应了暗处，芝儿大概能看清那被包围的男子的样貌。他穿着一袭浅色亮银缎面的衣衫，身形高挑，隐约见到五官也是十分英气精致。不得不说俊逸非凡，对着一群歹徒也十分淡然从容，风范十足。
芝儿直觉这位公子应是好人，可是这位好人此刻被一群歹徒包围了，正气氛紧张地僵持着。那群歹徒手中皆有可致命的刀剑，那…怎么办？出手呗。
“住手！”芝儿一声娇喝，在寂静凄清的夜中十分刺耳。
那群歹徒回头看，仔细打量许久才看清眼前的小小女子。
其中一个应是领头的，不禁嗤笑一声:“姑娘，这恩怨与你无关，姑娘先回去接客吧。"”
接客？！这群臭男人以为自己是妓女啊？真是太欺负人。
